人間佛陀 · 四 結說

人間佛陀，從誕生到入滅，在這人間，整整度過八十春秋。在俗二十九年，修習苦行六年，從事人間敵化四十五年，這從前述中可明白了知。可是在此仍然值得一說的，就是人間佛陀的入滅，究是西曆紀元前的那一年。關於這一點，歷來的學者，有種種異說，迄無一定準。太虛大師在「佛教紀元論」中說：「世尊降生與入滅之確在何年，不唯未有定論，且異說紛岐，競有六十餘種之多」。 關於佛陀的年代，不但有種種說法，而且有從佛陀生年及從佛陀滅年算起之別，所以佛陀年代問題應怎樣處理，實是一個極為複雜的問題，亦是一個極不容易解決的問題。因在古代印度歷史中，尤其是在印度佛教史中，沒有明確的文字記載，自然也就沒有明確的文獻可征。因而歷來各國佛教學者，雖說信奉同一源流的佛教，但各信其自己所流行的佛教紀元，從來沒有統一佛教紀元，為世界各國佛教徒共同遵行，不能不說是個極大的憾事! 在世界各國的學者，對於佛陀年代的研究，大體集中在阿育王即位的正確年代來推算，看看佛陀入滅究比阿育王即位早多少年。不過從這著手來推算，雖不失為一個探究的辦法，但同樣是以阿育王即位為基點，而南傳的巴利文佛典與北傳的漢譯佛典，兩說之間仍有百年的差距，究以何說為標準，同樣的成為問題。依南傳巴利文典所傳，從釋尊入滅到阿育王即位，大概是佛滅二一八年，如依這個來推算佛滅的年代，應是公元前的四八四年。現代歐美各地學者，大都採用接近此說的年代說。可是依北傳漢譯佛典所說，認為阿育王即位是佛滅一一六年，如依這個來推算佛滅的年代，應是公元前的三八六年。日人宇井伯壽研究佛滅的年代，是主佛滅於公元前三八六年之說。南北傳所傳，相差約百年，雖各有其所根據的史料，但誰也不接受對方的論點，因而佛滅確定的年代，迄今仍然無法加以肯定的界說。因為這一課題，不但年代久遠，而且太過複雜，尚待學術界繼續發掘新的史料始能決定。 在沒有得到最原始的資料，以確定佛陀的入滅年代，誰也不能認為自己的佛教紀元是正確的，其他各種不同傳說的佛教紀元是錯誤的。但佛教是世界的偉大宗教之一，在人類空間日益縮小的今天，佛教要向世界各地推動，沒有一個統一佛教紀元，為每一佛徒所共同遵守，不免使純正的佛教徒，要為此感到相當困惑，亦使重視歷史事實的人，覺得是件不可思議的事，就是負有弘揚佛法責任的人，亦認為有些說不過去的。基於統一世界佛教紀元的需要，世界佛教徒友誼會於一九五四年，在緬甸首都仰光舉行第二屆大會時，出席者有人提出佛教紀元來討論，雖各地區的佛徒，有著不同的意見，在會上發表出來，彼此熱烈的爭論，但為佛教紀元的統一，出席會議的世界各國佛徒代表，最後終於勉強的同意採用錫蘭所傳的佛減紀元。這當然不是說錫蘭所傳的佛滅紀元，有其歷史的可靠性，不過有了這一共同的世界佛教紀元，總比過去各用各的佛教紀元來得使人信服! 人間佛陀在這人間八十年，雖說佛生或佛滅的紀年，沒有確切的信史可征，但自覺覺他的行跡，卻深深的印人人心，傳說於僧伽及民間。話雖這樣講，但佛陀傳記，在現行經律中，很少有完整的記錄。北傳所譯的梵語經典，其體裁較為完整可以稱為佛傳的，當然要推馬嗚的佛所行贊、佛本行經，但這是經過佛減數百年後的事。南傳所傳的巴利語佛典，在「尼陀那、迦大」中，雖也可說有著佛傳的全部，但它成立的年代，較佛所行贊等更晚，而且其中說到佛陀前生的經歷，不能算是在二干五百多年前出現在印度的佛陀傳。 在北傳所譯以華文為代表的佛典，關於人間佛陀的出家、修行、成佛、說法等，在律中雖都說到，但僅說到成佛第六年，回迦昆羅衛城教化釋族為止。後來加上誕生因緣，就被集成佛傳。大正藏第三本緣部上佛本行集經卷第六十末云：「摩訶僧只師名為大事，薩婆多師名此經為大莊嚴，迦葉維師名為佛往因緣，曇無德師名為釋迦牟尼佛本行，尼沙塞師名為藏根本」。從這可以了解人間佛陀的前半生。雖還不怎麼完整，總算有個輪廓的認識。 至於人間佛陀晚年的遊行，一直到拘屍那的入滅，其問經過的情形，起初也是屬於律部所記載的。如有部昆奈耶雜事卷第三十六至卷第三十八，對這部分就曾有詳細的說明。大昆婆沙論卷第一百二十六亦說：「如大涅槃持律者說」。關於這部分佛傳，其後集為大般涅槃經，亦即編入長阿含的漢譯遊行經。所以人間佛陀的史實，屬於這一階段的，我們似還可以理出一個頭緒，清楚的知道佛陀這一期間的活動經過情形。 可是回到祖國省親以後，直至最後遊行以前，其間約有三十餘年的時間，在恆河流域各地游化的事跡，不論是在山崗，不論是在林園，不論是在鄉村，不論是在城市，雖都有其片段的傳說，但缺乏前後次第的敘述。因而對這時期的佛陀傳記，不得不感到相當的缺如，要詳盡的有個認識，在該項資料極度缺乏下，敢說那是很不容易的 不過將上所說初期的記載，後期的敘說，中期的片段，結合起來加以整理組織，似亦不難得到佛傳的全部。不過在經律中，除了這些作為佛傳最古的有力資料，其他似還找不出最好的佛傳文獻。現代學人，如能以現有的最古資料為基礎，進而補充其材料，抉擇佛陀的年代，從各方面加以綜合研究，完成一部精確的佛陀傳記，該是當前刻不容緩的事。假定沒有這麼一部精確的佛陀傳記出現，在人類重視歷史事實的今天，無論怎麼說總是一大憾事! 依據各種佛傳，都有奇瑞傳說，但這不過是後世佛弟子們，極度尊崇佛陀的創說。正因佛干對佛的過分尊祟，竟使人們覺得釋尊不是地上的聖哲，亦即被看成不是歷史上的人物，殊不知這是極大錯誤的觀點!人間佛陀不但是歷史上的偉大聖者，而且由於現代對佛陀歷史研究的進展，不特更加發揮人間佛陀的一生光輝，同時愈益增加人間佛陀的高超偉大!如有以為佛是非人間的，而想像為神乎其神的什麼神，那無疑不是我佛的嫡骨兒孫! 最後，我引印順論師在「佛在人間」  一文中的末後一段，作為此文的結束： 「佛陀是人間的，我們要遠離擬想，理解佛在人間的確實性，建立起人間正見的佛陀觀。佛是即人而成佛的，所以要遠離俗見，要探索佛陀的佛格，而作面見佛陀的體驗，也就是把握出世(不在天上)正見的佛陀觀。這兩者的融然無礙，是佛陀觀的真相。在大乘佛教的發展中，如果說有依人乘而發趣的大乘，有依天乘而發趣的大乘，那末，人間成佛與天上成佛，就是明顯的分界線。佛陀怎樣被升到天上，我們還得照樣歡迎到人間。人間佛教的信眾們!不是人間，就是天上，此外，沒有你模稜兩可的餘地。請你熟誦佛陀的聖教，樹立你正確的佛陀觀：「諸佛世尊，皆出人間，不在天上成佛也，」。