人海潮 · 第二十四回狎客試情心憐弱女文妖設阱計賺青年
話說空冀坐在床沿上，心中正驚疑不定，怎麼文娣老六，會得在這裡陪李大人。那時忽地跑進一位王散客來，坐下一傍，空冀暗暗喊聲哎喲，心想這位仁兄，正在轉老六的念頭，回想他昨晚講一番如泣如訴的話，正欲渡陳倉而不得，現在倘見老六的面，不知他傷心慘目到什麼地位，一定又要怪老六特地做給他看，戲牙戲牙他，害得他哭笑不得，這倒不是耍子，似非愛護朋友之道。只是在此千鈞一髮之際，用甚麼方法掩他耳目呢？心中一無擺布。忽聽散客笑嘻嘻的搭訕著道：「老哥你起身得好早，我就住在你隔壁房間呀。昨晚通宵睡不熟，此刻聽得你口音，特來望望你，你怎會一個人在這裡？」說著對床上望了望，涎著臉，對空冀笑道：「老哥，你昨天說陪北京客人，原來打謊，陪的貴相知在這裡，那末對不起你老哥，驚醒你的香夢。」空冀冷冷道：「你別誤會，我剛從家裡到此，這房間的確是李大人開的，床上睡的李大人眷……」空冀覺得這句話說不響，說出來他總也不相信，當下便忍住了，散客笑了笑道：「老哥何必深諱，彼此都是揚州夢裡人，你說李大人的眷屬，那真不成話了，難道李大人托其妻子於老哥的嗎？」空冀覺得散客可厭，便道：「我不打謊，李大人剛出去小溲，即刻便來。」空冀心想，這幾句話，一定可以打發開他。散客道：「那要請你介紹，見見李大人。」空冀只索不響，靜默了三分鐘，只把閒言和散客扳談，問他怎麼你開的十九號不住，一人住在隔壁房間？散客道：「不要說起，昨夜鵲巢鳩占，我一位朋友借著啖肉，我只好避出火線，另開一間十一號，和你做鄉鄰。」空冀道：「原來這樣，怕你也在嘗試肉味。」散客道：「我無此胃口。」空冀道：「那末你如何遣此長夜呢？」散客道：「我只有叫局，昨夜叫了一個。」空冀道：「叫的是誰呀？」散客道：「我沒有別的，只就文娣老六。」空冀默然。散客只管口講指劃道：「我們嫖妓女一條心也要專一我把真誠對她，她總能洞鑒我心，就是我和老六，算得心心相印，我心裡只貯著她的影子，她心裡當然也只有我的影子，我雖不作妄想，可是她未免有情，她說除我以外，簡直沒第二個可以談心的人，她的性格高傲，天真純厚，可想而知，所以我肯收她做女弟子。她昨晚三點多鐘，獨自一人來我房間裡，娓娓清談，直到天明才去，又給我說得她十分覺悟。
空冀聽他一番夢話，心中又好氣，又好笑，恨不得揭開老六錦被，讓他仔仔細細認一認女弟子，瞧他羞也不羞。這時散客只管刺刺不休的講下，空冀老大替蒙在被窩裡的老六擔心。心想不要悶死的嗎？正在發怔，誰知散客一眼瞧見沙發里一件妃色水浪花紋，外國緞的皮襖，一條黑綠緞褲，一條白絲圍巾，對著一呆，頓時把萬言千語，一起怔住了。一會兒發急問道：「老哥，你那位貴相知，究竟是誰？」空冀道：「實不相瞞，是李大人的所歡，我無一面之緣。」
散客道：「那末李大人怎麼不來？」空冀道：「他怕吃點心去了。」散客忽又蹲下身子，拾起一隻白緞繡花的鞋子來，玩弄一回，益發心中忐忑不寧，站起身來，對空冀笑嘻嘻道：「老哥你莫瞞我，那人怕我還認識。」空冀這時放下臉道：「老兄，你也未免逼人太甚，那人我面不相識，你說你認得她，那也何須問我。我在此代人受過，倒也可笑。」說著站起身來要跑。散客陪笑道：「我打趣打趣你，逢場作戲，何必認真。」空冀這時直弄得進退兩難，哭笑不得。這當兒虧得西崽走來，叫聲：「王先生，十九號有人請你去。」散客趁勢走出房間，這時被窩中蒙著的老六，探出頭來，透一透氣，空冀又坐下床沿，望望老六面紅頸赤。老六對空冀笑笑道：「悶煞哉呀，那個人真討厭，今朝叫我那哼介，昨夜懊惱來仔。」空冀可憐她，湊上頸去，低低問她道：「你昨晚怎會留在這裡？」老六羞著，正想回話，空冀覺得背後一人，輕輕走來，道是王散客又到，嚇了一跳。忽見那人是個女子，臉上冪著秋霜似的，伸一隻指頭，戳到空冀額上道：「喔唷！喔唷唷！你好寫意啊。」老六聽得，又對被窩裡直鑽。空冀望了一眼道：「老四，你總是這樣子嚇人的。」老四並不答話，擺擺屁股，一扭身坐到沙發里去。兩隻眼波，只管釘住空冀面上。釘了一回，冷冷的道：「張嘉祥你今天做定了。」空冀心想，今天醋海興波起來，一定沒趣，這一件濕布衫，還是我自己披一披吧。打定主意，道：「老四，你不要摸差弄堂瞎撞。昨夜這個房間，是李大人讓我住的。李大人昨夜住在平安公棧十一號，你不信去打他，他此刻怕還沒有睡起哩。你這樣早來調查我，我是老吃老做，房間開慣的，不是第一回開，你來說笑我，我麵皮三尺三寸厚，紅也不會紅一紅，盡你說好了。」老四聽著，有些將信將疑。
這時候王散客忽又不識相的闖了進來，坐在椅上，吸香菸，上心事。空冀一怔，心想今天的謊話，總也說不成了。瞧瞧手錶上，只有七點半，跑又不能，坐又不是。老四接著道：「我不相信你住在這裡。空冀道：「你不信也就罷了。」老四那時躡手躡腳，跑到床前向帳子裡望一望，賊忒嘻嘻，扮著鬼臉，對空冀伸著一隻大拇指，一隻食指，低低道：「可是她嗎？」空冀搖搖頭。老四嘴一披道：「不是她是誰？我問你，你說李大人昨夜住在平安公棧幾號啊。」空冀此時望望王散客面上，暗暗喊聲慚愧，只得強著舌子道：「十一號。」老四道：「我好去看他嗎？」空冀道：「恐怕不便吧。」老四又對空冀瞅一眼道：「你一定瞎說。李大人昨夜一定睡在這裡的。」空冀哪裡還敢辯白，只索不開口。
這當兒，虧得李大人來了，散客、空冀等一齊站起來招呼一下，李大人見此情形，靈機一變，忙問空冀道：「老馬，你起身得好早。昨晚我回棧房太晏，睡不到三個鐘頭。」老四心中方才相信，叫聲李大人，對李大人歪歪嘴，指指床上。李大人假做望了一望，對空冀笑笑。空冀這時，忍氣吞聲。老四又伸伸指頭，低低對李大人道：「這是你大人歡喜她的啊，怎肯讓給小馬享福？」李大人弄得無話可答。空冀那時再忍不住，對李大人道：「我肚子餓了，想到外面吃些點心，你們同去嗎？」李大人也趁此下場，問老四去嗎？老四道：「我吃不下，昨夜在小姊妹那裡叉了一夜麻雀，眼也沒合，一清早頭也不梳，趕到這裡來，想在你李大人床上睡一會兒，誰知……」
說著伸一隻指頭，指指空冀。李大人道：「那末你一同去吃了點心再睡吧。」老四沒話，挨步出房。散客道：「空冀兄再會吧。」空冀只點一點頭，心中如釋重負。三人走出房間，把門帶上。李大人道：「到哪邊去吃點心？」空冀道：「隨你。」李大人道：「點心裏面有，何必外邊去。」空冀道：「我吃點心本來假的，走出房間是本旨。你想房裡坐了許多人，叫老六怎好走下床來呢！」李大人道：「不差。剛才那人是誰呀？」
空冀道：「王散客。也是一位文人，他開的房間，在我們隔壁。」李大人想了想道：「哦，昨夜原來是他。」空冀道：「甚麼一會事？」李大人對老四一瞧，空冀也就不響了。老四道：「我像蓬頭痴子一樣，外邊不去，在房間裡吃點心吧。」
空冀道：「對不住，請你四阿姐原諒，我一位六小姐還沒起身，你坐在房間裡，不是他只好一日睡到夜嗎？」老四嘴一披道：「喔唷，她又不是三層樓上小姐。
這樣怕風怕水。」空冀道：「不在乎此，她麵皮嫩，怕難為情，也是她的生相。」
李大人道：「老馬，我們站著講不是道理，吃點心我想就在那邊大菜間裡罷。」
空冀道：「再通沒有，我們點心吃罷，老六總起身了。」
當下三人走進一間大菜間，坐下一桌。西崽問吃些什麼？李大人道：「可可茶，帶火腿土司罷。」空冀道：「我也照樣，茶換牛茶。」老四道：「我只要吃一杯檸檬茶，帶兩塊香蕉夾餅來好了。」空冀對她笑了笑道：「你怎麼總吃些名件？」老四翻著白眼，扭一扭頭頸道：「你只馬，總沒一句好話，一徑這樣子纏好纏歹，不知幾時要規矩點哩。」空冀道：「李大人，你昨夜讓了房間給我，獨自回去，寂寞不寂寞？」李大人笑道：「還好。」老四相相李大人面孔道：「我看李大人一面孔邪氣，昨夜一定弗規矩。」空冀道：「老四，李大人弗規矩，你只要看守好他，陪陪他，他就規矩了，昨夜為什麼老早就跑，一去不來呢？」老四面上一紅。李大人也對她微微一笑，接著道：「不可說，總之是老夫沒福消受此溫存。」老四格外羞著道：「李大人你那裡話來，這件事，也叫碰得巧，沒有法子想的。」空冀呵呵大笑道：「原來毛里有病，怪不得冷落了李大人。」老四瞅著空冀一眼道：「曉得了，不用你多嘴。……」這時西崽把一色色點心送上，空冀呷一口牛茶，咬一口土司，只管相著老四的面孔。老四道：「我面孔上有戲嗎？你難道是蘇州談虎臣相面出身？」空冀道：「我相相你，福氣真好。」
這當兒，李大人吃完四塊土司，覺得不飽，叫西崽再添一客。空冀、老四道：「我們不要了。」正說時，那房間裡的西崽笑吟吟走進來道：「馬先生，有個女客，等在房間裡，說有要緊事體會你。」空冀道：「是誰呀？」西崽道：「不認得。」老四道：「一定是阿金娘，我們橫豎吃飽了，先走吧。李大人吃好了就來。」李大人道：「老六想已起身，你叫她來吃點心，我守著她。」空冀道：「理會得。」兩人先出大菜間，推進房去，見老六仍沒起身，沙發里坐著一位三十來歲，瓜子臉，穿一身家常衣服的婦人，鐵青著面孔，一語不發。空冀一眼瞥見，不由得嚇了一跳，嚇得魂靈兒險些出竅。慢吞吞走上前去道：「你來此則甚？」那婦人眼睛一橫，冷笑一聲道：「哼，你做得好事，嘴硬骨頭酥，原來日日夜夜，在這裡干好勾當。」空冀那時，惟有俯首帖耳，謹領教誨。那婦人接著道：「我問你，床上睡的那人是誰？」空冀道：「這是是李大人的家眷。」那婦人又冷笑一聲道：「你只推託李大人，李大人呢？」這時老四，一瞧顏色不對，溜出房門，去報告李大人道：「李大人快些不好了，房間裡來了一個馬先生的玉皇大帝，正在發威。老六還沒起身，今朝醋罐打碎，一定要鬧得北斗歸南了。快快你土司不要吃吧，去救他一救，他嚇得像小老鼠見了老雄貓一樣哩。」
李大人聽得，不禁喊聲哎喲，那真糟透了。放下一隻茶杯，跟了老四便走，一直走進房去，老四瞧熱鬧，站在床橫頭，掩著身子聽。李大人捋一捋鬍鬚，馬夫人站起來偏偏身子。空冀忙指著夫人道：「李大人，這位便是賤內。」李大人一鞠躬道：「原來嫂夫人，失敬失敬。嫂夫人請坐。」馬夫人坐下，叫聲老伯道：「我今天本不敢來吵擾，實在你老伯有所不知，他這幾天，心不在身，一個人弄得神魂顛倒，昨天回來，已過兩點鐘，今朝天一亮便偷偷地掩下樓去，開著門，不聲不響走出，你想弄堂里小賊何等多，他一出門，小賊立刻掩了進來，把客堂里的自鳴鐘鏡屏，香爐蠟扦，連字畫對條，一起捲去。直到後樓寧波姆媽起來才知道。現在查點查點，還有房客的東西，一起偷去。那是非吃賠帳不可。老伯你想，一家一主，他主人家這樣子拆爛污，教我那能替他把家。我為了自己身子欠好，隨便甚麼事情，小眼開大眼閉，一年到頭，難得動火。誰想他越弄越不是了，索性江北罩罩到我頭上來，要氣不要氣！」李大人道：「嫂夫人不必動怒，這幾天我有勞他，他日夜陪著我，我不放他早回去，簡直是我的過處，請你不要怪他，瞧我薄面。」馬夫人欠伸一笑道：「我怪是也不怪他，只問他一個明白，心上可有甚麼要緊人掉不下？要這樣子日夜不安心的匆忙著。」李大人道：「你別疑心他，他規規矩矩。」馬夫人哧的一笑道：「怕老伯替他包瞞吧，他今生今世不見得會規矩的了。他近來一顆心昏迷著，您想他前天叉叉麻將，嘴裡會得說差，什麼老四、老六，眼見他心上人，總有個老四不是老六，鬼迷著他，害得他六神無主。」李大人聽得，面上紅著道：「嫂夫人，你太細心了，他決不會的。」馬夫人道：「決不會呀，猜穿他他要肚裡痛咧。老伯我問你，這間房間，究竟是老伯開的，還是他開的？床上睡的一位，到底是誰？」李大人羞著道：「是我開的，那一位是我……」李大人究竟還面嫩，說不出口。空冀插口道：「你別胡鬧，這是李大人的新姨太太，我們別驚吵這裡。偷去了東西，我陪你查去。」說著催夫人走出房間。馬夫人還算是個懦弱之輩，跟著空冀，站起身來。老四在床橫頭一閃，又閃了出去。空冀和夫人，辭了李大人，走出房門。老四靠著欄杆閒瞧。馬夫人橫波釘了他一眼，老四隻管訕訕的不做聲，眼望空冀跟隨夫人，彎著身子，垂著雙手，走下樓去。老四直等望不見影子，才扭轉屁股，走進房來。這時見老六已在洗臉，李大人躺在沙發里，吸雪茄菸。老四對李大人扮個鬼臉，笑道：「李大人，你瞧玉皇大帝的威勢，利害不利害？這樣子一位凶天凶地的人，給他提著耳朵便走，監著我們，還算留他體面。今朝回去這頓生活，那匹馬總難當哩。李大人你去替他罷。」說著只對老六面上瞧。老六羞得只管把手巾擦臉。李大人道：「老四，你別尋開心吧，你替我去叫大菜間裡的西崽來一趟。」老四銜命而去。
這裡老六蹙著眉頭，對李大人道：「弗色頭，今天你一走，花樣真多，我性命半條，氣數不氣數。再等下去，我真要悶死在被窩裡了。」李大人笑笑道：「老六，也算你觸霉頭，出軍不利。」
那時老四領著西崽進來，李大人給他一塊錢小帳，吩咐把點心帳，向房間裡西崽總算。西崽稱謝而去。西崽走出門，碰見一個婦人，走來問一聲李大人起身嗎？西崽道：「早已起身，你進去好了。」那婦人正想跨進房門，房外有人叫她一聲：「老六姆媽。」那婦人對他一望，賠笑道：「王大少，你也在這裡。」
王大少對他冷笑一聲道：「老六等了你多時，你快進去吧。」那婦人面上一紅，便搭訕著走進房去。王大少正呆著，有人拉進他十一號里，對他打恭作揖道：「老哥，你這樣子發獃，嫖客的資格還要嗎？你真是一位好好先生，不會嫖堂子的。我勸你以後，還是縮在家裡，安分守一隻雞吧。」散客嘆口氣道：「以後再不敢相天下妓女，我一雙眸子，簡實白多黑少，瞧不清照子。你想老六好好一位女子，一變至此。」那時旁邊一位女子道：「王先生你一早晨嘮來嘮去這幾句，我不要聽了。辰光不早，快要十點鐘，我跑了。晚上你們要我來，我再來。」汪寒波道：「老五，你一條圍巾在十九號剛才沒帶過來，別忘掉去。」老五道：「那末你替我去拿一拿。」寒波自去替她取來，圍上頸里。老五又拉著寒波的耳朵，低低說了兩句話，寒波摸摸身邊，只有銅板，沒有小洋，向散客要兩毛錢，散客摸出，授給寒波道：「這算什麼？」寒波道：「老五的車錢。」老五笑了笑道：「謝謝你。」散客道：「慢些，這算打撲克里的甚麼名目，我們劇克公注，進牌錢，來司錢，倍克錢，統輸給你了，你還要拿我兩毛錢是何道理？」
老五露出燦燦金光的牙齒，嫣然一笑，接著低低道：「你要問汪先生，汪先生自然有數的。」寒波笑道：「連我也沒數目。」老五駢著兩指對寒波額上一戳道：「你枉為老資格，你想想看。」寒波道：「我想不出，你對我說吧。」老五尖著嘴唇，湊在寒波耳上低低說了兩句話，寒波臉一沉，老五眼波一橫，扭轉屁股，說聲再會，飄然而去。散客莫名其妙，問寒波道：「她回報出你名目嗎？」寒波道：「那會得不明不白，額外搜索，說出來，你兩毛錢，我就不欠你。」散客道：「甚麼話？」寒波道：「她說的，四隻哀司，要拿賀錢。」散客道：「不對，牌你看的，我一隻哀司，也沒見得。」寒波道：「只要我承認，憑你派司，賀錢不能不出。」散客嘆口氣道：「你太便宜了，看了四隻哀司，還要我出賀錢。」
寒波道：「這項便宜貨我下會真不要塌，碰頂子碰煞快，詰諦裟婆訶，還是一個輸。」散客道：「花花綠綠，壽桃方塊雞心，是你瞧的，你懊惱些甚麼？」寒波道：「不必再談。我告訴你件奇事。早上六點鐘沒敲，那位樓東傑先生，倉倉皇皇敲我的門，進來取一副手套眼鏡去。照此情形，你昨天猜測的事，簡實可以證實他。」散客道：「可是我言不虛，他五六點鐘，正是發罷薪水，歡喜著回去咧。」寒波道：「閒話少說，今天房間要連嗎？」散客道：「免罷。照昨天這樣子，真要氣死我了，今天再不高興在此受罪，房間帳你喊西崽來結算。算開帳，我們外面吃飯去。」寒波道：「辰光還早，不到十二點鐘，西崽不好來問我房間要不要，此刻讓我寫一封信。」
說著按一按鈴，叫西崽把都盛盤信箋信封取來。西崽答應一聲，須臾送上。寒波濡毫伸紙，一揮而就。寫罷給西崽付郵。散客問道：「你寫給誰的？」
寒波道：「表弟。便是昨天談起的婚姻問題，他正弄得十分棘手，無路可走，我叫他到上海來，和樓東傑商量，總有法想。」散客道：「怎麼一回事啊？」寒波道：「我也不詳細，等他上海來問他。」那時散客聽得房門口一陣笑語，正是文娣老六等走過，當下慢慢開了窗，走往陽台上望望，瞥見李大人陪著老六母女，老四等一齊走出門口，隔馬路停著的黃包車，爭先恐後，一哄而至，問著要嗎要嗎，到哪裡？李大人等一語不發。須臾，開過一輛紅色轎車來。汽車夫拉開一扇玻璃車門，李大人先讓老六跨進，然後自己登車，伸一隻手，拉著老四上去。老六娘也跟著跳上，車門乒的一聲關上，汽管嗚嗚，向西風馳電掣絕塵而去。散客那時呆望著車後玻璃窗上，隱約見老六的半條髮辮，根上用銀線扎著二三寸長。再要望時，汽車後面，像放屁似的，放出一縷白煙，瀰漫著不得再見。出了一會神，走進房間。西崽賠笑問道：「王先生，今朝哪裡吃花酒，房間要留著嗎？」散客冷冷道：「房間不要了，你去開帳來。」西崽道：「可是連十九號一起開帳？」散客點點頭。一會兒西崽送上帳單，散客一瞧總數，十元另二角，已收十元，只少兩角，便摸出一元給西崽道：「不要找了，餘下算小帳罷。」西崽臉一沉，似乎嫌少。散客道：「今天不便，下次多給你些罷。」西崽冷冷的扭轉身子自去。須臾寒波道：「我們收拾收拾行李走罷，鐘上已過十二點。」散客道：「要走就走，你有什麼行李？」寒波到十九號取來一身骯髒衫褲，一隻香菸嘴，半隻蜜橘，把半隻蜜橘，塞在短衫褲里，卷一卷，去問西崽要一張舊報紙。西崽道：「對不住，舊報紙統統用光了。」寒波沒法，只得挾著，同散客一起走下樓。散客問寒波到哪裡去吃飯？寒波道：「到四馬路走走再定吧。」
兩人慢慢踱出門口，黃包車夫見著，並不拖上問訊。好在四馬路很近，散客等用不著坐車，徐徐踱著方步，過會樂里轉彎，向福建路一直進發。走過石路到青荷閣下，裡面沖了五六位妖妖嬈嬈的野雞來，隨後更有幾個小腳一蹬一蹬的老婆子，簇擁著三個矮子，直向對過小弄堂里去。散客笑道：「這好算得實行中日親善。矮子到了這個地步，隨你放出二十一條的辣手來，也沒有用處。」寒波貪看了一出活劇，手臂一松，短衫褲里半隻蜜橘，滾到馬路上，要想去拾剛巧一輛汽車過，只得閃開，眼見車輪碾過蜜橘，橘汁四濺，不禁暗暗心痛。散客見此情形，說笑他道：「你老哥也太做得出，昨夜一刀之價，番佛十五尊，我瞧你爽爽快快，毫不肉麻。假使買了蜜橘，要一桶多哩。」寒波笑了一笑道：「我的脾氣如此，同著女性，便是坐汽車也不肉麻。自己十里五里路，情願兩腳奔波，連自己也不知所以然。」散客道：「此刻我們去訪呂戡亂罷，他在華文書局裡當編輯。」寒波道：「華文書局已走過。」散客望了一望道：「果然新年幾天，大家半開門似的，令人瞧不清楚。」寒波道：「那邊門上粘著一副『發揚華胄，啟迪文明』的春聯，大概便是。」散客道：「不差。」正走到店前，文小雨同呂戡亂，在一扇門裡塞出身子來，散客招呼著。小雨道：「我們正想來找你有事磋商。」散客道：「什麼事？」戡亂插嘴道：「說來話長，我們對過正元館吃飯細談罷。」當下四人走過馬路，徑上正元館，坐下靠窗一桌。
戡亂吩咐堂倌先燙二斤花雕，拿兩隻冷盆。堂倌問什麼冷盆？戡亂道：「白肚鹵肫肝罷。」堂倌忙去搬上。戡亂各敬一巡熱酒。寒波把一卷短衫褲，放在凳頭上，咕咕呷酒。文小雨那天衣服，較平日特別整齊。便是那雙兔子式的灰色皮鞋，也未見他穿著，席上眾人口還沒有開，他嘻笑了好幾次。散客瞥見他鑲了一隻金牙，以為大奇，問他道：「小雨兄，你怎樣也鑲起金牙來，未免失卻名士本色。」小雨道：「我那隻門牙，去年喝醉了酒跌掉，自己照照鏡里，仿佛城門大開，太不雅觀，所以化掉十七塊五毛錢鑲的。」寒波插嘴道：「上海往往聽得甚麼化，甚麼化，現在男女喜鑲金牙，大概也算得金牙化。」散客道：「不要多說罷，算你昨天見過一位……」寒波對散客眼睛一霎，散客也就不響了。
這時戡亂摸出一冊《小說林報》給散客瞧。散客一看封面，繪的一位時裝美女，站在碧桃花下，香肩接著桃枝，伸長了脖子望月亮，下面署名「哀鵑畫」。
散客批評道：「這幅畫畫得慘極慘極。」戡亂詫異道：「有什麼可慘？」散客把指一划道：「這裡只消添上一根繩子，你想不是一幅吊殺鬼嗎？」戡亂一笑道：「你不能這樣講的。」散客道：「否則憑你身長玉立的女子，香肩碰不著桃枝，月下走不到桃林里來。」寒波道：「說得有理。」
散客揭開瞧了幾幅插圖，花花綠綠，接著第一篇小說，便是呂戡亂的，題名《悲哀的音樂家》，散客讀了一段，覺得文情古茂，詞意悱惻，只是好像在甚麼書上見過的，便問戡亂道：「這篇小說，筆路不像是你的。」戡亂面上一紅，直言不諱道：「去年年底，我正事忙，老友餘三逼著我要稿子，我沒法應付，找出一冊十年前周竹成翻譯的國外小說集，揀一篇《樂人揚珂》換換題名，重抄一遍，把外國人名改作中國人名，聊以塞責。」散客道：「你的膽未免太大，這本書又是第一卷第一號，加著你刊在第一篇，人人注目的。周竹成尚在北京，倘有人攻擊你，舉發你時，老哥如何對付呢？怕要有累你的盛名吧。」
戡亂道：「當初吾也三思而行。周竹成不是以小說家出名，他現在又不在中國，這本國外小說集，當初他在日本印刷的，運到上海來一千部書，寄在一家綢莊上出售，售不到幾冊，那家綢莊火燒，一千部書，也就遭了祖龍之劫，所以流傳很少。我好容易得到一冊殘書，還是那綢莊上一位學徒送給我的。我採用那一篇時，頗費斟酌，特地去考問了綢莊上的阿大先生，究竟全燒掉沒有？再寫信給北京朋友調查周竹成的行蹤。兩方面一無可慮，才敢毅然決然抄下，給餘三。」散客笑道：「你有此閒暇，有此心思，六七百字一篇小說，還怕做不成嗎，要去抄襲他的則甚？」戡亂道：「你有所不知，第一層我本人筆下沒有他這樣古茂沉著，第二層打聽明白了，這一本書五十多篇，簡實像我自己著作的原稿一般，篇篇好用，用完這一本書，差不多我的文名，好直追林琴南，不但小說界裡有名，人家更要稱我古文家小學家詞章家了。」散客聽得艷羨不置，笑道：「你真難得的好機會。」這時小雨搭訕著道：「我以謂終不能立於不敗地位，他本人尚在，況且已銷過幾本，不能算絕無僅有，他日你用得多了，難免東窗事發。」戡亂道：「那也沒法可想，我又不能去行刺周竹成，更難收回已經銷去的幾本書。」小雨笑了一笑道：「像我去年年底的機會，那要算得千載難逢的了。」散客忙問什麼好機會？戡亂插嘴道：「他一時未見得肯講你聽，不像我心直口快，你也別去問他，我們談正事罷。」散客道：「有甚么正事？」戡亂道：「你先點了幾色菜再說。」散客道：「隨便點點罷。」戡亂道：「那末點一色重價些的，其餘一隻湯，再添一盆白肚來，好吃飯了。」散客道：「很好。」戡亂即叫堂倌來問他炒青魚頭尾，要多少價目？堂倌道：「三百念。」戡亂道：「可有小碗？」堂倌道：「這算起碼價錢。」戡亂道：「就是他吧。再燒一碗清血湯，油水重些。添一盆白肚，湯慢些，停會連飯一起送來。」堂倌道：「理會得。」
這時文小雨已在和王散客大談正經事。小雨道：「我們一輩子空負著滿腹才華，將來與荒草同腐，未免可惜。我想總得開一個文學界的新紀元，做一番轟轟烈烈的大事業，你可贊成嗎？」散客道：「贊成，那有不贊成，只是怎樣做去呢？」小雨道：「我們籌之已熟，專等你來加入團體，將來同享權利。」散客道：「究竟什麼一回事？」戡亂插嘴道：「這件事做成功，名利雙收，而且不費資本，只消各人動動筆墨。」散客道：「那卻再好沒有，我力之所及，一定加入幫忙。」戡亂道：「那末告訴你，我們正在預算開辦一所中國文學函授學校，內部人才越收羅得多，外界信用面子越好。旗幟一扯，包能號召全國。」散客道：「辦學校不能不費資本的啊。」小雨道：「你有所不知，我們非但不費資本，幾個辦事人，還好混在裡面吃喝。」散客道：「那末請教你把通盤大計劃，講給我聽聽，讓我替你們決定可否，或者也好參加一些意見。三個臭皮匠，不是就成了個諸葛亮嗎！」小雨道：「你聽好，我把辦法說給你聽。我們先立一個文學研究會，把上海文學家，一起收羅在內，先在報紙上登一登廣告，然後再借文學研究會的名目，通函去歡迎北京兩位大名鼎鼎的人物，加入其中，叫他們做名譽會長，裝一裝幌子。」散客道：「北京哪兩位呢？」小雨道：「凌近翁，陳遺老，這兩位當得起文學界領袖。」散客道：「怕不容易羅致二老來做傀儡吧。」
小雨道：「我自有手段，早預備好。」散客道：「不知你預備用甚麼手段？」小雨道：「他們一輩子老先生，好在只生耳朵，不生眼睛的，又沒到過上海，你儘管寫信去騙騙他，只消把文學研究會廣告剪下，附一封上海全體會員出面的信，寄去歡迎二公入會，我個人外加一封快郵代電，敦促他們從速回函，不必遲疑。」散客道：「你同他們面不相識，怎好得他們的信仰呢？」小雨道：「也有法想。我抵當先和他們通信，把從前出名的一部《九尾龜》小說寄去，只算是拙作。好在這部小說，只署著別號，他哪裡弄得明白，一定佩服我，和我通函，我勸他們入會，包拿得穩。只要一入會，手續上做一做，選他們正副會長，第一步計劃完備。再進行第二步。」小雨說著，了一塊魚頭，咬了一口，呷一杯酒，接著道：「第二步，租一所高大洋房，掛幾塊黑漆白字『中國文學函授學校』的招牌，全體會員，便算教員，名譽會長，便算校長。我們幾個人只消握著財政權，一切只把凌近老、陳遺老兩塊活招牌推出去。上海人只買一個野人頭，廣告一登，傳單一發，大家聽得，大名鼎鼎的校長，外加許許多多有名教員，包你爭先恐後的來報名，我們坐收權利，安享盛名，何樂而不為哩。」散客道：「只是事前一筆開辦費，誰擔任填付呢？」小雨道：「你真書生見地，不會想法，我們要先拿錢出來辦事，簡直不是生意經。只要各報徵求欄內登一方『招請職員』廣告，自有人來應徵。你許他四五十元一月薪水，叫他先拿出五六百元保證金，那末先招五人或十人，收下四五千元開支，局面就做得闊了。」散客聽得小雨一番計劃，無懈可擊，大加讚賞。戡亂道：「精密是精密極了，第一要人才，去做租房屋，定章程，發傳單，登廣告，更要安排內部，分科辦事，編擇講義，事務紛繁，頗非易易。」小雨道：「天下無難事，只怕有心人。我們合了群策群力，按部就班的做去，還怕不能成事實麼。」
當下大家興高采烈的，樂了一陣，也算後來會帳的倒運，頓時多添了半斤花雕，吃得桌子上四五隻盆碗，只只碗底向天，一隻青魚頭尾盆里還剩一些汁水。小雨捧著，一口喝下。散客道：「你難道不吃出碗底幾朵青花來，要壞風水的嗎？」小雨道：「留著也是白討堂倌的好，堂倌叨了我們的光，又不肯謝我們一聲的，落得喝個乾淨。」說得眾人笑了一陣。戡亂道：「我們干酒吃飯罷。」
各人照了照杯，堂倌送上七八碗飯，一碗清血湯，各人狼吞虎咽，卷一個空。戡亂、寒波飯量大，吃了再要添。散客先吃罷，獨自尋思著小雨的計劃，確有見地。想了又想，想出一個漏洞來道：「小雨兄你剛才不是說不用甚麼資本，先登廣告，招講職員。那麼登廣告的廣告費，叫誰填付呢？」小雨笑道：「十幾塊錢，總好設法。我們一輩子做大事業的人，難道一些些責任都擔當不下嗎？」
戡亂道：「你莫輕忽，中國人的習性，倡辦一項新事業，發軔之先，紅黑未見，誰肯慷慨解囊先踏水潭。」正說著，樓下走上一個胖子來，那人像牯牛一般的身體，一張鍋底臉，顏如重棗，眉似板刷，眼梢倒拖，嘴唇翻轉，似笑又似哭的走近桌前。戡亂一疊連聲喊著仲年兄，小雨拍案道：「擔任廣告費的來了。」
忙讓他坐下，和他細談。那時散客對寒波道：「我們先走吧，辰光已過兩點鐘。」寒波站起身來，摸摸凳頭，吃了一驚，喊聲哎喲，兩眼只管翻白。正是：
一番秘密商量語，想見當時計劃深。
不知寒波為甚吃驚不小？欲知後事如何，且聽下回分解。