熱愛生命 · 第4節

這麼一追，竟然穿過了谷底的沼地，發現了潮濕苔癬上的一些腳櫻。這不是他自己的腳營，他看得出來。一定是比爾的。不過他不能停下，因為母松雞正在向前跑。他得先把它捉住，然後回來察看。 母松雞給追得精疲力盡；可是他自己也累壞了。它歪著身子倒在地上喘個不停，他也歪著倒在地上喘個不停，只隔著十來尺，然而沒有力氣爬過去。等到他恢復過來，它也恢復過來了，他的餓手才伸過去，它就撲著翅膀，逃到了他抓不到的地方。這場追趕就這樣繼續下去。天黑了，它終於逃掉了。由於渾身軟弱無力絆了一跤，頭重腳輕地栽下去，劃破了臉，包袱壓在背上。他一動不動地過了好久，後來才翻過身，側著躺在地上，上好表，在那兒一直躺到早晨。 又是一個下霧的日子。他剩下的那條毯子已經有一半做了包腳布。他沒有找到比爾的蹤跡。可是沒有關係。餓逼得他太厲害了——不過——不過他又想，是不是比爾也迷了路。走到中午的時候，累贅的包袱壓得他受不了。於是他重新把金子分開，但這一次只把其中的一半倒在地上。到了下午，他把剩下來的那一點也扔掉了，現在，他只有半條毯子、那個白鐵罐子和那支槍。 一種幻覺開始折磨他。他覺得有十足的把握，他還 剩下一粒子彈。它就在槍膛里，而他一直沒有想起。可是另一方面，他也始終明自，槍膛里是空的。但這種幻覺總是縈迴不散。他鬥爭了幾個鐘頭，想擺脫這種幻覺，後來他就打開槍，結果面對著空槍膛。這樣的失望非常痛苦，仿佛他真的希望會找到那粒子彈似的。 經過半個鐘頭的跋涉之後，這種幻覺又出現了。他於是又跟它鬥爭，而它又纏住他不放，直到為了擺脫它，他又打開槍膛打消自己的念頭。有時候，他越想越遠，只好一面憑本能自動向前跋涉，一面讓種種奇怪的念頭和狂想，象蛀蟲一樣地啃他的腦髓。但是這類脫離現實的邏思大都維持不了多久，因為飢餓的痛苦總會把他刺醒。有一次，正在這樣瞎想的時候，他忽然猛地驚醒過來，看到一個幾乎叫他昏倒的東西。他象酒醉一樣地晃蕩著，好讓自己不致跌倒。在他面前站著一匹馬。一匹馬！他簡直不能相信自己的眼睛。他覺得眼前一片漆黑，霎時間金星亂迸。他狼狠地揉著眼睛，讓自己瞧瞧清楚，原來它並不是馬，而是一頭大棕熊。這個畜生正在用一種好戰的好奇眼光仔細察看著他。 這個人舉槍上肩，把槍舉起一半，就記起來。他放下槍，從屁般後面的鑲珠刀鞘里拔出獵刀。他面前是肉和生命。他用大拇指試試刀刃。刀刃很鋒利。刀尖也很鋒利。 他本來會撲到熊身上，把它殺了的。可是他的心卻開始了那種警告性的猛跳。接著又向上猛頂，迅速跳動，頭象給鐵箍箍緊了似的，腦子裡漸漸感到一陣昏迷。 他的不顧一切的勇氣已經給一陣洶湧起伏的恐懼驅散了。處在這樣衰弱的境況中，如果那個畜生攻擊他，怎麼辦？ 他只好盡力擺出極其威風的樣子，握緊獵刀，狠命地盯著那頭熊。它笨拙地向前挪了兩步，站直了，發出試探性的咆哮。 如果這個人逃跑，它就追上去；不過這個人並沒有逃跑。現在，由於恐懼而產生的勇氣已經使他振奮起來。同樣地，他也在咆哮，而且聲音非常凶野，非常可怕，發出那種生死攸關、緊緊地纏著生命的根基的恐懼。 那頭熊慢慢向旁邊挪動了一下，發出威脅的咆哮，連它自己也給這個站得筆直、毫不害怕的神秘 動物 嚇住了。可是這個人仍舊不動。他象石像一樣地站著，直到危險過去，他才猛然哆嗦了一陣，倒在潮濕的苔蘚里。 他重新振作起來，繼續前進，心裡又產生了一種新的恐懼。這不是害怕他會束手無策地死於斷糧的恐懼，而是害怕飢餓還 沒有耗盡他的最後一點求生力，他已經給兇殘地摧毀了。這地方的狼很多。狼嗥的聲音在荒原上飄來飄去，在空中交織成一片危險的羅網，好象伸手就可以摸到，嚇得他不由舉起雙手，把它向後推去，仿佛它是給風颳緊了的帳篷。 那些狼，時常三三兩兩地從他前面走過。但是都避著他。一則因為它們為數不多，此外，它們要找的是不會搏鬥的馴鹿，而這個直立走路的奇怪動物卻可能既會抓又會咬。 傍晚時他碰到了許多零亂的骨頭，說明狼在這兒咬死過一頭野獸。這些殘骨在一個鐘頭以前還 是一頭小馴鹿，一面尖叫，一面飛奔，非常活躍。他端詳著這些骨頭，它們已經給啃得精光發亮，其中只有一部份還 沒有死去的細胞泛著粉紅色。難道在天黑之前，他也可能變成這個樣子嗎？生命就是這樣嗎，呃？真是一種空虛的、轉瞬即逝的東西。只有活著才感到痛苦。死並沒有什麼難過。死就等於睡覺。它意味著結束，休息。那麼，為什麼他不甘心死呢？ 但是，他對這些大道理想得並不長久。他蹲在苔蘚地上，嘴裡銜著一根骨頭，吮吸著仍然使骨頭微微泛紅的殘餘生命。甜蜜蜜的肉味，跟回憶一樣隱隱約約，不可捉摸，卻引得他要發瘋。他咬緊骨頭，使勁地嚼。有時他咬碎了一點骨頭，有時卻咬碎了自己的牙，於是他就用岩石來砸骨頭，把它搗成了醬，然後吞到肚裡。匆忙之中，有時也砸到自己的指頭，使他一時感到驚奇的是，石頭砸了他的指頭他並不覺得很痛。