秋水紅蕉 · 第一回 游泳池無意逢萍水診治室含羞約雪園
火球似的太陽懸掛在電光般的天空中，曬在平坦的柏油馬路上，地面起了一堆堆漆黑的潤濕，車輪經過的地方，印著淺淺一條輪痕來。時候是盛夏的季節，路上的行人，男的白嗶嘰的西服，印度綢長衫，女的露臂裸足，袒胸赤背，網眼鏤花紗旗袍，挖空鹿皮革履，手中還撐著小小的紗傘。但這些還不濟於事，即使她們全身精赤，一絲不掛地裸著，還是不能使她們得到涼快。因為只瞧她們臉上粉和胭脂的混合，就可想她們還是遍體香汗盈盈哩。
大概天氣是悶熱得太厲害的緣故，太陽也有時候會失去它的淫威，濃黑的烏雲從四面天空中聚合攏來，遮蔽了整個的世界。在無限沉悶的空氣中，透過來一陣颼颼的涼風，接著便是黃豆般大的雨點，滾滾地從天空中倒瀉下來，發狂似的暴雨灑灑不停地落著。頃刻之間，每條馬路上都變成了小河，汽車好像是小艇，駛過之處，飛濺起雪樣似的水花。江水是向上涌，雨點是向下落，它好像憤怒著大地上的一切是太不平，盡力地要淹沒了這個黑暗、野蠻、狡猾、毫無人道的世界。
經過了這場狂雨的洗擊，時候已到了黃昏。雨過天晴，浮雲隨著晚風的吹送，已散開得無影無蹤了，大地上恢復了原有的沉寂，氣候果然是涼爽了許多。雖然太陽又從天空中探出頭來，但它已沒有了強熱的勢力。日薄西山，只剩下奄奄一息，涼風吹動著被雨洗清的樹葉枝兒，不停地像妙齡女郎纖腰那樣地搖擺。從遠處反映過來落日的餘光，照臨在綠油油葉兒上留著的雨水，亮晶晶一閃一閃地倒顯出了無限美好的色彩。
一陣陣水花飛濺聲中，這就見許多青年男女，身穿浴衣，做個青蛙入水的姿勢，一個個躥入水池裡去。這是大陸游泳池裡，雨後新晴，對著無限美好的夕陽，悶人的季節，游泳池中是唯一良好避暑的勝地，也是新時代男女活動的好所在。
陸春冰是一個二十一歲的青年，他生著一副溫文爾雅的姿態，臉兒生得很漂亮，唇紅齒白，英秀之氣，溢於眉宇，真是宋玉復生，潘安再世。不過講到他的身世的淒涼，誰也不能不替他表示同情。原來他在幼年就喪了父母，只得依賴著叔父而長大。叔父是松江地方上的紳士，為人很是慷慨。從前他曾經在北方政界中做事，後來因病辭職，重返故鄉，在松江創辦了一所貧兒教養院和殘廢養老院，把所有的金錢完全用之於慈善事業，矜孤恤寡，濟困扶危。因此地方上的人，都對他表示崇敬。春冰既靠叔父撫養成人，受其薰陶，自然近朱者赤，近墨者黑，也變成了一個具有熱腸俠骨而急公好義的人物。十八歲那年，他在松江中學裡畢了業。想著自己早失怙恃，全仗叔父撫育長大，才能使自己有高中畢業的一天，人非草木，雲胡不感，當下春冰為了要減輕叔父的負擔，報答養育的恩惠，於是他開始要在社會上謀出路。可是這時候，他叔父正因身體孱弱，需人助理院務，所以就叫春冰擔任了貧兒教養院的總務主任。春冰鑒於叔父殷勤委託，自然樂於接受，自任事之後，苦心擘劃，克盡厥職。在他叔父的心中，也覺得後繼有人，大願可償，因此十分喜悅。
孰料好景不長，彩雲易散，不多幾時，松江竟遭了時局的不寧。這時春冰的叔父適值臥病在床，症狀非輕，生命危殆，又受到這種很大的驚惶，在風聲鶴唳之中，咯了幾口血，濃痰塞喉，畢竟一瞑不視了。春冰此時委實悲痛欲絕。然而處於鼙鼓聲催的當兒，也只好替叔叔草草成殮，不暇舉喪鋪張了。
到了下一天，松江的市面便很混亂，春冰急忙繞道而避至上海，就租了一間亭子間，以為棲身之所，同時努力謀事，以免坐吃山空。他經過了三個月悠長的時間，方才找到了報館中一個助編的職位。雖然每月只有二十元的薪水，但他明知現在社會上人浮於事，粥少僧多，能夠得到位置，已是僥天之幸。這樣想來，他也很心滿意足了。
春冰每日五點鐘從辦公室出來，因為自己的住所很小，實在悶熱得透不過氣，辦公室出來的時候，已是神疲力倦，若就是這樣回家去悶著，恐怕立刻就有發痧的可能，為此春冰特地去購了一張游泳的長券。因為春冰對於游泳是感到相當的興趣，藉此可以解除一整日來的積鬱和工作的疲勞，而且這也未始不是鍛煉身子的一個方法。
每天照例地生活，這天雨後黃昏，在大陸游泳池裡，當然春冰也是在內的。春冰穿著一件茶綠的游泳衣，在池水裡游來游去，一會兒東，一會兒西，輾轉反側，進退伸縮，一會兒深入水底，一會兒浮漂水面，好像魚兒般的一條，活潑潑地非常如意。春冰游泳的技術，也可稱為是上乘了。遊了一刻鐘模樣，春冰從池水裡爬到岸上休息，瞧著看台上的眾人，都坐在大理石桌旁喝汽水吃冰淇淋，男男女女、老老少少都有，各人的臉上無不笑意生春。池旁光滑清潔的地上，也有坐的，也有臥的，兩兩三三的青年男女倚偎在一起，喁喁地細談，鶯鶯地嬌笑。望著淡藍天空中浮映的五彩雲兒，迎著微微吹送過來的晚風，只覺得精神煥發，心怡神曠，涼爽無比。此情此景，「只羨鴛鴦不羨仙」，正是他們的寫照了。春冰瞧著對面池旁的石階上，有三五個女子在玩，那邊是淺水的地方，想來她們是剛在學習的，見她們浸了半身的水，一步一步走下去，那水就愈深起來，直淹到奶房的地方，早又嚇得逃上來，幾個人咯咯地笑作一堆。春冰瞧著有趣，忍不住也好笑起來。休息了一會兒，春冰正欲站起，走到跳板上去跳水，忽然聽得一陣尖銳的女孩子聲音叫道：
「啊呀！我的姐姐掉下去了，救命！救命！」
這急促的呼聲播送到春冰的耳中，慌忙回過頭去，只見對面池旁石級上站著一個十三四歲的女孩，正在用手指著水池裡，急得雙腳亂跳，幾乎已哭出聲來。春冰知道她姐姐定已沉下水底去，瞧妹妹這個光景，想來她姐姐是不會游泳的，恐怕還是初次來玩，若是真的一些兒不識水性，那就難免要遭滅頂之災。見死不救，這對於自己良心上說不過去，春冰被良心的驅使，這就立刻站起，奮不顧身地躥入水底。這個游泳池最深處有二丈，最淺處也有四五尺，春冰鑽在水裡，只覺一片光明，瞧得清清楚楚，只見一個身穿紫紅游泳衣的女子，不由自主地已沉到最深水底去。春冰緊游兩下，早已到那女子的身旁，連忙伸臂將她纖腰夾住，奮力遊了上來，鑽出水面，將她水淋淋地抱上了岸。這時眾游泳的人都圍攏來瞧。春冰把她仰睡地上，只見她臉白如紙，兩眼緊閉，她妹子急得抱著姐姐身子哭了。圍著的眾人都你一句他一句地出主意，但都是嘴裡說說，卻不並曾動手去辦。春冰知道她已喝了許多水，因忙又把她抱起，覆轉身子，輕輕敲著她的背部，意欲揉擦她的腹部，又覺得許多不便，而她嘴裡又一口水都沒吐出。春冰一時情急，就把取衣的牌子交給她妹子道：
「我立刻把你姐姐送到醫院裡去，請你給我衣服去取了，你也追趕上來吧。」
那女孩接過牌子，小手揉擦著眼淚，眸珠轉了轉，點頭謝道：
「謝謝這位先生，但你把我姐姐送到什麼醫院裡去呢？」
春冰抱起那女子，開步欲走，聽她這樣一問，心中暗想，我這人真也糊塗，女孩兒果然心細，因回頭答道：
「離這兒近些，就是人和醫院吧。」
春冰不待她回答，早已奔出大陸游泳池。門外齊巧有輛出差汽車開來，裡面跳出客人，付錢走了，春冰不管三七二十一地跳上車廂，吩咐立刻開到人和醫院去。車夫遇到這兩個突如其來的主顧，心中倒是一怔，因說道：
「這位先生請原諒，照我們汽車行規矩，外面私自不能送客，最好讓我回去銷了差，你再打電話來喊好了。」
春冰聽他說出這話，真是呆笨得可憐，心中又好笑又好氣，因把腳一蹬，怒喝道：
「是你這個無關緊要的規矩要緊，還是救人家性命要緊？你別多饒舌了，快些開去吧，回頭多賞你錢是了。」
車夫一聽，這才知道那女子是掉在水裡昏過去了，也就不再多說，撥動機件，開足馬力，駛到人和醫院。春冰不及付錢，立刻跳下車廂，抱到診治室，看護給她送到病房，醫生施用手術，給她腹中的水都吐了出來。這時她妹子也匆匆趕了來，手裡捧著春冰的西服和她姐姐的旗袍，見了春冰，就急問道：
「先生，我的姐姐可有醒了嗎？」
「水都吐出來了，想她乏力得很，現在正養著神……」
春冰一面回答，一面接過西服，就帶到外面一間去穿了。那妹子走到床邊，見姐姐渾身兀是水淋淋的，因悄悄叫道：
「姐姐，你現在覺得怎樣了，我真被你嚇死了。」
那女子微睜星眸，向她妹妹望了一眼，忽然「咦咦」叫起來道：
「妹妹，這是什麼地方呀？我記得在大陸游泳池裡掉下水去，便糊糊塗塗地智識全失了。這到底是誰給我救起來的呀？」
女孩見姐姐已完全清醒，心中大喜，小手撫著她粉嫩的頰兒，破涕笑道：
「姐姐，這話長哩，我慢慢地告訴你，現在我問你，你到底還有什麼不舒服呀？」
「沒有什麼了，只不過覺得身子很乏力。妹妹，我的衣服呢？這樣濕透了怪不舒服的，快給我換上了吧。」
那女子微抬起身子，縴手捻著濕淋淋的游泳衣，那女孩哧地笑起來道：
「我的意思也是先要把姐姐衣服換了，這樣子被人瞧見不是怪不好意思的嗎？」
女孩說完了這話，翻身去掩上了房門，又把她姐姐粉紅小紡的襯衣小褲拿到床邊，先把兩條幹手巾遞給了她。女子微紅了臉兒，向她妹子揮了一下手，意思叫她別過頭去。女孩見了，便奔到窗旁，向外望著笑道：
「姐姐，你在妹子面前倒害羞了，剛才若沒有那位先生奮身下水去給你抱起，姐姐恐怕是要沒得救了呢。」
那女子把游泳衣褲脫去，一面用手巾擦乾了身子的水漬，一面穿上小紡襯衣短褲，聽了妹子的話，心頭別地一跳，紅暈了雙頰，向她叫道：
「妹妹，你快過來，你說的什麼話呀，我到底是被怎樣一個人救起的呢？」
那女孩聽姐姐叫她，想是已換好了衣服，因回身奔了過來。把游泳衣擰乾，和自己的放在一塊兒，又把那件鵝黃的紗旗袍取來，給她穿上，笑盈盈道：
「姐姐，我告訴你，當你掉下水去的時候，我心中這一焦急，就大喊救命了。當時就有一個少年躥入水底，沒有五分鐘時間，他就把姐姐水淋淋地從池中抱上岸來。那時姐姐已不省人事，眾游泳的客人都你一句他一句只會說說空話，那少年見姐姐昏厥不醒，臉又灰白，心中非常焦急，我是只會哭了，他忽然把衣服牌子交給我，他自己就把姐姐抱到這兒醫院來了，叫我取了衣服，也隨後趕來。姐姐，那少年真是個勇敢具有俠腸的好人。姐姐若沒有那少年捨身相救，姐姐恐怕是要淹死哩。」
那女子聽了妹子的話，這才知道自己是被一個少年救起的，怎麼自己竟會一些兒沒曉得呢，一時那頰上更添了兩朵桃花。穿上了旗袍，女孩給姐姐幫著扣紐襻，女子拉著女孩手，忙問道：
「那麼這個少年現在到哪兒去了？」
女孩正欲回答，忽聽門響一聲，房門開處，走進一個少年來，正是春冰。春冰已穿上一套白嗶嘰的西服，女子打量他一會兒，只覺春冰英挺中帶著溫文。一副白淨的臉蛋兒，覆著一頭烏亮菲律賓式的頭髮，含有作家的風度。兩條濃眉下，蓋著一雙炯炯有神的眸珠，挺直的鼻樑，微薄的嘴唇，露著一排雪白的牙齒。他臉含著笑意，這就見他頰中還顯出一個酒窩兒，倒實在具有中西合璧之美。女孩一見，便慌忙叫道：
「姐姐，這位先生就是把你救起的……」
那女子聽了，便忙笑盈盈地走向前去，對春冰深深地行了一個六十度的鞠躬禮，抬起頭來，齊巧和春冰打個照面。她脈脈含情地向他一瞟，柔聲謝道：
「先生貴姓？多蒙您熱心相救，真令我感恩不盡，不知叫我如何報答才好。」
春冰聽了，連忙讓過一旁，搖手笑道：
「別客氣，別客氣，我叫陸春冰，這位女士尊姓？」
「我叫閔秋水，這是我妹子，叫秋萍。」
秋水說著，又指了她的妹子，秋萍聽了，也笑嘻嘻向春冰鞠了一躬，叫道：
「陸先生，你把我的姐姐救起了，我真感激你，假使給我爸爸和媽媽知道了，他們不知道還要怎樣感謝你呢。」
春冰見她絮絮地說著，兩眼滴溜圓地凝望了自己，蘋果般的小臉紅暈得可愛，顯出活潑稚憨的神情，心裡倒也很是喜歡，不覺拉過她手笑道：
「閔小姐，這些小事，你不用放在心上。人類應有互助的義務，假使見死不救，那還好算一個人嗎？水小姐現在可完全好了嗎？」
秋水見他說到末一句，又回頭來問自己，心裡實在非常感激，點頭含笑道：
「多謝你，我已完全沒有什麼了。妹妹，錢袋呢？我們還不曾付醫藥費吧？」
「診金我已代給你付了，你不用客氣吧。」
秋水聽春冰這樣說，心中愈加感激。天下竟有這樣俠腸的人，我和他非親非戚，他既救了自己性命，又給自己付去診金，這我怎好意思消受呢？因紅暈了臉兒，明眸里含有無限的柔情，向他說道：
「我受陸先生救命大恩，已是沒齒不忘，怎好意思再叫陸先生代付診金？那不是叫我心裡反感到不安嗎？」
秋萍聽姐姐這樣說，眸珠一轉，嚷著道：
「姐姐，還有到醫院來的車錢，怕也是陸先生付的吧？」
春冰聽她提起車錢，忍不住哈哈好笑起來，說道：
「萍小姐，你不要說車錢了，這真叫人笑痛肚皮。我把你姐姐急急抱出門外，齊巧有輛出差汽車開來停下，車中人跳下付錢去了，我因情急，不管一切就跳上車廂，叫他快開，偏車夫說要照行中規矩，先回去銷了差，你想我心中急不急？就問他救人要緊，還是銷差要緊。車夫聽了，總算不敢再違拗，立刻開來。那時我身上還穿著游泳衣，錢袋沒有在身邊，自然沒有付他。而且也是先把你姐姐抱進去救治要緊。後來你趕到，待我穿好衣服下去付車錢，誰知那汽車早已開走了。想來他等不耐煩，要緊去銷差，連我車錢都情願不要了。你想這事可有趣嗎？」
秋萍聽完這話，忍不住咯咯地笑彎了腰。秋水聽他話中把自己身子抱來抱去，一顆芳心好生羞澀，抿著嘴兒，也哧哧地笑。春冰見她不勝嬌羞的神情，雲發蓬鬆，翠眉含顰，宛如捧心西施，頗覺楚楚可憐。因叫院中僕婦端盆臉水，給秋水重新梳洗。秋水見他如此多情，能夠體貼女孩兒家的心理，因此芳心中也就更深深地嵌上了春冰的影子。秋水梳洗完畢，回過身子在皮匣內取出一張十元鈔票，遞到春冰面前，憨憨笑道：
「陸先生，這些夠了嗎？你千萬別和我客氣。」
「那麼也太多了，這兒是院中開出的賬單，特等病房五元，診金四元，還餘一元呢。」
春冰把那賬單拿給秋水瞧，秋水搖頭不肯來接，意思是我很相信你的。秋萍早笑著道：
「陸先生也真有趣，打量我姐姐不相信你話嗎？好了，這一元錢我們作車錢，大家出院去吧，時候也不早哩。」
春冰見她年紀雖小，說話倒是很有分寸，因笑著點頭。三人出了人和醫院，馬路上已是萬家燈火，秋水望著春冰，很溫和地道：
「陸先生，我想請你到這兒雪園食品公司去吃些點心，不知你肯賞光嗎？」
春冰見她情意真摯，不好意思推卻，遂點頭答應。於是三人慢步踱去，到了雪園，侍者接入，大家在座位上坐下。侍者倒上三杯冰蒸餾水，問吃什麼，秋萍笑道：
「我們吃些點心好了，陸先生以為怎樣？」
「隨便，萍小姐，你點幾樣是了。」
春冰笑著回答，把眼睛卻望到秋水的臉上來。剛才秋水因為雲發浸濕，好像落湯雞模樣，頰兒雖艷，卻還不能十分顯露出來。現在在天藍的霓虹燈光下映著那粉頰，且又理過妝，春冰頓覺眼前一亮，好像吐著一樹燦爛的桃花，這就不免把她細細打量起來。配著一雙烏圓的眸珠，顯出聰明的樣子，兩頰紅潤潤的，好像出水芙蓉，櫻桃般的小口，笑時微微地掀起，露出一粒粒整齊玉潔的銀齒。對面坐著這樣嫵媚嬌憨的美人兒，真令人有些兒想入非非。秋水被春冰這樣一陣子呆瞧，頓時羞人答答，頗有些難為情，不覺嫣然笑道：
「陸先生，請問你是哪兒辦事的還是在求學呀？」
「我是在辦事了，在報館裡做個助編。現在這個年頭兒找職業不容易，馬馬虎虎混口飯吃罷了。」
秋水聽春冰這樣說，握著玻璃杯子喝了一口，微笑道：
「陸先生，你說這話，不是太客氣了嗎？你府上在哪兒？老太爺和老太太都好嗎？不知你有幾位昆仲？」
春冰聽她問起自己父母，不覺長嘆一聲道：
「說來也可憐，我從小就喪了父母，依賴叔父長大，故鄉是在松江。叔父是一個愷悌慈祥的人物，把家產完全用在救濟孤寡貧困的事業上，他曾創辦貧兒院和殘廢院，我也曾做過他院中的助理。這次鄉間遭到亂事，他在病中因受驚過烈，遽爾逝世。我避難來滬，只有煢獨一身，羈旅異地，舉目無親，實在是很可感慨的。」
秋水聽了春冰的話，放下玻杯，低聲兒說道：
「陸先生有這樣淒涼的身世，真是令人不忍卒聽。不過陸先生如能恕我冒昧，我倒要請問你的青春已有多少了？」
秋水問至此，不知心裡有了怎樣一個感覺，倒又害起羞來，但覺得這樣更不好，就立刻又擺出平日交際場中灑脫的態度，望著他脈脈地微笑。春冰瞧她這樣有趣的神情，忍不住也好笑，因答道：
「說來慚愧，已虛度了二十一歲了，水小姐還在學校里讀書吧？」
秋水紅暈了兩頰，眼波向他瞟了一眼，說道：
「你要說慚愧，那我就更覺難為情哩。只不過小了你兩年，高中要明年才可以畢業呢。這都是小時候不肯用功讀書，所以才讀得低。我勸妹妹要用功，現在妹妹十三歲，總算已讀到初中了。她像我這樣年紀，就可以進大學哩，這就比我強得多。」
春冰見她無形中把她和妹子的年齡都告訴了自己，不知這位姑娘還是個胸無城府的人呢，還是有意和我表示親熱……想到這裡，卻聽秋萍叫道：
「姐姐，你不用給自己妹妹戴高帽子，誰強得過你？中學大學沒稀罕，能夠每學期中魁首，以第一人成績全拿回來，這才有面子哩！」
春冰聽了秋萍的話，知道秋水定是個用功的好學生，這就笑道：
「我瞧你們姐妹倆都是好學不倦的才女，統比我強得多……」
春冰說了這兩句話，倒引得她們哧哧笑得直不起腰來。這時侍者把秋萍點的點心送上，於是三人便各拿筷子夾著吃，秋水凝視著春冰道：
「陸先生在上海只有一個人，生活未免是太單調太寂寞。你假使願意到我家來談談的話，我是非常地歡迎，我家是在霞飛路，亞爾培路口，三百十二號。」
「有空我一定可以來拜望你。水小姐爸媽一定是健全著，不知還有兄弟嗎？」
「是的，我爸媽都在。只是我沒有哥哥弟弟，媽媽單養我姐妹兩個，所以家裡是很冷清的。今天我們原也偶然高興，不料就闖出禍來。要不是你把我救起，恐怕世界上就再也沒有我這個人了，這真不知叫我如何報答你才好。」
春冰聽她說出這個話來，可見她芳心中已存有意自己的成分。不過聽她口氣，瞧她風度，定是有錢人家小姐，只怕自己不能高攀，丟了丑也不犯著。因正色道：
「水小姐，你千萬別掛在心上，假使我要望報的話，我也絕不來救你了。」
秋水聽了這話，心中愈加敬愛，那一縷情絲便緊繞住了他，只因妹子在旁，不能十分熱情地對待他。因又問春冰住在何處，預備改日前來拜訪。春冰道：
「水小姐，這個請原諒，我的宿舍不但小，而且髒得很，怕不能見客。況我又不常在家，你倘有事找我，可以打三三五六七電話到我辦公室叫我好了。」
秋水見他不肯說，也就罷了。三人吃畢點心，秋水早已會了賬。春冰便不和她客氣。大家出了雪園，秋水伸過手來和春冰緊緊握住，卻是有些兒依依不捨。春冰只覺她手其軟若綿，一時也忘其所以，但猛可理會，這樣殊覺不雅，因脫了她手，兩人說聲再見，便匆匆地各自別去。因了兩人這一握手，不覺又引出下面曲折離奇可歌可泣的事實來。