秋波之戀 · 一

正月初十以後，嘯秋約下蓮蓀並蘇玄曼、趙棲梧幾個人准十二的晚上在大新街悅賓樓京菜館小敘。到了那日，蓮蓀如期先到，嘯秋做主人的還沒有來。略坐片刻，嘯秋也到了。蓮蓀笑道：「主人在客人之後，該當何罪？」嘯秋道：「本可早來，報館裡接著北方一兩個稍有關係的電報，大家斟酌是否發表，所以耽擱了。」蓮蓀道：「怪不得你的嘴唇上還有一點墨跡留著，可見得丹鉛栗碌了。」正說之間，趙棲梧也來了。柯蓮蓀與棲梧聞名已久，可是見面還是第一次。嘯秋給他們介紹了，少不得彼此道了許多仰慕的話。蓮蓀細看，棲梧氣宇簡默而丰神跌宕，臉上雖略有幾點痘瘢，可是並不掩他的神采。棲梧瞧著蓮蓀，也覺得他英爽照人，宛如玉樹臨風。雖是一個瀟灑少年，卻沒一些時髦氣習，倒也暗暗佩服。棲梧問嘯秋今天還約了什麼人。嘯秋道：「我曉得你們的脾氣，畏生客如蛇蠍，所以除了蘇玄曼以外，沒約第四個人。我這幾天為了無謂的春酒鬧得發昏，今天好好地約幾個知己來聚聚呢！」棲梧道：「好極，好極！不知道玄曼來不來？」嘯秋道：「他一定來的，剛剛他還到報館裡來瞧我，送了我兩張美人照片，預備鑄版印在雜誌上呢。他對我說一定來的。」話猶未了，堂倌掀起門帘，說聲客到。走進一個清癯雋朗的蘇玄曼。趙棲梧拍手道：「正說曹操，曹操就到。」蘇玄曼笑道：「你怎麼將我比著曹操？我沒一些曹操本領和曹操福氣。當今的曹操住在北京的大圈圈裡小圈圈；恐怕他也沒有像我這樣福氣，可以隨便赴人宴會，伸手縮腳地怕刺客呢。」說得棲梧也笑了。 嘯秋見客已齊，便吩咐堂倌擺上酒肴。四個人隨意坐下，也不拘賓主次序，開懷暢飲起來。四人當中趙棲梧的酒量最好。蘇玄曼道：「我因為肺里太弱，醫生命我戒菸，不能多飲。今天這個雅集，我破例也吃上幾杯。」趙棲梧道：「好，好！」忙擎杯在手，對蘇玄曼照了一杯。棲梧忙問蓮蓀怎樣，蓮蓀道：「我的量很窄，不敢奉陪。」棲梧道：「會做詩填詞的人，沒一個不會喝酒，何必藏量。」姚嘯秋道：「蓮蓀的量是很窄，不過三杯五杯，還不在話下；十杯八杯，或有幾分酒色。」棲梧道：「既這樣，先請你上點酒色再說。」執著空杯向蓮蓀照著不放。蓮蓀沒法，只得幹了一杯。姚嘯秋道：「我們干鬧酒，似乎不甚好，我們應該在酒字以外，再添點玩意兒。」趙棲梧道：「不必說，你又提倡叫局了。」姚嘯秋道：「有酒無花，好不淒涼人也！」說著，已不由分說地取過局票來，濡毫以待，先問蘇玄曼叫什麼人。玄曼微笑道：「你還要叫老衲墮入魔障嗎？」趙棲梧道：「這種酒肉和尚，還要假撇清嗎？」蘇玄曼道：「不是這樣說，老衲來去匆匆，一無掛礙，散花飛絮，過眼雖多，但是色色空空，沒著一些跡象。今天嘯秋出這難題目，很叫我難於繳卷呢。」姚嘯秋道：「我也不和你參禪，用不著說這些話。你向來看花別具慧眼，一定有好的藏著，不肯說出來罷。」蘇玄曼皺了一皺眉道：「有是有一個人，但是犁牛之子。」姚嘯秋道：「這話怎講？」玄曼道：「三馬路的惋春老四，你們大概全曉得她的罷？」趙棲梧搶著道：「曉得，曉得。從前叫楚綜，在貴州路的，是一個半老徐娘。」姚嘯秋道：「你說她徐娘，她自己還不服老呢。天天晚上鑽到第一台去看戲，真正是人老心不老呢。」玄曼道：「惋春老四口蜜腹劍，老而多欲，自好者流，人人怕她望望然去之，所以我比她為犁牛。我今天提出的人便是惋春老四的養女，豈不是犁牛之子麼？」姚嘯秋搖搖頭，口中念念有詞道：「犁牛之子騂且角，雖欲勿用，山川其舍諸，快點說出來罷！」柯蓮蓀插嘴對玄曼道：「惋春老四的養女，我曾經在席上見過兩次，皮膚雖白，但身段短削，流於委瑣，薄眉鼠目，未足動人。怎麼你倒賞識起來？」玄曼道：「錯了，錯了。惋春有兩個養女，一個皮膚白的叫睛雲，一個皮膚黑點的叫秋波。晴雲本在不議不論之列，這秋波恐怕你還沒見過呢。」蓮蓀道：「秋波這個名字仿佛聽人說過，人卻沒見過。」玄曼道：「你們還算天天海上看花載酒，怎麼會不識此人？未免失之交臂了。」姚嘯秋道：「來得及，來得及。我已經寫好了。」當時便將那張局票送給玄曼看。玄曼點頭道：「寫得不錯。」玄曼問棲梧道：「我是叫了秋波了。你呢？」棲梧道：「我有一個同鄉，新年裡剛剛從松江來的，就叫她罷。」嘯秋道：「原來是來自雲間，不是來自田間，請問什麼地方，叫什麼名字？蘇小鄉親，一定和泛泛之交不可同日而語了。」棲梧道：「叫玲芸，在日新里。」嘯秋也忙照寫了。嘯秋道：「別樣不打緊，玲字筆畫太多，寫起來真麻煩呢。」趙棲梧道：「我和玄曼全叫了，你們兩人呢？」嘯秋道：「我一時沒有好的人才，只得叫了菊香罷。」蓮蓀道：「不瞞你們說，我可真正沒有。」玄曼道：「這句話我可真不相信，你這樣漂亮人才，又在這上海漂亮的地方，如何會叫不出漂亮的倌人？」姚嘯秋笑道：「和尚你莫說他漂亮，他心裡很有幾分書獨頭的脾氣呢。上次叫一個謝玉英，箅是詩妓，他送了她一本詞。後來謝玉英嫁了，他那一本詞埋沒在破銅爛鐵裡面，他因此生了明珠暗投之感，心裡很不高興。你們想不是迂麼」？玄曼嘆道：「如今的世界，求知己已難，求文字的知己更難，蓮蓀再要向女閭里求文字知己，那更是笑話。你這感慨豈不是無謂？據我看起來，這謝玉英肯取你的那本詞藏起來，還是一個不可多得的倌人。」柯蓮蓀點點頭對嘯秋道：「總是你多嘴，謝玉英的事已成過去，何必提她呢。」趙棲梧道：「以前種種譬如昨日死，不提也好。但是你叫什麼人，快點說出來，不要耽擱了工夫。」嘯秋道：「有了，有了。蓮蓀自己不想著，我倒替他想著了。」說罷忙振筆一書，寫好了局票，交與蓮蓀瞧。蓮蓀只見上面寫清和謝翠紅。 正說之間，門帘外邊有一片嚦嚦鶯聲，問十三號在哪裡。姚嘯秋忙道：「誰在外邊問呢？」說著立起來走到門邊往外瞧，恰巧那外邊的人聽了堂倌的指點，也往裡走，兩人幾乎一撞。蘇玄曼瞧得清楚，忙道：「秋波來了！」往外一招手道：「這裡來！」棲梧、蓮蓀聽了玄曼的話，一齊往外邊瞧，果然見一個十三四歲窈窕流麗的女郎，臉上含著笑容，帶一半矜持一半嬌羞的樣子走了進來。一雙晶瑩如露如電的眼波向四座一射，盈盈地向玄曼身旁一坐，叫了一聲蘇老。玄曼笑道：「你怎麼又叫我蘇老了呢？」秋波忙淺笑道：「我又忘記脫哉，和……尚。」玄曼也笑著答應了一聲。秋波道：「劃一我要問你，你也不是和尚，為什麼大家叫你和尚，也要叫我喊你和尚，是什麼道理？」玄曼道：「我真是和尚，不過不是在中國出家的。」秋波道：「哦，原來你是外國的和尚，所以能叫局吃花酒。」蘇玄曼也笑道：「其實外國的和尚也不許吃花酒叫局的，我這種和尚是特別的罷了。」秋波道：「你既然要白相，不做和尚就是了，何必還要掮著和尚招牌？」蘇玄曼道：「有這塊和尚招牌好得多呢，頂多不過吃吃花酒，叫兩個局罷了，別樣念頭我們做和尚的不會轉的。」說著指指隔座的柯蓮蓀道：「秋波，你瞧瞧像柯三少這樣漂亮的人，白相起來一肚皮的念頭，要轉不清爽呢。不能像我們做和尚的這般規矩了。」秋波聽蘇玄曼這一說，忙對柯蓮蓀仔細一瞧，這時候柯蓮蓀也正目不轉睛地餐那秋波的秀色，四目相射，忽的一碰。柯蓮蓀頓時覺得秋波光艷逼人，不敢平視；秋波也覺得蓮蓀丰神瀟灑，剛雋獨標。這一瞧事小，不知不覺粉靨微紅，輕輕地拍了蘇玄曼肩上一下道：「你自家做和尚，還要管到別人家的閒事，你怎麼曉得人家肚皮里轉念頭？」蘇玄曼忙道：「咦，奇怪極了。你與柯三少沒有一些瓜葛，我說他，他並沒開口，怎麼你倒這樣地幫著他派我的不是？」蓮蓀插嘴道：「這叫做不平則鳴。」趙棲梧笑道：「不是不平之鳴，恐怕是有為而發。」蘇玄曼點頭道：「老僧明白了，我來撮合你們的姻緣罷。」說著回過頭來向茶几上取過紙筆來替蓮蓀寫了一張轉秋波的局票，寫好了交給秋波。蓮蓀瞧見，忙立起來隔著桌子假意要來搶這張局票，誰知早給姚嘯秋攔住道：「這是大師的慈悲，你莫辜負了。」那邊秋波心意也並不拒絕，但是一時又不好伸手接過來。 正在半推半就的時候，姚嘯秋叫的菊香來了，坐下來往闔席打了一個招呼。秋波因為假母惋春老四是菊香的結拜姐妹，論起來還是父執，便輕輕叫了一聲三阿姨。菊香對她略點了一點頭，問姆媽可曾出來？秋波道：「已經到生意上了。」菊香點頭。玄曼因剛才柯蓮蓀轉秋波局的問題還未解決，遂又將那局票往秋波手裡塞。秋波只是掩口微笑，不肯貿然接受。菊香忙問秋波道：「啥物事，你不肯拿？」秋波還未回答，蘇玄曼道：「三小姐，我講給你聽，我替她介紹柯三少，轉一個堂唱，她假痴假呆不肯，你說奇怪不奇怪？」菊香忙道：「阿媛，蘇老替你介紹堂唱有什麼不好？」秋波忸怩道：「蘇老有心尋開心呀！」菊香道：「蘇老是頂規矩的人，不會尋開心的。況且你是一個小先生①，轉轉局有什麼關係呢？」說罷對玄曼、蓮蓀道：「阿對？」蓮蓀還未回答，玄曼道：「對呀！」秋波見菊香如此說法，趁勢接了局票，略坐了一坐，便轉到蓮蓀身後坐下，蓮蓀見秋波來了，自然殷勤接待。蓮蓀道：「我好像在什麼地方見過你們的，仿佛很熟，可是記不出什麼地方了。」秋波也笑道：「這叫做面熟陌生人。」蓮蓀道：「這一次見了，下一次不會陌生了。」秋波道：「那是自然，從此不會忘記了。別的不必說，單是你這個姓也姓得特別，檯面上不大聽見有的。」蓮蓀道：「照此說來，你是記牢我的姓，並不記著我這人了。」秋波低著頭假怒道：「人是加二記得，恐怕三少……你出來不肯來常叫罷？」柯蓮蓀忙輕輕握著秋波的手道：「既叫了，自然要常來叫的。」姚嘯秋在隔壁聽見了，迴轉臉對秋波道：「三少認識了你這樣漂亮的人，還肯不來叫嗎？」蘇玄曼也接著說道：「蓮蓀，我做了這場月老，你將何以為報？」趙棲梧搶著道：「沒得話說，明天叫他在秋波家裡好好地請我們一頓。」蓮蓀笑道：「我本來要請你們，用不著你們提出要求。」 正說之間，外邊走進一個瘦短身材黃黑面孔的倌人道：「哪一位大少是姓柯？」嘯秋指指柯蓮蓀。蓮蓀正在握著秋波的手軟綿綿地說不出心中愉快。忽地看見這人走過來，不覺奇怪，忙問：「你叫什麼名字？」那倌人道：「我是新清和的謝翠紅。」蓮蓀方才明白這人就是剛才叫的和阿婉合做的那人。一瞧謝翠紅，年紀雖不大，可是骨瘦如柴，眼圈青黑，甚覺可怕。再和眼前的玲瓏婉媚、麗如天人的秋波一比，格外覺得秋波確非凡品了。可是秋波見謝翠紅來了，上下打量了一回，便不久坐，拍拍蓮蓀的肩膀道：「我要去了，晏歇會。」蓮蓀拉著道：「再坐一會。」秋波道：「還有堂唱呢。」說罷又與玄曼招呼一聲，回眸淺笑地飄然而去。蓮蓀直將秋波的影子送出簾外，方始收回眼光，惘惘如有所失。謝翠紅在他身旁大唱「孤王酒醉桃花宮」，柯蓮蓀似乎充耳弗聞，一些沒有覺察。謝翠紅草草唱完，隅坐一旁，覺著無趣，停了一刻便去了。 蘇玄曼見謝翠紅去了，忙對蓮蓀道：「我看你快些將倚翠偎紅的心思收拾乾淨罷，這一種翠，這一種紅，謝謝罷，大可不必倚，不必偎呢！」蓮蓀聽著也笑起來道：「你簡直在這裡將謝翠紅三個字拆散了做文章呢。」玄曼道：「謝翠紅，我也瞧得出是不生問題了。老老實實一句話，秋波這孩子，這般光艷明秀，確是出類的人才，我一見就賞識她。尤其好的是天真未鑿，顰笑之間還夾著三分稚氣，兩分憨態。這點稚氣憨態，女兒家只有十四五歲的時候有，過此以往，光艷有餘，嬌憨漸去。這個時候正是極好的時代，所謂好花看在半開時。不過有一件可慮而可惜的事，她不幸在那惋春老四的手底下討生活，所聞所見全是浮滑輕佻，還學得出什麼好樣子？娟娟此豸，如不及早振拔，未免可憐可惜。我是衣缽雲遊，行跡飄忽，不能常在此地，你既常在上海，可以隨緣調護，也不枉山僧饒舌。」姚嘯秋道：「哎唷！阿彌陀佛，今天竟是活菩薩出世點化了。」趙棲梧正吃了一口酒，聽了這句話，不由得笑了噴出來，連忙別轉頭去，張開大口吐了。恰巧棲梧所叫的玲芸到了，見他在那裡吐酒，忙道：「怎麼，你又吃醉了嗎？」棲梧聽見了玲芸的聲音，忙抬起頭來道：「不是醉，是笑嗆了。」玲芸順手將自己帶來的一塊印花印度綢手帕遞給棲梧道：「嘴角上全是酒，擦擦乾淨罷！」棲梧忙接過來擦了一擦，嗅了兩嗅笑著還她道：「香得來！」玲芸搶過手帕啐了棲梧一口道：「誰和你唱賣身投靠呢！」說著往棲梧座旁一坐。 這時候玄曼和嘯秋、蓮蓀方看清楚了玲芸的面目，只見是一張胖胖的鵝蛋臉，額上覆著兩片漆黑光潤的前劉海，劉海甚長，差不多遮蓋了眼睛一半。一雙水汪汪的眼睛流波送盼，蕩漾有情，雙頰上雖搽著很濃的胭脂，卻是艷而不俗。身材稍近短肥，還不臃腫。滿身衣著，全是鮮艷濃裝。玄曼對嘯秋道：「艷矣，麗矣！蔑以加矣！」趙棲梧笑道：「大師怎樣如此謬讚？敝同鄉是擔當不起。」玄曼道：「何必你替她這般謙遜？」嘯秋也插嘴道：「艷麗兩字，當之無愧。」玄曼問蓮蓀道：「喂，你怎麼一言不發，莫非是魂靈跟著秋波去了嗎？」蓮蓀道：「我正在這裡仔細品評棲梧的鄉親呢。對此佳麗，如讀溫飛卿、李義山的詩，但覺艷麗過人，與棲梧近來愛學北宋人的詩徑迥不相同。」玄曼道：「本來看花與選詩截然兩事。」玲芸推推棲梧道：「你聽聽他們說什麼？」棲梧笑道：「他們贊你標緻呢！」玲芸向大家笑了一笑道：「鄉下人剛上來，難看煞格，各位包荒點！」嘯秋道：「不要客氣，這樣鄉下人一萬個當中尋不出一個呢。」棲梧道：「她在松江卻薄負時譽，壓倒雲間，邑中名士如楊寥……」正說到此處，玲芸忙伸手過去使勁撳住棲梧的嘴道：「松江的事說出來有啥好聽？不許說！」嘯秋道：「說說也不要緊。」棲梧被玲芸悶不過，忙搖手道：「我不說，我不說，你放了罷。」玲芸還不肯鬆手，問「你到底說不說？」棲梧道：「一定不說了。」玲芸方始鬆手，趕忙掏出那方手帕揩揩手道：「你這嘴上吃得滿嘴的油膩，害得我手也齷齪了。」嘯秋忙用筷子敲碟子喚堂倌絞一塊熱手巾來給玲芸擦手。棲梧道：「可以不必，她慣喜歡用自家手帕呢。」說著帶著幾分酒意，眯縫著眼睛對玲芸笑了一笑。玲芸頓時雙頰緋紅，趕過去舉手在棲梧背上猛擊一掌。棲梧眼快忙立起來逃開，躲到玄曼身後。玲芸打了一個空，還要追過來再打，嘯秋做好做歹將玲芸勸住了。棲梧道：「你不來打我，人家聽了還不覺得，你這一發火，人人全知道了。」玲芸道：「你還要胡說，我一定不饒你。」說著立起來又要追趕，棲梧幸喜堂倌雙手捧進一大盆八寶飯來，總算解了棲梧的圍。 棲梧吃著八寶飯，玲芸在旁和他唧唧喁喁地說了好些話。棲梧點點頭道：「那麼就是元宵罷。」玄曼聽見了忙問：「是元宵請客嗎？」棲梧道：「是的，你要一定到呢！」玄曼道：「元宵佳節，誰不願意熱鬧熱鬧？一定必到。」棲梧又和嘯秋、蓮蓀約定。玲芸道：「可要取點請客票來？」棲梧道：「請客票停一歇我到你那裡再寫罷，此刻可以不必，相幫去拿，又要好半天呢。」玲芸點點頭，拉著棲梧的手道：「那麼停一會兒要早點來呢！」說罷媚眼微波，嫣然一笑地去了。玄曼等玲芸去了，和棲梧說笑道：「我到今天才曉得你們松江人的團體這樣堅固呢。」話猶未了，忽地門外大踏步走進一個彪形大漢，大聲道：「你們在這裡議論松江人嗎？」