七十二堂寫作課 · 第八講 書信與禮儀

凡是文章，都假想有讀者的，寫作的態度和方法因讀者的不同而變換。說話也是這樣，同是一場演說，對中學生講和對社會大眾講，內容盡可不變，可是用辭的深淺、引例的難易以及口吻、神情等等都該不一樣才對。 書信的讀者是限定的特殊的個人，作者自己和這個人的關係，寫作的時候須加以注意。寫給老朋友的信和寫給未曾見面的陌生人的信應該不同，寫給長輩的信和寫給平輩或下輩的信也應該不同。言語上的一切交際禮儀，在書信中差不多完全適用。 從一方面說，書信比言語更要注意禮儀。因為我們當面對人說話的時候，除了聲音以外，還有舉動、神情、態度等等幫助。學生拿了書本對先生說：「給我解答一個問題！」這明明是命令口氣，但那學生如果是鞠著躬用著請求的態度說的，先生聽了決不會動氣。在書信里就不然了，書信是用文字寫成的，除了文字以外沒有舉動、神情、態度等等幫助，一不小心就失了禮儀，使讀者不快。所以「給我解答這個問題」這一句話。在書信里非改作「請給我解答這個問題」不可。歷來書信多用敬語，原因就在這上面。 書信里的稱呼向來是很複雜的。稱對手的有「仁兄大人」「閣下」「足下」「執事」「台端」「左右」等等，自稱的有「愚弟」「鄙人」「不佞」等等。現在改得簡單了，除彼此有特殊稱呼的（如母舅和外甥、表兄和表弟、叔叔伯伯和侄等）以外，一般的尊稱是「先生」，知友稱「兄」，自稱是「鄙人」或「弟」。「我」字向來是不常用的，現在不妨用了。「你」字有「你」「您」兩個，稱同輩以上該用「您」，稱同輩以下不妨用「你」。 書信通常用請安問好作結，署名下常用「頓首」「敬啟」「拜啟」「敬上」等字樣。這種敬語，在最初也許是表示真實的情意的，流傳下來，成了習慣，就是一種禮儀的虛偽了。在可能的範圍內，這等地方應該力求簡單合理。 書信在文章以外，還有許多事項應該注意，如書寫的行款、信箋的折法、信封的寫法以及郵票的粘貼方位等等都是。這些事項大概可以依從一般的習慣，而且與文章本身無關，所以這裡不多說了。