清代散文名篇 · 送劉函三序（清）方苞

道之不明久矣，士欲言中庸之言[1]，行中庸之行，而不牽於俗[2]，亦難矣哉。蘇子瞻曰[3]：「古之所謂中庸者，盡萬物之理而不過；今之所謂中庸者，循循焉為眾人之所為[4]。」夫能為眾人之所為，雖謂之中庸可也。自吾有知識，見世之苟賤不廉[5]，奸欺而病於物者[6]，皆自謂中庸，世亦以中庸目之。其不然者[7]，果自桎焉[9]，而眾皆持中庸之論以議。 其後燕人劉君函三令池陽[9]，困長官誅求[10]，棄而授徒江淮間，嘗語余曰：「吾始不知吏之不可一日以居也[11]。吾百有四十日而去官[12]，食知甘而寢成寐，若昏夜涉江浮海而見其涯，若沈疴之霍然去吾體也[13]。」夫古之君子不以道徇人[14]，不使不仁加乎其身。劉君所行，豈非甚庸無奇之道哉[15]？而其鄉人往往謂君迂怪不合於中庸[16]，與親呢者則太息深[矉把左邊的目換成日][17]，若哀其行之迷惑不可振救者。雖然，吾願君之力行而不惑也。 無耳無目之人，貿貿然適於郁棲坑阱之中[18]，有耳目者當其前，援之不克[19]，而從以俱入焉，則其可駭詫也加甚矣。凡務為撓君之言者[20]，自以為智，天下之極愚也，奈何乎不畏古之聖人賢人，而畏今之愚人哉？劉君幸藏吾言於心，而勿以示鄉之人，彼且以為譸張頗僻[21]，背於中庸之言也。 注釋： [1]中庸：儒家的道德觀念，指處世做人要取不偏不倚的態度。[2]牽：拘泥。俗：世俗之鄙見。[3]蘇子瞻：蘇軾，字子瞻。宋朝著名文學家。[4]循循：順從而不敢有所違背。這句意為，當今人們之所謂中庸，只不過是順從世俗的行為，與古人所說的中庸不同。[5]苟賤不廉：苟且卑賤不講廉恥。[6]病於物：為物所病，即陷於貪求物慾而不能自拔。[7]其不然者：指不同於上述「苟賤不廉」的人。[8]自桎：自己約束自己，堅守節操。[9]令：這裡用為動詞，做縣今。「令池陽」即做池州縣令。池陽：清代池州宋時為池陽郡，故稱池州為池陽，清池州治所在今安徽省貴池縣。[10]困：苦，苦於。誅求：勒索。[11]吏之不可一日以居：不可一日作官。居：任，作。[12]「吾百有」句：我當了一百四十天的官就辭掉了。[13]沉疴（ē阿，又讀kē棵）：久治不愈的重病。霍然：忽然。[14]徇（xùn殉）：曲從。這句意為古代品格高尚的人不喪失原則以曲從於人。[15]甚庸無奇：很平常，沒有什麼奇特之處。[16]鄉人：同鄉之人。迂怪：迂腐怪涎。[17]矉（pín頻）：同顰，皺眉頭。[18]貿貿然：蒙昧不明的樣子。適：到，這裡意為掉進。郁棲（qī期）：糞池，污穢之地。[19]援：救助。不克：不成。[20]撓：擾亂，阻撓。[21]譸（zhōu州）張：欺誑。頗僻：歪門邪道。 在方苞的文集中，直接指斥時政的作品很少，間或有所指斥，也比較含蓄，不露鋒芒。此文就是較含蓄地批評吏治的一篇作品。劉函三「困長官誅求」，棄官授徒，並聲言吏「不可一日以居」，去官為民，「食知甘」，「寢成寐」，如釋重負。從一個廉直之士對官場的厭棄態度，反映了官場的腐壞。文中對以苟賤奸欺為「中庸」，廉直者反被譏為「迂怪」的世風，也進行了批評。可見方苞對時弊的態度，雖不如戴名世那樣疾惡如仇，卻還是比較清醒的。