竊齒記 · 二
老俞的桌子上，可惡的對白，還在繼續下去。
「你說那個李鳳雲，不滿意黃傳宗的老丑，這老傢伙有什麼補救的辦法呢？」矮子沙啞的聲音。
「補救的辦法，多得很哪！譬如，這女人嫌他的鬍子太長，他便立刻鑽進一家高等理髮館。再譬如，這女人嫌他的牙齒殘缺，不美觀，他當日便踏上了鑲牙齒的椅子。再，女人嫌他頭髮白，他便立刻施以人工的渲染。此外，他再儘可能地使用著種種美容術，例如，維他命劑的面部注射，可以使面容還少。用牛奶和蘋果等東西擦臉，可使膚色光潤。還有，一張特配的Gream的方子，可使毛孔縮小，等等。」
「忙煞了！」
「沒辦法哪！好得他有一個美容顧問，隨侍在側的。」
「美容顧問？」
「那是他的內侄，名字叫做周必康，一個標準小白臉。此人是一位牙醫師，同時也是一家美容院的院長。老頭子為了要他當顧問，曾在他的滑頭美容院裡，投過一筆資哩。」
「真是不惜工本！你的話，有些言過其實吧？」矮子表示不信。
「完全都是事實。」老俞沉下臉色，堅決地。
「說了半天，這老頭子是怎樣中毒的？你還沒有說出來。」矮子忽然覺悟似的這樣說。
「別忙！新奇的事情，在後面哪。」老俞拋掉他的煙尾，又燃上第二支。
樂隊正奏完了一個拍子的尾聲，舞客們又愉快地紛紛歸向他們的座位。
老俞忽然站起來，和矮子對掉了一個座位。那邊，那個漂亮傢伙，在即刻欲走未走的時候，恰好也和那個漂亮女人，換了一個坐向。於是，老俞的面孔，和這漂亮傢伙，成了劈對，雙方的視線，有意無意地接觸了一下。
漂亮傢伙在這一隻「賴斯朋」式的臉上望了一望，立刻，鎮靜地舉起他的杯子，杯子裡的黑啤酒，發生了一點波紋。
只聽這邊的老俞，繼續在向矮子說道：
「喂！你總還記得，那條米蛀蟲的死，距今還不到十天。那是一個星期六的上午，老傢伙坐在一隻舒服的沙發里，正在讀著晨報。那天的報上，恰好登著一段新聞，預測白米的價格，有高漲到一百五十元以上一石的可能。哈！這真是一個太好的消息哪！老頭子滿足地笑了。可是，這不幸的笑容，還沒有在他臉上站住足，突然！那支燃著的雪茄菸，陡從他嘴角掉了下來。一張新加裝修的臉，變得那樣可怕！頭向後一仰，就這樣的死了！」
「那麼快！」矮子說。
「西醫與他的兒子，差不多是同時趕到的。他的大兒子黃登祿，本身也是一個醫生，而且還是一個著名的法醫。會同檢驗的結果，立刻斷定老頭子的死，是中了一種衰化物——青酸——的毒，並且，他們還斷定，這毒必是當日所中。」
「何以見得？」矮子插了一句口。
「因為——」老俞眼望著隔座，接下去說：「青酸的毒，是那樣劇烈，當時沾進嘴，是當時就要送命的。」
「那支掉下來的雪茄菸，怎麼樣？」矮子建議。
「完全無毒。」
「其餘的食物呢？」
「當時在多方面，經過最仔細的檢查。他兒子黃登祿，和其他的醫生，一致承認在食物方面，完全無可置疑。」
「在米價快要漲到一百五十元以上的呼聲中，這老傢伙當然不至於自動地踏上另一世界的旅途吧？」矮子提高著沙喉嚨，這樣說。
「自殺嗎？廢話！天字第一號的紅舞星李鳳雲，娶回家裡還不滿三個月，他捨得嗎？」老俞的眼光，經過了拋物線，飄落到了對方桌子上。
隔座四道不寧靜的視線，表面，在無目的地四邊顧盼。實際，這挺漂亮的一對，正以百分之百的注意，在傾聽這邊的談話。
「不是自殺，難道是謀殺？」沙啞的聲音，含著懷疑，但這問句，顯然有點出於做作。
「嘿！那何用說！」老俞口內答話，他的視線，始終不離對方的桌子：「總之，老傢伙的暴斃，許多人都疑惑這裡面必有一個陰謀。但，奇怪的是，無論如何，卻找不出那毒的來源。」
「據報上說：老頭子是死在他二姨太太的屋子裡的，是不是？」
「正是。」
「如此，那位二姨太太當然很有嫌疑哩。」
「不！老頭子的全家，自大太太到五姨太太，連他兩個兒子在內，沒有一個人懷疑那位二姨太太。可是，她們都懷疑著另外一個人哩。」
「另外一個人？誰？」
「六姨太太！」
這「六姨太太」四個字，說得那樣的有力，只見隔座那個漂亮女人，正用一塊小手絹，在拭去鼻子邊的汗漬。
「呀！你說老頭子是死在二姨太太屋子裡的，為什麼要疑到她呢？」
「你聽我說下去！」老俞噴掉一口煙：「這裡，我先把那幾位太太們的住居情形，說給你聽聽。老頭子的大，三，四，五，四位太太，她們各占一個公館。這新娶的六姨太太和二姨太太，合住一個公館。原因是老頭子讓她單獨住，也許有點不放心；可是，這位六姨太太的脾氣，又是那樣的壞，她和別位太太住在一起，那一定也住不下去。就中唯有二姨太太最賢德，出名的好人，因此，老頭子特讓她們住到了一起。實際上，這位李鳳雲小姐自進了門口，老頭子的各個公館裡，早已成了『六宮粉黛無顏色』的局面。那位二姨太太，雖說住在一屋，但老頭子從來不曾在她房裡留宿過一晚。甚至在白天，他也絕對不到二姨太太房裡去。可是，在老頭子暴死前的六七天中，這局面竟改變了。」
「改變？」矮子仰著頭。
「在老頭子死前的幾天，這位六姨太太每天盡力把他推到別位太太的公館裡去。她說：她不能專顧了自己，卻使別人受到寂寞。老頭子對她，原是百依百順的，只能依她的話。所以那幾天，他是輪流住在別的公館裡的。暴死的這天，一早，老頭子先來看六姨太太，原在她房裡吃一點東西，休息一下。但，這位六姨太太，一定要他到二姨太太房裡去。她說二姨太太太可憐，該去看看她。甚至，老頭子想坐下喝一杯茶，她也不許，老頭子無奈，才到了二姨太太的房裡。」
「奇怪！這位李鳳雲小姐，竟會變得如此的賢惠！」矮子側坐著身子，他也有意無意地，把眼光向這邊斜睨過來。
「是呀！你想……」老俞用拇食二指拈著他的紙菸，向空畫了一個圓圈說：「一個素性悍妒的女人，會不會無緣無故，一時變得非常和善？她的改變作風，會不會毫無理由呢？再說，在出事的這天，這個奇怪的女人，她不讓那老傢伙在她房裡吃一點東西，甚至不讓他喝一杯茶。——在過去的幾天中，情形也是一樣——如果，那天她讓他吃了，喝了，那麼，後來她該遭受如何的麻煩？哈！她倒真像具有一種預知的能力哩！」
老俞的那張「賴斯朋」式的臉，漸漸增加了緊張的程度，他一邊說，一邊把機關槍似的眼光，向這邊掃過來。
對方，那個漂亮傢伙，不安靜地把他的杯子舉起，放下，放下，又舉起。女的一個，正用粉紙抹著她的嫩臉——這已是第八次的紀錄——她不時從小鏡子的邊緣上，溜起她的俏眼，焦悚地，偷窺著四周，看有沒有別的人，在注意著自己。
只聽得這邊桌子上，那個沙喉嚨的矮子，正用附和的口調，把上面的談話接續了下去：
「那位李鳳雲小姐，不讓那老頭子逗留在她房裡，她又不讓老頭子在她房裡吃東西，真的，她好像預知這老傢伙會突然暴斃哩。」
「她怎麼竟會預知？而預留這脫卸嫌疑的地步呢？」老俞著意地問。
「好！你把這問題的焦點找到啦！」矮子猛然拍了一下手掌，他引得別座上的視線，圍聚到了他的身上。
隔座的男女，開始不能再維持他們的鎮靜。
這邊的談話，仍在繼續，老俞說：
「你說以上的疑點，正是問題的焦點，對！有一位聰明朋友，卻躲在幕後，在用心研究其中的癥結哩。現在你先聽我說殯儀館裡發生的事。」
「殯儀館裡又發生了什麼事情呢？」矮子驚訝的聲氣。
「當時，那老傢伙中毒死後，他的屍體被送進了殯儀館。屍身循例經過沖洗，再加化妝。這老傢伙真幸運呀！生前，他為了女人，曾努力注意於修飾；死後，為便利他追求第二世界中的女人起見，還要讓他體面一下哩。可是當夜，一個滿挾鬼氣的事變開始了。」
隔座的男女睜大了四隻眼。只聽得老俞接說下去道：
「化妝的手術，是由兩個年輕的姑娘擔任的。時候是在深夜了。化妝死人的小室中，四下幽悄悄，燈光那樣慘澹，特異的空氣布滿了這特異的空間。忽然，在這小室的窗外，發生了一種怪異的呼嘯，先是遠遠的，幽幽的。繼而，變成那樣近而悽厲！內中一個姑娘，虛怯地指著窗外，她說：她在月光里，看見了一個黑影。另一個姑娘，偶然回頭一望桌上那張死臉——你想吧，一個中毒而死的死人的臉，當然不會好看的——由於心理上的變異，使這位姑娘覺得那死人的臉也有了變異！同時，窗外噓噓的聲音更響了——這也許是風聲吧？在這種情形之下，那兩個姑娘，捺不住從這小室裡面逃了出來。在這兩個姑娘逃出後不到一分鐘，真的，一團漆黑的鬼影，箭一般的射進了這間死人的化妝室！」
老俞真有演講鬼故事的天才！你看，他把這短短的一節事，說得那樣陰森，可怕。尤其，他的眼角里，含著一種特異的情緒，真像那個銀幕人物「貝錫賴斯朋」，現身於一張恐怖片的特寫鏡頭中。
隔座挺漂亮的一對，他們的精神似乎被吸引住了。男的，手中的煙，菸灰長了半寸以上，他忘了彈去。女的，舉起她的俏眼，悸恐地看看那個男的，她似乎要問：「會有那樣的事？」
恰好這邊的老俞，在補充著道：
「殯儀館裡化妝死人，照例，不許家族參觀的，因此，那天晚上死人化妝室中發生的故事，老傢伙的家族們，完全不知道。」
「那團黑影是什麼？難道真是老頭子的冤魂嗎？」矮子這樣問。
「傻話！」老俞斥責著：「世間哪有這樣的活鬼！告訴你，這黑影正是那個躲在幕後研究這疑問的聰明人物哩。他溜進了那間小室，立刻取出一把小刀，輕輕撬開死人的牙關，他再把一把小牙鉗，伸進了這死人的嘴裡。他的手法非常簡捷而迅速，真像一個熟練的牙科醫師哪！」
「撬開死人的嘴！做什麼？」矮子格外驚訝。
「此人偷竊了死人嘴內的一個牙齒——一個新近鑲上的人造臼牙！」老俞把「臼牙」兩字，說得特別響。
「怪事！偷竊一個死人的牙齒，有什麼用呢？想打花會嗎？」矮子提出這聰明的問句。
「嘿！你要知道，那大篇的文章，都在這隻死人的牙齒里哩。」
正說到這裡，陡有一個「鏗鏘」的聲響，與一個嬌叱的聲氣從對座發出。只聽那個女的含怒地說：「你怎麼啦？」原來，一隻杯子從一隻震顫著的手裡滑溜了下來。大半杯的黑啤酒，潑翻了一桌，酒液飛濺到了那個漂亮女人的耀眼的衣服上。
侍者過來抹乾了這玻璃的桌面。那女人從手提皮包里取出了幾張紙幣，隨手拋擲在桌子上，她第二次又從座間焦暴地站起來，她的臉色變得那樣難看，完全失去了她原有的嫵媚。
那男的舉起他的失神的兩眼，向女的投射著一種央求的眼色，他再把他的視線，小心地在四周巡邏了一下，消聲向女的說：「鳳，我們再坐一會，聽聽他們的話。看來，他們好像並不認識我們哩。」
女的無奈地坐下來，她把那面小鏡子，遮掩著她慘白的臉。
還好，全場的燈光，又進入了朦朧的睡態，樂聲正奏得緊張，許多舞侶們在忙著追求他們各個的陶醉，因此，這女人的不安的神色，似乎並沒有人加以充分的注意。
只聽老俞又用響亮的聲音說道：
「再說，我方才說過的，那位李鳳雲小姐，在老傢伙暴死前的幾天中，她不讓他進她的房，她不讓他在她的房裡吃東西，粗看，她似乎因此而免了嫌疑。細想，那是一個大大的破綻哪。幕後那位聰明人物，卻因此而得到了一個把柄。他費了一番打聽，打聽得這位李鳳雲小姐，和老頭子的內侄周必康——那個標準小白臉——為了接近的緣故，有了曖昧的關係。你記得嗎？那小白臉是一位牙醫師哪！巧得很，那個幕後的人物，他又探知老頭子在臨死的一星期前，曾托這位周必康鑲過一隻臼牙。那個聰明人物於是乎想：如果那個小白臉的牙醫師，他把那隻人造的臼牙鏤空了，再把一些劇毒的青酸，藏在這隻鏤空的臼牙里，這樣，那致命的毒物，豈不是輕輕易易送進了老頭子的嘴裡？其次，他在這隻鏤空的臼牙上，預先開了一個小孔，他再把一些東西——我們隨便猜猜，如留蘭香糖的渣滓之類，那都可以——塞住了這小孔，那青酸暫時便不會從那鏤空的臼牙里漏出來。你得知道，人們都有一種習性，不論是誰，新裝了一個牙齒，由於不慣的緣故，常常要用舌尖去舔，老頭子當然也不能例外。日子多了，那塞住小孔的東西被舔掉了，於是，那青酸自然而然由舌尖侵入了臟腑。這便是那神秘的毒的來源。這計策的最巧妙的地方是——人人知道，青酸的毒一沾上口，就得致命。而那顆牙齒，卻是在若干天以前裝上的。這樣，在老頭子暴死以後，如果驗出了是青酸的毒，誰會懷疑到這牙醫師的身上去呢？你看，這是一個何等幽秘而又巧妙的設計呀！」
老俞這一節話，他的剖解，完全清楚而合理，他簡直把這件秘事的癥結，完全抓住了。
「對！」矮子猛然叩了一下桌子，他把桌上玻璃杯中的流液，震起了一小片的浪花來。
只見，隔座兩張漂亮的臉，在掩映的燈光下，泛出了兩重死灰色。