俏姑娘·並蒂蓮 · 第一回 代子祈禱叮嚀勸信教
特等十五號病房裡進來了一個病人，年紀是怪輕的，約莫二十左右的光景。長長的頭髮，蒼白的臉，嘴唇淡得一些血色也沒有。醫生說他是肺病的第二期，要待明天照了愛克司光後，再動手術注射。他伴送來的一個是年約五十三四歲的已禿了頭頂的老者，一個是同樣年齡的婦人，還有一個是十七八歲的姑娘，看來仿佛是病人的父母和妹子，因為那姑娘問醫師的時候，總是喊著我哥哥兩字的。病人似乎還帶有些熱度，他顯出很痛苦的樣子。這神情給站在旁邊那個身穿白色制服的看護小姐瞧著，心頭也會激起了一陣同情的悲哀，暗自想道：這麼輕的年紀，如何會患起這種危險的病來？那不是叫人可惜？她情不自禁地暗暗地嘆了一口氣。
他的妹子是個活潑聰敏的姑娘，當他們臨走的時候，她握了那個看護的手，很親熱地說道：
「秦小姐，我哥哥病中一切的飲食，請你特別地關心一些，我們實在是非常感激你的。」
秦小姐點了點頭，臉微微地一紅，很認真地說道：
「惠小姐，你放心，這兒十五號病房是歸我一個人管理的，服侍病人，那是我們的責任，你不用叮囑的。」
他母親惠老太也走上來，瞧她眼角旁好像還展現了一些淚水，向看護很憂愁似的說道：
「秦小姐，你瞧我這孩子的病要緊嗎？假使我孩子給你服侍好了，我們真不知該怎樣來感激你才好！」
秦小姐聽她這幾句話，心裡感到好笑，覺得年老的人，究竟是未免有些背了。不過人家愛子心切，至少是急糊塗了，遂向她安慰道：
「你剛才不是聽醫師告訴大概不要緊嗎？你們安心地回去，明天照了愛克司光後，一定可以給你們有個確實消息的。」
惠老夫婦和女兒連聲地叮嚀了一會兒，這才依戀不舍似的回家去了。
下午醫師給他照過愛克司光，知道右肺已有些潰爛，不過醫治得迅速，當然也不是絕對沒有希望的。所以給他注射了兩針，又配了一瓶藥水，吩咐秦小姐按時給他吞服。當晚病人的熱度是沒有退，秦小姐用熱度表塞在他嘴裡拿出來瞧的時候，她那兩條翠眉不禁微微地蹙起來，很顯明地比早晨進院的時候更增一度了。秦小姐心頭有些難受，拿鉛筆到病人表上去劃熱度高低線的當兒，她又低低地嘆了一口氣。
病人表上是寫了三個英文名字，很清楚的惠明德的字樣。秦小姐自己也不明白，為什麼對他要這樣地同情？雖然把鉛筆是畫到一百零二度上去，但她的視線是接觸在九十八度點六上，她默默地祈禱著，希望明天早晨，他的熱度立刻回復到這個度數上來。她正在暗自祈禱的時候，忽聽後面有人低聲喚道：
「菊卿姊，他……患的是什麼病症呀？」
秦菊卿回眸來瞧，見是來接自己做夜班的蘇曼萍。曼萍是個才十六歲的姑娘，處處地方不免帶有些孩子的成分，和秦菊卿十分地要好。她聽曼萍這樣問，遂向她搖了搖手，用食指放在嘴上噓了一聲，這是關照她別高聲地嚷的意思，一面悄悄地走到她的身旁，低聲地告訴道：
「是患肺病的，可憐是個很年輕的人哩！」
蘇曼萍很驚訝地道：
「患肺病的？會不會傳染人的？」
說著，把明眸又向床上望了一眼。秦菊卿笑道：
「只要你不和他去親嘴，怎麼就會傳染了？」
蘇曼萍兩頰漲得紅紅的，「嗯」了一聲，伸手打了她一下肩胛，兩人都忍不住笑起來。這時床上的惠明德也不知什麼地方不舒服，他是低低地呻吟著。秦菊卿微蹙了眉尖，凝眸望著他蒼白的臉，卻是愕住了一會子。蘇曼萍見她制服也不脫，遂笑道：
「菊卿，你今夜不想回去了？」
說著，很神秘地逗給他一個媚笑。菊卿道：
「我想著此刻該又是給他服藥水的時候了，我且給他服了這次藥水，我就走了。」
她說時，身子已挨近到床邊，把桌上那瓶藥水搖和了一會兒，然後用羹匙倒了兩匙，放在玻璃杯內，俯下身子，向他柔和地道：
「惠先生，你喝藥水了。」
明德兩眼望著她粉臉發怔，忽然拉住她的手臂，叫道：
「媽，媽，我難受得厲害……」
曼萍換了白制服，站在菊卿的身後，聽他喊菊卿媽媽，這就撲哧的一聲笑起來了。菊卿當然是很難為情，同時也很淒婉，因為她明白病人的熱勢不輕，所以他會錯認了人，心裡是非常地感動，遂只好安慰他道：
「你喝了藥水，就不會難受了。」
明德點了點頭，他喝了一口，又向菊卿呆住了一會兒，忽然又叫道：
「你不是我的媽，你是我的妹妹。妹妹！」
菊卿被他這麼地一喊，真箇是羞得兩頰緋紅，覺得答應他又不是，不答應他也不是，這就呆呆地向著他愕住了。誰知明德見她不作聲，便很傷心似的說道：
「妹妹，你不認識我了嗎？莫非因我的病沉重了，所以你心中就討厭我了嗎？」
說到這裡，把菊卿手更握得緊一些，竟撲簌簌地淌下眼淚來。菊卿聽他這樣說，她一顆芳心也不免悲哀了，羞澀已漸漸地消失，她用了極輕柔的口吻，說道：
「不，你放心，哥哥這病是不要緊的，你安靜些，喝完了藥水，還是好好地躺著吧。」
明德點了點頭，說道：
「我聽從妹妹的話，不過妹妹應該可憐我哥哥這病生得兇險，你就在床邊別離開我吧！」
菊卿雖然一顆芳心是跳躍得厲害，但臉部還是十分地鎮靜，說道：
「我一定伴在你的身旁，哥哥，你快把這半杯藥水喝下去了吧。」
明德聽了她這樣溫和的口吻，他仿佛是得到了無上的安慰，遂把藥水喝完，他的頭又倒向枕上去了。菊卿給他被蓋蓋好，在他旁邊多站了一會兒，回眸去瞧曼萍，她卻抿著嘴笑出聲音來。菊卿連忙向她搖了搖手，約莫十分鐘後，見明德似乎已入睡了，菊卿這才脫去了白制服。曼萍低聲問她道：
「菊姊，他怎麼喊你妹妹呀？難道他家裡真的還有個妹妹嗎？」
菊卿很正經地道：
「他來院的時候，原是他妹妹伴來的，所以他心裡是只記著妹妹哩。萍妹，我走了，他的熱度很盛，你服侍得小心一些。假使有急變的事情，你要趕快去報告唐醫生的。」
曼萍點了點頭，望著她很神秘地笑了一笑，說道：
「我知道的，你只管放心是了。」
菊卿這才輕步走出病房去，在跨出門檻的時候，她又回過頭來，向床上望了一瞥，忍不住輕聲嘆了一口氣。曼萍見她這個模樣，遂悄悄地跟著走出，拉了她一下手，說道：
「菊姊，你忘記了這一句話了吧？我們做看護的，是不能太富於同情心的呀！假使你為每一個病人而難受，那麼我試問你的一生，不是全陷入了悲哀的境地了嗎？」
菊卿兩頰透現了一些青春的色彩，點頭說道：
「是的，我很明白，不過這位先生太年輕了，他竟患了這個絕症，我實在替社會痛，也替國家惜。萍妹，你別笑我，你應該了解我的意思。」
曼萍知道菊卿是個多情的人，所以她不敢取笑她，說道：
「也許他能死裡逃生，我相信上帝是能救助有用的青年的。」
菊卿對於她這兩句話，倒是十二分安慰，掀著酒窩兒，向她嫣然地一笑，這才和她匆匆地分手了。菊卿走出了醫院的大門，一陣春天的風吹送到身上，照理她是該多麼輕鬆和愉悅，不過她今天踏在歸家的途上，心頭也會感到了一些悲哀的滋味。坐上了街車，回到家裡。秦老太坐在燈下幹活針，見了女兒，便忙說道：
「菊卿，你回來了。」
菊卿在她身旁坐下了，說道：
「媽，你吃過了飯沒有？夜裡還幹活，不是太辛苦了一些嗎？」
秦老太嘆了一口氣，望了女兒一眼，說道：
「要吃飯，不幹些活賺錢，又有什麼辦法？我瞧你學看護，也不知到什麼時候才可以學成了賺錢呢。」
憑了母親這兩句話，菊卿心頭是很明白的，她老人家對於我的學看護，她是絕對不贊成的。當然，在母親的意思，很想我找些賺大錢的工作做做，然而生成一副高傲的脾氣，情願苦些，而不情願犧牲色相去做那些騙人錢財的事干，那叫我怎麼辦好呢？唉！菊卿沒有回答，也微微地嘆了一口氣。她的身子已離了母親，慢慢地坐到那張單人寫字檯的旁邊，翻開了一本醫理學的書籍，默默地瞧了一會兒。雖然她的兩眼是凝望在書本上，然而她腦海里的思潮很複雜，一會兒想自己早年沒了爸爸，母親含辛茹苦地養我到了這麼大，可憐她是費了幾許的心血，她想我長大了，使她老人家可以享些福，這也難怪她的。一會兒又想這位病人的生命不知會不會發生危險，他是個很年輕的人呀，高高的個子，清秀的臉龐，在她眼前又展現了。夜是靜悄悄的，菊卿心頭會感到寂寞的悲哀，她忍不住又深長地嘆了一口氣。秦老太見女兒憂鬱寡歡的神情，遂放下手中的活針，望了她一眼，低低地說道：
「辛辛苦苦地在醫院裡已服務了一天，此刻回家了，也該休息一會兒才是，還瞧什麼書呢？你的身子又是怪嬌弱的，累出病來，叫我不是又擔心嗎？」
菊卿並不作答，她把縴手托著下顎，望著那盞綠紗罩的檯燈，卻是怔怔地發獃。秦老太到底是慈愛的，她站起身子，來拉菊卿的手，說道：
「孩子，你為什麼不聲不響地只管不理睬我？難道媽剛才說了這兩句話，你心裡就生我的氣了嗎？」
菊卿被母親感動得太厲害了，她情不自禁地撲向母親懷裡去，抱住母親的脖子，淒涼地叫道：
「媽，我怎麼敢生您老人家的氣？我覺得媽確實是太苦了，我活了十八歲，沒有能力可以給媽享些福，我實在感到慚愧！爸爸死得太早，我們母女倆的命也太苦了！」
說到這裡，那淚水已涔涔下矣。秦老太聽女兒這樣說，在她那顆曾經滄桑的心頭不免也激起了沉痛的悲哀，她撫著菊卿柔軟的美發，只覺得有無限辛酸的滋味，她的老淚也如雨點兒一般地滾下來了，說道：
「孩子，你別那麼地說，媽是害苦你了。」
說到這裡，已是咽不成聲。兩人互相抱住著淌了一會兒淚，秦老太扶著她到床邊去躺下了。菊卿在醫院時勞苦了終日，此刻真的也疲倦極了，所以躺到床上沒有五分鐘後，她真的已熟睡著了。秦老太聽了女兒微微的鼻鼾之聲，她心頭的悲哀是像江潮般地澎湃著。思前想後，她只覺得十二分的隱痛，淚眼模糊地望著壁上那張鏡框子裡的小照，是個怪年輕英俊的少年，淺笑含顰，實在太美貌了。但是，為什麼你這樣地不壽呢？漢勛，你到底為了我，而與世長辭了。秦老太暗暗地自語了這兩句話，她捧著臉，幾乎已是哭出聲音來了。但她又恐怕把女兒哭醒了，所以竭力抑制悲哀的發展，脫了衣服，很快地也躺進被裡去了。
次早醒來，菊卿披衣起身。在梳洗的時候，偶然瞥見了爸爸的小照，她覺得爸爸的臉是挺俊美的，而且很像一個人，這人是誰呢？就是昨天進院的這個惠先生。於是她又想起爸爸為寫作過勞而患肺病死了，她更想到了醫院裡這個年輕的惠先生，她感到了深深的悲哀，眼皮忍不住又潤濕起來了。秦老太燒好了粥，給菊卿匆匆地吃過了。菊卿見時已六點三十分了，七點鐘要去接班，所以她急急地披了一件維也納的單大衣，坐車到醫院裡去了。到了醫院裡，第一個遇見的就是曼萍，菊卿拉住她的手，先急急地問道：
「萍妹，昨夜他的熱度怎麼樣？」
曼萍聽她只問了一個他字，遂秋波一轉，故意向她取笑道：
「菊姊，他是誰呀？誰是他呀？」
菊卿被她這麼地一問，兩頰又紅暈起來，笑道：
「你這妮子真不是個好東西！人家很正經地問問你，你偏喜歡纏七纏八地瞎鬧。我問你惠先生昨夜的熱度怎麼樣了，現在你難道還會不知道了嗎？」
曼萍揚著眉毛，故意「哦」了一聲，感嘆地笑道：
「原來你問的是惠先生嗎？那真是上帝保佑他的，因為他的熱度已經沒有了。菊姊，你聽了不是很高興嗎？」
說著，又把秋波逗給她一個神秘的媚眼，卻是抿著嘴哧哧地笑起來。菊卿一顆芳心真是又喜又羞，白了她一眼，也笑道：
「我們做看護的人，總希望進院的病人一個一個地都好起來，這在我們的心靈上不是十分地安慰嗎？」
曼萍點頭說道：
「菊姊這話真說得是，不過對於那位惠先生，你似乎特別地關心吧？」
菊卿不待她說完，把手向她一揚，做個要打的姿勢，但曼萍一骨碌轉身，早已哧哧地笑著逃開去了。菊卿這才悄悄地步進病房，披上了白色制服，回頭向床上望去。只見惠明德躺在床欄旁，他向菊卿含笑點了一點頭，輕聲地叫道：
「秦小姐，你早。」
菊卿聽他這樣招呼自己，可見他已是很清楚的了，不過心裡卻十分地奇怪，他怎麼知道我姓秦的呢？一時也不好意思反問他，只得也含笑點了點頭，說道：
「惠先生，你早。」
既說出了口，她又很難為情，便藉故溜到外面去了。明德昨天進院的時候，熱勢是很盛的，所以對於什麼人都沒有注意，今天見了菊卿，覺得她的艷麗，真仿佛是一朵出水的芙蓉，雖然僅僅只有那一瞥後的窺面，但在明德的腦海里就有個很好的印象了。這時曼萍又走進來，走到床邊的桌旁，把那瓶藥水在玻璃杯內倒了一格，向明德微笑道：
「惠先生，你喝了這藥水，我走了。」
明德就在她手內喝完了藥水，望著她粉臉，很感激地道：
「蘇小姐，辛苦了你一夜，是該早些回家去休息了。」
曼萍嫣然地一笑，說道：
「這是我們的分內之事，惠先生，你太客氣了。」
正說時，菊卿也進來了。曼萍又道：
「菊姊，惠先生剛喝過藥水，我走了。」
說著，向兩人搖了搖手，她便匆匆地走出病房去。這裡菊卿拿了熱度表，含笑放進明德的口裡。因為兩人站著的地位是非常近，彼此的臉自然也瞧了一個夠。菊卿到底被他瞧得羞澀起來，遂把俏眼垂下，故意望到她手腕上的長方白金手錶上去。約莫三分鐘後，她才抬起粉臉，伸手把熱度表從他嘴裡取出，瞧了一瞧。明德先開口問道：
「秦小姐，是多少度？」
菊卿掀著淺淺的酒窩兒，一撩眼皮，很得意似的說道：
「九十八度六，是正常的。」
一面說，一面拿鉛筆到病人表上去畫線。明德也很高興，他向菊卿微微地笑了一笑，說道：
「秦小姐，昨晚的事情，說起來很冒昧，這個要請你原諒我才好。」
菊卿把病人表掛好，回過身子，似乎對於他這兩句話表示不明白的神氣，低聲地問道：
「惠先生，你說的是什麼話呀？」
明德蒼白的臉上也浮現了一圓圈微微的紅暈，有些難為情的樣子，說道：
「昨夜蘇小姐告訴我，說我熱勢很盛的當兒，是曾經拉了秦小姐喊媽媽又喊妹妹，其實我自己一些也沒有知道。」
菊卿聽他這樣說，方知我的姓也是曼萍告訴他的，想不到這妮子倒喜歡多事的，遂忙說道：
「惠先生，你別說這些話，一個人在病中的時候，他常常會想念他心頭親愛的人，所以你喊媽媽你喊妹妹，我都感到十二分的同情。」
明德聽她這兩句話，明眸呆呆地望著她，點了點頭，說道：
「秦小姐，我很感激你，我覺得一個醫院裡，能夠多有幾個像你那麼慈愛的看護小姐，病人一定會減少許多的痛苦。」
菊卿的兩頰是浮現了玫瑰的色彩，她瞟了他一眼，赧赧然地一笑，便悄悄地又走到病房外面去了。下午一點敲過，菊卿服侍他喝了藥水。在明德的意思，似乎很想和她談談，不料菊卿卻囑他靜靜地躺著，不要多說話。明德沒有辦法，也只好閉眼養了一會子神。就在這個當兒，惠老夫婦和他們小姐都匆匆地來探望了。菊卿向他們搖了搖手，他們都理會得，腳步放得特別地輕。明德的妹子亞琴對菊卿悄悄地問道：
「秦小姐，哥哥昨夜的情形怎麼樣？」
菊卿點頭道：
「很好，今天的熱度全退盡了，昨天唐醫生給他照過愛克司光後，知道右肺稍許有些損害，不過調養得快速，當然有痊癒的希望。照相也已洗出，你們回頭到唐醫生那兒去瞧好了。」
亞琴很喜歡地和她握了一陣手，微笑道：
「秦小姐，我們很感謝你的。」
菊卿道：
「別客氣，你們請坐一會兒吧。」
說著，便悄聲地退出去了。這時惠老太和她丈夫惠文標早已步近到床邊去，明德似乎有些覺得，回頭一見了爸媽，便忙從床上坐起，叫道：
「爸，媽，你們多早晚來的呀？我的熱度全退了，你們別擔憂了。」
文標很肉疼似的去扶他身子，說道：
「你別小孩子氣了，怎麼可以坐起來呢？快給我躺著吧！」
亞琴也走上來，向他笑道：
「哥哥，你不要太興奮了，躺下來睡了，回頭要累乏的。」
明德拉了妹妹的手，撫摸了一會兒，說道：
「妹妹，昨天你們走後，我還以為你們仍舊在醫院裡，所以拉了秦小姐卻只管喊妹妹。此刻想起來，真覺得有些不好意思。」
亞琴聽了，撲地一笑，纖指在他頰上劃了一下，說道：
「哥哥，你還說哩，不怕難為情嗎？」
文標和惠老太聽了，也都忍俊不止起來。明德紅了兩頰，一面躺下，一面也笑道：
「妹妹，你沒有知道，因為那時候我的熱度實在很高，雖然我是喊錯了，可是自己一些也不覺得，那怎麼可以怪我的嗎？」
亞琴聽他這樣說，眉尖兒不禁微微地一蹙，點了點頭，說道：
「可憐那是你熱糊塗了的緣故，後來又是誰告訴你的？」
明德道：
「秦小姐是日班，還有一個蘇小姐做夜班的，她告訴我後，我才知道呢。」
大家正在說時，菊卿和唐醫生都過來了，於是三人遂離開了床邊，唐醫生把明德胸部又細細地聽視了一會兒。惠老太很急忙地向他問道：
「唐醫生，你瞧他這肺病大概不妨事的吧？」
唐醫生點了點頭，說道：
「患肺病的人最需要的是靜養，所以密司脫惠至少要休養一年半載，方才可以復原的。愛克司光照後的照相已經洗出，你們隨我來看吧。」
惠老太和文標聽了，心頭寬慰了不少，他們便跟著唐醫生走出病房去了。這裡菊卿又給明德試了熱度，亞琴走近去瞧，見和常人一樣的，心裡很歡喜，遂和菊卿搭訕道：
「秦小姐，你府上是哪兒呀？」
菊卿放下熱度表，回眸瞟了她一眼，說道：
「原籍是北平，不過我們是一向住在上海的。惠小姐呢？」
亞琴笑了一笑，轉著烏圓的眸珠，說道：
「那麼說來我們還是同鄉。」
菊卿臉上浮現了驚喜的神色，說道：
「原來你們也是北平人，惠小姐大概還在什麼學校里念書吧？」
亞琴點頭道：
「是的，我在青江女中，哥哥在這學期本來大學可以畢業了，現在患了肺病，那就真可惜！」
菊卿「哦」了一聲，也很扼腕似的道：
「我想你哥哥平日一定是太用功了，所以便患起這種病來了。」
亞琴抿嘴笑道：
「可不是？哥哥就是個好學不倦的青年，我見他臉色一天一天地蒼白起來，我心裡就疑心他要患肺病，叫他空閒的時候也得運動，誰知他果然患肺病了。幸虧還早，我想大概可以治療得好的。」
菊卿點頭道：
「不錯，我有一個親戚，他也患肺病的，比你哥哥還要深一些，可是他也醫愈了，所以你們只管放心是了。」
菊卿這兩句話是說得特別響一些，從這一點瞧，可見這話也許是憑空虛構的，因為在她的意思，是安慰病人不要害怕。明德兄妹倆聽了，當然很放心。亞琴又道：
「秦小姐的芳名是什麼？從前在哪一個學校畢業的？」
菊卿很低聲地告訴道：
「我叫菊卿，在正平女初中部畢了業，卻沒有再讀上去，我說惠小姐是很幸福的。」
說到這裡，又微微地嘆了一口氣，似乎很黯然的神氣。亞琴道：
「初中畢業也就不錯了，你瞧我雖高中二了，但平日不肯用功，那還不如和不讀書一樣的嗎？」
菊卿笑道：
「那是惠小姐太客氣了，你的芳名叫什麼呢？」
亞琴道：
「我叫亞琴，秦小姐在這兒做看護不知有多少時日了？」
菊卿一撩眼皮，說道：
「還只有一年，所以醫學知識根本淺陋得很。」
亞琴笑道：
「秦小姐又客氣了，好在你的年紀還輕，將來學成之後希望可就大了。」
菊卿搖了搖頭，心裡似乎有些感觸，意欲說幾句嘆苦的話，但不知有了個什麼感覺之後，她終於沒有說了出來。忽然她又笑道：
「惠小姐的年齡不見得比我大的吧？」
亞琴嫣然一笑，說道：
「我十七歲，秦小姐呢？」
菊卿秋波一轉，哧地笑道：
「可不是？我就長了你兩年。」
亞琴道：
「你有十九歲了嗎？」
菊卿點了點頭，卻沒有作答。亞琴凝眸深思了一會兒，說道：
「那麼你比我哥哥就小三歲。」
菊卿聽她這樣說，這就感到有些難為情，兩頰微微地一紅，卻藉故別轉身子去了。這時惠老太和文標又走進病房來，亞琴見爸爸手中拿了一張照片，遂問他要過來瞧，見是兩個肺部，右肺上真有小小的一個黑點兒。因為生恐哥哥也要瞧，所以把那張照片就藏入自己的皮匣子裡去。這裡文標夫婦走到床邊，向明德又安慰了一番，直到三點敲過，他們三個人遂都回家裡去了。菊卿待他們走後，見又是給他服藥水的時候了，遂走到床邊，把藥水倒了一格。明德便在床欄旁倚靠起來，菊卿秋波脈脈地逗了他一瞥多情的目光，說道：
「惠先生，你不坐起來也可以的。」
明德道：
「不要緊，我坐起來透透空氣。」
說著，兩眼望到窗口旁去。窗戶是開著，太陽暖和和的，春風吹著雪白的幔簾，飄動起來，啪啪地響著。他見綠茵叢中那對對活潑的飛燕，心頭有些感傷，忍不住又微微地嘆了一口氣。菊卿把玻璃杯遞到他的面前，說道：
「惠先生，喝藥水了。」
明德這才點了點頭，把杯子拿到口邊去喝的時候，忽然又嘆道：
「要睡一年半載，那時間到底太長久了。」
菊卿聽他這樣說，遂柔聲地安慰他道：
「惠先生，這是沒有辦法的事情，其實一年半載的時間也是很快的，明年春天降臨的時候，你不是就可以出院了嗎？」
明德當然很感激她的安慰，遂點了點頭，說道：
「話雖這樣說，不過這病究竟太可惡了，它固然荒廢了我的學業，而且更誤了我的前途，所以我真覺得煩惱。」
說著，把藥水喝了下去。菊卿拿開水給他潄了口，微微地一笑，說道：
「惠先生，不過你應該明白，沒有了身子，就是沒有了所有的一切。所以我覺得學業和事業雖然要緊，但身子似乎是更要緊的。我勸惠先生不要性急，流光如駛，一年的光陰，也還不是轉眼之間的嗎？」
明德聽了她這幾句安慰，心裡是非常地感動，這就覺得秦小姐真是一位多情的姑娘，遂望著她粉臉點了點頭，表示十二分感激的意思，說道：
「秦小姐，你這話真說得是，我一定聽從你的話，靜靜地休養著。不過患肺病的人，據我所知道的，十個之中倒有九個是醫治不好的，所以我怕我的生命也會在黑暗裡滅亡的。」
菊卿對於他這幾句話，不知怎麼的心頭會感到有些悲哀的意味，遂搖了搖頭，平靜了臉色，說道：
「惠先生，你這話未免太抱悲觀一些了，我相信上帝會保佑一個有用的青年，領導他步入到健康之路的。」
明德聽她這麼說，倒笑出聲音來，說道：
「秦小姐，你信教嗎？」
菊卿點頭道：
「這兒是教會醫院，所以不論醫生看護，全都信教的。惠先生，你也信教嗎？」
明德搖了搖頭，望著她玫瑰花似的粉頰，說道：
「我沒有信教。」
菊卿秋波瞟了他一眼，抿嘴嫣然地一笑，說道：
「那麼你是信佛的。」
明德搖頭道：
「我也不信佛的。」
菊卿掀著酒窩兒，說道：
「既然你不信佛，我勸惠先生快些信了耶穌教，上帝一定能搭救你的。」
明德道：
「我以為信教信佛全是空虛的，我相信現實，事實上我這肺病假使會好的，那麼它當然慢慢地會好起來的。」
菊卿聽他不肯信教，芳心中這就很不好意思，遂紅了臉說道：
「其實信教也無非給人一種信仰的安慰罷了，就是把人力所不能辦的事情，我們依賴上帝去辦理，假使你果然深信上帝的話，他有力量寄托在醫生的身上，使你的病慢慢地痊癒。惠先生，信教也不是一件不好的事情，為什麼你不肯信教呢？」
明德聽她用一種傳教的口吻來向自己解釋，覺得她的話至少還不是完全陷入於迷信之途，遂笑道：
「並不是我不肯信教，因為信了教，形式上就有許多的麻煩。我以為信教仿佛全是勸人為善，只要平日做人於心無愧，那還不如和信教一樣的嗎？」
菊卿聽他這樣說，倒也無話可答，望著他憨笑了一會兒，說道：
「惠先生這話當然也不錯，所謂神即是心，心即是神，只要心眼兒好，這就比念佛吃齋都好得多。不過世界上的人，都是愚笨的多、聰敏的少，而且作惡的多、良善的少。假使世界上個個都是聰敏良善的，那麼如何還會有天堂地獄、樂園魔窟這些嚇人的名詞呢？所以信教信佛真如你說的，原是勸人為善的一種辦法。不過人到無可奈何的時候，他常常有一種心靈上的寄託，若沒有寄託，他就會覺得徘徊的，這多半還是心理作用。譬如惠先生患了肺病，你心裡當然十分地憂煎，因為沒有一個人給你確實的安慰，使你那顆心總會感到一些恐怖。假使你相信了教，你就會有一陣心靈上的安慰，因為上帝是能夠搭救你的，你既然有了這種思想，你的心裡就寬慰了許多，明白地說，對於你的病體至少是有些利益的。惠先生，我這幾句話，你明白我的意思嗎？」
明德聽她這樣地說，一時不但感到她的聰敏可愛，而且心中非常地感動，這就情不自禁地去握住了她的縴手。但既握住了後，他又感到不好意思，立刻放下了，笑道：
「秦小姐，你這話說得很有意思，那麼我打從今天起，就準定也信教了，好不好？」
菊卿對於他忽然也會信起教來，這似乎出於意料之外的，她喜歡得揚了眉毛，笑窩兒一掀，說道：
「惠先生，你這話可是真的嗎？因為這也並不是兒戲的事呢！」
明德見她這種喜悅的神情，實在是嫵媚到了極點，心裡不免蕩漾了一下，笑道：
「那當然是真的，我怎麼會和你開玩笑？」
菊卿沉吟了一會兒，秋波瞟了他一眼，忽然搖頭道：
「你自己雖然願意，不過你的爸媽也許不肯你信教的。」
明德道：
「那倒不成問題，只要我心裡愛信教，爸媽怎管得了我呢？」
菊卿點了點頭，把手中的杯子放到桌子上去。她向明德很認真地說道：
「惠先生，你把眼睛閉起來，那麼我給你做一個禱告。」
明德見她很認真，自己當然不能不聽從她的話，遂閉了眼睛。只聽她低低地祈禱著道：
「求你主耶穌，聽我的禱告。你是一位慈愛的天父，對於世界上有用的青年，你是一定非常地疼愛。因為他們都是國家的棟樑，他們能夠創造社會的幸福，使大地上的人民，都享到自由平等的生活。現在有一位年輕的先生，他的名字叫作惠明德，可是他竟患了肺病，本來是個好學的青年，如今病魔使他荒廢了學業，可憐他是多麼不幸啊！雖然他不是主耶穌的信徒，並且也不曾受過洗禮，然而他現在聽從我的勸告，願意接近主耶穌聖潔的光輝，他將來會成功一個世界的偉人。求你主耶穌，把他身上的病魔趕快地驅逐，恢復他原有的健康，顯露他光明的前途，這是我們非常感激你的。求你主耶穌，顯出你偉大的神力，給這位惠先生明白天父的慈愛，他將永遠做你主耶穌的信徒。阿門。」
菊卿祈禱完畢，遂開了眼睛，向明德望著說道：
「惠先生，你現在是主耶穌的愛兒了，他一定能搭救你的，你如今可以很放心的了。」
明德雖然對於她這一下舉動未免感到有些好笑，不過細細地回味她祈禱的這幾句話，可見她對我是多麼地有希望，她要我做個世界的傳人，我怎麼才能感謝她對待我這一份深情呢？明德這樣想著，他的明眸是呆呆地瞅住了菊卿，好一會兒方才低低地說道：
「秦小姐，你這樣熱心地愛護著我，叫我真不知拿什麼來報答你才好哩。」
菊卿聽他這樣說，全身一陣熱燥，兩頰這就像海棠花那麼嬌紅起來，微笑道：
「惠先生，你別說這些話，現在是應該躺下來睡一會兒了。」
不料明德還沒有回答，忽然聽得一陣咭咭咯咯的皮鞋聲，兩人回眸去望，原來室外走進一個很摩登的姑娘來了。