乾隆休妻 · 二十二、重遭難冤家路狹

話說了空見乾隆皇帝已經覺得話中有因，退出以後，心想機會到了，仗著她募得的銀子，造庵觀所餘存的還有很多，所以便耗了二千兩紋銀，孝敬了總管太監。那總管太監見錢眼開，果然聽從了空的吩咐，在乾隆皇帝面前給了緣說了許多好話，乾隆皇帝一時天良發現，允等南巡迴來，路經濟南，把了緣帶回北京。這個消息，太監便傳給了空知道。了空又和了緣說知，於是大家都額手稱慶了。但是了空還不十分放心，便親自再去朝見皇上。乾隆皇帝這時確是有悔悟的誠意，因說道：『了緣脾氣雖不見好，但她飄蕩了幾年，也未免風塵勞頓了。朕現想南巡迴來，把她帶回京城，在西山地方，給她建一庵觀，使她清修終身。你可以回去告訴她，現在你先好好的看待她便是。』 了空奉旨，謝恩而退，以為目的是完全達到了，所以很快樂的和了緣安排回京的事情。 隔了幾天，乾隆皇帝的車駕離開濟南，直往揚州而去。了空也因為庵中有佛事，須往普陀進香，所以也離開了濟南。惟有了緣卻仍是靜居慧因庵內，眼巴巴等車駕回來，同返北京。 不料福還未到，禍已先至，常言道：天有不測風雲，人有旦夕禍福。天意莫測，實在是離奇得很。總而言之，人交好運，便事事遂心，交了壞運，便事事糟心。那了緣剛有回京的希望，卻又受了一個很大的影響，這個影響是怎樣呢？等在下做書的細說一說。看官們先請想一想，宮中不是有個玉妃嗎，那玉妃是了緣的仇敵。上次玉妃落井下石，慫恿乾隆皇帝下詔廢后，看官們大概是記得的，前文不再重提。 且說這次乾隆皇帝面允了空，等南巡返京，把了緣帶回北京，安置西山。這個消息，早有人報給玉妃知道。原來玉妃自從慫恿乾隆皇帝下詔廢后以後，心中終是不很寬心，派了許多心腹，日夜的探訪廢后的蹤跡，便是乾隆皇帝幾番南巡，玉妃雖不跟在身邊，但也派著幾名心腹宮監，在乾隆皇帝左右探聽消息，所以了緣有了回京的希望，她的心腹便立刻報信。玉妃知道了緣的事情，心想仇人不去，對於自己終很危險，萬一了緣重正後位，那就自己的身命都要斷送到了緣的手中了。她因此又生了一條毒計，她利用太后是胡塗的人，並且當初她很不喜歡皇后，所以玉妃便假借太后的名義，下了一道詔書，說：『了緣妖言惑眾，所做的事情都是觸犯法律的，應命司法捕來問罪！』玉妃詔書既下，立刻又派了許多兵馬，南下捉拿了緣。 但是事有湊巧，那從前了空在北京募款的時候所賄通的那個總管太監，仍在北京。那太監見玉妃已下了詔，忙的派了他的胞弟，從小道日夜不停的趕路。那太監名喚皮兒，他的胞弟名喚小皮，小皮這人很能幹，果然趕過玉妃所派的兵馬。那玉妃所派的兵馬還在半路，小皮早已到得濟南府了。小皮心中有事，忙的去尋了空說話，這時了空已往普陀。小皮撲了個空，心中當然非常著急，只得直接對了緣說明。那了緣本是生性固執的人，聽了小皮的話並不在意。小皮急道：『娘娘千萬要小心！ 這事不比尋常，現在皇上出巡在外，萬一給玉妃捉拿進京，娘娘的前途便不堪問聞了！奴才此次不避險難，到此報信，原想請娘娘預先躲避幾天，再作區處的。』了緣聽得，仍是不肯避去，答道：『我現在既是罪人了，避在那裡皆不能免，即使避到他方，也是沒有法子的。現在他們要我死，我就是死掉也不要緊的，我本是不打算再活的了。』小皮見她固執，只得嘆息而去。