平面國 · 20 球如何在夢中鼓勵我傳道
雖然我只有不到一分鐘的時間反應，但一種本能般的直覺告訴我，絕對不能把我的這番冒險經歷告訴妻子。當時，我並非擔心妻子會泄露我的秘密，我只是不相信平面國的任何一個女人能理解我的遭遇。於是，我立刻向妻子編造了一個故事，說自己不小心從活板門掉進了地窖，然後便躺在地窖里失去了知覺。
其實，在平面國中，向南的引力非常微弱，因此即使對一個女人來說，我的這個故事也編得太離奇、太不可思議了。但是，我的妻子是一位智力超群的女性，她察覺到我的精神異常興奮，因此並不與我爭論故事的真偽，只是堅持說我生病了需要休息。我欣然接受了她的建議，這樣我就有藉口回臥室休息，靜靜地想一想昨夜發生的事情了。當臥室里終於只剩我一個人時，一陣昏沉的睡意向我襲來。在閉上眼睛之前，我在腦海中努力重現三維空間的樣子，尤其是把通過移動正方形構造立方體的過程又重複了一遍。雖然我極力想把這個過程記得清清楚楚，可我腦海中的印象已經有些模糊了。我只記得構造立方體的過程應該是「向上，而不是向北」。我決定把這句口訣牢牢地背下來，只要不忘記這句口訣，我就一定不會忘記構造立方體的方法。於是，我一邊如念咒般機械地重複著這句口訣：「向上，而不是向北」，一邊墜入了黑甜的夢鄉。
睡著以後，我做了一個夢。我覺得自己又來到了球的身邊。從他身上的光澤和色調看，球的心情十分平靜，他已經不再生我的氣了。我們一起飛向一個極小的亮點，球讓我注意觀察那個點。當我們靠近那個點時，我覺得亮點發出了一種輕微的嗡嗡聲。那聲音很像是空間國的蒼蠅發出的叫聲，只是輕得多。即使在絕對寧靜的真空中，也必須飛到近處降落下來才能聽見那個聲音——此時我離那個點的距離不到20個人的對角線長。
「你看那兒，」我的嚮導說，「你一直生活在平面國中，在夢裡去過直線國，然後你又和我一起飛進了空間國。現在，為了給你完整的體驗，我帶你降到最低的維度，這裡是點國，是零維之淵。
「看那個可憐的生命。那個點就和你我一樣，只是他被禁錮在零維的深淵之中。他自己就是他的整個世界，也是他的整個宇宙。除了自己以外，他對其他東西都沒有任何概念。他不知道長度，不知道寬度，也不知道高度，因為他從未體會過這些維度。他從未想過數的存在，就連數字2也沒有聽過，因為他自身既是1也是全部，其實他什麼也不是。然而，你看他多麼心滿意足。所以，從他身上吸取教訓吧：自滿就是醜惡和無知，渴望和抱負比蒙昧無力的快樂好得多。現在，你聽。」
球緘口不言了。那個嗡嗡叫的小點發出了一種微弱、低沉、單調的叮叮聲，那聲音仿佛從遠處傳來，聽上去有點像空間國的留聲機發出的聲音。從那種聲響中，我辨出了這樣的字句：「無上至福的存在！它就是無上至福的存在。除此之外，再沒有其他東西。」
「這藐小可憐的東西所說的『它』，」我說，「究竟是什麼？」
「他指的是他自己，」球說，「你以前沒有注意過嗎，嬰兒和那些孩子氣的人分不清自己和外部的世界，所以他們總是用第三人稱來指代自己。噓！別作聲！」
「它填滿了所有空間，」那個渺小的生物繼續自言自語道，「它填滿的就是它本身。它想的就是它說的。它說的就是它聽到的。它自己是思想者、敘述者和傾聽者；它自己是思維、語言和聲音。它是唯一，它是所有的所有。啊，多麼快樂！啊，存在的快樂！」
「難道您不能把這個小東西從自滿中叫醒嗎？」我說，「告訴它，它其實是什麼，就像您從前告訴我那樣。告訴它點國是多麼狹窄和局限，帶它去看看更高的存在。」
「那可不容易做到，」我的導師說，「不如你自己試試看吧。」
於是，我用最大的音量向那個點演說了如下的這番話：
「安靜，安靜，你這可鄙的玩意兒。你把自己叫作所有的所有，但你根本什麼也不是。你以為的宇宙只是一條直線上的一個小點而已；而和更高級的存在相比，一條線段又僅僅是個影子，那更高級的存在——」
「噓！噓！你說得夠多了，」球打斷了我的話，「現在聽著吧，聽聽你的高談闊論對點國的國王產生了什麼影響。」
聽了我的話，這位國王發出了更明亮的光芒。顯然，我的說教並沒有將他從自滿中叫醒。幾乎不等我說完，這個小點又滔滔不絕地繼續演講起來：「啊，歡娛！啊，思想的歡愉！有什麼是思想做不到的呢！它自己的思想，被它自身聽見，這思想暗示它的輕蔑，從而加強它的快樂！掀起甜蜜的反叛，從而導致最後的勝利！啊，萬物歸一的神聖創造力！啊，歡愉，存在的歡愉！」
「你瞧，」我的導師說，「你的話幾乎沒起什麼作用。就算這位國王能聽懂你的話，他也只把這些話當做是他自己的話，因為他根本無法理解在他自己之外還有其他東西。他誇耀『它的思想』多麼豐富，認為那是創造力的表現。我們就讓這位點國的上帝繼續沉浸在自己無處不在、全知全能的愚昧滿足之中吧。不管你我怎麼做，都不可能將他從自滿中拯救出來。」
然後，我們慢慢地飛回平面國。我聽到我的同伴用柔和的聲音向我解釋這個夢境的道德意義。他鼓勵我求知，還鼓勵我向他人傳道，教我的同胞與我一同求知。他承認，當我野心勃勃地想飛往三維以上的空間時，他確實動了怒。但在那之後，他有了新的領悟，也不恥向學生承認他的錯誤。接著，他又讓我見識了更高維度的奧秘，他向我展示如何通過移動立體形構造超立體形，以及如何通過移動超立體形構造雙超立體形。構造這些形狀的方法如此簡單，如此易懂，只要「通過嚴格的類比」就能得到，即便是女性也能輕鬆地理解這些道理吧？