皮埃爾和讓 · 六
以後的一兩個星期，羅朗家未發生任何意外。父親釣魚，讓在母親的幫助下安頓新居，皮埃爾心情沉重，除吃飯時間外再不露面。
一天晚上他父親問過他：
「究竟是為了啥你總擺出這麼一副哭喪臉？不光是今天我才看到！」
醫生回答說：
「因為我覺得生活實在太沉重了。」
這位先生一點也沒有理解他的話，卻神情沮喪地說：
「是太艱難了，的確，自從我們有幸得到這筆遺產後，好像所有的人都很不幸。就仿佛是我們遭了殃，哭哪個人似的！」
「實際上我就是在哭某個人。」皮埃爾說。
「你？哭誰？」
「呃！一個你不認識的，我很愛的人。」
羅朗猜想他指的定是一樁風流韻事，一個他兒子所追求的輕佻女郎，便問：
「沒準兒是一個女人吧？」
「對，是一個女人。」
「死了？」
「不，更壞，失去了。」
「噢！」
儘管他兒子當著母親的面兒，怪聲怪氣地向他吐露的這個意外的隱私使他感到吃驚，但老頭兒沒再問下去，因為他覺得這事與他無關。
羅朗夫人好像沒聽見一樣；她面色慘白，像是病了。
她丈夫已經不止一次驚奇地看到她癱倒一般地坐在小凳上，聽到她仿佛就要窒息似的喘息著，他曾對她說：
「真的，路易絲，你臉色很不好，一定是為安妥讓累壞了！見鬼，你稍稍歇歇吧！那傢伙，他手裡有錢，不會著急的。」
她搖搖頭，沒說什麼。
這一天，她臉色蒼白得厲害，羅朗又一次注意到了。
「喂，」他說，「這可不成，可憐的老伴兒，你得當心自己了。」
說完他把頭轉向他兒子：
「你都瞧見了，你母親，她不好受。至少你給她查過了吧？」
皮埃爾回答說：
「沒有，我沒發現她有什麼毛病。」
這下羅朗可來氣了：
「這不是明擺著的，真見鬼！如果連你母親不舒服都看不出來，你這醫生還有什麼用？看看她呀，去，看看她呀。算了，真是的，等人都斷了氣，你這位醫生還沒察覺到呢！」
羅朗夫人開始喘息起來，臉白得使她丈夫大叫一聲：
「她要暈過去了！」
「沒有……沒有……沒什麼……一會兒就好了……沒什麼。」
皮埃爾走過去，眼睛盯著她問：
「瞧，你怎麼啦？」
她一遍遍地用低微、急促的聲音說：
「沒什麼……沒什麼……我向你保證……真的沒什麼。」
羅朗走出去找醋，回來時把手裡的瓶子遞給他兒子：
「給……你給她弄弄，讓她輕鬆輕鬆。你至少摸過她的心跳了吧？」
當皮埃爾探過身去按她的脈時，她一下子把手縮了回去，猛地碰到了旁邊的一把椅子。
「來，」他口氣冰冷地說，「讓我看看你，你不是病了嗎？」
她抬起胳膊伸給他。她皮膚滾燙，心動過速。他喁喁地說：
「真的，還挺嚴重。應該吃些鎮靜劑。我給你開個藥方。」
當他低頭在紙上寫字時，他母親輕輕地、快速地發出一聲短促、謹慎的嘆息，使他突然轉過頭去。
她哭了，兩隻手捂著面頰。
羅朗不知所措地問：
「路易絲，路易絲，你怎麼啦？你到底是怎麼啦？」
她一言不發，仿佛因為一種可怕、深沉的痛苦而心碎了。
她丈夫想抓住她的手，把它們從臉上撥開。她執意不肯，一個勁兒地說：
「不，不，不。」
他轉身問他兒子：
「她這是怎麼啦？我從來沒見過她這個樣子。」
「沒什麼，」皮埃爾說，「一次小小的神經發作。」
看到她這樣受罪，他似乎覺得自己反倒心情舒暢了，覺得這痛苦削弱了他的憤恨，減輕了他母親欠下的不名譽的罪債。他像一個法官很滿意自己的工作一樣注視著她。
可是，突然，她站起來，朝門口奔去，快得大家既沒料到，也沒擋住；她跑進她的房間，把自己關在裡面。
羅朗和皮埃爾兩人面面相覷。
「你知道點兒這是怎麼回事嗎？」一個問。
「知道，」另一個答，「這不過是做母親的到了這個年齡經常暴發的一種小小的神經不適。可能以後她還會有很多次像這樣的發作。」
後來她的確又發作了，幾乎每天一次，似乎都是皮埃爾的一句話引起的，就像他掌握了她這種奇怪的、莫名的病症的奧秘一樣。他從她臉上窺伺著不安的時刻，然後帶著拷問者的狡詐，僅用一個詞兒便喚起她暫時平息的痛苦。
他和她一樣痛苦，他！他因為不再愛她，不再敬重她，因為折磨她而傷心得要命。當這個女人，這位母親心靈上的傷口被他打開，並狠狠地深戳之時，當他感覺到她是多麼可憐、多麼絕望之時，他一個人跑到街上，走啊走，懊悔咬噬著他，憐恤磕碰著他，作為兒子，他的蔑視如此傷母親的心，這又使他深感抱歉，他真恨不得投進大海，淹死了事。
啊！他現在多想原諒她！可是他做不到，他無法忘掉那一切。但願他能不去折磨她，但他不可能不去折磨她，因為他自己一直在受折磨。他每天回家吃飯時，總是下決心同情她，可是他一見到她，看到她從前那麼坦率，那麼真誠的一雙眼睛而今變得游移不定，膽怯而迷茫，他那涌到嘴邊的惡毒之辭便脫口而出，不由自主地開始撞擊她。
那樁只有他們兩人共知的秘密的恥辱刺激著他對她的反感，那是他目前帶在血管里的毒液，使他極想如瘋狗一樣對人狂咬。
再沒有什麼阻止他不停地撕扯她了，因為讓此時幾乎完全待在他的新居，只是每天晚上回到家裡吃飯、睡覺。
他經常發現他哥哥神色悽苦，言辭猛烈，他以為那是嫉妒。他本來打定主意要使他安分些，找一天開導開導他，因為家裡的生活隨著這一連串的吵鬧變得十分沉重。但是，現在他單獨過了，這些粗暴的言行給他帶來的痛苦也就隨之減少了；而他對安寧的喜好又促使他保持忍耐。另外，這筆財產搞得他飄飄然，使他只考慮那些與他直接有關的事情。他走進家門，滿腦子是那些新添的小煩惱，惦記著一套禮服的裁剪，一頂氈帽的樣式，以及名片的合適規格。他一個勁兒地講他房間裡的一切細節：壁櫥里用作排緊衣服的隔板，布置在前廳里的衣帽架，為通知所有屬於私下登門的情況而安設的電鈴。
他決定在他安家之日，大家去聖·儒安做一次郊遊，吃完晚飯後再去他那裡喝咖啡。羅朗意欲從海上走，但是，第一是距離問題，第二，如果颳起逆向風來還不知道這條路會引到哪兒去，所以他的建議被否決了，大家為這次郊遊租了一輛四輪馬車。
為趕到那兒吃午飯，將近十點鐘人們就出發了。一條塵土飛揚的大路伸展在諾曼底鄉間，那裡是一片地勢起伏的平原，農莊四周環抱著大樹，宛如一座無垠的花園。兩匹膘肥大馬，帶著拖車慢步小跑。車廂里，羅朗全家、羅澤米麗夫人和博齊爾船長，一個個默默不語。車輪聲震得人昏昏沉沉，漫天塵土迫使人都閉上了眼睛。
正是穀物成熟的時節。挨著暗綠色的菸草和生綠的甜菜，帶有金色與褐色光澤的黃黃的小麥映得田間一片明朗，仿佛是飲了太陽灑下的光芒一樣。人們開始一部分一部分地收割小麥，在一塊塊被長柄鐮刀砍伐的田地里，只見男人們貼著地皮擺動著手中翅膀一樣的大鐮刀。
走了兩小時後，馬車轉向左邊的一條路，途經一個轉動的風車，那是最後一代舊式風車了，一半因為朽爛，一半因為摧殘，已經成了一具灰色的、憂鬱的殘骸。緊接著，馬車駛進一座漂亮的花園，停在一幢俏麗的房子前，它是當地一家頗有名氣的小客棧。
人稱美人阿爾方西娜的女店主笑盈盈地走到門口，把手伸向站在過高的台階前猶豫不決的兩位夫人。
在覆蓋著蘋果樹的牧場邊緣，帳篷里的外地人已經開飯了，他們是埃特里達出生的巴黎人；從屋子裡面傳出說話聲、笑聲、杯盤聲。
所有的飯廳都被占滿，他們只得在一間客房裡吃飯。羅朗忽然發現牆上掛著一個蝦網。
「啊！啊！」他嚷道，「這兒能撈蝦？」
「對呀，」博齊爾搭腔說，「甚至這兒比所有海濱撈得都多。」
「天哪！吃完飯咱們去撈蝦吧？」
三點鐘正是低潮的時候；於是大家決定把下午的時間用作鑽岩石，找長臂蝦。
為了避免腳泡進水裡後血往頭上涌，他們只吃了一點點東西。再說大家都想把肚子留到晚上，因為晚飯點了極棒的飯菜，約定是六點鐘，他們一回來就備好。
羅朗心急如火。他打算為這次捕蝦買幾副特殊的工具，一種很像在草地上捕捉蝴蝶用的東西。
人們叫它拉耐，就是一根長杆盡頭的木圈上繫著小網袋。依舊笑盈盈的阿爾方西娜借給了他們。然後，她幫助兩個女人做了臨時的打扮，以免弄濕裙袍。她拿出自己的短裙、肥大的羊毛長襪以及繩底帆布鞋。男人們脫掉襪子，從當地鞋店裡買來了舊皮鞋和木鞋。
然後，人們掮著拉耐，背著簍，上路了。羅澤米麗夫人的這身裝扮非常可愛，有一種出乎意料的、鄉村的、大膽的美感。
阿爾方西娜借給她的這條裙子，為了不影響在礁石上跑來跳去，用一串針腳縫得掀掀合合，很有風情，並且顯露出腳踝和腿肚下端，那是一個柔韌、強健的矮個女人的結結實實的腿肚。她的身材使她完全可以行動起來靈活敏捷；為了遮蓋腦袋，她找來一頂大大的園丁戴的黃色草帽，極寬的帽檐上，一枝檉柳聳在翹起的一端，顯出一派火槍手與好漢的風姿。
自從繼承遺產以來，讓每天都在思量著是否娶她。每次見到她，他總是覺得娶她為妻的想法已定，可一剩下他一個人時，他便想，在此之前還來得及考慮考慮。目前，她不比他富有，因為她只有一萬兩千法郎左右的款子，不過，是不動產的形式，是地處阿弗爾的盆地內的農莊和土地，而這些，往後是可以值一筆大錢的。這樣一來，財產幾乎是兩下相當了，再說這位年輕寡婦又的確是討他喜歡。
今天，看著她走在前面，他想：「來吧，我應該做出決定了。真的，我不會找到更好的了。」
他們沿著一個陡斜的小山谷，從村子到海邊懸崖，一路順坡而下；山谷的盡頭便是高出海面八十米的懸崖。遠遠望去，在綠色海岸圍成的框架中，從各個方向陷落著一個三角形的水域，海水藍藍的，陽光下泛著銀光，一隻帆船隱約在目，樣子像條昆蟲。陽光燦爛的天空與海水融成一片，使人完全辨不清哪兒是天邊，哪兒是水端；兩個女人走在三位男士前面，在這明朗的遠景上勾畫出她們緊束著短上衣的腰身。
讓以灼熱的目光注視著前面羅澤米麗夫人飄忽不定的纖細的腳踝、精巧的小腿、柔韌的髖部和挑逗的大草帽。這種飄忽不定撩撥著他的欲望，催促他像那些遲疑、膽怯的人們一樣瞬間做出果斷的決定。混合了海灘、荊豆、苜蓿、青草氣味以及裸石的海腥氣味的溫和的空氣使他輕飄飄有些暈眩，同時也使他興奮起來，每走一步，每過一秒，每瞥一眼年輕女人變幻的身影，他的決心就更加堅定；他決定不再猶豫，決定對她說他愛她，要娶她。這次撈蝦會助他一臂之力，使他們可以很方便地對面交談；而且，這將是傾吐愛情的一個優美的環境和場所；雙腳浸在清水中，看著海藻下的長長的蝦須一閃即逝。
當他們走到山谷盡頭，臨近深淵時，他們發現了沿著懸崖通到山下的一條小徑。在他們下面，介於大海與山腳之間，幾乎就在半山腰處，有一片驚人的岩石塊區，巨大的、崩塌或翻倒的岩石疊摞在一片雜草地上，這些由從前的山崩造成的石頭，高低起伏，向南伸去，一望無際。在這塊長長的、荊棘叢生、雜草搖動的地帶，似乎從前有一座很大的城市，背靠這堵無邊的白色懸崖牆，對視著大海，因為一次火山爆發，城市被吞沒了，這些滾落下來的石頭便是它留下的廢墟。
「這兒真美。」羅澤米麗夫人停下腳說。
讓跟上她，因為要下一個依石鑿就的、窄窄的台階，他把手伸給了她，內心一陣激動。
他們倆走在前頭，後面的博齊爾用兩隻短腿使勁地支撐著身體，同時挽著羅朗夫人，她因為腹中空空已經昏頭昏腦了。
羅朗和皮埃爾跟在最後，醫生理應拉扯著他父親，因為羅朗頭暈得不行，任憑自己臀部著地，一階一階地往下移。
疾步走在前頭的兩個年輕人，在一個標誌著靠近山谷中心的憩息地的木椅旁，猝然間發現一線清水從一眼小洞裡噴射出來。水流先是擴成一個盆大的水潭，凹陷於地表，而後跌落成一個僅兩步高的瀑布，順著滿地水田芥的小徑奔流而去，接著，又穿過一塊亂石堆砌的微微隆起的平地，消失在荊棘與草叢之中。
「啊！我真渴啊！」羅澤米麗夫人嚷道。
可怎么喝呀？她試著掬一捧水在手心裡，結果都順著指縫漏掉了。讓想出一個辦法，在通道上堵塞一塊石頭；羅澤米麗夫人跪在上面的地方，這樣，因為她的嘴與水位處於同一高度，所以在源頭處即可把水喝個夠，當她抬起頭時，面頰、頭髮、睫毛，還有短上衣上都灑了許多晶瑩的水珠，讓弓身沖她耳語說：
「您真漂亮！」
她用人們責怪孩子的口氣回答他說：
「您閉口別說了行不行？」
這是他們初次交流的有些愛意的話。
「走，」讓說話時激動得厲害，「趁他們沒趕上咱們快點溜走。」
實際上，這時他們已經看到了近在眼前的博齊爾船長，因為他一邊下坡一邊反過身，雙手擎住羅朗夫人，所以他們看到的是他的後背；再往上一點兒，更遠一點兒，羅朗依舊是任憑自己向下滑移，他屁股坐穩，烏龜似的伸腿、曲肘，向下移動，而皮埃爾跟在後面，注意著他的一舉一動。
小徑到了不很崎嶇的地方便成了一條斜坡路，繞過以前從山上落下的大石塊。羅澤米麗夫人和讓開始跑了起來，轉眼來到卵石上。他們穿過卵石地走到岩石間。這些岩石伸延成一個長長的、平坦的平面，上面海草覆蓋，無數小水窪熠熠發光。淺海區在那邊，離此很遠，在這片黏糊糊的海藻平地的後面，那裡，海水是一片光閃閃的墨綠色。
讓為了不致被水打濕，把褲子卷到腿肚，袖子卷到肘部，說一聲「衝上去！」便堅決地跳向第一個湧來的潮頭。
年輕女人卻謹慎得多，雖說剛才她也決定下水。她圍著窄窄的水窪轉來轉去，因為走在黏糊糊的石面上直打滑，所以步履踟躕。
「您看到什麼了嗎？」她問。
「是的，我看到您的臉映在水裡了。」
「光看這個，您可撈不好蝦了。」
他溫存地低聲說：
「噢！比起一切其他的東西，我還是喜歡撈這個。」
她笑了：
「試試好了，您會看到它從您的網裡漏掉的。」
「可是……您能願意？」
「我願意看您撈蝦，目前……就這些。」
「您真壞。我們再走遠點兒吧，這兒什麼也沒有。」
他伸手給她，牽著她走在黏滑的岩石上。她靠到他身上，有些怯生生的，而他，頓時感到自己陷入了愛情之中，心中掀起渴望的波瀾，強烈地需求她，仿若他體內萌芽著的病毒只等到今天爆發一樣。
一會兒的工夫，他們來到一個比較深的裂隙旁，那兒的水波動著，沿著一道無法看到的縫隙流向遠處的大海，水裡浮動著長長的、纖細的、顏色古怪的海藻和好似在遊動一樣的玫瑰色、綠色毛髮。
羅澤米麗夫人大喊：
「快看，快看，我發現了一條，大個的，在那兒，特別大的一條！」
讓也發現了，於是不顧水深沒腰，果決地下到石洞中。
但是，那條擺動著長須的大蝦輕輕地從網前退逃了。讓把它逼近海藻，心想肯定抓得到它。可當它發覺受到封鎖時，它猛地一躍從拉耐上溜了過去，穿過水潭，消失不見了。
心一直在突突跳地觀看這場追捕的年輕女人，這時不禁叫道：
「哎呀！真笨。」
讓很是惱火，一個未假思索的動作把網子拖進了長滿海草的水底。當他把它提出水面時，他看到裡面有三條肥大的、透明的長須蝦，是被他瞎貓碰死耗子從它們那看不到的隱秘處撈出來的。
他揚揚得意地呈給羅澤米麗夫人，她卻不敢動手拿，因為她害怕武裝著它們精巧的腦袋的、鋸齒狀的、尖尖的針刺。
但她還是下了決心，用兩個指頭夾住細長的須子尖，一條一條地把它們放進背簍，上面還帶著些許海藻，用以維持它們的生命。隨後，她找到一片較淺的水窪，腳步遲疑地踩到水裡，來自腳底的寒意使她有點兒窒息，她開始自個兒捕了起來。她又機靈又狡猾，有著必要的靈活的手和獵人的嗅覺。她慢慢地、巧妙地追蹤著，幾乎每一下都讓蝦蟲們上當受騙，從而把它們抓到手裡。
讓這會兒一無所得，他一步步跟在她後面，緊挨著她，俯身衝著她，佯裝對自己的笨拙非常灰心，意欲向她學習學習。
「哎！教教我，」他說，「你教教我！」
接著，因為兩張臉面對面地映到了水裡，水之清澈加上水底黑色的植物形成了一面明亮的鏡子，讓衝著旁邊這個低頭看他的腦袋發出微笑，又不時地用指尖拋過去一個吻，好像它落在了上面一樣。
「噢！你可真讓人心煩，」年輕女人說，「親愛的，永遠也不該同時做兩件事。」
他回答：
「我只做一件。我愛您。」
她直起身，口氣嚴肅地說：
「喂，這就是您十分鐘之內所想的嗎？您瘋了？」
「不，我沒瘋。我愛您，而我，終於，敢對您說了。」
這時，他們站在沒到腿肚的鹹水窪里，濕淋淋的手支撐在網子上，互相對視著眼睛深處。
她用惹人喜愛而又氣沖沖的口吻接著說：
「您真是冒失，怎麼能在這個時候講這些！您就不能另等一天，就不能不掃了我撈蝦的興致？」
他小聲咕噥說：
「對不起，可是我不能不說了。我愛上您已有很久。今天您令我陶醉得喪失了理智。」
而突然間，她好像打定了主意，情願談談此事，暫不撈蝦玩了。
「咱們坐在這塊石頭上吧，」她說，「這兒可以安安靜靜地聊天。」
他們爬上這塊挺大的石頭。當他們在陽光下，兩腳懸空地坐下之後，她接著又說：
「我親愛的朋友，您不再是小孩兒，我也不是小姑娘了。我們兩人都非常清楚這種事情，而且都能考慮到我們這樣做的一切後果。既然您今天決定向我表白您的愛情，很自然，我想您是希望娶我的。」
他沒料到她會把事情說得如此明白，傻裡傻氣地回答說：
「當然了。」
「您對您父母講過了嗎？」
「沒有，我想知道您是否喜歡我。」
她把還沒幹的手伸過去，見他衝動地握住它，她便說：
「我是很願意的，我覺得您善良、正直。但別忘了，我不想讓您的父母討厭我。」
「啊，您是想我母親什麼也沒料到；她現在很喜歡您，要是她不願意我們結婚，以後還會喜歡您嗎？」
「的確是，我有點兒感到不安。」
他們不說話了。而他相反地對她如此焦慮、如此理智感到吃驚。他原以為會有一番風雅的情話，會做出表面上的拒絕，會在那汩汩的水聲中，一邊撈蝦，一邊玩一套浪漫的愛情喜劇！現在全完了，他覺得沒說上幾句話，他和她就聯在一起，結了婚了。他們再也無話可說，既然他們都同意了，這會兒，他們兩個僵坐著，都有些為他們之間這般迅速地發生的事情感到尷尬，甚至有些羞愧，再也不敢開口，再也不敢撈蝦，不知如何是好。
羅朗的聲音給他們解了圍：
「到這兒來，到這兒來，孩子們。來看看博齊爾。他把大海給掏空了，這傢伙。」
這位船長的確幹得很帶勁兒。他下到齊腰深的水裡，一個窪接一個窪地走著，只需一眼就能認出最佳地點，隨即用他的拉耐慢慢地、有把握地在水藻下面所有的洞穴里翻找起來。
當他動作利落地把那些深黃、透明、漂亮的長須蝦抓起來，準備扔進背簍時，蝦子便在他手裡蹦跳不停。
羅澤米麗夫人又驚又喜，緊跟在他身後，竭盡全力地模仿他，幾乎把她的承諾忘得一乾二淨。讓還在遐想，為了全心全意像孩子一樣樂顛顛地在浮動的水草里捕捉蝦子，他也尾隨在他們後面。
羅朗突然叫道：
「瞧，羅朗夫人找咱們來了。」
她起初是單獨和皮埃爾待在海灘上的，因為兩個人誰也不想去玩，不想在岩石間跑來跑去，在水窪里上下撲騰；但是兩個人待在一起，又使他們大為躊躇，她怕他，她兒子怕她也怕自己，他怕自己抑制不住而沖她發狠。
他們就這樣坐在卵石上，互相挨得很近。
海風緩衝了太陽的炎熱，寬闊、平靜的藍色海水銀光泛動，這時，兩個人同樣想道：「若是在從前，這兒的氣候多宜人哪。」
她不敢對皮埃爾講話，她知道他會冷言冷語地回答她；他不敢對他母親講話，因為他也清楚他會不由自主地發脾氣。
他用杆子的一頭折磨著圓圓的卵石，又是攪動又是敲打。她呢，兩眼茫然，用指頭夾了三四塊小石子在兩隻手上傳遞著，動作遲緩、機械。忽兒她那猶猶豫豫、飄忽不定地望著前方的目光在海藻中發現了小兒子讓，他正在和羅澤米麗夫人一塊撈蝦。於是乎，她盯上了他們，窺視著他們的舉動，憑著做母親的天性隱隱約約察覺出他們談起話來有些不同尋常。
她看到他們並肩彎下腰去的時候在水中互相注視，面對面站著的時候彼此審視心事，然後又一起爬上岩石，坐下來開始交談。
他們那異常清晰的輪廓，似乎獨自襯托於背景中，在這遼闊的天空、大海、懸崖的空間裡顯得高大而富有象徵性。
皮埃爾也在看他們，突然，嘴裡發出一聲冷笑。
羅朗夫人頭也沒轉，開口問：
「你怎麼啦？」
他仍是冷笑：
「我在學習，學習如何準備做一個戴綠帽子的丈夫。」
她被這句刺耳的話惹惱了，覺得自己聽出了其中的含義，立刻火氣沖天地反抗起來。
「你這是指誰說的？」
「當然是讓了！他們這副樣子實在滑稽。」
她用激動得直打戰的聲音低聲說：
「啊！皮埃爾，你真是冷酷！這是個爽性的女人。你弟弟不會找到比她更好的人了。」
他大笑起來，發出一種故意的、斷斷續續的笑聲。
「啊！啊！啊！所有的女人都爽快……所有女人的丈夫都戴綠帽子。啊！啊！啊！」
她沒應聲，站起來，快步走下卵石坡，不顧跳滑，不顧跌倒在草叢遮掩的石坑裡，不顧摔斷胳膊腿，幾乎一路跑著，穿過水窪，什麼也不看，一直朝前奔向她的另一個兒子。
讓見她走來，沖她喊道：
「怎麼！媽媽，你決定來了？」
她什麼也沒說，抓住他的手臂好像在對他講：「救救我，保護我。」
他見她這副驚慌失措的樣子，很是詫異：
「你臉色這麼白！是怎麼回事？」
她結結巴巴地說：
「我差點摔倒，我站在岩石上害怕。」
於是讓領著她，扶著她，給她講如何捕蝦，讓她產生興趣。不過，因為她不太注意聽，他也急需向人傾吐一通，他就把她帶到遠一點兒的地方，放低聲音說：
「你猜我做了一件什麼事？」
「這……這……我不知道。」
「猜猜。」
「我不，不知道。」
「好吧，我對羅澤米麗講了我要娶她。」
她毫無反應，腦袋嗡嗡作響，思路被堵塞得幾乎什麼也沒弄懂。她重複說：
「娶她？」
「是的，我做得對嗎？她很迷人，不是嗎？」
「是的……很迷人……你做得對。」
「那麼你答應我了？」
「是的……我答應你。」
「你說這話的時候真奇怪，讓人覺得……你不高興。」
「沒有啊……我……很高興。」
「真的嗎？」
「真的。」
為證實一下，她把他抱了個滿懷，在他臉上給了一個母親對孩子的重重的吻。
為她擦拭湧上眼睛的淚水時，她看到在那邊海灘上，有一個人躺在風中，一具屍體似的，臉埋在卵石里：那是另一個兒子，皮埃爾，他正在絕望地想著心事。
她把她的小讓帶得更遠一點，來到海濤邊上，隨即長時間談論他的婚事，這是唯一和她聯在一起的，讓她牽腸掛肚的事情。
大海漲潮了，他們被趕到撈蝦的人們那裡，同大家一起上了岸。正在裝睡的皮埃爾被人們叫醒；晚飯吃了很長時間，喝了不少酒。