帕米爾高原的流脈 · 十七
春來了：北風，這自然界的最可惡的暴徒，憑藉本身的一點蠻力，無理性地到處奔突，踏死陌頭的小草，擊落林木的霜葉，自鳴得意地大聲狂叫著；如今，筋力卻可憐地枯竭了，喉嚨嘶啞了，狼狽地投進自己的掘好的墳墓--靜息，消滅。
春來了：草芽，樹杈，渲染上甦醒的嬌嫩的綠色；鳥唱著，水流著，潛蟄在蜂房似的窯洞和土舍里的人類也起始活動了，迎接那萬古不滅的新生。
春來了：吹拂著無私的東風，高原上展開一個活潑的春耕運動。
男人，女人，老頭，小孩，錯雜在黃牛和梨鏵的中間，耕地，播種，汗里流著愉快，土裡埋著希望。
他們說笑，歌唱，心是輕的，工作也是輕的。
「嘻，看你連犁都不能使，還當什麼義務耕田隊的隊長呢？」
「這樣不對麼？」
「罷啦！你頂好到我們婦女學校生產小組畢畢業，再下莊稼地吧！」
「你說怎麼使呢，有財嫂？」
「嘻，嘻！念冬學，你能教我們，講種地，可就不行啦。」
「讓我做做小學生吧，冬學一關門，老師就沒落了。」
有財嫂眯起小眼睛，差不多像從前一樣快活地嬉笑著。只有在孤寂的時候，才會觸起死去的丈夫，於是她就想：
「難過有什麼用呢？總得挺起精神過日子呀！」
二月底。高原的天氣殘存著一點輕寒，棉衣還離不開身，工作熱起來，一些漢子便解開懷，袒露出胸膛，再熱，索性脫下衣服，赤裸著上身：胸脯，脊樑，胳膊，鐵鏽似的蒙著一層斑駁的灰垢。他們搖著鞭子，吆喝著耕牛，沒有煩惱，只曉得工作--工作就是快樂。
張大爺坐在陌頭上，和小禿子兩個人在挑揀種籽，不十分成實的便放到一邊去。這位老頭兒雖然很龍鍾了，特別是貴生走後，顯著更加蒼老，依舊捨不得離開人類的偉大的母親--田壤--的懷抱。他是這一區的春耕委員會的主任，得到縣裡的訓令，同助理員鄭彥不遺餘力地推動春耕。鄭彥組織義務耕田隊，他也算了一把手。
「張大爺，你不要太操勞了。」鄭彥委婉地勸阻他。
老頭兒不同意地搖搖頭：
「我不癱不瞎，哪能吃閒飯哪！」
「不吃閒飯，我給你點活做……」有財嫂牽著他的襖袖，急快地拐著兩隻小腳，把他拉到陌頭上，仿佛吩咐一個孩子說：「你領小禿子揀揀種籽吧。」
張大爺好脾氣地拉開嘴角。
太陽移到頭頂上。老人望一望農夫的油光光的脊背，從嘴裡拔下旱菸袋，揚起聲音說：
「歇歇吧，抽袋煙再做也不晚。」
拋下犁，撇開牛，……人們雜亂地坐到老人的周遭。抽菸的農夫便從自己的衣服堆上拾起菸袋桿，點上黃煙，寫意地吧嗒著。
鄭彥抱著兩膝，頭部微微地探向前去，和隊員們計算著工作說：
「今天耕完有財嫂和王大嬸的地，明天輪到張大爺，以後你們就可以耕自己的地了。」
「對，就怕他們今天干不完。」
「幹得完！瞧啊，他們多賣力氣！」
那伙在王大嬸的田地里做活的隊員並不曾休息，遠遠地向這邊揮著手，似乎催促這夥人快干。王大嬸走到田邊上，一屁股坐下，從地上拿起一個小包裹，解開衣襟，塞到她的懷裡。
「那孩子真乖！」有財嫂朝著那個小包裹點了點：「給吃就吃，不給吃也不哭。……見了人還會笑呢。」
小禿子倚在張大爺的身旁，好奇地捏著老人手背上的乾癟的肉皮。一捏，肉皮便站起來，變成一道肉梗，許久才松展下去。他忽然轉了轉大眼睛，掉過頭問：
「媽呀，王大嬸的小孩怎麼滿臉都是毛？」
「咱不知道。想必是毛猴子托生的吧？」
陌頭上流瀉著一片愉快的笑聲。
鄭彥望著農夫的質樸的臉面，眼光卻是散漫的，好像在想什麼。一會，他用商量的語氣說：
「我們好不好也替劉婆子耕耕地呢？」
「誰管她！」一個農夫拔下嘴裡的菸袋，重重地吐了口唾沫。
「咱們是給抗日軍人家屬效勞的呀！」其餘的人附和著。
「話是對的，」鄭彥柔和地開導說，「不過她一個孤老太婆怪可憐的！政府能原諒她兒子，我們不能原諒她麼？何況她也不算十分壞的人。」
「你不提倒忘了，那三個漢奸怎麼結果啦？」一個農人問。
「送到縣裡不幾天，他們又叫人解到延安去了，因為死刑一定得延安最高法院判決才行。李德齋和那個土匪審明白後，立時就槍決了。法官看瞎六子只是個糊糊塗塗的蠢貨，受了引誘，還可以感化過來，所以僅僅判了他十年徒刑。」
「這十年罪也夠他遭的啦！」張大爺嘆了口氣。
「其實，一點沒有罪遭。」鄭彥補充說，「不加枷，不帶鎖，吃的，住的，都和法官一樣--衣褲可就點特別：左邊是紅的，右邊是藍的，一望就知道是囚犯。做工以外，囚犯每天也識字，上政治課，開生活檢討會；也有壁報，救亡室。十年以後，瞎六子准可以感化成一個好人，也許會像貴生和三瓣嘴一樣的勇敢，拿起槍桿去當兵。」
「再不是，咱們就幫劉婆子耕耕地吧？」
「也好，權當可憐這個老潑貨！」
誠實的農人彼此交換著意見，終於改變他們的主意了。
「你家貴生可有信麼？」又有人問。
張大爺在鞋底上敲了敲煙鍋里的灰燼：
「頭半個月前還有來信，說是和三瓣嘴都在延安編進隊伍啦，三五天後就要開到外省去。信里還問道家裡是不是種地了？……這孩子！」
鄭彥挺起他的瘦長的腰板，愉快地說：
「你們看，像邊區這樣，兵就是老百姓，老百姓就是兵，有多少敵人消滅不了！」
「你倒是算兵啊，還是算老百姓呢？」話沒說完，有財嫂自己先笑起來。
「我--」鄭彥安詳地說，幽默地，癟了癟嘴，把兩隻手掌向兩邊一分，「誰知道呢？穿軍裝，可不背槍；下莊稼地，又不會使犁--簡直是個『四不像』……」
在話語的背後，他隱藏了這樣的一句：
「我是你們精神上的醫生啊！」
頭上是碧油油的晴空，綴著一顆光彩四射的春陽。在村鎮的牆壁上，樹幹上，土崖上，顏色鮮明的標語燦然地閃耀著動人的字句：
開闢新荒，不荒蕪一垧耕地！
提高生產，增加抗戰實力！
……
……
高原是活起來了。