牛馬走 · 第15章 叫你認得我
次日早上，大成如約來拿信。他把家裡僅存的一套黑灰布褲褂，罩在短衣上面，下面又穿上他補過兩次底的黑皮鞋，這已不是昨天在江邊賣橘柑的窮小販了。西門博士交給他信件，又吩咐了一些話。李大成聽話已畢，走出書房，正要下樓，黃小姐由裡面屋子裡走出來，正是晨裝初罷，脂粉滿面，長發梳得烏雲簇擁，手裡提著皮包，笑道：「密斯特李，我們一塊兒走。」
大成有些感到不自然，向後退了一步，望著她道：「黃小姐也到區家去？」她道：不，我是過江。你回來得早的話，可以找我去，我請你吃頓小館子。」他笑道：「多謝，可是黃小姐不必叫我密斯特李了。我老早不是學生，這樣稱呼我，我倒有些慚愧。」西門夫婦在一旁都笑了。
青萍笑道：「其實我這樣稱呼你，是該接受的。我還記得我們同學時候那番友誼，一叫你，就把往日的稱呼叫出來了。」西門太太道：「你們往日的友誼很好嗎？」她說這話時，臉上帶著很濃的笑意，向兩人看了一眼。李大成道：「不……」他剛說了一個不字，立刻覺得是不應當否認的，豈能當了同學，而說沒有友誼，於是將那個「不」字拉長了尾音。接著道：「不過是同學之誼而已。」西門太太很俏皮地向他使了個眼色，然後向青萍笑道：「你們同學也很多呵！」青萍小姐終究是個滄海曾經的人，倒並不覺得有什麼不順適，只是笑了一笑。李大成呆站在房門口，卻是不能繼續把話說下去了。
西門德便來解了圍，笑道：「大成，昨天說了沒有什麼幫忙的，黃小姐在輪渡上來來去去，可以和她提提行李。現在不用提行李，你護送過江吧！」大成受了人家那樣大的恩惠，自然是無可拒絕，就在前面走著。他在路上走的時候，回頭看到黃小姐穿得這樣華麗，再低頭看著自己這樣寒素，只有默然地行著路，相隔一丈多遠，並不說什麼話。青萍遙遙在他後面，倒微笑了幾次。直到上了輪渡，兩人方在一處坐著。
青萍笑道：「密斯特李，你瞧，我又這樣稱呼了。」大成也笑了，點點頭道：「那也沒關係。」青萍道：「我們同學的時候，糊裡糊塗過著活潑的青春，哪裡會知道有今日之事！」大成道：「可是這話不應當你說呀！你依然是活潑的過著青春呀！」青萍整理著自己的衣襟，嘆了一口氣，於是彼此默然著好久，沒有說話。
輪渡靠了重慶碼頭，青萍才道：「大成兄，你可以同我到溫公館去一趟嗎？我想亞男也許在城裡。」大成道：「這區家大小姐，也是在溫家作客的？」青萍道：「不，她那脾氣，有些古怪，不肯和我們在一處混。可是她這也是對的。」說著話，兩人在人叢中擠上了岸，她在江灘上站了一站，見附近無人，接著幾分鐘以前的話道：「有時候，我想到亞男是對的，你見著她就知道了。不過我算完了，我就這樣混下去吧！」
大成站在江灘上面，面對著她，見她帶了幾分懊喪的情緒，倒不知其意何在，怔怔地望著，不知說什麼好。她忽然笑道：「是了，你瞧，我說話說出題外去了。她有個本家姐姐，是住在溫家的，她如在城裡，她姐姐會曉得的。」大成道：「老師是叫我送信給區家老太爺，我當然要把信送到他家。至於舍妹的事，也不忙在一天，將來再托她好了。黃小姐叫轎子上坡去吧，我還要去趕班車，先走一步了。」青萍看著他，想了一想，抬起一隻手，理了幾下頭髮，點頭道：「那也好。」大成點了點頭，提快步子跑上了登岸的幾十丈坡子，回頭看她還在江灘上站著發獃。經自己回頭一望，她倒是抬起手來，將一條手絹在空中揚了幾揚。大成揮了揮手，自去趕他的路。
這日到了區家所住的疏建區，照了信面上所開地點，向人打聽，走入了到山坡上的小路，行人稀少，遇到了分岔路，就不免站著躊躇起來。就在這個時候，看見一個穿厚呢大衣的少年，踏著一雙嶄亮的黑皮鞋，由正面踱著步子走來。只看他兩手抄在大衣袋裡，走路很是從容，便是個不干緊張工作的人，不免向這人看了一眼。這人倒更是透著有閒工夫，也向他望了一望，見他手上拿了一封信，「咦」了一聲道：「這信是送給我家的！」大成問道：「你先生貴姓區嗎？」那人道：「我叫區亞傑，收信的人是家嚴，他現時不在家裡，在街上坐小茶館，我帶你去見他吧。」大成不想遇到這樣一個簡便的機會，自隨了亞傑到小茶館來。老太爺正和虞老先生在一張木桌上下象棋，看到了西門德的信，上面註明了送信的是他的學生，便格外向他客氣一番；因對亞傑道：「人家這樣遠趕了來，陪人家去吃頓便飯吧。」大成雖然說是要趕回去，無奈亞傑極力將他拉著，只好隨他到街上小館子裡去了。
兩人揀了一副座頭坐下，亞傑首先問他在哪裡念書。李大成以為博士來信，曾要求區小姐幫忙，家中寒素的事情，不能隱瞞，因把自己最近的遭遇略說了一說。亞傑將桌子輕輕一拍，笑道：「這就對了！老弟台，你猜我是幹什麼的？」他們對面坐著，亞傑看了他，向他微笑。大成見他那西裝小口袋裡，垂出一截金表鏈子，黃澄澄的，他也有他淺薄的社會觀感，因笑道：「區先生當然不是公務員，是不是在銀行里服務呢？」亞傑笑道：「我想縱然你猜得到，你也不肯說。老實告訴你，我是個司機。」李大成聽他這話，不免對他身上又重新看了一看，因道：「區先生說笑話！」亞傑道：「你既然在南岸作生意，海棠溪汽車碼頭上的情形，你當然知道一二。跑公路的司機，是不是人人都有辦法？」李大成道：「那倒是真的。不過區先生一家，全是受了高深知識的人，不會去找這種工作吧？」亞傑道：「老弟台，你若是還抱定這個思想，你就要苦到抗戰結束以後，或者才有翻身的希望。於今必須抱定只要掙錢，什麼事都乾的方針，才有飯吃。老實告訴你，我是個初中教員，可以說哪一門功課，我都可以對付，可是就混不飽肚子，沒有法子，我就改作了司機。僅僅是跑了一趟仰光，一趟衡陽，我就是這一身富貴。」說時，笑著把呢大衣領子提著，抖了兩抖，接著道：「我是前天由昆明坐飛機回來的，這附近有我們一個貨棧，來看看貨，順便回家來休息兩天。不但是我，還有幾位同行，那派頭比我還足。原因是他們比我多跑了兩趟路。這年頭不要提什麼知識的話，知識是一點也不賣錢的。」
李大成對他周身看了一看，微笑著。亞傑道：「你可以相信了，我們是同志，你大遠的跑了來，大概肚子還餓著，叫點東西吃吧。——么師！怎麼不來個人？」這飯館子裡的茶房立刻走了過來，拿了一張紙片，遞給他，很謙恭的彎了腰，低聲向他笑道：「預備三位的菜，剛才高先生來過了，他說同區先生一同吃飯。」亞傑拿著紙片看了一看，笑道：「這上面寫的紅燒全魚，好大的魚？」夥計笑道：「鄉下人釣來的兩條大魚，我們花了兩三百塊錢攔著買下來了。還留下一條，留著明天燒給區先生吃。」亞傑笑道：「那麼，這條魚，你們要賣我多少錢？」他笑道：「相因①，不超過兩百元。」大成道：「區先生，請你不必客氣，我隨便吃點東西就是了。」①相因：川語，便宜的意思。
亞傑一擺手道：「沒關係。」他說過這句話之後，又伸手向茶房揮了一揮，茶房還未曾退去，只見一個穿麂皮夾克的人，頭髮梳得烏滑光亮，兩手插在馬褲袋裡，一搖一擺的走了進來。那人口角上銜了一支菸捲，上下搖擺著，道：「今天吃飯，算我的。兩百元一條魚，兩百元又何妨？」他說著，走近了座位，抬起一隻烏亮的皮鞋，將凳子勾開了，待要坐下去。亞傑向他介紹著大成，他由褲子袋裡伸出手來，和大成握了一握，也不說什麼話，由袋裡掏出一隻賽銀煙盒子來，大概是有彈簧的，只一按，盒蓋子開了，他伸到大成面前，說了一個字：「煙」！大成起身說是「少學」。他才坐下去。亞傑道：「老高，這頓飯，你不必客氣，是我請客。」老高把嘴角里銜的那半截菸捲吐了出來，笑道：「四海之內，皆是朋友，你的朋友，我就不能請嗎？不但請你吃飯，晚上還要請二位捧場聽戲。」亞傑笑道：「老高，你這是何必？那個歌女，相當的油滑，我們辛辛苦苦掙了來幾個錢，不能這樣花掉。」
老高扶起擺在桌上的筷子，反過筷子頭來，在桌上畫著圈圈，低了頭笑道：「喂！她的颱風，實在不錯。你若說她架子大，那也不見得。今天早上，在館子裡吃早點，遇著了她，她笑著和我點點頭，請我多捧場，南京話並不受聽，可是由她口裡說出來，像鳥叫一樣，真是……」他表示著無法形容他聽了以後的愉快，搖了搖頭。接著把筷子平了，向桌上一扳，啪的一聲響，昂起頭來大聲道：管他媽的，再跑一趟仰光的錢，都花在她身上吧。花完了，我們可以再跑。」
大成聽他這話，曉得他也是一位司機，不免再向他周身上下看了一遍。亞傑笑道：「李兄，剛才我不是說了嗎？我們是同志。」他這句話，分明是猜透了大成那一份向老高觀察的意味。這倒弄得李大成面孔有些發紅，因笑道：「我怎樣比得上二位呢？」老高將筷子倒拿著，點了自己的鼻子尖道：「若比我，你有什麼比不上！我就只進過四年小學。像這傢伙！」說著，把筷子指點了亞傑道：「人家可是一個中學教員，其實呢，不會掙錢，當個博士也枉然。」
亞傑正因大成是博士的高足，怕他說下去更唐突，便笑道：「你也沒有喝酒，先就說醉話了！」老高笑道：「不是你提起，我倒忘記了。」說著，他高高舉起一隻手，向店伙召了兩招，夥計走了過來。他道：「昨天那種好酒，還有沒有？有，儘管拿來，一百塊一斤我們也喝！」夥計答應著有，笑著去了。不到五分鐘，菜和酒都拿來了。
大成看那酒瓶子，是一種淺灰色的陶器，小小的口子，封了紙塞子，是茅台。那些菜第一盤是栗子雞塊，第二盤是只紅燒大蹄膀，盤子都是一尺的直徑，不是尋常家數。老高拿了三隻大茶杯放在面前，撥開塞子，就向裡面傾酒。大成站起來，先取過一隻杯子，然後點了頭道：「高先生不必客氣，我不會喝。」老高斟著酒瞥了他一眼道：「不要叫我高先生，叫我老高吧。――為什麼不喝呢？這年月把錢留在身上，那是不合算的。今天花一百元，可以吃一頓飯，你留這一百元到明天去吃，只好吃個八成飽了！」他說話的時候，透著興奮。
對座桌上，兩個穿草綠色中山裝的人，正低了頭吃麵，不住地向這桌上打量著。正在這個時候，這邊桌子上繼續上著菜，一大盤青菜燒獅子頭，一大盤紅燒全魚，一盤炒腰花，一盤雞雜。最後，是個大瓷缽，盛著雜燴湯。大成到了上最後三樣菜的時候，他連連說道：「菜太多了！菜太多了！」老高道：「一個人吃兩樣菜，也不算什麼多，不過盤子大一點。老弟台，有得吃，我們總是應當吃。」這句話剛說完，對過桌上那兩個人走過來，一個站在空席邊，手扶桌沿，向桌上的菜看了一看，笑著和老高點了兩點頭道：「三位今天有什麼喜慶事情？」老高昂起頭來翻了眼向他望著道：「你問我？」那人把衣袋裡一掏，掏出一枚證章，伸到他面前，讓他看了一看，因道：「我有權問你。」說著把那枚證章又收了回去。老高雖不說什麼，心裡倒跳上了兩跳。
亞傑已看出了這情形，便道：「是這位李先生，遠道而來，我們和他洗塵，我們這不犯法吧？」
那人臉色正了一正道：「也可以說不犯法，也可以說犯法。國難期間，大家要節約。你們一個月收入多少？一頓就是這麼多菜，要多少錢來花費？」老高笑道：「我們掙的錢，論趟不論月，跑得好，一趟可以掙個幾萬，跑得不好，反正也不會虧本。」他道：「那你們是幹什麼的？」老高指了亞傑道：「我和他都是司機。」
那人淡笑了一聲道：「哦！都是司機。」說著他把日記本子掏了出來，放在左手手心裡，右手就去拔衣袋口上的自來水筆。亞傑看這情形，決不可以強硬到底，因站起來向那人點點頭道：「算我們錯了，二次請客，我們不這樣耗費就是了。」那人見亞傑臉上還帶了三分書生氣，便將自來水筆指著他道：「你們作了司機的，一下子交了運，你應當想到，這是沾了抗戰的光。為你們抗戰的士兵，有時吃不到一飽，你們在後方這樣大吃大喝，有錢富裕，捐幾個錢給國家，好不好？吃多了，會生病的。你們會管理汽車上的機器，就不會管理自己身上的機器嗎？看著你們穿得這樣一表人物，簡直是糊塗蟲。」他說完最後一句話，就回到他的座位去了。
老高被他罵了一句糊塗蟲，面色氣得通紅，挺起胸來想要回嘴，亞傑立刻由桌子下面伸出腳來，踢了老高兩下腿。老高見亞傑都忍耐了，也只好不作聲。就在這時，上面一張桌子，有三四位穿西裝的，剛剛坐下，卻哈哈大笑起來。老高回頭一看時，不由眼睛裡向外冒著熱氣。
亞傑低聲道：「老高，喝我們的酒，不要理他們。」老高道：「這幾個人，就是昨晚上和我們比賽叫好的那幾個人。吳妙仙倒是很敷衍他們。他媽的，我曉得他們是幹什麼的，不過是揚子江公司里的幾個職員。聽他笑聲，笑我們兩個人是司機，不配和他比高下來捧角，好嗎！我們晚上見，看是哪個有顏色！」亞傑道：「隨他們去笑我們司機，他想干，還不夠資格呢！」
大成聽了他們的話，雖不十分明白，就自己而論，總有三年沒有這樣大吃一頓過，青年人食慾容易勾引起來，對著這些肥雞大肉，自是忍耐不了，也就低了頭自吃他的飯。飯後，就向亞傑道：「區先生，你再引我去見老先生吧，不知道有回信沒有？」亞傑道：「你今天還想回去嗎？時間上已是來不及了，就是來得及，我們這位高兄，今天有事請你幫忙，他也不放你走。大成笑道：「有請我幫忙的地方嗎？恐怕我幫不了什麼忙。」老高笑道：「這個忙，你一定可以幫的。」說著哈哈大笑。
大成說著話，看看店外街頭的天色，業已十分昏黑，雖然還不過半下午，這重慶的霧季，很可能四點鐘就要點燈，大概今天要走，也趕不上汽車。只好默然地坐著，看那老高興致勃然的，端了酒杯子，繼續著喝茅台。那上面一桌穿西服的人，也不住向這邊打量著。其中有個戴眼鏡的人，頭髮梳得烏亮，穿一件有五成新的厚呢大衣，在領子上露出圍著脖子的白綢巾，舉止有幾分浮滑氣。他看了看這方面，向同桌子的人笑道：「我們今天晚上的戲票子，買了沒有？我們無須乎去拉人幫忙，大概就憑我們極熟的朋友，自由買票，也可占二十個座位。」他說這話時，故意把嗓音提高，分明是說給這桌上人聽的。
老高手裡端了一杯酒，向亞傑舉了一舉，和他丟了一個眼色，微微一笑，笑時又將頭微微擺了兩擺。亞傑已懂得了他的意思，也端起杯子來向他回舉了一下，笑道：「好的，咱們哥兒們努力。」他輕輕地說了一句北京話。老高很高興，一口氣把杯子裡酒喝了下去。大成看這樣子，明知道他們這裡面含有用意，卻不知道他們要幹什麼事，好奇心越發讓他不肯回去了。
飯後，老高一抬手向亞傑搖著道：「不忙，歸我會東。」於是他橫跨出凳子，奔向櫃檯去。亞傑也就掏出煙盒子來坐著吸菸。不一會兒，老高捏了幾張小票，走回座上，向口袋裡揣著。亞傑笑道：「吃了你多少錢？」他又是一伸腿，將凳子橫跨過來坐下去，笑道：「不算多，連酒在內，不滿六百元，比昆明便宜一半有餘。」
大成聽著，卻是一驚。心想：黃小姐一筆幫助我一千七百元，已覺得近乎豪舉，不想這位高司機，吃頓小館子，花上六百元，他還說是揀了便宜。他們司機先生，比人家大小姐還要闊呢！他心裡奇怪著，就默然地坐下去。
那店伙卻十分客氣的恭維這兩位司機，用乾淨瓷盆和雪白的新毛巾，舀了熱氣騰騰的洗臉水來放在桌子角上。這邊三人正在洗臉，那店伙也正向那邊西裝客人送著油膩而且灰黑色的手巾把。那穿西服的人，擦著手巾，嗅了一嗅，卻向旁邊那桌子上一扔，因喝道：「我們不是一樣的給小費嗎？為什麼人家用那樣雪白的手巾，我們就用這種有汗臭的手巾？」夥計笑道：「別個是自己買的新手巾。你先生要買新手巾，我們一樣替你跑一趟路。」老高聽了這話，昂頭微笑，向那邊掃了一眼，那邊才沒有說話了。
三人走出了飯館子，老高自去干他正當的工作，亞傑卻把大成帶回家去。李大成見過區老先生和老太太。恰好亞男小姐也在家裡，她已經從西門德信上，知道了大成妹妹的事情，在老先生當面坐著談話，就很興奮地站著道：「這件事，毫沒有問題，我們一定幫忙，我也是正在城裡忙著演義務戲的事，聽說三家兄坐飛機回來了，我特意趕回來看看的。」
亞傑在身上掏出一個扁平的賽銀煙盒和一隻打火機，坐在她對面睡椅上，正要取出菸捲來吸。亞男望了他笑道：「三哥出門去這短短的時間，一切都變了。戰前紙菸那樣便宜，你也不吸，現在紙菸這樣貴……」亞傑取了一支銜在口角里，按出打火機上的火焰燃著菸頭，深深地吸著，從容地將打火機與煙盒子揣到西裝袋裡去。然後右手三個指頭夾著煙枝，在空中將無名指緩緩彈著煙枝的中段，使菸灰落下，噴出一口煙來，笑道：「入一幫，學一幫。你看我們的同行，哪個不吸紙菸？三五個人坐在一處……」亞男笑道：「不談這小事了，三哥怎麼坐飛機回重慶了？你的車子呢？」亞傑道：「我後天就走。我怎麼坐飛機回來，你問這原故嗎？你可知道當年在上海作交易所生意的人，家裡裝三四個電話，打起急電來：比我們寫明信片還稀鬆。作生意買賣，目的是掙錢，只要能掙錢，一天坐一趟飛機，也不要緊。反正是羊毛出在羊身上，把旅費都加在物價上，還要掏自己的腰包嗎？」亞男道：「這個我曉得，有什麼好生意，你搶著回來做呢？」亞傑吸著煙，看看大成坐在一旁，因道：「這裡並無外人，我老實說吧，我去仰光的時候，我們主人曾對我說一句心腹話，在冬季的時候，蟲草和白木耳，南洋有極好的銷路，假如行市好的話，要趕運一批貨出口。因為他只相信我，由押運到推銷，都放在我一個人身上，所以我飛回來把商情告訴他，又親自押運一批貨物出去。」亞男笑道：「你比要人還忙。西門博士知道，又羨慕死了。他現在晝夜都做著經商的夢，只是要爸爸幫忙，你何不助他一把呢？」老太爺皺了眉毛，插嘴道：「一個作大小姐的人，胡亂批評人，現在誰不作經商的打算！」亞男這才想起前面坐著西門德的一個學生，只笑了一笑。大成也是笑了一笑，把這話題就告終結了。
老太爺告訴他，對於西門博士的來信，在回信上有詳細的答覆，當然是盡力而為。大成有了收穫，經亞傑的邀請，又隨他出去散步。晚上六點鐘，被他再約到那家菜館子去吃晚飯。到了那裡時，見老高約了四五個人，圍著一張桌子吃飯。桌子上雖也擺下了四個盤子，顯然已不像中午那樣豐富。
老高更有一種匆忙的表現，站在地上，一隻腳踏在凳子上，捧了一碗湯麵，稀里呼嚕響著，挑著向嘴裡送。他看到兩人走來，將筷子招著，笑道：「快來快來！我以為你兩個人直接去了呢。」大成已知道他今天晚上約著去聽戲，並知道這戲班子裡的台柱是一個南京歌女，名叫吳妙仙。大概老高對這吳妙仙，頗有點迷戀，所以邀了朋友去捧場。至於他為什麼這樣匆忙，這卻不知道。
他跟著亞傑走進了館子的食堂，老高就問道：「吃什麼面？對不起，這頓晚飯，可來不及喝酒了。」大成笑道：「我又要叨擾！」老高拿了筷子亂敲一陣，笑道：「談不上！談不上！我們交朋友，誰拿得出錢，就吃誰。」他說著，又是稀里呼嚕一陣響，向嘴送著面下去。亞傑向大成笑道：「真對不住。老高是個性急的人，若不依了他，他會跳起來的，其實用不著這樣著急。」
老高見店夥計由身旁經過，一手將他抓住，又將筷子指了二人道：「給他們來兩碗面，什麼面快，就來什麼面。快，快！」么師望望他，又望李、區二人，笑著去了。那老高放下筷子，端起碗來，將最後一口湯喝下去了，放下了碗，抽出褲子袋裡的手絹，擦抹了嘴上油漬，一面向柜上打招呼。他站在櫃檯外，將手抬起，對坐在櫃檯里的老闆，連招了兩招，因道：「吃了多少錢？我存了三百塊錢在你這裡，縱然不夠，所差也有限，明天再算吧！」他的話未曾說完，已走出店門去了。
這時，李大成也就隨在亞傑之後，站在那大家圍住的一張桌子邊吃麵。因為吃麵的人多，而且多是趕著吃，所以並未坐下。這家館子對於這位高司機，有著特別濃厚的感情，雖然客人是這樣的忙碌，也不會讓客人感到招待不周。桌上四個九寸的葷素碟子，不讓碟子吃空，吃了立刻又有新的添加了下去。這些站著吃麵的人，臉上都帶了三分笑容，左手端了大碗，右手將筷子挑著面，連湯帶汁向嘴裡送，只聽到呼嚕呼嚕的響。
有一個人說：「我們要看著老高的指揮，他一揮手，我們就叫好。」他是個穿漂亮西裝的，怕吃得忙了，湯會濺贓了他的西服。右手將筷子挑了面，左手將碗托住，微微地彎了腰。另一個人放下面碗，將筷子夾住碟子裡一塊鹹蛋，笑著答道：這個不成問題，問題還是前三排座位，是不是有這多人填滿？「第三個人是穿皮夾克的，在袋裡沒有摸索到手絹，就拿了桌上擦筷子的裁紙，在嘴圈上擦著油汁答道：這當然是我們的事，老高的面子，也是我們的面子，我先走了。」說著，一扭身出去了。
李大成看這情形，料到他們這些人是忙於替老高向吳妙仙捧場，但如何忙碌到這種樣子，自己都還猜想不出來。因為中午吃得過飽，這時只吃了一碗麵，就不想吃了。亞傑亦復如此，放下碗向他招招手，將他引到一邊，低聲笑道：「今天是那老高拉人去捧場，不去當然是不可以，但是去得太早了，也很覺無聊，你隨我到小茶館裡吃碗茶去。」大成跟著他來到茶館裡，茶房送茶碗到旁邊矮几上放著，招待二人在躺椅上坐，而且破了重慶所有茶館的例，擰了兩個熱手巾把來。
大成拿著那手巾在手上，覺得是雪白柔軟，因笑問亞傑道：「大概這也是自備的。」亞傑笑道：「這都是老高的玩意。今天在飯館子裡洗臉，不是占了那桌人一個上風嗎？他覺得這是得意之筆，所以到這茶館來，他又買了兩條新手巾放在這裡，等那幾個人來喝茶，也故意讓茶房打了新手巾把上來。」大成笑道：「這有多大意思？和小孩子鬧脾氣差不多了！」亞傑笑道：「干我們這行的人，還不都是小孩子嗎？」大成望了他，倒有些不解。亞傑笑道：「我的話是以所受的教育而論。實不相瞞，憑我這份資格，在同行裡面至少是一個博士身份，有時還不止是博士，簡直是個偉人。姑且不用說我還是教過幾年書的人，就是你當學生的人，肯像今天這樣胡鬧嗎？我是沒有辦法，加入了他們這一行，非跟著一處起鬨不可。不然，將來在公路上出了事，要找朋友幫忙，那就難了。」
正說著，只見一群西裝朋友，說說笑笑的由門口過去。亞傑突然停止了說話，望了他們，口裡一二三四的數著，一直數著人全走過去了，才自言自語地笑道：「我們不會受到威脅。」大成問道：「區先生這話是什麼意思？」他笑著打了一個哈哈，突然站了起來，兩手扯扯西服襟擺，笑道：「既然他們去了，我們也就跟著去吧。至於是些什麼原因，你到了那裡自會知道。」說著他掏出一張百元的鈔票，交給茶房。
茶房接了鈔票，向他望著，有話還沒說出來，他笑道：「找不出零錢，不要緊，我們老主顧，天天來喝茶的，算先付你兩三個禮拜的茶錢就是了。」說著，將手一擺，走出茶館去，大成看到，心想，這又是一件新鮮事，喝茶的人整百元的存櫃，預備慢慢來喝，錢多得有點發燒嗎？他這樣暗想著，跟了亞傑走去。
在這鄉場街的盡頭，有一所草棚戲館子，在門口竹子橫樑上，懸了一盞汽油燈，氣扯得呼呼作響。陰白色的亮光中，映照著篾席棚的圍壁上，貼了大小紅紙戲報。篾席棚的圍壁前，有架木柵櫃檯，小竹樑上懸了兩盞三個火焰的菜油燈，照見半圈子人，圍了櫃檯，在那裡買戲票。但聽到人說，前幾排早已賣光了。大成心裡明白，這是用不著自己買票的。所以老實退後一步，讓亞傑走上前去。其實亞傑也用不著買票，那老高已是在篾篷的入場門口上站著，將手招了兩招。李、區兩人走過去，他對站在身邊收票的人，說了一聲「兩位」，兩個人就大步走了進去。
這時，戲台上還是剛剛演戲，戲座中也只坐了十成中的六七的人。可是前三排的座位，已經坐滿了人。有一個穿夾克的小伙子，和老高的裝束差不多，正站在人行路口，向前面望著，看到亞傑來了，也是招招手，那隻手招的特別得高，舉過了一切人的頭。亞傑走過來，他笑道：「你幾乎來晚了，我們定的三排座位，全坐滿了，後來的人，對不住，只好請在後面坐了。」他說著這話，臉上得意之至，眉毛揚著，眼珠轉動著，嘴角上止不住的笑容。大成笑著跟在亞傑後面，擠入第二排座位上坐著。兩旁鄰座的人，全都點了個頭，帶著愉快的微笑，而且不時有人向後面回了頭看去。
原來這第四五兩排座位上，就坐有一二十個穿西裝的人，彼此談著話，大概是一群。其中有幾個人，便是在飯館子裡用言語譏諷過的那班人。大成心裡明白，原來他們是老高捧吳妙仙的敵手。老高邀了這些人聽戲，替吳妙仙捧場，還在其次，最大的作用，是擺一擺威風給這些西裝朋友看看。可是看那些西裝朋友，也並不因為這裡人多，比著有什麼慚愧，他們笑嘻嘻地看戲，臉上也帶著幾分得意，似乎他們也有其他的反攻準備。
大成正在這樣想著，鄰座一個穿工人褲子，套著毛線衣的人，低聲向亞傑說道：「你看這班小子，得意洋洋，毫不在乎，似乎他們還有什麼手段沒有用出來。」亞傑笑道：「你著急什麼呢？無論他們使出什麼手段來，我們這些個人，還會讓他比了下去嗎？」大成笑道：「區先生，可不會鬧出什麼亂子嗎！」亞傑搖搖頭道：「你放心，那不會。他們全是打算盤過日子的人，膽子最小，你別作聲，向下看新聞吧！」大成聽了，也就忍著向下看去。
一小時後，那位吳妙仙的全本《玉堂春》開始上了台，滿園子裡空氣立刻現著緊張。老高兩手插在馬褲袋裡，嘴角上銜了菸捲，走到最前面的一排座位上坐著，挺了胸，睜了兩眼，向台上望著。等台上的電燈一亮，吳妙仙扮著玉堂春出來了，他把手一舉，前三排的座客響應著他這個指揮，立刻轟雷也似的叫了一聲「好」。在這個叫好聲中，又是震天震地的一陣鼓掌。他們鼓完了掌，叫完了好，便回頭向後兩排的人看一下。
自吳妙仙出台起，借著可以喝彩的機會，就是這樣舉動著。那後面一二十位西裝朋友，倒也不和這裡比什麼高下，只默然地坐著。到了吳妙仙出場的第四次，在那汽油燈光的台柱子下，卻貼出了一張紅紙條，上面用墨寫著茶杯口大的字，乃是「方先生點吳妙仙戲一千元」。這條子貼出之後，那後兩排，突然有一陣掌聲，似乎表示了他們得著最後的勝利。
老高把頭擺了兩擺，冷笑了一聲，就向亞傑點了兩點頭，又招了一招手。亞傑由座位縫裡擠了過去，站在他身後彎了腰，低聲問道：「什麼事？」老高在座位下伸過手來，碰了他一下道：「你身上帶有多少現錢？」亞傑道：「大概不到兩千塊錢。」他道：「那很好，你都交給我，明天一早我還你。」亞傑道：「你什麼事要用錢！」老高站起身來，扯著他的衣袖道：「你隨我來。」他也不問亞傑是否同意，拉了他就走出戲座，到前面票櫃外站定，隨著就在身上掏出一卷鈔票，數了一數，道：「我這裡一千六，你給我湊一千四。」
亞傑笑道：「你又要出這樣一個風頭！」老高橫了眼道：「廢話什麼？錢拿來，我們不能讓人比下去。」說著伸出了一個巴掌。亞傑笑了一笑，也就不再說什麼，在身上掏出一疊鈔票，數了一千四百元給他。
他拿著鈔票走到票櫃前，向裡面招了兩招手，於是出來一個短衣胖子，向他笑著點了一下頭，眼睛可向他手上的鈔票射了一下。老高揚了脖子道：「那姓方的，點一千塊錢戲，你事先為什麼不告訴我？」胖子連點了頭道：「事先不知道，他們是剛才交來的錢。」老高將手拿的一卷鈔票，向他面前一伸，瞪了眼道：「拿去！我點吳妙仙三千元的戲。這不算什麼，以後我還可以大大的捧場。只有一個條件，你在台柱子上貼的紅條子，要加倍放大，把條子貼出來，快去辦，越快越好！」那胖子接了鈔票，就連鞠了兩個躬。
老高睬也不睬，挽了亞傑一隻手道：「再去坐著，看我們風頭怎樣！」亞傑含了笑，和他再走進戲場。果然是辦得很快，也只有十分鐘之久，另一支台柱上，又貼出一個紅條子，有四尺長，一尺寬，上面寫著飯碗大的字，乃是「高先生點吳妙仙戲三千元」。
這張條子貼出以後，這戲館子裡像放了一個炸彈，又像決了堤，一種猛烈不可捉摸的嘈雜聲浪，突然湧起，乃是叫好聲、笑聲、鼓掌聲、頓腳聲所構成的。老高兩手插在褲子岔袋裡，挺了肚子坐著，帶了笑聽著。這股聲浪過去了，他迴轉頭來向後兩排西裝朋友看了一眼，將右手伸出，舉起一個大拇指，歪了脖子笑道：「叫你認得我！」