命運交叉的城堡 · 出賣靈魂的鍊金術士的故事

騎士這段講述引起眾人的激動情緒尚未平復，另一位同桌就餐者表示願意講他自己的經歷。騎士故事中的一段，或者說是那兩行牌中的一對偶然的組合好像特別引起了他的注意：寶杯A和女教皇。為了表示他感到自己與這對牌有關，就在這對牌的右方又擺了一張寶杯國王（這可以被視為他的一張非常年輕的並且是—實際上—過分討人喜歡的畫像），而在左邊，接著排出一條橫行，放上一張大棒八。 如果繼續把泉水當作激起情慾的氛圍，人們想到的對這種排列順序的第一個解釋就是我們這位同桌就餐者在一片樹林中同一個修女有過一段愛情關係。或者是他大量地供她飲酒，因為仔細看過，這泉水似是源自放在一架葡萄榨汁機上面的一個小桶。可是這位男子臉上的憂鬱表情似乎是完全沉浸在一種思索中，不僅肉體的情慾，而且連最輕微的吃喝的快感都該被排除在這思索之外。他的沉思肯定是崇高的，儘管他的依然世俗化的外表形象令人毫不懷疑這些沉思是對著大地而非對著天的。（這樣就有了另外一種可能的解釋：應把這個泉水當作聖水池。） 我所想到的最可能的假設（我相信其他沉默無語的觀看者也是這樣想的）是此牌代表生命之泉，是鍊金術士研究探索的最高境界，而我們這位同桌也許正是這類博學者之一；這類學者終日在蒸餾器和蛇管、長頸瓶和曲頸甑（根據牌上他身穿國王服裝的形象托在手中的複雜的細頸瓶來解釋）面前細心觀察，試圖獲取大自然的秘密，特別是想得到金屬的轉換的秘密。 可以相信，從非常年輕的時候起（這是有著一張少年面容的畫像的意思，這面容同時還可以暗喻長生不老之藥），他就別無所好（泉水還可以當作愛情的象徵），只喜歡擺弄這些器皿。他年復一年，期待著礦物世界的黃色國王[4]能從硫磺和水銀的溶液中分離出來，緩緩地流到不透明的容器里。可是，每次流出的都是一文不值的鉛屑，泛綠色的濃液的沉渣。在這一研究中，他去向在林中遇見的婦女們討教求助，這些女人是耍魔術和過濾器方面的專家，一心從事施魔法和占卜未來的技藝（正如他對女教皇那張牌所表現的充滿迷信的尊重態度）。 接下來的一張牌是皇帝，可以被解釋為林中女巫的一句預言：「你將成為世界上最強大的人」。 毫不奇怪，我們這位鍊金術士頭腦發脹，日復一日地盼望著他生命過程發生一場非常的變化。這種狀況可以從他擺出的下一張牌看出來。那是莫名其妙的第一張占命牌，稱作巴尕托，上面畫著一個江湖術士或巫師，正潛心致力於操作。 於是，我們這位主人公從桌上抬起眼來，看到一位巫師坐在他的對面，擺弄著他的蒸餾器和曲頸甑。 「您是誰？來這裡做什麼？」 「你看我在做什麼。」巫師說著，指著小爐子上的一個玻璃瓶子。 我們的這位同桌往桌子上放金幣七時目光閃閃，讓人對他當時看見的東西毫不懷疑：在他面前展開的東方所有財富的光芒。 「你可以交給我黃金的秘密？」他一定會問這個江湖術士。 接下來的牌是金幣二，是交換的意思，可以想像，那是一次以物易物的交易。 「我把這個秘密賣給你。」陌生的來訪者一定會說。 「那你想要以什麼作交換呢？」 我們大家都能預料到的回答就該是：「靈魂。」可是在講述者放出新牌之前，我們都沒有十分的把握，（他先遲疑了一下，又開始在反方向上擺另外一行牌，）新牌是魔鬼，就是說他認出來那個江湖術士正是一切混亂和虛偽的老君王魔鬼，正如我們這時也認出我們這位同桌就是浮士德博士。 「靈魂？」靡菲斯特於是回答：正如人們凝視星辰這張牌所看到，少女「心靈」以光明照亮一切黑暗，這個形象所要表現的只能是人們的靈魂。後面的牌是寶杯五，既可以被看成是魔鬼向浮士德揭示的鍊金術秘訣，也可以當成他們達成協議後在舉杯相祝，還可以被視為以鐘聲驅逐地獄來訪者的大鐘。不過，我們也可以把它理解為一番關於靈魂和關於作為盛載靈魂的杯子肉體的談話。（五個寶杯中的一個被畫成是橫放的，因為是空的。） 「靈魂？」我們的浮士德也許回答道，「假如我沒有靈魂呢？」 或許這位靡菲斯特勞神費心所為的不只是一個人的靈魂。「有了黃金，你可以建一整座城市，」他對浮士德說，「而我想作為交換的是全城的靈魂。」 「交易談成了！」 在發出狼嚎似的奸笑後，魔鬼就消失了：這個鐘樓的老住客慣於蹲在一道屋檐上觀看一排排的屋頂，他深知城市擁有的靈魂要比所有市民的靈魂加在一起還更濃厚更持久。 現在要解釋的是幸運之輪，這是塔羅牌里畫面形象最複雜的一張。它可能只簡單地表示幸運正轉向浮士德一邊，但這解釋對於鍊金術士那通常是省略和暗喻的講述方式來說似乎顯得太明顯。因而合理的猜想應是我們的博士掌握了魔鬼提供的秘密，便制定了一個龐大的規劃：把一切可變的東西都變成黃金。那麼這第十張占命牌的巨輪就字面上而言，代表的應是黃金大磨這個將把整個城市都提升為貴重金屬的龐大機械裝置上的齒輪；畫面上的那些推動輪子或隨著輪子轉動的年齡不同的人的形象則表示眾多前來為此規劃幫忙出力的人，他們為了讓這些齒輪晝夜不停地轉動而奉獻自己的歲月年華。這種解釋並沒有說清楚畫面的所有細節（比如一些轉動巨輪的人裝飾著的牲畜的耳朵和尾巴），但為解讀後面的寶杯和金幣打下了基礎，它們代表著豐盛王國和在其中遊動著的黃金城的居民。（也許那黃色的圓環代表城市道路兩邊黃金築成的摩天大廈的耀眼的圓頂。） 那麼，當簽約的一方應當付款時，約定的代價是什麼呢？故事的最後兩張牌已經由第一個講述者擺在了桌上：寶劍二和緩和。在黃金城門口，全副武裝的衛士攔阻所有要進城的人，以阻止裝扮成任何身分模樣的偶蹄收款者[5]進入這座城池。即使是像最後那張牌上所畫的那樣一位普通的少女走近，衛兵也喝令「站住」。 「關上城門也無濟於事，」這是人們所能料想到的端水少女的回答，「我根本不願進入這樣一個完全是整塊金屬製作的城市。我們澤國居民只接觸流動的混合的元素。」 她是水中的仙女？是空氣精靈之女王？還是大地中心液體之火的天使？ （仔細看一下，在幸運之輪中那些牲畜似的變形也許只是人類正在向植物和礦物退化邁出的第一步。） 「你怕我們的靈魂落到魔鬼手裡嗎？」這是城裡人的問話。 「不！你們根本就沒有靈魂可以交給他！」