民國趣史 · ◎北京第一舞台開幕記

第一舞台於三年開幕，即於開幕日失慎，全台盡付一炬。茲記其未炬前內容之組織與藝員之分配及開幕前之情形： （一）劇場之形式　該舞台雖不及東西洋各新式劇場之完美，求之於北京，已為不可多覯之大劇場矣。其舞台之組織，純取西洋轉台法。所謂轉台者，其台面作磨盤形，下有旋轉機關，可以任意旋轉，以便於布景。故曰轉台。舞台以前，為池子坐位，取前低後高之法，再後則為廂樓，凡四級，其形式亦作半圓之勢，無論坐於何位，均能面向舞台，此則較舊式戲園大不相同之點也。 （二）開幕之波折　第一台內幕，頗有暗潮，正風育化會之干涉及各園主之反動，均與該舞台以莫大之阻礙。當其暗潮最烈時，其經理楊小樓君，志喪心灰，已萌出世之想。小樓好禪學，時作道裝，乘此旋渦未定之時，竟逃至西山碧雲寺欲為僧，後因暗潮稍平，又經多人勸駕，始允回京，仍充經理雲。 （三）角色之分配　據該台經理楊小樓之意見，開幕之始，暫不請鑫培等老手出演。今所聘者，白天為王又宸、龔雲甫、李連仲等，夜戲則聘王鳳卿、王瑤卿、路三寶等，至譚鑫培須一月後始能出演。劉鴻升本擬在該台串演，聞聘金尚未磋商就緒，故劉亦不能一時出演。楊小樓現正患病，想出台日期，亦當在半月之後也。 （四）同業之影響　自該舞台將次落成，京師原有各戲園，莫不凜凜自危。後因該台開幕有期，各園中路角色，均被該台所吸收，而各園遂大受影響，如天樂一處則路三寶、賈洪林、李連仲三健將，均入該台，所仰以為衣食之源者，惟賴梅蘭芳一人。聞第一台尚有約蘭芳消息，天樂園主聞之，竟造梅之邸宅，叩頭哭訴，請其賜碗飯吃，如不肯留，將以性命訴之於法庭雲。嗚呼！梅以一青年優伶，竟有如此之偉力，使我大有儒冠誤人之感。廣和樓則失去劉鴻升、龔雲甫、蕭長華諸人。所余者惟沈華軒、朱幼芬二人。劉去後該園定一跌不起，可斷言也。吉祥園則王氏弟兄一去，終亦必敗而已矣。 北京近有四大戲園，均能各樹一幟，他處不能與之爭，尤不能與以絕大之惡影響，則中和園、三慶園、廣德樓及民樂園是也。中和三慶為純粹女班，而北京又有男女合演之禁。雖第一台聲勢如此，於二園毫不能吸收一人，此其一，再則北京專有一班重女輕男之顧曲家，即使該舞台角全戲好，亦不能奪此輩之嗜好，以此之故該二園且樂得作壁上觀也。他如廣德民樂為純粹小學生科班，童伶去留，不能自主，且戲好而價廉，大得普通顧客之歡迎，以此之故，該二園亦不能受如何之影響也。 （五）舞台之價值　據以上所述，該台似有絕大之價值，實則所謂價值者，特其建築物少出頭地耳。至於所演之戲，仍是平日各園所演之普通戲，絕無可歡迎之處。矧其藝員中路角為最多，好角也不過鳳卿、瑤卿、雲甫、又宸數人而已。若求其真價值，當在半年以後，或能演新派戲，則庶不愧有此轉台，有此建築也。然以北京人舊式腦筋之健忘及舊派藝員之充斥，雖有此舞台，亦徒有其表面而已。