民國黑社會 · 偷運鴉片
不管是厲行禁菸時期，還是所謂「寓禁於徵」的公賣時期，私販鴉片都是非法的。如人贓俱獲，貨被沒收不說，還要處以罰款甚至徒刑，重者可能被槍斃。
在邊遠地區販煙，還另有種種危險。百色為廣西煙土集散地，偷運鴉片前往百色的，常常喪生。去百色路途險峻，氣候惡劣。貴州普定三棵樹一次曾有18人去百色，回來死了16個，未死的兩個打「悶頭擺子」（惡性瘧疾）久久未愈。有個叫伍效高的人，曾經營煙土18年之久。他略知去百色危險，因利之所在，仍決心前往。
1922年，他從貴州進入廣西。路上確不好走，遍地土匪，隨時有被搶劫的危險。員豐縣板城有個自稱「司令」的土匪王海平，船經板城，都得經他檢查。船上如裝有煙土，須過秤，交過「保護費」，才予放行。從板城船行下水到北香，再轉上水，經紅水河到百樂，由百樂上岸，走七天陸路，才到百色。
最難走的是百樂到百色的陸路，內有一段長滿了一丈多高的巴茅。上不見天，下不見地，遍地霉葉爛草，臭氣撲鼻，令人窒息。夜宿荒山，蚊叮蟲咬，還得防野獸襲擊，毒蛇傷人。兩天兩夜方能走完這段如鬼門關似的路程。
有句俗話就是形容這段路程的：「過了八渡河，帶信回家嫁老婆；走了三道溝，閻王把命勾。」
雖然如此，還是有不少人「出生入死」，捨命販煙土。
煙販子從長期販煙中，研究出了種種偷運鴉片的方法。真是無扎不入，無奇不有。下面試舉幾例。
（1）書籍運土法
先將書籍買來，最好是有布套的。用刀將書籍封面摳一洞，把煙土填裝其中。上面放凡本沒有挖洞的完好書籍，將布套套上。然後用紙包起來，露出上下兩端，以備查驗。大量偷運煙土的人，多私刻有書局的發書印戳。用掛號從郵局發出藏有煙土的書籍，據說萬無一失，均能如願以償。
（2）糖包運土法
購買幾十包或幾百幾千包糖，在一部分糖包中放進煙土。裝運時，沒有煙土的糖包放在底下和上面，檢查人員一般只查上下的糖包。即便抽查中間的糖包，因糖多煙土少，也難以發覺。
（3）油簍運土法
購豬油若干簍，將煙土用質量好、不透油的油紙包好，置於油中，復將油簍蓋上、封嚴。即使遇到能手檢查，也很難被查出問題。
（4）冒充「五倍子」
有一個慣於走私的商人，用鐵皮精心作成五倍子的形狀，外面塗上顏色，看上去就像真五倍子一樣。然後將煙土塞進假「五倍子」中，跟真五倍子混合包裝，檢查的人即便使用鐵釺，也探不出貨物有問題。這個走私商人用他「發明」的這個辦法，一批批偷運煙土，獲利甚巨。
（5）藏於汽車部件中
公路一條條開闢以後，煙販子想出了一個既迅速又安全的偷運煙土的方法，即將煙土藏入汽車部件和油桶中。
（6）靈柩運土
有的煙販盜掘新墓，取出棺材，將煙土藏在屍體的下面。每個煙丸直徑3寸多。棺長6尺余，寬2尺，棺底鋪一層煙丸，起碼有100多個，數量不可謂不多。通過關口，到達目的地，取出煙土，棺材、屍體則棄之而去。靈柩運土還有一法：備棺木一口，將煙土藏入棺內。在出發地假報某人死亡，運靈柩還鄉，請官府發給證明。為迷惑檢查人員，特將死狗或死貓一隻放入棺內煙土旁，並故意不把棺蓋蓋嚴，讓惡濁氣味外溢。運至目的地，夜間將煙土取出。
（7）死嬰運土
有的煙販覓得死嬰，將其內臟挖去，把煙土塞入腹內。用線把死嬰腹部縫台，然後穿上衣服，用包被包好。如無人告密，通過檢查哨所時，是不會被檢查出來的。（8）游魚運土煙販買通船主，將裝滿煙土、封好口的洋鐵罐，用繩子系在船底上。因繩子很短，檢查者無論如何也查不出。
（9）月餅運土
買通月餅師傅，將罐頭煙土（每罐重幾分至一錢多）藏入月餅餡內，外加餅皮，烘製成月餅。裝入盒內，即可運走。
（10）竹槓運土
私販煙土者多以煙土藏於抬貨物之竹槓中，將兩端巧妙偽裝，使之不露破綻。即使檢查者「如虎如狼，狂事搜索」，私販者也不著急。垂手站立一旁，待檢查畢，不慌不忙拿起竹槓，便抬著貨物趕路。用此法，可「穩渡難關」。
（11）食品運土
先購糕點若干匣，或食品罐頭若干聽。將蓋子取下，拿出食品一半，把煙土放置匣中或聽中，上以食品覆蓋，然後將蓋封固。此法多用於偷運小宗煙土；而用於運嗎啡粉者，不可勝計。檢查者一般用手搖匣（聽），不會打開蓋子。聽搖動聲音，檢查者不致懷疑匣（聽）內裝有煙土。
（12）馬桶運土
先特製馬桶一隻，底做成夾層，以煙土置其中。用油漆將馬桶漆過，不使漏水。大小便時照可使用。準備停當，便可帶著家眷上路。攜家眷出門，隨帶婦女溺器，這也是情理中事，檢查人員不會頓生疑竇。到達目的地後，即可取出馬桶夾層里藏著的煙土。
（13）暗倉運土
吳鐵城1937年任廣東省主席以後，跟廣州灣的陳學談勾結，數次販運私菸出國。利用陳學談擁有的大司馬和天成兩艘輪船，運載鴉片赴印度尼西亞、菲律賓等地。以較低價格，向這些國家傾銷（據說印度煙膏用薄錫裝的每兩售當地紙幣10元，廣州灣老陳福記煙膏每兩售價只4元）。
吳鐵城、陳學談第一次販煙出國，各分得利潤60萬元港幣，第二次分得100萬元港幣，第三次獲利跟第二次相差無幾。三次販煙，所以大獲成功，是因為大司馬和天成二輪都設有暗倉。它位於輪船尾端，近船舵兩旁，成扁方形直通船的底板，有兩個倉門。
船滿載貨物時，暗倉即沉入水中，從水面上消失，不知內情者無從察覺。船卸完貨，暗倉即浮出水面。一艘船上的兩個暗倉，可藏煙膏300多萬兩。第四次偷運煙土時，因大司馬船上沖洗廁所的工人對賞金分配不滿，憤而向菲律賓海關告密，販煙船被查獲。大司馬船被扣兩星期之久，後罰港幣20萬元，沒收船上全部煙膏，才將船隻發還。如不是內部人員告發，暗倉運煙的秘密，檢查人員是難以發現的。
偷運鴉片的手法不能一一臚列，由以上幾點即可看出煙販手段的狡詐。
查獲私菸之事，報端常有披露。《申報》1931年4月10日刊登《南北兩輪搜獲煙土》一文，內稱：天津招商局新豐輪定於8日開赴上海，啟程前海關人員在該輪煤倉中，搜出煙土1.2萬兩。汕頭南記洋行安順輪從新加坡經汕頭赴廈門，海關派員上船檢查，搜得海口鴉片7布袋，計重9360多兩。但是，查獲並公諸報紙的偷運鴉片事件，畢竟是極少數，更多的偷運者是矇混過了關，甚至保護過了關。
護運代運
（1）煙幫販煙
煙商為防土匪攔路搶劫，和抗拒官府、軍閥的檢查，常常結成「煙幫」。一般的煙幫都有長短槍支數十支。其頭子都是舊時軍官或出身土匪，與軍閥、官府有著某種關係。例如黃紹竑的結拜兄弟、煙幫頭子陸炎，當過哨隊的哨官，後來移居廣西百色，成為當地豪紳。廣西另一個煙幫頭子劉字臣，是自治軍總司令劉日福的侄兒。
還有一個煙幫頭子陸榮廷，跟軍閥陸榮廷同名同姓，且是老夥伴。他專走龍州、靖西、鎮邊、雲南那條路，在那條路上，每一個站頭他都討了一個小老婆，建了一個安樂窩。每次上路販煙，等於在自己這間屋子和那間屋子之間來回走動。廣西煙幫數他最出名，腰杆最硬，什麼關節都打得通。煙幫頭子陸榮廷、劉宇臣等經常從廣西百色護送花紗匹頭、廣洋雜貨到雲、貴兩省。返回時就秘密護送鴉片。
煙幫上路時，常常有很多個體煙販隨同出發，他們結成了一支龐大的隊伍，有時人數多達1000以上。他們帶著各種貨物和現款，到了目的地，就把貨物交給當地商號出售，或徑自在大街設攤，以貨易貨，換回鴉片。據黃紹竑講，有一個煙幫，一次販運煙土50多萬兩。
（2）軍隊護運
煙幫武裝販煙，還常常「禍生不測」。因鴉片表面上是違禁品，任何人都有權將其「緝獲」，故煙幫私販的煙土，隨時都有可能被官府、軍隊、土匪攔截。為確保安全，煙幫常託庇軍方，借軍隊作更有力的保護。請軍隊護送，實則就是要取得當地駐軍的許可。軍方派少數象徵性的武裝就夠，當然必要時也要出動足以應付事變的部隊。
1920年冬天，團長馬曉軍的一個營進駐廣西百色。兩個多月後，他的一個連就干起護送煙土的勾當來。頭一批大約10多萬兩，收取保護費3萬多元。連長沒有按慣例將保護費的大部分分給上司馬曉軍，而是只給他一小部分，馬曉軍把連長找去訓斥了一通。他說：「有人報告，你派兵護送鴉片煙土，得了很多錢，還討了『老舉』（妓女），我以長官和父執的地位警告你，如果以後再是這樣，就要成為階下囚的。」
那個連長心想：我護送煙土難道你不知道，還要等人報告嗎？不過因為分得錢少了，罵罵嚇嚇，好讓我多送一些錢就是了。橫直他不敢向上頭告我的，因為他自己也有份。真把我撤差關起來，我把他供出來，他也脫不了干係。該連長不但不收斂，反而放開手腳大幹，只是多分給馬曉軍一些錢。自此，馬曉軍對該連長派兵護送煙土的事聽之任之。
軍隊護煙也不是萬無一失的。馬曉軍的另一個連長派一排人去護送煙土，在途中被某司令將煙土劫去，一排人的槍也被繳了。馬曉軍不敢派兵去奪回煙土，但又捨不得那幾十支槍。於是向某司令求情，要回了被繳的槍支。至於煙土，那就該煙商倒霉了。
軍隊的保護費由煙幫頭子作中介人，與軍隊、煙商雙方事前議定。雲南、貴州等地煙土運到廣西百色，每兩保護費3角。百色以下，又有各段的保護費。統計由百色入口到梧州等地出口，每兩煙土保護費毫洋六七角。保護費的大頭歸軍隊所得，剩下的歸煙幫頭子。如雲貴的煙土運到百色，每兩保護費3角中，軍隊得2角或2角多，煙幫頭子得1角或不到1角。
（3）軍隊包運
軍隊護運，不如軍隊包運來得保險。軍隊運煙，可以逃免稅收，這實際上就是走私。四川對外交通，舊時只有通宜昌一條水道。宜昌設有特稅處，專收四川出境的煙稅。煙稅稅率，初為每擔1200元，後增至每擔2000元，軍隊包運，每運一擔，即賺得應交稅款少則1200元，多至2000元。如一次運100擔，最多時可淨賺20萬元。商人將煙土委託軍隊包運，有時只需付給應交稅款的一半。既安全，又省錢，商人何樂而不為呢？
不過軍隊包運，須持軍長或師長的護照，還須跟宜昌特稅處打通關節，代價是分給特稅處「私包袱」。為便於運煙，四川的軍長、師長們在宜昌等地大多設有辦事處，實則是運煙機關。四川、湖北之間，四川軍官來來往往，不絕於道，名曰「辦事」，實即運煙。他們都很富有。
軍隊調防，被認為是走私鴉片的絕好機會。范紹增師由四川移駐湖北江陵。該師團長、營長隨帶煙土很多。初到江陵，即將所帶煙土拋出，市上煙價大跌。菸民們私相慶賀，說道：「范師長來得好，我們吸點便宜煙。」
不僅地方駐軍運煙，而且國民黨軍政部也這樣做。如吳鐵城跟陳學談合夥走私菸土，為避免沿途地方官吏和緝私機關的檢查留難，特請軍政部（時何應欽任部長）派出全副武裝的憲兵一連，將煙土由雲南護送到廣東遂溪縣寸金橋廣東省政府（販煙）辦事處。運煙的擔子上貼著蓋有軍政部大印的封條。
（4）外國人代運
起先，帝國主義利用在中國的內河航運特權，用商船、軍艦替商人向內地運輸鴉片。民國年間，帝國主義又反過來，替四川、雲南、貴州、熱河、甘肅、新疆等地的軍閥、官僚，將內地生產的大量煙土運向沿海各省銷售。
雲土主要由法國煙販經越南運香港、上海；邊土（熱何等地出產）多由日本煙販轉運華北、東北；川土和部分黔土，多集中重慶，由美、英、日的「太公」、「怡和」、「日清」、「其昌」洋行和輪船公司，從長江東運。沿途雖關卡重重，但外輪享有特權。按規定，檢查不出違禁品，要按誤點賠償損失，所以軍警一般不敢開艙檢查。
輪船以外，帝國主義還用飛機代運煙土。國民黨政府跟英國合資辦的歐西航空公司，就干私運鴉片的事。中國另三家航空公司，中國航空公司、中央航空公司（以上兩公司由國民黨政府辦）、陳納德公司（美國退役空軍軍人陳納德辦）也都這麼幹。1946年7月，重慶上空墜落一架從西昌飛來的飛機，19名乘客全部身亡。其中有西昌行轅政治部主任張敦品、第二十四軍參謀長劉開譜等。清理遺物發現有鴉片400餘兩。