秘密谷 · 第十一回 茅茨土階亦具王者氣 物華天寶足壯客卿觀

這四個探險隊員做了俘虜，而後才知道又到了一個部落。這個有國王氣象的人，當然就是朱力田所稱為的蒲望祖了。假使這裡的酋長，要當異國人看待，那卻不消說得都有性命之憂了。大家正是這樣地推想著，那酋長站在一排擁護者的當中，對四個人看了一遍。他最注意的卻是余侃然，微偏了頭，由他的臉上看到他的腳上，由他的腳上又看到他的臉上。大概對於他嘴上這一部兜腮鬍子，有些奇怪，便向他招了幾招手。侃然的心裡雖然是在那裡抖顫不已，但是他也急於要知道這位山上的無毛大蟲將以什麼手段來對付。因之也就振作精神，挺了胸脯子走近前去。那蒲望祖雖然是那般威風凜凜，恰是也有些怕他，當他走近了的時候，那酋長卻向後退了兩步。在他退的時候，他自己卻也醒悟過來，一個當酋長的人，怎麼可以向外來的人這樣地表示怯懦？於是也突然地將胸脯子一挺，那握住了劍柄的手，將劍身按上了兩下，這才瞪了大眼睛道：「你們應該知道，現在生死的權柄，都抓在我手裡了。但是你與我近日無冤，遠日無仇，我也並不要你們的性命，只要你把那放掌心雷的法子，都告訴給我們，設若我們這裡人都會放掌心雷了，不但不給你們為難，我們還要重重地款待你。」侃然聽了這話，看看他的顏色，似乎沒有什麼惡意，便回頭向歐陽朴看看。雖然不過是眼色對眼色，然而彼此都是會意的，就是在那裡說，這一道黑幕，是不是要揭穿呢？但是這個蒲望祖，正也不是個易與的人。看了他們那種情形，就向侃然微笑道：「你的意思，我完全知道了，你不是怕教給了我們，你們的法術就不值錢了？但是我告訴你實話，我們就是學得了你的法術，也不會用到山外去的。只要我們事情成功了，你們要什麼，那都好說。但是若一定推諉了不肯教人，那就休怪我不講情面了。」他按住劍柄的那隻手，依然是不動，那一隻手，他在大袖子裡伸了出來，按住了他的胸脯，表示出一種很威嚴自得的樣子出來。侃然便道：「先生我怎麼稱呼你呢？我們山外，現在是以先生二字為最尊敬的稱呼了。」蒲望祖左右兩三個人同時吆喝著道：「你要叫大王，怎麼可以胡亂叫先生？」侃然對面，正站著是徐彬如。他兩隻手雖然在背後反縛著，但是他一雙眼睛，正向這酋長周身上下去打量，好像他在那裡咀嚼一首古詩的滋味一樣。侃然聽了這些人要他叫大王，心裡頭極是不高興，但是要表示出來，又怕會吃什麼眼前虧。他正在這裡目光閃閃不定，四面觀望著，彬如就插嘴了，他向那些人道：「諸位，山外人對於山裡的一些規矩不懂，可不要讓我們為難，我們山外人也有時叫人大王，但是那是最不好的話。我有一個極顯明的證據，卻是不敢說了出來。」蒲望祖道：「大王這兩個字，山外人是不願意聽的嗎？」彬如道：「山里人把這個當恭維人的話，我們就實實在在地不懂極了。」酋長道：「你說這話有些什麼憑據嗎？」彬如道：「怎麼沒有憑據？我們山外人有兩句俗話，乃是『山中無老虎，猴子稱大王』，所以我們外人不叫猴子，都叫它大王。你想，我們怎敢把這種稱呼來對先生說呢？至於先生兩個字，山外人現在就把來看得很重了，這是把那兩個字分開來說，生者，是各人出世的話；先者，比稱呼的人出世在先。那就是說，那個人是位老前輩了。」蒲望祖猶豫著道：「這話我有點兒不相信了，不見得有權有勢的人都是老前輩吧？譬如我，就只有二十多歲，倘然人家都稱呼我作老前輩，我卻不好意思了。」彬如道：「我們山外的風俗，卻不是這樣。有權位的人，三歲孩子也是老前輩；沒有權位的人，那就是灰孫子。譬如這個人，今天有權位，就是老前輩；明天沒有權位，就是灰孫子。年歲不年歲，那沒有關係。」他說了這話，臉上並不帶有一點兒笑容。蒲望祖哦了一聲道：「山外的風俗，卻是這樣的。」侃然站在最近，看了蒲望祖這個樣子，又望到彬如那種正正經經把話來說著，心裡也就想著：究竟這位幽默的詩人，還能說出這樣幽默的話。心裡如此想著，臉上便不覺地帶出一些笑容來。蒲望祖看到，卻不免有些驚異起來。向四個探險隊員都觀察了一遍，因道：「這真有些奇怪，臨到這樣緊急的時候，你們都是這樣笑嘻嘻的，難道知道我不會殺害你嗎？你們大概有些未卜先知吧。」侃然看了他那情形，心裡就有數了。因微笑道：「我們暫時知道先生不會殺害我們，那有什麼緣故呢，因為先生正要學我們的掌心雷，假使把我們殺死了，這就找不著人教這個掌心雷了。」蒲望祖笑道：「這話卻是真的，我就是想你們把掌心雷這個決竅教了出來，所以才費了這樣大的力量把你們找了來。你們不說出來以前，我自然不會把你們殺了。但是你們儘管是不說出來，那我也就忍耐不下去了。你們實說，到底是肯教不肯教呢？」侃然道：「我們為什麼不肯教？若是有了這種本事，並不教別人，那麼我們卻是怎樣學得來的呢？」蒲望祖道：「好，你們既是這樣說了，我就應當格外地寬待你們，看你們是怎樣地交代出來。」說著，就向他身邊站的侍衛丟了一個眼色道：「把這四位都鬆了綁，好好地陪著人家，我在宮裡等候他們。」說畢，他迴轉身，先就走開了。他左右那些文武大臣，得了他們國王的聖旨，這就一陣風似的，前呼後擁的，把這位國王簇擁走了。這裡還剩下十幾個國王的子民團團地將四個探險隊員包圍住了。彬如笑道：「諸位放心，我們是不會跑的。我們不但是不會跑，在我們心眼裡還沒有打算走的時候你想把我們送出山去，我們還不肯走呢！你們的國王不是要在宮裡召見我們嗎？我們正想看看皇宮呢。」他雖如此說著，但是這些山上人卻也不肯放心，依然在身前身後，圈了他們走。 約莫有半里之遙，翻過兩個小山崗子，便見有一叢松竹擁住了一帶茅屋，在一片山麓上參差並列著。在松樹枝上叉出兩根大旗杆，杆上斜挑了兩根竹竿子，飄出兩方青黃旗子，旗上仿佛有幾個字，因為距離遠，卻也看不出來是否「替天行道」那種話。大家走到了那茅屋面前，還是先前遇到的那些戰士，背著刀矛，分班站立。他們的職務，總也算夠勞碌的，國王出巡，他們要隨征。國王回宮，他們又要警衛。卻不知他們貪圖著什麼，甘願如此，這倒是值得去研究的一個問題了。這四個探險隊員被一群人包圍著，一直地向前走，這就到了那皇宮前了。這裡是山腳下一片廣場，沿了山腳，靠斜坡削出九層土階，高高地頂了兩扇白板柴門。柴門上有一塊扇面形的橫匾，上面有三個黑字，乃是「統天門」。彬如看了，回頭向三個朋友看看，大家都沒有說什麼，就順了大道前進。在這統天門外，立有兩塊向前斜伸的石頭，仿佛像兩尊怪獸，但是這也只看得出來一個頭和一個身子，其餘的五官四肢都模糊著看不出來了。彬如卻忍不住了，就問道：「這兩塊石頭，放在這種地方，這是什麼意思？」旁邊有一個人道：「怎麼，這個你們會不懂？這就是衙門口是大石獅子呀。山上沒有石匠，我們胡亂自己雕刻出來的。」大家聽說著，本來要笑，但是他們走進了那柴門，更有一件事，會讓他們好笑。就是在大門右首，平地樹立了一塊白木板子，上面大書特書的有一行黑字，乃是「文官至此下轎，武官至此下馬」。彬如又迴轉身四周看看，他好像是在那裡尋著，是有誰坐了轎，有誰騎了馬。由這層門進去，一小片曠地，又是九級土階。在這九級土階上，上面有一座高大的茅屋，屋檐下也樹立一塊直匾，乃是「雪宮」二字。宮的兩邊，東西有兩間小廂房，好像是臣子輪班的朝房了。在這九層土階上，一層層的守衛戰士，站立上去，一直站到這宮門為止。他四個人走到了這宮門外的廣場上，武士就不讓他們向前了，有兩個女戰士走過來，大聲喝著跪下。百川聽到這句話，先就動了火，瞪了一雙大眼，向宮裡看著。這宮裡的布置，大概是有些從木刻到木圖畫上得來。正中擺了一張長方桌子，在上面掛了一塊黃布桌圍。那個半邊山頭的國王，就據案而坐。看他的身子，是那樣舒適，似乎他坐的是一把太師椅。桌子兩邊，又是四個女官，蓬頭短衣，各帶了刀矛，瞪了大眼睛站著。到這時，探險的人卻有了一種新發現，就是這個國度里，一反了平常國家重男輕女的制度，他們卻是重女輕男。這裡凡是有權威一點兒的事情都是女子執掌。那麼，這些男子，情願聽國王的驅使，一點兒沒有反抗，不是怕國王，大概是怕女戰士吧。百川在那裡生氣的時候，其餘的三位探險隊員都同一個心理在觀察女官。所以女官叫跪下的那兩個字，他們都是不曾聽見。百川見他們不作聲，以為他們軟化了，於是向前走了兩步，昂著頭對那國王道：「我們山外人不懂得這種禮節，你若是打算叫我們教發掌心雷，就不該怠慢我們。若是叫我們下跪，這不是你求我，倒是我求你了。」說時，將胸脯挺得直直的，等候那國王的回話。侃然正是站東一邊，蒲望祖恰由百川的身上，再看到他的身上來，因為他臉上有那樣一部兜腮鬍子，總疑心他是這一隊人裡面的領袖，就向他道：「這話是真的嗎？假使我們要學你們的掌心雷，還得求求你們嗎？」侃然道：「那是當然，你們山上人既然是抱著古禮過日子的，就一定知道天地君親師五個字，乃是相連的，既然你們要想學我的掌心雷，就當拜我們為師，我們給先生下跪不要緊，因為山外已經把這種禮節作弔喪用的，我們不過是向別人弔喪。但是要用拜君的大禮來拜師，那就是咒我們，我們是不受的。我們最講公道，誰也不向誰行禮，兩免了。」蒲望祖對這兩個人望望，又對其他兩個人望望，他的意思好像是在那裡說，這話應當是真的吧。當他這樣觀察眾人顏色的時候，眾人也並不有什麼疑難之色，還是挺了腰軀站著，並不向國王露出什麼畏怯的樣子。蒲望祖點了頭笑道：「既然山外的風俗如此，我們就依你們的話辦，只是你們有法術的人可不能用謊話來欺騙我們。要不然，我不客氣就把牛羊血塗在你們頭上，讓你們的法術玩不靈。」歐陽朴進得這雪宮以來，始終是站在觀察人的地位，以為在時代的演進上，這種山縫裡竊號自尊的人，究竟是一種什麼心理。所以主賓之間所對答的話，他都不曾留心去聽著。這時聽那國王有在頭上塗牛羊血的話，有話卻不能不說了，因道：「先生你聽說過劉備三請諸葛亮的故事嗎？」蒲望祖道：「聽過的，難道你們要自比諸葛亮？」歐陽朴道：「先生，你的意思，我都知道了。你不是想靠了我們的掌心雷，要把這山上的人民完全征服過來嗎？這事太小了，若依了我們的話，這山前山後，周圍幾百里地方，都可以把他占領過來。好在山外人，兩三百年都不曾注意到這山頂上來的。只要你慢慢地招兵買馬，這樣訓練了過去，將來的事，那正是不可限量呢。你還怕什麼？」他說著，不免指手劃腳。蒲望祖原來是坐了聽著的，也就越聽越有滋味，兩手按了桌沿，站將起來了，問道：「這山外是怎麼樣的情形，我們這裡人簡直不知道，我們可以帶兵出去，占領過來嗎？」歐陽朴道：「怎麼不能？這山外的村莊，都不過是二三十戶人家一村，能曉得什麼武備，你們山里人要去占領，也用不著什麼武力，只是有整群的人開了過去，他們看了來勢不善，自然地就屈服了。不過這些事都要我們引導了貴處的人去，以防萬一。這樣繼續地往前走，走到哪裡，旗子插在哪裡，那就是你的土地了。先生，你想想，這樣慢慢地往外發，將來你貴國的土地一定由幾百里擴充到幾千里，由幾千里擴充到幾萬里，你這個國王就尊嚴得不得了啦。」蒲望祖聽到了這話，仿佛自己已經做了幾萬里大地的國王一樣，立刻笑容滿面，離開了他的寶座，走下土階來，向著這四個人，深深地一拱揖道：「四卿如此輔助寡人，將來凌煙閣上繪圖賞功，一定是高高在上的了。」百川聽了他這一套話，居然鬧起寡人，真覺得周身都為了他肉麻。這也可以見得關起門來做皇帝，並不是怎樣的一件難事了。在他們這樣向他詫異著的時候，他以為人家目光灼灼地望了他，乃是尊敬他的威嚴，格外地表示那自得之狀來，就扭轉頭來，向他的侍臣瞪了一眼道：「退朝。」只他這一聲，那東廂房裡咚咚的有一陣鼓聲，同時那西廂房裡也有金器聲，那聲音嘡嘡然，既不是磬聲，可也不是鑼聲，急促之間，卻分別不出是一種什麼聲音來。百川卻是在這廂房門口站著的，他伸了頭向裡邊一看，倒不由得要噗嗤一聲笑了出來。但是只在這個時候，他立刻想到，若是笑了出來，卻是一樁大不敬的事情。這國王所轄的土地雖小，可是手握的生殺之權，卻不為小。假使他一翻臉，立刻可以把這幾個人置之死地，於是急中生智，趁了這一聲笑不曾笑出來，就彎了腰，胡亂地假咳嗽了一陣。侃然看了他這個樣子，很是疑心，搶過來也伸頭向里張望了一下，原來是一口極大的鐵鍋，在鍋沿上穿了兩個眼，用繩子拴了，掛在一根橫樑上，半空里懸著。那鍋邊站了一個人，手裡捏了一個大草槌，對了鍋底，半天撞上一下。侃然心裡想著，這個國王的儉約，真在大禹茅茨土階以上，鳴鐘擂鼓，卻也不過是撞大鍋。這樣看起來，個人要做皇帝，並不是一件難事。關起房門來，就是大爺。自己就說自己是玉皇大帝，也不算什麼。那國王正在高興的時候，只管要使出他那國王的威風來。這四位客卿，雖然在這裡東張西望，打點他的宮室之美，他也不在乎，大搖大擺地向里走去。這四個探險隊員，知道國王是進內宮去，當然不便在身後緊緊地跟著。因之都呆立在宮門口外，倒是那國王關心客卿，已經派人傳下御旨來，在寶華殿賜宴。幾個女官們，提高了嗓子，由宮門裡直嚷到土階上來，喊道：「聖上有旨，四位外臣，在寶華殿賜宴呀！」侃然站在彬如身邊，就伸了腳輕輕地敲了他的腿兩下，彬如回頭看到，也只好咬了下嘴唇皮，極力地忍住了笑。這時就有兩個女官，迎到他們面前來，就向他們深深地作了一個揖道：「請到寶華殿。」這四個人看了雪宮鐘鳴鼓響這種情形，當然也就急於要知道這寶華殿是一種什麼規模，也就毫不謙讓，跟了兩個女官，在東廂房的牆隙縫裡，鑽了過去。 這裡有一叢木堇花，塞住了一個小山坡。上得坡來，借著兩面山崖作牆，鋪了兩間草屋。還有兩方卻是用不曾刨皮的樹幹，當了圓柱，斜斜地支了四根，在那兩堵石崖上，倒懸掛了幾軸字畫，一是趙玄壇騎虎圖，好像是賣年畫攤上一類的東西。一是兩幅吊屏，上寫《赤壁賦》卻缺了上下聯。三是一張門神。四是人家的一幅喜聯，雀屏中目，鴻案齊眉。屋子中間，一張白木桌子，缺著下方。圍了五把椅子。此外並沒有什麼物華天寶之處。那柱子上卻直懸了一塊匾，便是「寶華殿」三個大字。那女官將他們引到，還不敢就叫他們坐下，便有兩個人上山坡上，大聲叫著：「請駕。」不多一會兒工夫，蒲望祖帶了幾個男女藝士走入殿來。他卻並不客氣，自在正中那把椅子上坐下了，卻橫伸了兩手，指著兩旁四把椅子，對了客人點著頭道：「請坐，請坐。」這四位探險員雖然覺得主人翁未免自大，可是大家勞碌了許久，實在的肚子也很餓了，大家都想著，國王賜宴，這也是了不得的盛典，御宴上有些什麼佳肴，大家也是急於要知道的了。所以也就遵了國王的御旨，分別坐下。那外面的鼓聲，也不知道經哪個的指教，咕隆咚咕隆咚，很單調地敲打起來。經過了這鼓聲三通以後，就有女官們在各人坐位邊設下了竹杯竹箸，看那樣子，也和朱力田家的無二。所以這個國王儘管是個尊貴的，但是限於物質，也是枉然。杯箸放妥了，女官們就捧了竹筒子斟酒，接著就端上菜來。第一項菜，乃是一隻大瓦盆，裡面盛了一隻頭腳俱全的雞。那雞雖然是白色的，不見得有什麼佐料烹製出來的，但是熱氣騰騰的，倒也有一股香氣，撲進鼻子去，一個飢困交迫的人，隨便什麼的粗食，都可以吃上一飽，還得這樣香氣撲鼻的雞，哪有不看了垂涎之理？可是那國王，並不動箸，只是端起竹杯子來，向大家舉著道：「眾卿請。」百川聽了這話，心裡不覺有了一種感想，記得有一個時期，國人相見，好以同胞相稱，如張同胞、李同胞之類。當時說的人，似乎沒有什麼感觸，聽了的人，便覺得周身都是難受的。現在聽到這位國王，左一聲寡人、右一聲眾卿，覺得比聽到以同胞相稱還要難受。那國王蒲望祖倒不曾有什麼感想，將杯子連連地舉過了三次以後，接著又是兩個女官，各捧了一個大瓦盤子，向上供著。看時，一盤子是一大方豬肉，一盤子是一條大魚，這更讓四位餓客忍受不住。那國王卻還不曾想到要吃，徑向著土階上的女官們道：「傳旨起舞。」馬上有四個女官，聽了這話，就大聲傳旨下去。這一下，就熱鬧起來了。金鼓齊鳴之中，有十幾對男女在殿外拉長了一條線，轉著圈子。每個人身子東邊歪一下，西邊歪一下，舞就是這個。樂呢，還是前面那一面鼓，一口大鍋。彬如肚子裡唧咕作響，偏是主人翁要請看舞蹈。他實在禁不住了，就向蒲望祖道：「這是山裡的風俗，又和山外不同的了。山外有什麼遊戲的事情，都在飯後。這原因很容易明白，就是一個人必定要吃飽了，才有遊戲的興致，怎麼山里人是餓著肚子來遊戲的？」蒲望祖道：「哦，這是寡人大意了。寡人以為眾卿必貪看舞樂，所以讓他們先舞。既是如此，就請吧。」他說著，只將筷子頭將盤子裡點了兩點，大家也就一點兒也不客氣，跟著就來。他們只這樣一動箸，這就有兩個宮女，各端了盤子，向每個人座位之前，送上一碟黑醬來。大家吃著這三牲，正感到是不甚咸，現在有了這一碟醬，大家都感著興趣了。於是爭著向醬碟子裡蘸醬吃，歐陽朴手上捏了一條雞腿子，在醬裡面只這樣一絞，剛剛送到嘴裡去咀嚼了兩下，忽然放下雞腿，哎的聲道：「我想起一個極大的問題來，我們怎麼一向都忽略過去了呢？」大家見他說得如此鄭重，都不免很驚異地望了他，就是那國王也是圓睜了兩隻眼睛，呆呆地望了他呢。