迷宮 · 二、怪聲
我們到達南京以後，發現各處的旅館都已住滿了人。新都的氣象畢竟已改了舊觀。
後來我們就在一家中等旅館裡權且住下了。這旅館名叫新大，位置在城中的集賢街，地點上還算鬧中取靜。當晚霍桑的好友費樹聲，就來請吃晚飯，暢談了一會新都的景況，彼此非常有興。費樹聲在外交部里擔任重要的職務，見聞當然很豐富。他的談話很多，話題也滲透到各方面，我一時不能盡記。總而言之，政治的設施，市政的建設，社會的改進，一切都在振作發達的進程之中。
我們的臥室是四十號，雖然靠近馬路，幸虧那地點比較地僻靜，睡時還算安寧，不過有一件事很覺巧合。我們火車中瞧見的兩個西裝少年，也同住在這旅館之中，並且就在我們的右隔房四十一號。當我們回進去時，曾和那個穿獺皮領大衣和紫須結的少年相見。他似也認識我們，白嫩的臉上現出一些微笑。我後來知道這人叫楊立素，還有他的那個穿棕色大衣高顴骨的同伴，名叫馬秋霖。他們大概也是找不到別的高等旅館，故而才降格到這新大來的。
這一天晚上，我因著多飲了幾杯酒，忽而發起熱來；第二天早晨頭痛如裂，熱仍沒有退盡。我們本是為遊歷而來，忽然身子不爽，打斷了遊興，未免有些不歡。
霍桑慰藉我道：「包朗，你不必失望。姑且休息一天，明天等你身體健了，我們再同游不遲。此番我們專誠是為游散來的，外面既不宣揚，當然不致有人來打擾。我們即使在這裡多耽擱幾天，也不妨事。
霍桑所說的話和實際恰巧相反。這一天——2月19日——的金陵報上，就登著我們到新都的消息，並且把我們所住的旅館和臥室的號數都登得清清楚楚。
霍桑讀過了報，皺著眉頭說：「這一定是昨晚上費樹聲所請的幾個陪客漏出去的。」
我答道：「有了這個消息，萬一又有什麼人登門求教，我們的暢遊計劃豈不是又要打岔？」
霍桑道：「那也不妨。明天我們若能找得一個旅館，便可以悄悄地遷移。」
這天上午霍桑應了費樹聲的請約，到外交部中去參觀。我因著發熱，就一個人留在寓中。心理學家說，人們的心理常會受身體的影響而轉變。身體軟弱或因病魔的磨折，往往會造成種種偏於消極衰頹的幻想。我的身體既然不健，精神上真也感到煩悶，而且真引起了不少遍思。但是也有一件實際的事引動我的注意。
我聽得隔壁四十一號室中，有銀圓的聲音透出來，似有人在那裡盤算款項。
我不知道這兩個人帶了多少錢，究竟來幹什麼。不過上一天在火車中，霍桑就料想他們倆的行筐中一定有錢，這一點現在果然已經證實了。
晚飯時霍桑仍沒有回來。氣候轉冷了。我仍舊睡在床上，雖不致興客店孤燈之感，但室中並無暖氣設備，冷冰冰地寂寞寡歡，再也不能合眼。到了深夜十二點多鐘，街上的人聲靜了，旅館中的寓客也大半歸題。除了窗外呼呼的風聲以外，一切的聲音都已逐漸歸於靜止。霍桑仍不回來，我覺得翻覆不安。他今天整天在外面應酬，怎麼這樣深夜還不回離？他明知我一個人在客店裡臥病，如果沒有必要，怎麼這遲遲不回來？一種意念突然襲擊我的意識。莫非有偶然發生的案子把霍桑留住了嗎？…或是他竟不幸地有什麼意外的遭遇？這是我的神經過敏嗎？不。
因為我相信一個處處圓到面面玲線的人，不一定是一個純粹的好人。在社會上做事，要是肯負責的話，一方面固然可以受人推崇，另一方面也不免會受人的嫉妒猜忌甚至怨恨。我們幹了十多年的偵探生涯，所受到的社會上的稱揚固然不少，但暗中和我們結怨的人也未始沒有。此番我們出門旅行，報紙上既已漏了消息，有什麼歹人暗中向我們狙擊，也不能不算是可能的事。
時計打過了十一點鐘。旅館的內外都已完全靜寂，我兀自不能睡著。我的頭仍在群贈刺痛，鼻孔中依舊覺得熱騰騰地難受。忽而有一種奇異的聲音直刺我的耳官。我微微一震，便從床上仰起了身子，斂神傾聽。旅館中卻仍死寂無聲。我重新躺下去，自以為也許真是我的神經在作祟了。
噓……噓……噓…。
那怪聲又繼續發生了！這聲音幽哀而纖長，像是秋夜中怪雞的鳴聲，又像有什麼人在低低地合唇而噓。我默揣那聲音的來源，就在窗外陽台下面的馬路上。
我因急急從床上坐了起來，披上一件灰鼠皮袍，輕輕走到廉前。我先把窗簾拉起了一角，向外瞧視……
下面黑暗中有一縷電筒的光亮了一亮，正向我們的窗口直射；但一轉瞬間那光又立即熄滅。我也急急把窗簾放下，蹲下了身子，心中十二分驚疑。
這是什麼玩意兒？莫非我的通想不幸成了事實，當真有什麼人要來和我們為難？但瞧霍桑的深夜不歸，又加上這種怪聲電光，豈不太湊巧？這當地我的思潮起伏的速度，任何算學家都計算不出。我應得怎樣應付？回床去睡？當然不可能。
索性開了窗瞧一個明白？那也太冒險。最後我才決定主意，不如悄悄地下樓去瞧瞧，然後再隨機應變。
我已忘掉了頭痛，急急套上褲子，把皮袍的紐子扣好，又拔上了鞋子，末後還罩上一件大衣。我打開了旅行皮包，取出了那支常備的手槍，定一定神，就準備開門下樓。
找在打開房門以前，又疑遲了一下。這時候旅館中除了看門人和值夜的條房以外，旅客們都已睡了。我這樣子驚惶地出去，假使那守門的人向我問話，我又用什麼話回答？
真會有刺客嗎？還是我神經過敏？萬一如此，會不會弄出笑話？這種輕舉妄動，在我個人雖沒有多大關係，但傳到外面去，帶累了霍桑的名譽，那豈不難堪？
這時候我又仿佛聽得臥室外面的甫道中有輕微的腳步的聲音。
聲音也很奇怪，好像有什麼人故意放輕腳步，含著偷偷掩掩的作用。更奇怪的，那腳步似乎到了我的房門外面便停止不動！
我的神經不禁緊張起來，一手握著手槍，挺立著不動，準備有什麼人推進門來。隔了一會，房門卻始終不動，可是我的本能上明明覺得門外有什麼人站著！
像這樣子隔著一扇扳門地彼此敵對，我的精神上實在已忍受不住！我鼓足了勇氣，右手握槍，左手猛握門鈕，突的將房門拉開。
房門外面果真有一個人赫然站著！