米德爾馬契 · 第八章
啊，拯救她吧！現在我是她的弟兄，
而你是她的父親。每個高尚的少女
理應得到一切紳士的保護。
多蘿西婭定親之後，詹姆士·徹泰姆爵士第一次見到她，想起她這種身份，未免有些尷尬，但奇怪的是，這以後他照舊喜歡前往蒂普頓田莊。當然，第一次見面時，他覺得渾身像觸了電似的，在整個會面過程中，一直很不自在，不得不強作鎮靜。不過，儘管他為人不壞，應該承認，要是他的情敵是一個風流瀟灑、翩翩年少的小伙子，他的不快也許還會更大。他跟卡蘇朋先生相比，毫不自慚形穢，他只是不能理解，多蘿西婭怎麼會落入這種可悲的幻想中。他的屈辱由於跟同情混合在一起，因此失去了一定的悲痛成分。
詹姆士爵士對自己說，他已經把她完全丟開，因為她像苔絲狄夢娜 [60] 一樣剛愎任性，把一門明明是天作之合的美滿婚姻置之不顧，然而，想到她居然許嫁給卡蘇朋先生，他仍不能無動於衷。他抱著這種觀念，第一次看到他們兩人在一起的時候，忽然想起，他對這事也沒有給予足夠的重視。布魯克實在是罪魁禍首，他應該出面攔阻。那麼誰能規勸他呢？也許現在還不算太晚，至少可以推遲結婚的時間。他回家時，拐進了教區長府，要見卡德瓦拉德先生。很巧，教區長正好在家。客人給請進了書房，那裡各種釣魚用具掛得琳琅滿目。但教區長本人卻在隔壁一間小屋子裡，正忙於用旋盤車漁具，他叫從男爵過去。兩人是好朋友，全郡沒有一個地主跟教士相處得這麼融洽，這個突出的事實，只要瞧他們臉上那副和藹可親的神氣，便可一目了然。
卡德瓦拉德先生是大個子，嘴唇厚厚的，臉上掛著親熱的笑容。他的外表樸實無華，有些粗獷，但神態安詳，泰然自若，流露出一種感人的忠厚氣質。他有些像陽光下一片蒼翠欲滴的青山，使你眼前仿佛豁然開朗，塵念頓消，還為自己的私心雜念感到可恥。「哦，近來好嗎？」他說，伸出了一隻不便握的髒手，「很抱歉，好久沒見到你了。是不是出了什麼事？你好像心事重重呢。」
詹姆士爵士額上似乎起了皺紋，眼角旁隱隱有些愁容。他答話時，仿佛還故意加強了這副表情。
「這都是布魯克幹的好事。我確實認為，應該有人去提醒他一下。」
「什麼事？是他打算參加競選嗎？」卡德瓦拉德先生說，沒有停手，繼續把剛車好的繞線輪安裝在釣竿上，「我不相信他真會幹。不過如果他喜歡干，這有什麼不好？凡是反對輝格黨的人，都應該高興，因為他們沒有把最厲害的人抬出來。他們用我們這位老朋友布魯克的腦袋作攻城槌，是砸不壞我們的憲政的。」
「哦，我不是談這件事，」詹姆士爵士說，他放下帽子，坐進椅子之後，露出愁眉苦臉的樣子，開始撫摩他的小腿，端詳他的靴底，「我是指這樁親事。我說他不應該讓這麼年輕的一個小姐嫁給卡蘇朋。」
「卡蘇朋又怎麼啦？我看只要女孩子喜歡他，那沒有什麼不可以的。」
「她還太年輕，不明白她應該喜歡什麼。她的監護人理應出面勸阻。他不能放任不管，讓事情這麼匆匆忙忙作出決定。卡德瓦拉德，我真不明白，像你這樣的人，一個也有女兒的人，居然對這種事可以漠不關心，何況你還算是有良心的呢！我要求你鄭重考慮這件事。」
「我不是跟你打哈哈，我已經夠鄭重的了，」教區長說，露出了一絲叫人受不了的滿不在乎的微笑，「你簡直像埃莉諾一樣糟糕。她老是跟我糾纏，要我去教訓布魯克。我提醒她，當初她嫁給我，她家裡的人也拚命反對這門親事呢。」
「但是你看一看卡蘇朋，」詹姆士爵士氣呼呼地說，「他應該有五十歲了，早已日薄西山，我真不相信，他還有幾年好活。你瞧瞧他那兩條腿啊！」
「你們這些年輕漂亮的小伙子活該倒霉！別以為整個世界都是你們的。你們不了解女人。她們並不把你們看得那麼了不起，倒是你們把自己看得太重要了。埃莉諾一直對她的姊妹們說，她嫁給我，就因為我生得丑。你瞧，我的丑居然戰勝了她的精明強幹，這實在不可思議，十分有趣。」
「你！一個女人愛上你是毫不足怪的。這不在於美醜問題。我可不喜歡 卡蘇朋。」這是詹姆士爵士最強有力的表達方式，意思是說，他瞧不起這個人的人品。
「為什麼？他有什麼不好，你要反對他？」教區長說，放下了繞線輪，把兩隻大拇指插在袖孔里，露出一副洗耳恭聽的樣子。
詹姆士爵士躊躇了一會兒。他一向如此，要他談理由，他便有些為難。他似乎覺得奇怪，為什麼他不講，別人就不明白，因為他的想法是合情合理的。最後他說道：
「我想，卡德瓦拉德，他有沒有一顆心？」
「當然有。我不是指那種感傷的東西，我是說一顆健全的心，這點 你可以放心。他對待窮苦的親戚很不錯，有幾個婦女得到過他的津貼，他還花了不少錢，培養一個年輕人。卡蘇朋對自己認為公正的事，是肯身體力行的。他母親的姊姊嫁了一個不相稱的丈夫——我想，那是一個波蘭人——走了錯路，總之，家庭跟她斷絕了關係，取消了她的繼承權。要不是那樣，卡蘇朋不會那麼有錢，至多一半吧。我相信，後來是他主動找到了那些表親，想看看他能為他們做些什麼。老實說，這不是每個人都辦得到的。你 辦得到，徹泰姆，但不是每個人都能辦到。」
「我不知道，」詹姆士爵士說，臉色有些變了，「這種事，我倒不能保證一定做得到。」他停頓了一會兒，然後又道：「卡蘇朋那麼做，當然是對的。但一個人儘管願意公正行事，仍可能只是一部沒有靈魂的法典。一個女人跟他一起不可能幸福。我認為，如果一個姑娘那麼年輕，像布魯克小姐那樣，她的親友就應該挺身而出，加以勸阻，免得她干出蠢事。你笑了，因為你以為這是由於我自己看上了她。但我可以拿榮譽擔保，不是這樣。假如我是布魯克小姐的弟兄或伯父，我同樣會這麼想。」
「好吧，那你預備怎麼辦呢？」
「我得說，這門親事應該等她成年以後再作決定。我敢保證，要是那樣，這就不會成為事實。我希望你的看法跟我一致，也就是說由你出面跟布魯克談談。」
詹姆士爵士剛說完那句話，就站了起來，因為他看到，卡德瓦拉德太太正從書房走來。她攜著女兒的手，那個女兒是最小的，大約五歲，一進門，馬上奔到父親身邊，在他膝上占了一個舒適的座位。
「我聽到了你在講什麼，」妻子說，「但你的話對漢弗萊一點用處沒有。只要他能釣到魚，別人怎樣，他可以一概不管。卡蘇朋莊園上有一條溪水，可以釣到鮭魚，但卡蘇朋自己並不想釣魚，那麼還有比他更好的人嗎？」
「對，這話有些道理，」教區長說，又露出了他那種溫和而怡然自得的微笑，「一個人有一條產鮭魚的溪水，那是了不起的優點呢。」
「說正經的，」詹姆士爵士道，他的煩惱還沒有消失，「要是教區長肯為這事講幾句話，你認為頂用嗎？」
「算了，我早對你講過他會怎麼說，」卡德瓦拉德太太答道，揚了揚眉毛，「我已經盡了責任，不想再在這門親事中插手。」
「首先，」教區長開口了，神色是嚴肅的，「認為我能說服布魯克，使他照我的話辦，那是毫無根據的瞎講。布魯克是一個很好的人，但是像一團麵糊，放在什麼模子裡就是什麼形狀，不可能固定不變。」
「只要他固定一段時間，就可以推遲婚期了。」詹姆士爵士說。
「但是，親愛的徹泰姆，為什麼我要運用我的影響，做不利於卡蘇朋的事呢？除非我完全相信，我這麼做對布魯克小姐是真正有利的，可我目前還不能相信這點。據我所知，卡蘇朋不是壞人。我對他那些齊蘇特拉 [61] 和食人鬼等等不感興趣，但他對我的釣竿釣鉤也不感興趣。至於他在天主教問題上採取的立場，那是我沒有料到的。但他對我一直很客氣，我覺得我何必破壞他的好事。我能說的只是，布魯克小姐跟他在一起，比跟其他任何人在一起，可能更愉快一些。」
「漢弗萊！你實在叫我聽不下去了。你知道，你寧可蹲在籬笆旁邊吃飯，也不願跟卡蘇朋單獨坐在一起。你們兩人真是話不投機半句多呢。」
「這跟布魯克小姐嫁給他有什麼相干？她不是為了使我高興才嫁他的。」
「他的身體裡沒有一滴真正的人的血液。」詹姆士爵士說。
「對。要是把他的血放一滴在顯微鏡下觀察，恐怕裡邊全是分號和括弧。」卡德瓦拉德太太說。
「他為什麼不去出他的書，偏要來結婚？」詹姆士爵士說，認為他的義憤表現了英國世俗紳士的高貴情操。
「嘿，他做夢也在想他的腳註，它們把他的頭腦搞得烏煙瘴氣。據說，他吃奶的時候就在給《小拇指大王》 [62] 作摘要，從此以後做了一輩子摘要。啐！就是這麼一個傢伙，漢弗萊說一個女人跟著他可以得到幸福。」
「可他正是布魯克小姐喜歡的人呢，」教區長說，「我不想自作聰明，認為我理解每一位小姐的愛好。」
「但如果她是你的千金呢？」詹姆士爵士說。
「那就另當別論啦。但現在，她不是 我的女兒，我沒有責任進行干預。卡蘇朋並不比我們大多數人差。他是個有學問的教士，從沒玩忽職守。有個過激派人士在米德爾馬契發表演講，稱卡蘇朋為冬烘先生，書蠹牧師，稱弗雷克是造房子牧師，講我是釣魚牧師。說老實話，我看不出我們誰比誰好，或者誰比誰壞。」最後他照例溫和地笑笑。任何對他的嘲笑，他都覺得挺有趣。他個子大，氣量也大，對一切馬馬虎虎，不以為意，從來不想自找麻煩，多管閒事。
很清楚，指望依靠卡德瓦拉德先生干預布魯克小姐的親事，是辦不到的。詹姆士爵士覺得，只能眼睜睜看她走上歧途，未免有些傷感。不過他的良心不壞，對多蘿西婭建造村舍的計劃，沒有就此撒手不管。毫無疑問，這種堅持到底的精神，是維護他的尊嚴的最好辦法，只是驕傲可以促進我們的慷慨，卻不能使我們真正變為慷慨，正如虛榮不能使我們真正變得聰明一樣。現在多蘿西婭已充分理解詹姆士爵士對她的態度，因此，他在恪盡地主責任方面，儘管起先只是出於對一位情人的殷勤討好，但現在仍能堅持不懈，這種公正精神還是贏得了她的讚賞，她為此感到的愉快，哪怕就她目前的幸福心境而言，也是不可低估的。也許，除了卡蘇朋先生，或者不如說，除了那位博學之士在她心頭激起的交響樂，那種由她憧憬的美夢、她充滿敬意的信任和熱烈的自我獻身精神所組成的交響樂以外，她最感興趣的就是詹姆士爵士的村舍了。這樣，在好心的從男爵後來幾次的拜訪中，當他開始向西莉亞流露一些情意的時候，他覺得自己跟多蘿西婭的談話，變得越來越輕鬆了。她現在無拘無束，對他已不存任何芥蒂，他也逐漸發現，在一個男子和一個女子沒有任何感情需要隱匿或訴說時，他們那種開誠布公、融洽無間的友誼多麼令人神往。