梅堯臣傳 · 第九章 最後的安排

仁宗嘉祐元年丙申（1056）五十五歲 嘉祐元年的夏末，堯臣的官船終於開到汴京東水門。在京的親友替他物色城東一座房子，堯臣到了以後，看看環境並不太好，可是他也明白，一時不易找到合適的住宅，也就將就住下了。 汴京對於堯臣並不陌生，這時和二十五年以前大不相同了。那時自己還是一位新進，到汴京考進士，又沒有考上，住在州橋，儘管年少氣盛，終有些漂泊之感，現在堯臣已是全國聞名的老詩人，在官途上雖然不免蹭蹬，可是少年時代的朋友，富弼是宰相，韓琦是樞密使，都成為政治界的領導人物了。尤其是歐陽修，雖然已經是翰林學士，可是他一聽到堯臣入京，連忙趕到賺河，迎接堯臣。 老友見面，敘述了別後的情況。 「一路辛苦了。」歐陽修說起。 「辛苦倒說不上，」堯臣說，「可是到雍丘，天氣熱，船艙里又蒸人。喝茶把肚子都脹滿了，可是又不解熱。」 「到艙口去不好一些嗎？」 「去不了。一場大雨，外邊站不住，一家老小擠在一座艙里，這才真夠嗆。」 「是呀，就是現在這場大雨，把柴火都打濕了，生火都不起焰。」 果然，一陣濃煙，從茶壚里送來，連茶也沏不上。堯臣正在道歉，歐陽修搖手說著：「不忙了，把詩稿檢出來看詩吧。」 他們談詩一直談到深夜，一輪明月，陪著兩位老友的清興。他們也談到在潁州買田，準備在那裡歡度他們的晚年。 歐陽修回去以後，堯臣對著油燈進行創作： 高車再過謝永叔內翰 世人重貴不重舊，重舊今見歐陽公。昨朝喜我都門入，高車臨岸進船篷。俯躬拜我禮愈下，騶從竊語音微通。我公聲名壓朝右，何厚於此瘦老翁。笑言啞啞似平昔，妻子信說如梁鴻 。自茲連雨泥沒脛，未得謁帝明光宮。冒陰履濕就稅地，親賓未過知巷窮。復聞傳呼公又至，黃金絡馬聲瓏瓏。紫袍寶帶照屋室，飲水啜茗當清風。邀以新詩出古律，霜髯屢頷搖寒松。因嗟近代貴莫比，官為司空仍侍中。今成冢丘已寂寞，文字豈得留無窮。以此易彼可勿愧，浮榮有若送雨虹。須臾斷滅不復見，唯有明月常當空。況我學不為買祿，直欲到死攀軻雄。一飯足以飽我腹，一衣足以飾我躬。老雖得職不足顯，願與公去歡樂同。歡樂同，治園田，潁水東。 ——《宛陵文集》卷四十八 歐陽修看到這首詩，也答了一首： 人皆喜詩翁，有酒誰肯一醉之。嗟我獨無酒，數往從翁何所為？翁居南方我北走，世路離合安可期。汴渠上下日千艘，未及水門猶未知。五年不見勞夢寐，三日始往何其遲。城東賺河有名字，萬家棄水為污池。人居其上苟賢者，我視此水猶漣漪。入門下馬解衣帶，共坐習習清風吹。濕薪熒熒煮薄茗，四顧壁立空無遺。萬錢方丈飽則止，一瓢飲水樂可涯。況出新詩數十首，珠璣大小光陸離。他人慾一不可有，君家筐篋滿莫持。才大名高乃富貴，豈比金紫包愚痴。貴賤同為一丘土，聖賢長如星日垂。道德內樂不假物，猶須朋友並良時。蟬聲漸已變秋意，得酒安問醇與醨。玉堂官閒無事業，親舊幸可從其私。與翁老矣會有幾，當棄百事勤追隨。 ——《歐陽文忠公集》卷六《答聖俞》 秋天以後，堯臣為長女治妝，出嫁到絳州薛家。女婿是太廟齋郎薛通，後來做到蔡州司戶參軍。歐陽修繼配薛夫人，是薛通的同堂姑母，看來這一次的親事，和歐陽修是有關係的。長女出嫁的那天，堯臣有詩： 送薛氏婦歸絳州 在家勗爾勤，女功無不喜。既嫁訓爾恭，恭己乃遠恥。我家本素風，百事無有侈。隨宜且奩箱，不陋復不鄙。當須記母言，夜寐仍夙起。慎勿窺窗戶，慎勿輒笑毀。妄非勿較競，醜語勿辯理。每順舅姑心，況逆舅姑耳。為婦若此能，乃是儒家子。看爾十九年，門閫未嘗履。一朝陟太行，悲傷黃河水。車徒望何處，哭泣動鄰里。生女不如男，天親反由彼。 ——《宛陵文集》卷四十九 堯臣到京以後，朋友中如裴煜不久以知吳江縣事、杜植以知虔州事紛紛出京了。宋代政治界本來有外內互調，藉此增長閱歷的辦法，因此他們的外調只是一件常事。值得注意的是十月間通過樞密使韓琦的建議，追復崇信節度副使尹洙為起居舍人、直龍圖閣，湖州長史蘇舜欽為大理評事、集賢校理。尹洙、蘇舜欽久已死去，這一次的復官，是對於他們一生的重新評價，這正是政治鬥爭中的一件大翻案。 問題又回到堯臣身上了。是不是還讓這一位老詩人去監永濟倉呢？至和元年堯臣在宣城守制的當中，曾經和歐陽修提起： 前歲守廩京城西，有如勾踐巢會稽。 引杯嘗膽未雪恥，怒蛙起揖當涔蹄。 海天白日蔽光影，霹靂一過收雲霓。 九皋澄明鶴翅濕，欲暮刷羽聲嘶嘶。 …… ——《宛陵文集》卷三十五《依韻酬永叔再示》 堯臣對於管理糧食倉庫的工作，是有意見的。在今天我們很難估計對於一位全國有名的詩人，會安排這樣一份工作，在封建時期的宋代，更難找到合適的理由。當然在富弼、韓琦、歐陽修這一群人手握政權的時候，更不會要這一位老朋友去管倉庫了。最後由歐陽修定稿，推薦堯臣充國學直講。 右臣等忝列通班，無裨聖治，知士不薦，咎在蔽賢。伏見太常博士梅堯臣，性純行方，樂道守節，辭學優贍，經術通明，長於歌詩，得風雅之正。雖知名當時而不能自達。竊見國學直講見闕二員，堯臣年資皆應選格，欲望依孫復 例，以補直講之員，必能論述經言，教導學者，使與國子諸生歌詠聖化於庠序，以副朝廷育才之美。如後不如舉狀，臣等並甘同罪。 ——《歐陽文忠公集·奏議》卷十四《舉梅堯臣充直講狀》 據《宋史·選舉志》，國子監「直講八人，以京官選人充，掌以經術教授諸生。皇祐中始以八人為額，每員各專一經，並選擇進士，並九經及第之人相參薦舉」。這裡指出國子監直講必須由進士選充，恰巧堯臣在皇祐三年賜同進士出身，為這一次的選補準備了條件。 堯臣補授國子監直講，可能在這一年的冬初。集中有《直宿廣文舍下》： 前夜宿廣文，葉響竹打雪。昨夜宿廣文，窗影竹照月。賴此數竿竹，與我為暖熱。上有寒鵲棲，拳足如瘦蕨。平明欲飛去，唶唶若先說。我無喜可報，煩爾弄觜舌。亦嘗苦老鴉，鳴噪每切切。為學本為道，窮蹙令華發。但能得酒飲，終日自兀兀。 ——《宛陵文集》卷十五 當然，我們不能把宋代的國子監直講和現代的大學教授等同起來，不同的時代有不同的職責，因此也就有不同的身份。可是在 11 世紀，堯臣的朋友們和他自己認為這一個位置和他的身份相稱，這是可以看到的。 仁宗嘉祐二年丁酉（1057）五十六歲 嘉祐二年正月以翰林學士歐陽修權知貢舉。關於這一事，歐陽修在《歸田錄》里記載得更清楚，當時同知貢舉者除歐陽修外，還有端明學士韓絳、翰林學士王珪、侍讀學士范鎮、龍圖閣直學士梅摯共五人。他們推舉梅堯臣為參詳官，又稱小試官。封建時代，科場考試錄取的都被接受到當日的統治階層，因此這就關係到整個統治階級的基本問題。儘管錄取的人日後不可能都做到大官，參與大政方針的決定，而做到大官，參與大政方針決定的也未必都由科舉出身，可是這是一個幌子，必須使大眾都認為這一次的考試，做到公平無私，沒有絲毫的遺憾。至於考試的內容，無論是詩賦、經義、策論，也不問通過這場考試的對於國計民生有沒有必要的最基本的認識，這一些人民都管不著，統治階級也不容許他們過問。但是統治階級總得使人民認識到這樣的考試是公平的，每一位應試的舉子都必須通過同樣的考試、同樣的閱卷。基於這樣的條件，因此試官入場以後，直到全部試卷評閱完畢，錄取名單正式公布以後才得出場。這一段工作時期稱為鎖院。嘉祐二年鎖院，前後共五十日，實際上是歐陽修、梅堯臣等足足坐了五十天的禁閉。 當然，我們無須想像他們在禁閉的當中，生活是沉悶的，或是不自由的，因為除了不能離開試場，在行動上受到一定的限制以外，他們還可以很好地安排自己的生活，尤其在考生們正在應試，沒有交卷的當中，試官們有更多的時間喝酒作詩，享受當時知識分子合法的愛好。在歐陽修等主試的這一年，他們連同堯臣，六人相與唱和，共得古、律、歌詩一百七十餘篇，編為七卷，不得不算是豐富的收穫。歐陽修曾說： ……前此為南省試官者多窘束條制，不少放懷。餘六人者，歡然相得，群居終日，長篇險韻，眾制交作，筆吏疲於寫錄，僮史奔走往來。間以滑稽嘲謔，形於風刺，更相酬酢，往往鬨堂絕倒。自謂一時盛事，前此未之有也。 ——《歐陽文忠公集·歸田錄》 在考試中，考生如有疑難，照例可以向主試官請教。通常都在白天，晚飯以後，大家埋頭作文，試官也可以進行休息，一般是很少發問的。可是歐陽修正在和大家酌酒賦詩的當中，一位考生傳話請主試官答疑。 堯臣有些不耐煩了，他說：「『初筮告，再三瀆，瀆則不告。』 用不到去答覆。」歐陽修笑著說：「讓我去看一下。」 聽到主試官出來了，一群考生都湧出座位，看看怎樣答覆。 一位考生肅然地向前打恭道：「學生準備在文章中運用堯舜這一條典故，可不知道堯舜究竟是一位還是兩位，請求主試官明教。」 這個問題把大家逗樂了。一陣譁笑驚動了整個試場。 主試官不動聲色，只是從容地說：「這個典故，實在不易解決，那還是不用算了。」 這樣慢條斯理的答覆完全出乎聽眾的估計以外，大家又是「嘩」的一聲笑開了。 歐陽修在這一次考試中，所出的有賦題，也有論題。賦題是《貴老謂其近於親賦》。當時考生有這樣的兩句「覩茲黃耇之狀，類我嚴君之容」。陸續交卷以後，一位考官看到，慌忙傳給大家，這一聯荒唐的對句，引起鬨堂的大笑。 堯臣正在精心地看卷，翻到一篇論文，題目正是主考出的《刑賞忠厚之至論》。他一句一句地吟詠著： ……傳曰：「賞疑從與」，所以廣恩也；「罰疑從去」，所以謹刑也。當堯之時，皋陶為士，將殺人，皋陶曰：「殺之」三，堯曰「宥之」三，故天下畏皋陶執法之堅而樂堯用刑之寬。四岳曰「鯀可用」，堯曰「不可，鯀方命圮族」，既而曰「試之」。何堯之不聽皋陶之殺人而從四岳之用鯀也？然則，聖人之意，蓋亦可見矣。…… 他反覆地沉吟，最後索性把「皋陶曰『殺之』三，堯曰『宥之』三」這幾句朗誦出來了。 堯臣太高興了，他捧著試卷，一直到主試官面前，再三指出這一篇文章簡直和《孟子》一樣，全場之中，沒有第二篇這樣的作品。好在王珪、范鎮、韓絳、梅摯這幾位同考官，每一位都是自己的好友，索性要求大家到歐陽修面前共同商討。歐陽修把文章讀過，著實欣賞，可是他還是不能放心。 「皋陶曰『殺之』三，堯曰『宥之』三，兩句在什麼書上見過沒有？」歐陽修問。 堯臣雙手一攤，昂著頭說起：「這要什麼出處？」考官們都覺得文章是好的，可是一時卻想不出出處是怎樣的。 歐陽修當然有他自己的考慮。他清清楚楚地知道這一篇文章好，可是他覺得這篇文章可能是曾鞏做的。曾鞏是自己的門生，又是江西人，再加上這兩句雖然生動活潑，可惜究竟交代不清出處，當真取了第一，事實上經不起質問。可是文章實在是好，連帶作者其他幾篇也都覺得好。堯臣還在堅持要把這篇放在第一，歐陽修仰看著這位身材頎長的老友，心平氣和地問一聲：「聖俞兄，為了出處的關係，把這篇放在第二，行不行？」 韓絳在一旁也說：「二丈，這一篇就放在第二吧。」 堯臣看到主試官和同考官都主張放在第二，也就哈哈地說：「既然大家都主張放在第二，就放在第二吧，可真不免委屈了。」 這篇文章的作者是眉山蘇軾，這一年二十二歲。 發榜以後，蘇軾到歐陽修府上拜見，歐陽修重行問起兩句的出處。 蘇軾也是雙手一攤，笑著說起：「想起來是如此，這要什麼出處？」 從這一位青年的眉心裡，透出一份豪邁的氣勢，歐陽修想起那天在試院裡堯臣力爭時的神態，太高興了。他從這一位青年人身上，看到老一輩的接班人，真是無比高興，隨即把當日在評卷討論中的情況，完全告訴蘇軾。 蘇軾對於堯臣的感激是無比的，這一年他有《上梅直講書》： ……今年春天下之士群至於禮部，執事與歐陽公實親試之。軾不自意，獲在第二。既而聞之，執事愛其文，以為有孟軻之風，而歐陽公亦以其能不為世俗之文也而取，是以在此。非左右為之先容，非親舊為之請屬，而向之十餘年間，聞其名而不得見者，一朝為知己。退而思之，人不可以苟富貴，亦不可以徒貧賤。有大賢焉而為其徒，則亦足恃矣。苟其僥一時之幸，從車騎數十人，使閭巷小民聚觀而讚嘆之，亦何以易此樂也。《傳》曰：「不怨天，不尤人。」蓋「優哉游哉，可以卒歲」。執事名滿天下，而位不過五品，其容色溫然而不怒，其文章寬厚敦樸而無怨言，此必有樂於是道也，軾願與聞焉。 ——《經進東坡文集事略》卷四十一 嘉祐二年的考試，對於北宋文風的轉變，起了一定的作用。在這以前，一般人喜愛用險怪的字句，有的說「狼子豹孫，林林逐逐」，有的更說「周公伻圖，禹操畚鍤，傳說負版築而來築太平之基」，這真是文壇上的一股歪風。嘉祐二年的試場，不但整頓了考試規則，嚴格禁止挾帶槍替這一類不正當的行為，同時也在閱卷的當中，拔取雄渾樸茂的作品，而對僻澀怪誕的文章，予以狠狠的打擊。當時考生中的所謂「知名之士」如劉煇 等都沒有錄取，而樸實的曾鞏和從西蜀來京，誰也沒有聽到過的蘇軾、蘇轍，都高高地錄取了。憤怒、怨恨、嫉妒，這一些情緒在落選的考生中爆發了。有人在歐陽修上朝的時候，指著他的臉痛罵一頓，也有人寫了一篇祭歐陽修的文章送到他的府上，幸好「君子動口不動手」，沒有造成什麼事故，可是這個時代的不良文風，畢竟因此而得到轉變。 在試院裡，歐陽修和堯臣都寫下了不少的詩篇。歐陽修有《禮部貢院閱進士就試》一首： 紫案焚香暖吹輕，廣庭清曉席群英。 無嘩戰士銜枚勇，下筆春蠶食葉聲。 鄉里獻賢先德行，朝廷列爵待公卿。 自慚衰病心神耗，賴有群公鑒裁精。 ——《歐陽文忠公集》卷十二 正月十五日到了，這是汴京的燈節，一個舉國騰歡的節日，可是堯臣正被鎖在試院裡，只得從歐陽修等這幾位考官登樓觀燈。堯臣有詩： 上元從主文登尚書省東樓 閶闔前臨萬歲山，燭龍銜火夜珠還。 高樓迥出星辰里，曲蓋遙瞻紫翠間。 轣轆車聲碾明月，參差蓮焰競紅顏。 誰教言語如鸚鵡，便著金籠密鎖關。 ——《宛陵文集》卷五十一 從孟元老 《東京夢華錄》我們看到宣和年代上元節的熱鬧情況，嘉祐年代可能不如宣和，但是宣和只是嘉祐的發展，1057 年的情況是可以想像得到的，這幾位主試官和梅堯臣，正是「金籠密鎖」，談不到出去看一下。能不能登樓看一看呢？這也解決不了什麼問題，堯臣索性作了一首《莫登樓》： 莫登樓，腳力雖健勞雙眸，下見紛紛馬與牛。馬矜鞍轡牛服輈，露台歌吹聲不休。腰鼓百面紅臂褠，先打六么後梁州。棚簾夾道多夭柔，鮮衣壯仆獰髭虬。寶撾呵叱倚王侯，夸妍鬥豔目已偷。天寒酒醺誰爾侜，倚楹心往形獨留。有此光景無能游，粉署深沉空翠幬，青綾被冷風颼颼。懷抱既如此，何須望登樓。 ——同前 這首詩傳到歐陽修手裡，他只是哈哈一笑。本來年輕的時候，他就是近視眼，如今五十開外了，又添上一些昏花。還有——他仔細地忖量自己的身份，還能和青年一樣去追逐嗎？他拂拭一下紙筆，準備和詩： 答聖俞莫登樓 莫登樓，樂哉都人方競游，樓闕夜氣春煙浮，玉輪東來從海陬，纖靄洗盡當空留，燈光月色爛不收。火龍銜山祝千秋，緣竿踏索雜幻優，鼓喧管咽耳欲咻，清風裊裊夜悠悠。瑩蹄文角車如流，婭奼扶欄車兩頭，髡髦垂鬟嬌未羞。念昔年少追朋儔，輕衫駿馬今則不，中年病多昏兩眸，夜視曾不如鵂鶹，足雖欲往意已休，惟思睡眠擁衾裯。人心利害兩不謀，春陽稍愆天子憂，安得四野陰雲油，甘澤以時豐麥麰，游騎踏泥非我愁。 ——《歐陽文忠公集》卷六 「當真是要登樓嗎？」堯臣感到有些好笑，他感到試院裡連飲酒也受到限制，給歐陽修又去一首《莫飲酒》，看看這一位老朋友怎樣說。 僕人把這首詩送到主試官面前，等候長官的答覆。 歐陽修笑著說：「酒是可以飲的，詩卻不須作了。」他在《答聖俞莫飲酒》詩里說起：「子謂莫飲酒，我謂莫作詩。」最後他又叮囑說：「但飲酒，莫作詩，子其聽我言非痴。」他想如今吩咐一位老詩人不要作詩，這一下是打中要害了。 堯臣看到歐陽修的詩以後，隨即給他答覆，正面提出自己的主張： 依韻和永叔勸飲酒莫吟詩雜言 我生無所嗜，唯嗜酒與詩，一日舍此心腸悲。名存貴大不輒思，甑空釜冷不俛眉，妻孥凍飢數恚之，但自吟醉與世違，此外萬事皆莫知。王公謁請眾去早，既衰愈懶身到遲，日高倦仆顏色沮，況騎瘦馬兩耳垂。厭此勞苦不喜出，唯有文字時能為。諸公尚恐竭智慮，勤勤勸飲莫我卑。再拜受公言，竊意公矯時，只愛詩，謂余痴。 ——《宛陵文集》卷五十一 十二年以前，歐陽修在河北都轉運按察使任內的時候，郭之美 來訪，看到一首堯臣送別的詩，詩中說起： 忽聞人扣門，手把蟠桃枝。 問我此蟠桃，緣何結子遲。 但笑不復答，問者當自推。 振衣向河朔，河朔人偉奇。 以茲不答意，遲子北歸時。 ——《宛陵文集》卷二十四《郭之美忽過雲往河北謁歐陽永叔沈子山》 當時歐陽修乘興寫了一首《讀蟠桃詩》，卻把這首詩寄給蘇舜欽，詩中自比韓愈，把堯臣比作孟郊。 韓孟於文詞，兩雄力相當。篇章綴談笑，雷電擊幽荒。眾鳥誰敢和，鳴鳳呼其皇。孟窮苦累累，韓富浩穰穰。窮者啄其精，富者爛文章。發生一為宮，揪斂一為商。二律雖不同，合奏乃鏘鏘。天之產奇怪，希世不可常。寂寥二百年，至寶埋無光。郊死不為島，聖俞發其藏。患世愈不出，孤吟夜號霜。霜寒入毛骨，清響哀愈長。玉山禾難熟，終歲苦飢腸。我不能飽之，更欲不自量。引吭和其音，力盡猶勉強。誠知非所敵，但欲繼前芳。…… ——《歐陽文忠公集》卷二 在韓孟優劣已經定論的今日，我們也許覺得以韓自比，以孟比梅，有些欠妥，但是在韓愈的當日，他推重孟郊，不但把他當作前輩看定，而且也確實推重他的創作，從這一點看，歐陽修的比擬，沒有貶低堯臣的意義。十二年的光陰過去了，現在歐、梅兩人，同在汴京試院裡衡量當時的舉子，不免使堯臣有些感喟。他在給歐陽修的一首詩里說： 和永叔內翰 來時擘繭正探官，走馬傳宣夾路看。 便鎖青春辭上閤，徒知白日近長安。 思歸有夢同誰說，強意題詩只自寬。 猶喜共量天下士，亦勝東野亦勝韓。 ——《宛陵文集》卷五十一 試場裡看的卷子不少，可是真正愜心的並不太多。范鎮就曾因為明經答經義，語多不通，作了一首《明經試大義多不通有感》，堯臣除了和一首以外，又有—— 較藝和王禹玉內翰 分庭答拜士傾心，卻下朱簾絕語音。 白蟻戰來春日暖，五星明處夜堂深。 力搥頑石方逢玉，盡撥寒沙始見金。 淡墨榜名何日出，清明池苑可能尋。 ——《宛陵文集》卷五十二 力搥頑石一聯，正看到當日閱卷工作的艱苦。北宋文風的轉變當日的試官們都付出了殷勤的勞動，可是也正因為不少人受到淘汰，他們看到歐陽修和梅堯臣的詩句，認為試官只是開心酬唱，無暇仔細評文，甚至以五星自比而以舉子為「春蠶」「白蟻」。他們除了給歐陽修送去祭文以外，還造出不少的閒言閒語。從此以後，很長的一段時間，試官們在試場裡不敢作詩，當真做到了歐陽修「但飲酒，莫吟詩」的這兩句。 出場以後，已經是清明時節，這才得到致仕太子太師杜衍逝世的噩耗。杜衍德高望重，他把堯臣的詩篇親手裝裱，逢人稱道，這更使得堯臣感動。堯臣在《太師杜公輓詞五首》里最後寫道： 見錄尋常詠，親裝復手題。 言從永嘉後，重與建安齊。 自古難知己，孤生每擇棲。 春風寄黃鳥，為向墓間啼。 ——同前 這一年春夏之間，和堯臣時常來往的，除歐陽修、陸經、韓縝等人以外，還有曾鞏、王安石、王安國和蘇軾。夏間，歐陽修因為安石的知常州發表了，決定給他和曾鞏踐行，給堯臣去了一信： 修啟：大熱甚於湯火之烈，兩日差涼，粗若有生意，然以家人病患，飲食不能自給，區區煎迫，殊亂情悰。久不承問，不審尊體何似。二十二日欲就浴室或定力餞介甫、子固，望聖俞見顧閒話，恐別許人請，故先拜聞。《禮部詩》納上。 ——《歐陽文忠公集·書簡》卷六 安石這一年僅三十幾歲，但是對於政治有他的一套主張。堯臣對於這一位年輕人著實同情。他自己做過行政官，對於地方行政有切身的認識，因此對於安石，寄予極大的希望。送安石時有詩： 送王介甫知毗陵 吳牛常畏熱，吳田常畏枯。有田 不蔭犢，有水不滋䅳。孰知事春農，但知急秋租。太守追縣官，堂上怒奮須。縣官促里長，堂下鞭撲俱。不體天子仁，不恤黔首逋。借問彼為政，一一何所殊。今君請郡去，預喜民將蘇。每觀二千石，結束辭國都。絲韉加錦緣，銀勒以金塗。兵吏擁後隊，劍撾盛前驅。君又不若此，革轡障泥烏。欵行問風俗，低意騎疲駑。下情靡不達，略細舉其麤。曾肯為眾異，亦罔為世趨。學詩聞已熟，愛棠理豈無。 ——《宛陵文集》卷五十三 從這首詩里，看到堯臣的政治主張，和他對於安石的好感，同時也可看到堯臣的詩已經開闢了一個新的境界。歐陽修《六一詩話》曾舉堯臣之說：「詩家雖率意，而造語亦難，若意新語工得前人所未道者，斯為善也。必能狀難寫之景如在目前，含不盡之意見（現）於言外，然後為至矣。」在《詩話》里，他們曾經拈出賈島、姚合、嚴維、溫庭筠的律句作為例證。這樣做是對的，但是也正反映了那時偏重律詩的一面。倘使我們從古詩考慮問題，那麼這首送安石知常州詩，恰恰是一個極好的例證。我們看到那時南方的大旱，地方州縣官對於人民的無情迫逼，安石的政治主張，和他的樸素生活。他寫出安石的堅決個性，不肯故意立異，也不敢存心苟同。最後更表白了自己的身份和他對於這位青年太守的深切希望。我們能說這首詩不是「狀難寫之景如在目前，含不盡之意見（現）於言外」嗎？事實上堯臣的詩已經達到圓熟的階段，開闢了新的境界。 在曾鞏、蘇軾出京的時候，他有一首《送曾子固蘇軾》。他在詩里說起： 屈宋出於楚，王馬出於蜀。荀楊亦二國 ，自接大儒躅。各去百數年，高下非近局。鉤陳豹尾斜，登俊何炳縟。楚蜀得曾蘇，超然皆絕足。父子兄弟間，光輝自聯屬。古何相遼闊，今何相邇續。…… ——同前 他指出兩人培養的途徑，不但在文學方面，同樣在經術方面，必須繼續努力；他也指出曾鞏、曾布、曾肇，和蘇洵、蘇軾、蘇轍的成就。 汴京從五月起，陰雨連綿，再經過七月九日的大雨，造成極大的災禍。《宋史·五行志》說：「嘉祐二年六月開封府界及京東西、河北水潦害民田。自五月大雨不止，水冒安上門，門關折，壞官司廬舍數萬區，城上系筏渡人。」指的這一次的災情。 七月九日的大雨，瓢潑一樣地倒下來。堯臣的住處，本來低洼，天明一看，房子的四周全部都是浮萍，圍牆倒了，里里外外，成了一片湖沼。他連忙招呼家人，把山牆設法頂住，總算沒有倒下。計算一下親友，幸好住的地方都還高爽，不至於出什麼大亂子。可是歐陽修所在汴京直南，聽說那裡水最深，著實擔心。堯臣連忙派僕人去打聽。這一位使者高一腳低一腳，蹚著水順著大街，一直向南。走啊走啊，最後總算找到歐陽修的寓所。這一位學士公正忙呢，吆喝著幾位僕人，從院子裡把積水一桶一桶地灌到大街上。 「直講吩咐探望學士，光景還不太危險吧？」僕人說。 「很難說，」歐陽修說，「你回去上復直講，要是不住雨，水勢再漲上來，我們只有準備逃難了。」說完以後，他下去寫了一封信，仍由來人帶給堯臣。 堯臣讀著歐陽修的來信： 修啟。自入夏，閭巷相傳，以謂今秋水當不減去年。初以為訛言，今乃信然。兩夜家人皆戽水，並乃翁達旦不寐，街衢浩渺，出入不得，更三數日不止，遂復謀逃避之處。住京況味，其實如此，奈何奈何！方以為苦，不意公家亦然。且須少忍。特承惠問存恤，多感多感。蔡君謨寄茶來否？悶中喜見慰，人還忉忉。 ——《歐陽文忠公集·書簡》卷六 得書以後，堯臣有詩紀事，後半說： ……霹靂夜復作，蝦蟆尚聽鳴。輦道有白水，都人無陸行。浮萍何處來，青青繞我楹。連牆已壞破，屋賴搘撐牢。緬懷有親友，親友皆占高。獨知歐陽公，直南望滔滔。遺奴揭厲往，答言頗力勞。 正取舊戽斗，自課僮僕操。明日苟不已，挈家仍避逃。賢者尚若是，焉用數我曹。免為不吊鬼，世上一鴻毛。 ——殘宋本《宛陵文集》卷五十四《嘉祐二年七月九日大雨寄永叔內翰》 這一次水的來勢雖猛，幸虧退得快，《宛陵文集》有《永叔內翰來訪七月二十六日》一首，記載歐陽修的探訪，詩中沒有任何關於水災的記載，想見生活已經恢復正常了。 國子監直講雖是五品官，可是生活畢竟還是不壞的。常和堯臣來往的還有一位楊襃，也是一位雅人，家藏徐熙 夾竹桃花，有詩一首。堯臣和他： 和楊直講夾竹花圖 桃花夭紅竹淨綠，春風相間連溪谷。花留蜂蝶竹有禽，三月江南看不足。徐熙下筆能逼真，繭素畫成才六幅。萼繁葉密有向背，枝瘦節疏有直曲。年深粉剝見墨蹤，描寫工夫始驚俗。從初李氏國破亡，圖書散入公侯族。公侯三世多衰微，竊貿擔頭由婢僕。太學楊君固甚貧，直緣識別爭來鬻。朝質綈袍暮質琴，不憂明日鐺無粥。裝成如得驪頷珠，誰能更問龍牙軸。竹真似竹桃似桃，不待生春長在目。 ——《宛陵文集》卷五十四 嘉祐二年王安石調任常州，嘉祐三年再調提點江東刑獄。他在常州任上有致堯臣書，已經失傳，堯臣有《得王介甫常州書》： 斜封一幅竹膜紙，上有文字十七行。字如瘦棘攢黑刺，文如溫玉爛虹光。別時春風吹榆莢，及此已變蒹葭霜。道途與弟奉親樂，後各失子懷悲傷。到郡紛然因事物，舊守數易承蔽藏。搜奸證繆若治絮，蚤虱盡去煩爨湯。事成條舉作書尺，不肯勞人魚腹將。魚沉魚浮任所適，偶能及我為非常。勤勤問我《詩小傳》，《國風》才畢《葛屨》章。昔時許我到聖處，且避俗子多形相。未即寄去慎勿怪，他時不惜傾箱囊。知君亦欲此從事，君智自可施廟堂。何故區區守黃卷，蠹魚尚恥親芸香。我今正值雁南翔，報書與君倒肺腸，直須趁取筋力強。炊粳烹鱸加桂姜，洞庭綠橘包甘漿，舊楚黃橙棉作瓤。東山故游攜舞娘，不飲學舉黃金觴。溪如罨畫水泱泱，刺船靜入白鷺傍。菱葉已枯鏡面涼，月色飛上白石床。坐看魚躍散星芒，左右寂寂夜何長。烏棲古曲傳吳王，千年萬年歌未央。莫作腐儒針膏肓，莫作健吏繩餓狼。儻如龔遂勸農桑，儻如黃霸致鳳凰。來不來，亦莫愛嘉祥。 ——《宛陵文集》卷五十五 仁宗嘉祐三年戊戌（1058）五十七歲 嘉祐三年六月，翰林學士歐陽修兼龍圖閣學士、權知開封府。宋代的開封府是重要的官職，尤其在前任包拯之後，更使人感覺到必須精明強幹，才能擔當得了這一份重任。可是歐陽修一切都是按部就班，也應付過去。有人和他說起前後兩任的不同，歐陽修只是說：「各人才性有短有長，委實無法舍所長而求所短。」 權任以後，歐陽修去看堯臣，堯臣有詩： 我居城東隅，地僻車馬少。忽聞大尹來，僮僕若驚鳥。入門且坐笑，豐頰光皎皎。問我餐若何，依舊抱糜麨。問我詩若何，亦未離纏繞。我庭有蔾莧，不堪秣騕褭。我壺無醪醴，不能犒介佋。乃喜百事稀，來此與世矯。固非傲不往，心實壓擾擾。 ——《宛陵文集》卷五十七《永叔內翰見過》 堯臣的生活態度，有時是比較簡慢些。對付歐陽修是如此，對付韓絳也是如此。韓絳訪問以後，堯臣也有一首《韓子華內翰見過》。他在篇首就說：「但見公軒過，未見我馬去，我懶宜我嫌，公曾不我惡。」堯臣有時對於歐陽修稱為「權門」。權門可能竟是權門，對於這樣的一位朋友，歐陽修真是無可奈何，只有在答書中說起： 修啟。累日不見，不審體氣如何，兼以俗事，無由奉詣，理固當然。聖俞遂以權門見薄，無乃太僭也！…… ——《歐陽文忠公集·書簡》卷六 看來歐陽修對於堯臣，找到應付的方法。儘管堯臣有時語氣重了一些，只要就便一轉，也不成問題了。 這一年六月文彥博自首相調任判河南府兼西京留守，朝政集中到韓琦、富弼二人手中，歐陽修啟請韓琦推薦堯臣： 修頓首：自明公進用，雖愚拙有以竭其思慮，效萬一裨補之，而久無一言，甚可責也。今竊見國子監直講梅堯臣，以文行知名。以梅之名而公之樂善，宜不待某言固已知之久矣。其人窮困於時，亦不待某言而可知也。中外士大夫之議，皆願公薦之館閣。梅得出公之門，一美事也；公之薦梅，一美事也；朝廷得此舉，一美事也。某不敢以一言而讓三美，故言之，雖公而不敢泄。公賜擇焉。惶恐惶恐。 ——《歐陽文忠公集·書簡》卷一 可能因為這一次的推薦沒有取得成果，歐陽修把堯臣汲引到唐書局，一則多少給堯臣一些支援，二則國子監直講無事可做，到唐書局有具體的工作，對於歐陽修也有幫助。堯臣在詩中曾說： 次韻和裴寺丞喜予修書 唐虞 典冊竟駢羅，漢詔重令與削磨。 古聖規模猶可法，眾賢馳騁必無蹉。 既除太史來為尹，遂用非才往補訛。 代匠只憂傷手甚，君宜憐我不遑他。 ——《宛陵文集》卷十九 歐陽修作《歸田樂》，本來想好春夏秋冬各作一首，春夏兩首作好以後，覺得作不下去了，還不如請堯臣續作，他去了一信： 修啟：經節陰雨，猶幸且晴，不審尊候何似。閒作《歸田樂》四首，只作得二篇，後遂無意思，欲告聖俞續成之，亦一時盛事。來日食後早訪及為望。 ——《歐陽文忠公集·書簡》卷六 堯臣看到「食後早訪及」覺得好笑。趁著一時的詩興，把秋冬兩首一揮而就： 續永叔歸田樂秋冬二首 秋風忽來鳴蟪蛄，豆葉半黃陂水枯。織婦夜作露欲冷，社酒已熟人相呼。坎坎擊鼓坐林下，醉去自有兒童扶。壯男獨獵南山虎，中子己扱荒徑狐。田家此樂樂有餘，食肉緝皮裘豈無。我雖愛之乏寸土，待買短艇歸江湖。 北風如刀割寒骨，谷已成囷不倉猝。任從密雪落交加，旋采乾薪燒榾柮。鋤犁滿屋牛在牢，鵝鴨亂鳴雞亂髮。割烹炊黍待鄰叟，飽向茅檐閒兀兀。田家此樂樂無涯，誰道一生空汨沒。公希平子定何如，我效梁鴻終適越。 ——《宛陵文集》卷二十三 在復書里，堯臣還提出「食後早訪及」的一句，問歐陽修約人食後奉訪，是不是執筆的廳子發生了什麼錯誤。 歐陽修高高興興地讀了這兩首，答覆道： 修啟：承寵惠二篇，欽誦感愧。思之，正如雜劇人，上名下韻不來，須勾副末接續爾。呵呵。家人見誚：「好時節將詩去人家廝攪。」不知吾輩用以為樂爾。後日絕早過吃不託，適簡誤雲食後，這回不是廳子誤也。 ——《歐陽文忠公集書簡》卷六 就在這一年堯臣夫人刁氏生了最小的兒子。早一晚堯臣夢見道士送給他一個黃龜，孩子出生以後，因此小名龜兒。歐陽修得到消息以後，好在早一年曾送去一壇酒，正好作為洗三之用，隨即去詩一首： 月暈五色如虹霓，深山猛虎夜生兒。虎兒可愛光陸離，開眼已有百步威。詩翁雖老神骨秀，想見嬌嬰目與眉。木星之精為紫氣，照山生玉水生犀。兒翁不比他兒翁，三十年名天下知。材高位下眾所惜，天與此兒聊慰之。翁家洗兒眾人喜，不惜金錢散閭里。宛陵他日見高門，車馬煌煌梅氏子。 ——《歐陽文忠公集》卷七 堯臣接到歐陽修這一首詩以後，在高興中不免有一些感喟。他說：「車馬煌煌梅氏子，當真會這樣嗎？不一定。自己已經衰老了，更談不到看見這一天。」他順手也寫下一首七古。 依韻和答永叔洗兒歌 衣夢有人衣帔蜺 ，水邊授我黃龜兒。仰看星宿正離離，玉魁東指生斗威。明朝我婦忽在蓐，乃生男子實秀眉。自磨丹砂調白蜜，辟惡辟邪無寶犀。我慚暮年又舉息，不可不令朋友知。開封大尹憐最厚，持酒作歌來慶之。畫盆香水洗且喜，老駒未必能千里。盧仝一生常困窮，亦有添丁是其子。 ——《宛陵文集》卷五十九 劉敞在這一年四月間自揚州調知鄆州兼京東西路安撫使，不久以後召還，糾察在京刑獄。劉敞到京以後，堯臣又添一位在京的朋友。他曾和江休復、陳繹去看他。劉敞是一位收藏家，飲酒中間，除了觀賞孔雀、白鷳以外，他又檢出鳧鼎、周亞夫印、鈿玉寶和赫連勃勃的龍雀刀。在那個時代，士大夫家裡是常有女伎的，劉敞一邊吩咐女伎行酒，一邊傳觀古玩，這一夕的豪飲，一直搞到燈昏月落。堯臣有詩： 飲劉原父 舍人家同江鄰幾陳和叔 學士觀白鷳孔雀鳧鼎周亞夫印鈿玉寶赫連勃勃龍雀刀 主人鳳凰池，二客天祿閣。共來東軒飲，高論雜談謔。南籠養白鷳，北籠養孔雀。素質水紋 纖，翠毛金縷薄。大誇鳧柄鼎，不比龍頭杓。玉印傳條侯，字辯亞與惡。鈿劍刻辟邪，符寶殊製作。末觀赫連刀，龍雀鑄鐶鍔。每出一物玩，必勸眾賓酌。又令三雲髻，行酒何綽約。固非世俗歡，自得閱古樂。聖賢泯泯去，安有不死藥。竟知不免此，烏用強檢縛。開目即是今，轉目已成昨。歸時見月上，酒醒見月落。恍然如夢寐，前語誠不錯。 ——《宛陵文集》卷十八 仁宗嘉祐四年己亥（1059）五十八歲 嘉祐四年的元旦，又在積雪之後來臨了。堯臣作詩一首示歐陽修。 嘉祐己亥歲旦呈永叔內翰 階前去年雪，鏡里舊時人。 不覺應銷盡，相看只似新。 屠酥先尚幼，彩勝又宜春。 獨愛開封尹，鍾陵請去頻。 ——《宛陵文集》卷十九 歐陽修有一首答詩： 奉答聖俞歲日書事 積雪照清晨，東風冷著人。 年光向老速，物意逐時新。 貰酒閒邀客，披裘共探春。 猶能自勉強，顧我莫辭頻。 ——《歐陽文忠公集》卷十三 他們會面時，有時談到書法。堯臣和歐陽修在當時都不以書法名家，但是對於這一項藝術，都有一套自己的看法。他們認為宋代開國以來，書法是不斷衰落的。他們提出書法只是人品的一種表現形式，人品不高的，書法必然不高，而書法較高的，人品也必然不俗。通過了這一番討論，堯臣把兩人的見地用詩句寫下來： 韻語答永叔內翰 世人作肥字，正如論饅頭。厚皮雖然佳，俗物已可羞。字法嘆中絕，今將五十秋。近日稍稍貴，追蹤慕前流。曾未三數人，得與古昔儔。古人皆能書，獨其賢者留。後世不推此，但務於書求。不知前日工，隨紙泯已休。顏書苟不佳，世豈不寶收。設如楊凝式，言且直節修。又若李廷中，清慎實罕儔。乃知愛其書，兼取為人優。豈書能存久，賢哲人焉廋。非賢必能此，惟賢乃為尤。其餘皆泯泯，死去同馬牛。大尹歐陽公，昨日喜疾瘳。信筆寫此語，謂可忘病憂。黃昏走小校，寄我東郭陬。綴之輒成篇，聊以助吟謳。 ——《宛陵文集》卷十九 這一年堯臣逐步感到衰頹，病痛不斷向他侵襲，他總是避免談起，有時甚至提出生死一致，本來沒有什麼差別。他想以此自慰，實際上正透露了健康上的問題。有詩一首： 長歌行 世人何惡死，死必勝於生。勞勞塵土中，役役歲月更。大寒求以燠，大暑求以清。維餒求以饁，維渴求以觥。其少欲所惑，其老病所嬰。富貴拘法律，貧賤畏笞搒。生既若此苦，死當一切平。釋子外形骸，道士完髓精。二皆趨死途，足以見其情。遺形得極樂，升仙上玉京。是乃等為死，安有蛻骨輕。日中不見影，陽魂與鬼並。莊周謂之息，漏泄理甚明。仲尼曰焉知，不使人道傾。此論吾得之，曷要世間行。 ——同前 二月間，歐陽修解除權知開封府的職務，他同翰林學士、集賢校理江休復同為御試進士詳定官。這一年他們在試院中作的詩比嘉祐二年少了許多，可是也有六首，堯臣沒有參加這一次試院的工作，也還和了幾篇。 唐書局的同事中，有一位呂夏卿，字縉叔，知道堯臣愛作詩，更愛飲酒，特地送酒給他，附詩一首。堯臣在和詩中，特地把他的期望提出： 縉叔以詩遺酒次其韻雜言 君嘗謂我性嗜酒，又復謂我耽於詩。一日不飲情頗惡，一日不吟無所為。酒能銷憂忘富貴，詩欲主盟張鼓旗。百觚孔聖不可擬，白眼步兵吾久師。君多賜壺能以遺，向口滿碗傾琉璃。醇釀甘滑泛綠蟻，從此便醉醒無期。既以樂吾真，亦以奉吾身，莫問今人與古人。 ——《宛陵文集》卷二十 堯臣這首詩里，提出「主盟張鼓旗」的期望。他在同時還有一首： 詩癖 人間詩癖勝錢癖，搜索肝脾過幾春。 囊橐無嫌貧似舊，風騷有喜句多新。 但將苦意摩層宙，莫計終窮泣暮津。 試看一生銅臭者，羨他登第一何頻。 ——同前 坦白講，這首詩是讓人失望的。堯臣對於詩曾經有過積極的看法，他自己的作品，也確實能把他的主張付以具體的實踐。為什麼在這裡只提到句法多新，爭盟詩壇呢？他自己不曾提過嗎？「直辭鬼膽懼，微文奸魄悲。」這是何等高昂的鬥爭口號，為什麼一下子只在字句中追求呢？事實上，從嘉祐元年以來，堯臣一直生活在安定的環境中，因此在鬥爭方面，不免有些鬆懈的現象。 在書局工作中，堯臣在叢莽里，看到一本芸香，這是一種草本植物，黃花，有強烈氣味，可以辟蠹蟲。堯臣看到以後，高興之至，隨即賦詩： 唐書局後叢莽中得芸香一本 有芸如苜蓿，生在蓬藋中。草盛芸不長，馥烈隨微風。我來偶見之，乃穉彼蘙蒙。上當百雉城，南接文昌宮。借問此何地，刪修多鉅公。公喜書將成，不欲有蠹蟲。是產茲弱本，蒨爾發荒叢。黃花三四穗，結實植無窮。豈料鳳閣人，偏憐葵葉紅。嘲景彝獨愛葵花美。 ——《宛陵文集》卷二十一 歐陽修是負責唐書局的領導工作的，也有一首： 和聖俞唐書局後叢莽中得芸香一本之作用其韻 有芸黃其華，在彼眾草中。清香濯曉露，秀色搖春風。幸依華堂陰，一顧曾不蒙。大雅彼君子，偶來從學宮。文章高一世，論議伏群公。多識由博學，新篇匪雕蟲。唱酬爛眾作，光輝發幽叢。在物苟有用，得時寧久窮。可嗟凡草木，糞壤自青紅。 ——《歐陽文忠公集》卷七 在這首詩里，歐陽修總是儘量給堯臣一些安慰。從堯臣看，當日的後輩都已經飛黃騰達了。他在河南縣主簿任內認識的富弼，不是現在已經是宰相了嗎？更不必談歐陽修、韓絳、劉敞這些朋友。有時他竟有些牢騷了。 一天，堯臣正在一晌煩悶的當中，刁夫人走來。 「官人，」刁夫人說，「你為什麼總是這麼悶懨懨的啊？」 「是啊，自從到了唐書局以後，我才是猢猻入布袋，什麼解數都使不上。」堯臣說。 「我看官人的官運簡直是鯰魚上釣竿，越爬越上不去啊。」 「說得好，」堯臣哈哈大笑道，「猢猻入布袋，鯰魚上釣竿，恰恰是一聯，又新鮮，又別致，正是古詩里用得上的。」 這一夕的酒傾得痛快，堯臣真有些陶醉了。 夏天以後，因為天氣熱，容易受暑，受暑以後，有時轉為痢疾。歐陽修有給劉敞兩條手簡，敘述自己和堯臣的病況： 修啟：特辱問念，感愧曷已。某腹疾猶未平，衰年已覺難支，以不敢常食，遂且在告。熱藥不敢多服，惟晨起一服爾。蓋自家常服者，已頑無效，冀新功爾。承教，當節之也。亦聞梅二不安，方欲致問。 修啟：承出城勞頓，晚來喜佳裕。拙疾特辱問念，感愧曷已。自夜來益注泄，今且薾然，遂召張康，診云：「熱中傷冷，當和陰陽，偏用熱藥，所以難效」。遂以黃連、乾薑之類為散，服之，近午差定。亦戲家人云：「近日人脆，事須過防。」昨日得聖俞簡云：「小小傷冷」。然用徐青，乃俚巷庸工爾。此公多艱滯，更當慎攝，今須馳問之也。精神稍復，承見問，不覺書多，聊代面話。 ——《歐陽文忠公集·書簡》卷五《與劉侍讀原父》 秋天以後，堯臣和歐陽修的病都好了。九月重陽那一天，歐陽修在堯臣家會飲，欣賞階前的菊花，覺得很有興致。十一月歐陽修同著劉敞、范鎮、何郯這幾位再去的時候，菊花已經殘敗，不免又是一番慨嘆。歐陽修在詩中說： 會飲聖俞家有作兼呈原父景仁聖從 憶昨九日訪君時，正見階前兩叢菊。愛之欲繞行百匝，庭下不能容我足。折花卻坐時嗅之，已醉還家手猶馥。今朝我復到君家，兩菊階前猶對束。枯莖槁葉苦風霜，無復滿叢金間綠。京師誰家不種花，碧砌朱欄敞華屋。奈何來對兩枯株，共坐窮檐何侷促。詩翁文字發天葩，豈更青紅凡草木。凡草開花數日間，天葩無根長在目。遂令我每飲君家，不覺長瓶臥牆曲。坐中年少皆賢豪，莫怪我今雙鬢禿。須知朱顏不可恃，有酒當歡且相屬。 ——《歐陽文忠公集》卷八 堯臣讀過以後，也和了一首： 次韻和永叔飲余家詠枯菊 今年重陽公欲來，旋種中庭已開菊。黃金碎翦千萬層，小樹婆娑嘉趣足。鬢頭插蕊惜光輝，酒面浮英愛芬馥。旋種旋摘趁時候，相笑相尋不拘束。各看華發已垂顛，豈肯少年苔色綠。自茲七十有三日，公又連鑣入余屋。階傍猶見舊枯叢，樓 底青芽歡催促。但能置酒與公酌，獨欠琵琶彈啄木。所嘆坐客盡豪英，槐上凍鴟偷側目。盤中有肉鴟伺之，烏鳥不知啼觜曲。諸公醉思索筆吟，吾兒暗寫千毫禿。明日持詩小吏忙，未解宿酲聊和屬。 ——《宛陵文集》卷二十二 這只是一首尋常記事的小詩，可是在另一首里，他卻把自己的感慨完全提出來了。劉敞陪同歐陽修、范鎮、何郯等在堯臣家痛飲以後，也作了一首五言古詩，今日流行的劉敞《公是集》，因為只是緝本，所以沒有保留下來，堯臣的和詩如次： 次韻和原甫陪永叔景仁聖徒飲余家題庭中枯菊之什 九日車馬過，我庭黃菊鮮。重來逾七旬，枯萼無復妍。自非凌霜操，枝葉徒相連。衰敗未忍去，根荄尚翹然。不意憔悴叢，猶為君子憐。固值時節晚，豈恨地勢偏。直如木上蘿，緣蔓欲到天。一朝風雪厲，零落向暮年。至此事乃等，高低復何言。公休夸松柏，彭祖與顏淵。各不相健羨，焉能論柔堅。願公時飲酒，周孔今下泉。 ——同前 事實上，堯臣在官階上已經提升到屯田員外郎，當然，這只是官階，他的職務還是國子監直講，具體任務是唐書局修書。是哪時提升的，已不可考，也許因為這是空名，所以歐陽修作《梅聖俞墓志銘》的時候，竟沒有提到。不過這究竟是提升，而且在嘉祐四年冬天舉行祫祭的時候，聖俞進祫祭詩，仁宗皇帝還賜有獎諭敕書： 賜屯田員外郎國子監直講梅堯臣獎諭敕書十二月六日 敕梅堯臣：省所進《祫享詩》事，具悉。汝行懿而粹，學優而純，以詩自名，為眾所服。矧乃詠祖宗之功德，述禮樂之聲容，宜被朱弦以薦清廟。載披來獻，深用嘆嘉。故茲獎諭，想宜知悉。 ——《歐陽文忠公集·內製》卷七 這一道敕書，是由歐陽修以翰林學士的身份代擬的，因此收入集中。儘管這篇出於好友之手，因為以敕書的形式發表，這就對於堯臣的「行懿而粹，學優而純」，做出了無可爭辯的鑑定。 冬天到了，下了一場大雪，歐陽修約了朋友們看雪。 「對雪哪能不作詩，可是作詩必須避開一切的俗路。」 「怎樣的避法呢？」大家都願意聽到。 「是這樣。作雪詩的都是月呀、玉呀、粉呀的一套，再不然，便是梨花、梅蕊、柳絮。如今一概都不許用。」歐陽修說。 對著飄飄的雪花，每一位詩人都在凝思。避只得是避了，可是不太容易。大家正在咀嚼的當中，歐陽修的詩先完成。 對雪十韻 對雪無佳句，端居正杜門。人閒見初落，風定不勝繁。可喜輕明質，都無剪刻痕。鋪平失池沼，飄急響窗軒。惜不搖嘉樹，沖宜走畫轅。寒欺白酒嫩，暖愛紫貂溫。遠靄銷如洗，愁雲晚更屯。兒吟雛鳳語，翁坐凍鴟蹲。病思驚殘歲，朋歡賴酒罇。稍晴春意動，誰與探名園。 ——《歐陽文忠公集》卷十三 堯臣讀過一遍道：「好得很，我這裡也有一首。」 次韻和永叔對雪十韻 紛紛何亂目，凜凜自開門。著莫風難定，侵凌物已繁。裝成新樹色，遮盡古苔痕。冷入梁王苑，清乘衛國軒。欺貧凍蓬蓽，增險想轘轅。小隙皆能及，洪爐逼不溫。雲衣隨處積，水甲等閒屯。團戲為丸轉，堆雕作獸蹲。豈愁穿破履，幸喜有清樽。誰問諸公子，高樓與後園。 ——《宛陵文集》卷二十二 嘉祐四年的歲暮已經逼近了，堯臣的內舅刁紡正在打點回潤州去。刁紡，字經臣，在潤州有一座極大的園林，回去以後，正可欣賞園林的風味，在刁紡回去時，堯臣想到從前的一位方外好友，這位曇穎和尚，現在金山，好在和潤州只是一水之隔，正好托刁紡帶去一首詩。此外另有一首。 送刁經臣歸潤州兼寄曇師 古來山林士，一往不復返。區區世上名，豈畢 車自挽。前有高山危，後有落日晚。未知所止息，已慕田家飯。愛君京口歸，萬事不著眼。乘馬飾鞍轡，乘舟畫屋版。長途與白浪，健駛固莫限。力殫風定時，各各系岸棧。寄語老空人，青崖莫鋤鏟。 ——《宛陵文集》卷二十二 寄金山曇穎詩呈永叔內翰 江中峨峨山，上有道人住。風濤響殿閣，雲霧生席屨。道人如不聞，道人如不顧。誰能識此心，來往只鷗鷺。京洛三十年，塵埃一相遇。我與信都公 ，已落衣冠故。平生守仁義，齒髮忽衰暮。世事不我拘，自有浩然趣。未由逢故人，坐石語平素。 ——同前 這兩首詩都寫得非常自然，非常圓熟。是不是也透露了一些遲暮的氣息呢？「前有高山危，後有落日晚。未知所止息，已慕田家飯。」可能正寫出堯臣此日的心境。他羨慕曇穎的「道人如不聞，道人如不顧。誰能識此心，來往只鷗鷺」。可是自己卻寄家汴京。他曾和歐陽修相約買田潁州，也曾和刁紡的兄弟輩刁約相約買田潤州。是不是宣城也還有一些田地呢？不很清楚。現在能去這些地方嗎？都談不上。鯰魚還在釣竿上，顧不得潁州的西湖，潤州的長江，宣州的宛溪。 仁宗嘉祐五年庚子（1060）五十九歲 新年到了，堯臣五十九歲，氣色很好，遠遠地一看，使人感到非常紅潤。歐陽修卻感到蒼老，鬚髮蒼白，面色黧黑，憔悴得很，正如早一年他在《秋聲賦》里說的：「渥然丹者為槁木，黟然黑者為星星。」他想起也許堯臣有保健的藥物，可以袪病延年，因此寄去一詩： 乞藥有感呈梅聖俞 宣州紫沙合，圓若截郫筒。偶得今十載，走宦南北東。持之聖俞家，乞藥戒羸僮。聖俞見之喜，遽以手磨礱。謂此吾家物，問誰持贈公。因嗟與君交，事事無不同。憶昔初識面，青衫游洛中。高標不可揖，杳若雲間鴻。不獨體輕健，目明仍耳聰。爾來三十年，多難百憂攻。君晚得奇藥，靈根斷離宮。其狀若狗蹄，其香比芎藭。愛君方食貧，面色悅以豐。不憚乞余劑，庶幾助衰癃。平時一笑歡，飲酒各爭雄。向老百病出，區區論藥功。衰盛物常理，循環勢無窮。寄語少年兒，慎勿笑兩翁。 ——《歐陽文忠公外集》卷四 堯臣讀到「其狀若狗蹄，其香比芎藭」兩句，感到有些可笑。他一邊吩咐夫人刁氏檢出藥物，付與來使，一邊卻在寫出詩句，給使者一併帶去。 次韻永叔乞藥有感 子厚論鍾乳，要若鵝翎筒。安取啖棗栗，謂相出山東。所產有所美，慎勿憑村僮。公問我餌藥，石臼將使礱。我餌乃藤根，得方非倉公。曾聞李習之，其品今頗同。此物俗為賤，不入貴品中。吾妻希孟光，自舂供梁鴻。荏苒歲月久，顏丹聽益聰。雖能氣血盛，不療貧病攻。何如面黧黑，腰金明光宮。亦莫如學釣，緡鉤懸香藭。但知煙水樂，寧計身瘠豐。我生無快意，豈異抱篤癃。公乎忽我求，略辨雌與雄。雄赤而雌白，由來不同功。沙合固切似，朋好殊未窮。長年苟不遇，笑殺渭上翁。 ——《宛陵文集》卷二十三 這幾年以來，堯臣的精力，主要貫注在《新唐書》的編寫方面。他曾經作過《詩小傳》二十卷，《唐載》二十六卷。其後調入唐書局工作，全是因為這部《唐載》的關係。唐書局之內，正如中國古代的建築物一樣，有一座小小的園庭，工作之餘，可以賞心悅目。這一年早春，堯臣有詩： 早春書局即事 薔薇結舊蔓，夭桃種新紅。 傷根桃不死，著架蔓依叢。 要以玩芳物，亦寧負春風。 誰念太行下，移谷學愚公。 ——同前 二月中，唐書局的一位劉羲叟，字仲更，在書局種下一株郁李，堯臣又寫下一首五古： 劉仲更於唐書局中種郁李 冷局少風景，買花栽作春。 前時櫻桃過，今日雀李新。 搦條紅蓓蕾，婀娜含雨勻。 舊來薔薇叢，饒借與近鄰。 始移棣萼密，不慚車下榛。 日暮綴書罷，暫賞舉杯踆。 ——同前 在清明前幾天，春雨纏綿，堯臣原想出門訪歐陽修，可是剛剛髮腳，又感到一陣酸痛，他想還是不去吧。正在躊躇的當中，劉敞送來一首七律，題目是「復雨」兩字，堯臣看看詩題雖然是現成的，可是切合當前的情況，信筆和了一首，送給歐陽修。 和劉原甫復雨寄永叔 階下青苔欲染衣，晴光才漏又霏微。 衝風燕子衍泥去，隔樹鵓鴣嗔婦歸。 乍陰乍冷將禁火，自開自掩不關扉。 渾身酸削懶能出，莫怪與公還往稀。 ——同前 早一年冬天，堯臣的官位是屯田員外郎，嘉祐五年春天，調都官員外郎。歐陽修為堯臣稱慶，特地在家置酒，朋友們都來了，大家向堯臣致賀。 主人一面向堯臣祝酒，一面說：「聖俞兄紅潤滿面，果然遷官了，可喜之至。」 堯臣酒已經喝多了，兩手高拱，看到歐陽修，連忙道謝：「不敢不敢，可是今天又破費永叔，怎麼過意得去呢！」 座上都是舊友，大家向堯臣敬酒，誰也不落後一步。 忽然劉敞站起來，說道：「且慢，我還有一句。」 歐陽修一向知道這一位劉學士是沒有多少好話的，眯著眼睛對他說：「原父，你還有什麼好說的？」 「啊呀，好得很呢！」劉敞打一個哈哈，「唐朝有位詩人鄭谷，號稱鄭鷓鴣，又稱鄭都官。如今我朝有一位梅都官。好極了，詩著實比他好，可是官位，我看官位也就到這裡了，不然怎能說得上梅都官？」 堯臣只是笑著，不作聲。 大家著實把劉敞訓了一頓，可是也總覺得梅都官這個稱呼真不壞。至於官位是不是僅止於此，誰會相信劉敞的瞎話呢？ 四月里，汴京的流行病正在蔓延。那時在醫藥方面，雖然已經有了很大的進展，汴京城裡有醫官院，主持醫療的事務，可是疫病傳播開來，一時無法控制。四月十六日刑部郎中江休復病危，堯臣和劉敞同去探病，退出以後，同到劉家休息。休復是他們的好友，危在旦夕，兩人談到朋友們越來越少，都不免一番傷感。 劉敞猛一抬頭，覺得堯臣的神色有些不對，連忙拉著他的手腕，給他切脈。古代的知識分子多少懂得一些醫道，可是不一定有把握。他想還是早些訪醫診斷為是，就把這個主張和堯臣說了。 堯臣自己也感到一些不舒服，聽到劉敞的話，總還是將信將疑。他準備請一位醫師診視一下。 早幾天契丹派遣林牙左驍衛上將軍耶律格、崇祿卿呂士林、瑞聖節度使耶律素、東上閣門使張戩來賀乾元節。這是有關邦交的一件大事。十八日賜宴，文武百官全部參加，堯臣當然談不上在家臥病。當他掙扎著參加宴會，回到汴陽坊的私寓以後，就睡倒了。這一下全家都很驚慌，連忙去請醫師珍視。醫師切脈以後，把外染看成內感，幾劑湯藥，暴瀉不止，舌枯唇焦，津液都涸上去了。親戚朋友等前來探望，可是情況逐步惡化，會診的醫師們束手無策。二十五日那天，這一位當代最有名的老詩人離開他的生母清河縣太君張氏、妻恩平縣君刁氏和四子一女而去世了。 堯臣去世以後，歐陽修、王安石、司馬光、劉攽都有長詩哭他，錄兩詩於次： 哭聖俞 昔逢詩老伊水頭，青衫白馬渡伊流，灘聲八節響石樓。坐中辭氣凌清秋，一飲百盞不言休，酒酣詩逸語更遒。河南丞相稱賢侯，後車日載枚與鄒。我年最少力方優，明珠白璧相報投。詩成希深擁鼻謳，師魯捲舌藏戈矛。三十年間如轉眸，屈指十九歸山丘，凋零所余身百憂。晚登玉墀侍珠旒，詩老齏鹽太學愁。乖離會合謂無由，此會天幸非人謀。頷須已白齒根浮，子年加我貌則不。歡猶可強閒屢偷，不覺歲月成淹留。文章落筆動九州，釜甑過午無饋餾。良時易失不早收，篋櫝瓦礫遺琳璆。薦賢轉石古所尤，此事有職非吾羞，命也難知理莫求。名聲赫赫掩諸幽，翩然素旐歸一舟，送子有淚流如溝。 ——《歐陽文忠公集》卷八 哭梅聖俞 詩行於世先《春秋》，國風變衰始《柏舟》。文辭感激多所憂，律呂尚可諧鳴球。先王澤竭士已偷，紛紛作者始可羞。其聲與節急以浮。真人當天施再流。篤生梅公應時求，頌歌文武功業優，經奇緯麗散九州。眾皆少銳老則否，翁獨辛苦不能休。惜無采者入名遒，貴人憐公青兩眸。吹噓可使高岑樓，坐令隱約不見收。空能乞錢助饋餾，疑此有物可諸幽。棲棲孔孟葬魯鄒，後始卓犖稱軻丘。聖賢與命相楯矛，勢欲強達無所由。詩人況又多窮愁，李杜亦不為公侯。公窺窮厄以身投，坎坷坐老當誰尤。吁嗟豈即非善謀，虎豹雖死皮終留。飄然載喪下陰溝，粉書軸幅懸無旒。高堂萬里哀白頭，東望使我商聲謳。 ——《臨川先生文集》卷九 六月，堯臣的長子梅增奉著堯臣的棺柩歸宣城，嘉祐六年正月葬於柏山，歐陽修有《梅聖俞墓志銘》，見《歐陽文忠公集》卷三十三。 這一位傑出的宋代詩人終於在五十九歲這一年離開人世，長眠地下了。詩是有永恒生命的文藝形式，不同的時代當然有不同的風格。從王禹偁開始，宋代的詩歌開始出現自己的面目，但是還沒有完全形成。堯臣早年的作品是在西崑詩人錢惟演啟發下而創作的。隨著時代的演變，他更清楚地認識自己的時代，也更清楚地了解詩歌的使命。他終於熟練地掌握這有力的武器，進行搏鬥。他懂得如何運用詩的語言，歌頌自然景象和祖國河山；但是他更沉著地進行政治鬥爭，打擊兇惡的敵人，摧毀虛偽的偶像。他遭到詆毀和誹謗，有時甚至最親切的朋友對他也不能完全諒解，然而他畢竟完成了他獨特的使命。在他的手裡宋詩有了特有的風格，不要求和唐詩相同，也就當然和唐詩不同。誰能抹殺宋詩的特徵呢？陸遊說堯臣「突出元和上，巍然獨主盟」，劉克莊稱他為宋詩的「開山祖師」，應當是有他們的根據的。是不是這樣呢？讓這個問題留給後人商討吧。