羅馬盛衰原因論 · 第七章　米特利達特為什麼能抵抗羅馬人

在羅馬人所進攻的一切國王當中，只有米特利達特進行了英勇的反抗，並使羅馬人陷於危險的境地。 他的國家所處的地位是十分適合於對羅馬人作戰的。他的國家鄰接高加索的不易進攻的地區，在那個地區里到處都是他可以利用的好勇鬥狠的民族。從這裡他的領土又向南伸入黑海：米特利達特的大量船隻就在黑海上游弋。他還繼續不斷地從西徐亞人那裡收買新軍隊；他隨時可以進攻亞細亞；他是富有的，因為他在黑海沿岸地帶的那些城市對工業較不發達的民族進行著有利的貿易。 這時開始實施的放逐的習慣使許多羅馬人不得不離開自己的祖國。米特利達特十分熱情地接待了他們；他組織了軍團，並使羅馬人參加這些軍團，成為他的最好的軍隊。 從另一方面來說，為國內糾紛所困擾的羅馬，又忙於應付更加迫切的不幸事件，因此它不能把亞細亞的事件放在重要地位，一任米特利達特接二連三地取得勝利，或是在失敗之後再恢復過來。 使大部分國王遭到毀滅命運的，莫過於他們所表示的想締結和約這種明顯願望了。因此，他們就使所有其他民族不想和他們一同共危險，而這種危險又正是他們自己所渴望能夠避免的。然而，米特利達特從一開頭便要全世界的人們看到，他是羅馬人的敵人，今後也永遠是羅馬人的敵人。 最後，希臘和亞細亞的城市看到羅馬人加到他們身上的枷鎖一天比一天沉重，於是便把期望寄托在號召他們爭取自由的這位蠻族國王的身上了。 這種情況引起了三次大規模的戰爭：這三次大規模的戰爭形成了羅馬歷史上精彩的篇幅；因為人們在這裡看到的並不是為享樂和傲慢所制服的國王如安條庫斯和提格拉涅斯，或是為畏懼所制服的國王如菲利普、佩爾賽和優古兒塔，而是一位豁達大度的國王。這個國王在他處於逆境的時候，行動卻和獅子一樣：他看到了自己的傷口，只會使他比先前更加激怒。 他們的戰爭是很特別的，因為在戰爭的進程中不斷發生變故，而且又總是預想不到的變故；原來，如果說米特利達特能夠容易地補償所損失的軍隊的話，卻也發生這樣的情況，這便是在不利的情況下，也就是人們最需要服從和紀律的時候，他的蠻族軍隊卻叛離了他。如果說他有辦法喚起各民族，並有辦法在各城市中引起騷動的話，他自己卻又飽嘗他的將領、他的妻子孩兒對他的背信行為的痛苦。最後，如果說他所對付的都是羅馬的那些無能的將領的話，那麼在不同的時期，羅馬人卻也把蘇拉、路庫魯司和龐培派去和他對抗的。 在擊敗羅馬的將領並征服了亞細亞、馬其頓和希臘以後，這個國王卻敗在蘇拉的手下，而根據和蘇拉締結的條約，他只好退回到自己原來的領土上面去。在他對羅馬將領苦戰時，他再一次戰勝了他們，征服了亞細亞。可是在他給路庫魯司所逐並一直被追到本國的時候，他就不得不躲到提格拉涅斯那裡去了。看到自己在失敗之後已沒有任何辦法而且能夠指望的只有他自己時，他就回到自己的國里去重整旗鼓。 繼路庫魯司之後來了龐培，米特利達特又敗在他手裡了：他逃離了自己的國家，而在穿過阿拉克斯之後，就九死一生地在拉吉人的土地上行進了；在途中他從蠻族方面集結了軍隊之後，出現在博斯波魯斯他那同羅馬人締結了和約的兒子瑪卡列司的面前。 處於絕望深淵的米特利達特擬訂了一個計劃：把戰爭轉移到義大利去，並且和幾世紀之後才征服了羅馬人的同樣的那些蠻族一道，沿著後來那些蠻族所走的同樣的道路進軍羅馬。 米特利達特被他的另一個兒子法爾那克和軍隊所出賣而悲壯地死去了。他的計劃的宏大規模和他在執行這些計劃時會遭到的種種危險把軍隊嚇倒了。 由於迅速取得的勝利，在龐培手裡就完成了羅馬這一偉大而壯麗的工程。他把廣闊無垠的土地收入自己帝國的疆域：但這與其說增強了羅馬的實際力量，毋寧說是給羅馬帝國添上了一層莊嚴的氣象。而且，儘管在他凱旋時的牌子上寫著說，他給國庫增加了三分之一以上的收入，但國家的實力並未增強，而人民的自由也受到了空前的威脅。