羅馬帝國衰亡史 · 尾聲：國必自伐而後人伐之
15世紀可以看到的羅馬廢墟
《羅馬帝國衰亡史》總結
榮華的軌跡
教皇尤金四世（1431年—1447年在位）的時期即將結束時，教皇的侍從——博學之士波喬偕同友人一起登上卡比托利歐山，在圓柱和神廟的廢墟之間坐下來，環顧面前廣大的荒廢遺蹟。
榮枯盛衰的光景——不只人，就連稀世作品也毫無遺蹟，城市和國家也都會一一消失——讓他心有所感，便和友人談起了羅馬的衰亡。羅馬由於過去的榮光燦爛無匹，所以其滅亡也就顯得更具悲劇性。
「維吉爾在故事中描述的古代羅馬，就是埃萬德宴請特洛伊的客人亞耶涅亞斯時的羅馬。根據他寫的，當時這塊塔培亞岩石一帶杳無人蹤，處處長滿荊棘。之後來到這位詩人的時代，這裡興建了屋頂貼著金箔的神廟，但是現在那座神廟已經倒塌，金箔被剝光，沒有留下任何東西。命運轉了一圈，這裡再度長滿茂密的荊棘。
「現在我們所在的這座神聖的山丘，以前是羅馬帝國的心臟、全世界的核心、許多國王害怕的對象，是舉行過無數次凱旋、擺飾從許多國家送來的貢品和戰利品的地方。
「可是現在看到的往昔帝國的光景，變化之大是多麼慘不忍睹！那條勝利之路被藤蔓覆蓋，那座元老院的議員席位被糞土塗滿。
「朝帕拉蒂尼山望去，在倒塌的建築物之間，可以看到大理石的劇場和巨大的雕像，還有方尖碑，以及尼祿皇帝住過的宮殿前廊。其他的山丘，除了廢墟和草木之外，一切都蕩然無存。以前羅馬人為了立法和選出執政官而聚集在一起的廣場，現在也一半成了菜園，一半變成飼養家畜的地方。
「原本希望永遠屹立不搖的建築，有的倒塌，有的剝落，有的毀壞，就像被砍下來的巨人手腳似的。這些歷經漫長歲月和世事變遷的宏偉遺蹟，愈發令人深深感受到羅馬的凋零沒落……」
被遺忘的過去
那個彼特拉克（1304年—1374年）望著散落各處的遺蹟，從中學到了比任何雄辯都更偉大的真理，同時為國民對遺蹟漠不關心大感吃驚。
13世紀初期編印的城市導覽，徹底顯示出羅馬城民的無知與偏見，當中列的名稱和場所錯誤連篇，光是卡比托利歐神廟的傳說，就會讓聽到的人浮現輕蔑和憤怒的冷笑。
「卡比托利歐這個名稱，」匿名作家說，「是以前執政官和元老院議員為這個場所取的，用來作為統治全世界的核心。高大、堅固的城牆包覆著玻璃和黃金，上方屋頂還裝飾有精緻、珍貴的雕刻。堡壘下方，有幾乎全貼上金箔、鑲滿寶石的宮殿，全世界三分之一的財富都匯集於此。
「神廟中擺滿了各行省送來的雕像，每一座雕像的脖子上都掛著一串鈴鐺，那是藝術也是魔術。如果有哪個行省叛變，雕像就會朝那個方向讓鈴鐺發出聲響，卡比托利歐神殿的先知聽到鈴鐺聲，就會去通知元老院，警告危險迫在眉睫。」
還有一個同樣會令人笑不可抑的例子——雖然並不怎麼重要——那就是從君士坦丁皇帝的浴場被移到現在的奎里納萊山的兩個裸體青年拉著兩匹馬的大理石雕像所在的位置。
雖然沒有任何根據，但這座雕像使用了希臘雕刻家菲狄亞斯和普拉克西特列斯的名字，即便他們從伯里克利時代到尼祿時代活過了四百年這件事是可以被諒解的，但是若把他們當成哲學家或魔術師，這無疑令人感到遺憾。
現在擺在梵蒂岡宮殿的納伊爾像，是工人在密涅瓦神廟或修道院附近的葡萄園挖土時發現的，不過發現當時，由於好奇心極強的群眾有如潮水般湧來看熱鬧，讓持有人消受不了，工人們便又把雕像埋回原地。
至於高達十英尺的龐培雕像的發現則演變成官司。由於是在隔開兩棟房子的牆下挖出來的，兩個鄰居都堅持所有權是自己的。
於是，公正的法官宣布將雕像的頭和軀體鋸開，兩人平分。如果這時候沒有紅衣主教的斡旋和教皇的慷慨，把這座英雄雕像從魯莽的國民手中救出來的話，法官的判決一定會被執行。
近代的羅馬城
但是這樣的野蠻作風不久也逐漸消失，到了教皇馬丁五世及其繼任者的時代，聖職領域的秩序和羅馬城內的各種裝飾物都恢復了舊觀。
羅馬城在15世紀以後的改善，並不是自由和努力的自然結果。
大都市的基礎是鄰近地區豐沛的勞動力，大都市不可或缺的生活物資和工商產品都是由鄰近地區充足供應的。
可是羅馬城的大部分土地都化為荒涼的曠野，王侯和聖職人員的領地，懶惰的子民並沒有費心耕耘，僅有的收穫不是貯藏起來就是向外傾銷。
大都市的發展還受到其他不可或缺的人為因素影響，諸如君主的住處和奢華宮廷的龐大支出等。
可是伴隨著羅馬帝國的滅亡，行省和上供物品早已不在。因此，儘管有些許秘魯的白銀和巴西的黃金流入梵蒂岡，再加上紅衣主教的收入、聖職者的報酬、朝聖者和庶民的捐獻以及一部分的教會稅，但是只有這些，也僅能勉強養活懶惰的城市和宮廷罷了。
現在（18世紀後半葉）和其他歐洲大都市比較起來，羅馬城不超過十七萬的人口簡直不值一提。位於城牆內的七座山丘，大部分也都變成葡萄園和廢墟。
近代都市壯麗的街景，有不少要歸功於政府的浪費和迷信的影響。任何時代都會有新的家族興起。沒有孩子的羅馬教皇，會以教會和國家的公帑，為那樣的家族增添榮耀。
這些幸運者的宮殿，是耗資驚人的優雅和隸屬的象徵。建築、繪畫、雕刻的珍品都供他們使用。這從古代的貴重物品，或是出於嗜好，或是出於虛榮，從四面八方搜集藉以裝飾在宮殿的長廊和庭院中也可以看出端倪。
教會收入的用途則比較合理，歷代教皇都把教會收入用在盛大的禮拜儀式上。只不過若是在這裡將禮拜使用的祭壇、禮拜堂、教堂等建築物都一一列舉出來，並沒有什麼意義。因為在宗教建築物當中最光輝的「梵蒂岡的太陽」——聖彼得大教堂面前，小小的星星全要黯然失色。
伯拉孟特、封塔納、拉斐爾、米開朗琪羅為教皇尤利烏斯二世、利奧十世、西克斯圖斯五世的名聲增添光彩。往昔的皇帝毫不吝惜地將一切費用投注在教堂和宮殿上，而這幾位教皇也以同樣的慷慨致力於復原古代作品，鼓勵新作品和古代作品競爭。
倒在地上的方尖塔被扶正，並被移到最顯眼的地方。愷撒和其他執政官興建的十一座鐵道橋，當中的三座也被復原。另外經由數座新舊拱門引來人造河，不斷為大理石水盤供應新鮮的水。
至於聖彼得大教堂，矗立在兩座大噴泉之間，高達一百二十英尺的埃及花崗岩圓柱，即使是想飛快登上台階的朝聖者，也會忍不住駐足觀看。
在古物專家和無數學者研究下，古代羅馬的地圖、介紹和紀念物，已經逐漸鮮明。以前是蠻夷之國的北方國度的國民絡繹不絕地來訪，想要一睹英雄足跡和帝國遺物。
作者的總結
這些新的朝聖者目睹羅馬帝國的衰亡遺物，當然會感慨萬千，即使是各位讀者，在羅馬這個大帝國——這是人類歷史中最宏偉也最莊嚴的帝國——衰退和覆亡的歷史中，應該也會感觸良多。
早期的皇帝以巧妙的政策表面上維持了「共和國」的名稱和體面。無數軍人僭帝引發的國內動亂，基督教的發展與各宗派，君士坦丁堡的建設，帝國的分裂，日耳曼人和斯基泰人的入侵與定居，制訂編纂法典，西羅馬帝國的復興與衰微，東羅馬帝國的滅亡，中世紀的羅馬城，等等，各種原因和現象以如此饒富趣味的形式出現的歷史，可以說是絕無僅有。
但即使是再怎麼強調這個主題的重要與多彩多姿的歷史學家，也一定會痛切感受到自己力量之不足，同時偶爾也有缺乏數據的困擾。
這部作品的構想第一次從我的腦海中掠過，是在我佇立於卡比托利歐廢墟中的時候，以後我將近二十年的歲月都獻給了這部作品，這也是一段快樂的歲月。原先的抱負並非全部實現，不過在本文最後，我願意將這部作品交給各位敬愛的讀者，並希望讀者不吝賜予溫情的批評。
1787年6月27日，寫於瑞士洛桑
解說 羅馬帝國的遺產
吉本的《羅馬帝國衰亡史》到這裡就結束了。看完這本精緻的精華本之後，有很多人應該會第一次或者重新對這個巨大帝國的歷史發出深深的感慨，並對這個古老而遙遠的帝國萌生親切之情。但若是熟知羅馬一直流傳到現代的遺產，感觸應該更深刻才對，而且對歐洲文化的理解也會大有幫助。
這個古代大國的影響包括語言、文學、美術、宗教、建築、政治、行政等許多方面，這裡就列出羅馬帝國的遺產中最具代表性的幾項來和大家一起探討。
語言——語言是形成民族、國家特性的重要因素，羅馬帝國的官方語言是拉丁語。拉丁語是現在歐洲各國羅曼語系的母體，義大利語、法語、西班牙語、葡萄牙語、羅馬尼亞語都是公元8世紀以後從拉丁語衍生髮展出來的語言。
拉丁語的影響不限於同語系的語言，也廣及歐洲其他系統的語言，諸如日耳曼語系的德語和英語的詞彙中，就有無數拉丁語的變形。
至於這部《羅馬帝國衰亡史》（原文為英文），如果將在一般話語中使用的單詞排除，那麼拉丁語源的單詞就占全書整體的一半左右。即使在非羅曼語族的英語中，拉丁語的影響也極其明顯。拉丁語不只是世界共通的學術用語，其他歐洲語言新造出來的語彙，有很多都以希臘語或拉丁語的詞根為基礎。
文學——文學是語言的直接產物。在歐洲，直到當下，通曉希臘語和拉丁語者都被視為有教養的人。領導近代歐洲的理性，大都是從以希臘語和拉丁語寫成的古典作品中獲得的。
英國學制中著名的「文法學校」可以作為說明的例子。這是為進入大學而準備的中學，於16世紀創立，教授希臘語和拉丁語文法的學校是文法學校的前身。17世紀以降，帶領英國發展的人才，有很多都在這樣的學校中接觸希臘、羅馬的古典作品。
拉丁語能一直流傳到今天，要歸功於基督教會。西羅馬帝國滅亡後，教會仍然在舉行彌撒、研究《聖經》和其他神學時使用拉丁語。
隨著蠻族逐漸開化，必然有人想要學習文明國家的文化，日耳曼各國的知識分子也開始搜尋手抄本，努力吸收偉大的羅馬人留下來的光輝文化。於是在歐洲，拉丁語也成為學者的共同語言。每個國家都有以拉丁語出版的書籍，這個情形一直持續到近代。
宗教——成為羅馬帝國國教的基督教，不只在信仰上，就是政治上也與東西兩帝國有密切的關係，隨著時代的推移，其影響愈來愈深遠。出於神學見解的不同，基督教分為天主教、東正教、新教和其他教派，以後歐洲各國分別繼承各傳統教派直到現代。羅馬帝國時期產生的基督教世界觀，也大大影響了現在的歐美國民。
宗教觀當然也牽涉到國際政治，諸如由於宗教不同致使基督教國家和伊斯蘭教國家對立，就是一個令人遺憾的例子。另一方面，遵循基督教精神進行大規模社會改革和慈善事業的例子也屢見不鮮。
至於宗教對人類的影響則可以從人口來看。根據最近一項統計，世界四大宗教當中，穆斯林約有十億人，印度教徒約有八億人，佛教徒約有三億五千萬人，基督教徒則約有十九億人。在羅馬帝國時期發展成世界宗教的基督教，隨後以各種形式推動世界的發展，現在也在推動著，直到不遠的將來，這個情況也應該不會改變才對。
美術——或許將美術和建築並舉才比較正確。建設君士坦丁堡時，君士坦丁大帝從帝國各地搜集雕像來裝飾街市。像這樣，在羅馬時代興建的大規模建築物中，隨處可以看到精美的美術品。
現在歐美無數古典美術品和舊式建築物，也繼承了這個傳統。它們大多以源自希臘，在羅馬時代發展、普及的建築物為藍本。諸如美國建國者之一的傑斐遜在興建首都華盛頓時，就以羅馬的建築物為範本。而現在的美國國會大廈，模仿的正是羅馬時代的多神教神廟——萬神廟。
另外，美國參議院英語是「The Senate」，原意是羅馬的元老院。即使是揮別歐洲要創立新世界的建國者，他們的政治和理想文化的源流也是羅馬。
羅馬時代的建築物重新在近代出現的還有為紀念勝利而建的凱旋門。18世紀到19世紀，歐洲國家將凱旋門作為地標建築納入城市建設計劃中。法國巴黎的拿破崙凱旋門，可以說是最具代表性的作品。德國柏林的布蘭登堡門也非常著名，它巧妙地將羅馬凱旋門的厚實和希臘列柱的明快結合在一起。
法律和政治——古代羅馬當然也影響了後世的法律和政治。前面已經提過《民法大全》成為全世界法治國家的法制基礎，這裡就來簡單探索一下之後各國繼承羅馬法的過程。
中世紀的城市國家佛羅倫薩以羅馬共和國為模板，因此法制也模仿羅馬法中城市國家可以採用的部分。日耳曼國家也採用羅馬法。中世紀德意志地區沒有中央政府，若遇到困難的案件，就從羅馬法中尋找判例。
近代的荷蘭，以及之後荷蘭的殖民地南非，也都以羅馬法為範本。較接近現代的，則以《拿破崙法典》（1804年）和《德國民法典》著稱於世。
後來受到歐洲文化的影響，世界各地有許多國家進行改革或獨立，使得歐洲的法製成為國際法制，直到今天。這是羅馬法對現代世界產生的深遠影響。
政治方面，現在的歐盟和古代羅馬帝國，在地理和文化上都有共同之處。倘非如此，標榜自由、獨立性極強的西歐各國，應該不會想到要將歐洲整合。
法國大革命時期，拿破崙創設的執政官一職也是受到羅馬帝國的影響。拿破崙在成為法國皇帝之前，模仿古代羅馬的執政官，為自己創設那樣的官職。
就這樣，古代羅馬的印象深深地烙印在歐洲各國領導人的腦海中。俄國沙皇的「Tsar」稱號，德國皇帝的「Kaiser」稱號，都是來自愷撒（Cæsar）的名字。20世紀以降，義大利的墨索里尼之所以想征服衣索比亞，一般認為也是遵循羅馬帝國初期遠征衣索比亞和「福地阿拉伯」（現在的葉門）的前例。
曆法——最後是與我們的日常生活關係密切的曆法。現在世界各國使用的曆法是根據羅馬教皇格里高利十三世（1572年—1585年在位）的「格里曆」所創的太陽曆，而儒略曆根據的又是尤利烏斯·愷撒在公元前45年制定的「尤利烏斯歷」。愷撒重新制定不完備的太陽太陰曆「羅馬曆」，加入四年一次的閏年，更加接近太陽回歸年。
但是隨著時代的推移，與太陽回歸年之間仍然存在的微妙差距逐漸累積，愈來愈大。調整尤利烏斯歷，減少差距的，就是格里曆。
羅馬時代制定的尤利烏斯歷成為現代曆法的基礎，而使用這個曆法的我們，日常生活也在不知不覺中受到羅馬文化的影響。那個古歷是經由著名的愷撒制定出來，確實也讓人吃驚。
和曆法有關的月份名稱也有羅馬帝國的影響，比如英語的「七月」（July），就來自尤利烏斯·愷撒的名字「Julius」。至於「八月」（August），則是來自愷撒的養子、第一代皇帝奧古斯都的名字「Augustus」。
其他生活方面，從歐美的各種慶典、菜餚、服飾、首飾、傳統醫學等也可以看到許多受到羅馬帝國影響之處。
羅馬帝國就是這麼偉大，留下這麼多的光輝遺產。