論語注釋 · 孝道可使民風淳樸

【原文】 曾子曰：「慎終追遠，民德歸厚矣。」 【注釋】 終：老死，指父母去世。遠：祖先。 【譯文】 曾子說：「謹慎地辦理父母的喪事，虔誠地追念祭祀祖先，這樣做就可以使老百姓的道德風俗歸於淳樸厚道了。」 【讀解】 慎終追遠是孝道的體現，按照孔子另一位高足有子的說法，也就是衽仁道的根本。（孝弟也者，其為仁之本與！）所以過去給皇帝的秦議常有「聖朝以孝治天下」一類的話。普通人家的祖宗牌位上面也總是有「慎終追遠」這四個字，表示這是一個講孝道的家庭。直到今天，一般中國家庭也沒有廢棄「慎終追遠」。雖然祖宗牌位已沒有了，但父母去世的喪事還是要慎重地辦一辦的，清明時節，很多家庭也還是沒有忘了上一上祖墳，燒幾炷高香。當然，那種借父母去世而大辦喪事，大肆張揚以撈取錢財的做法，已經違背了「慎終」的精神，不僅不能使民風歸於淳樸厚道，反而使人虛假意，陷於商業化的人情算計之中去了。