論美國的民主 · 第二十四章 關於民主國家軍隊為什麼在戰爭初期比其他國家軍隊軟弱而在戰爭持續下去時則比其他國家軍隊強勁
凡是在長期的和平之後參加戰爭的軍隊，都有被擊敗的危險；而長期作戰的軍隊則有很大的獲勝機會。這一真理特別適用於民主國家的軍隊。
在貴族制國家，軍職是享有特權的職業，所以在和平時期也受到尊敬。才能大、學問大和野心大的人紛紛擁向軍界。
軍隊在各方面都不低於全民族的平均水平，甚至往往高於這一水平。
我們在民主國家卻看到相反的情形。在那裡，民族的精英都逐漸離開軍職，以便通過其他途徑去謀求榮譽和權力，而尤其是財富。在長期的和平之後，再加上在民主國家和平時期長，軍隊的水平便經常低於全國的平均水平。參戰的軍隊處於這種狀態，對於國家和軍隊都有危險，直到戰爭使這種狀態改變，危險始終存在。
我曾經說過，在民主國家的軍隊里和在和平時期，年資是晉升的最高的和不可改動的準則。正象我已經指出的，這不只來因於這種軍隊的制度，而且來因於這種國家的制度本身。因此，這種情況將會長期存在下來。
另外，由於這種國家軍官在國內的一切都取決於他們在軍隊的地位，以及由於他們的榮華富貴全都來自這個地位，所以他們只有到死才離開或退出軍界。
這兩個原因對一個民主國家帶來的後果是，經過長期的和平之後，它的軍職人員和軍隊的全部指揮人員均已老邁。我所說的不僅有將軍，而且包括一直沒有晉升或一步一步爬上去的大部分下級軍官。在你考察民主國家的軍隊時，你會吃驚地發現，全體士兵都是毛孩子，而所有的長官均已至垂暮之年。因此，士兵缺乏經驗，而長官缺乏精力。
這是敗北的主因，因為使戰爭順利進行的首要條件，是要有年輕的人。如果不是近代的一位最偉大的統帥指出過這一點，我是不敢這樣說的。
這兩個因素對貴族制國家的軍隊就不是這樣發生作用的。
因為在貴族制國家的軍隊中，晉升的主要依據是家庭出身而不是年資，所以在每個軍階中都有一些年輕人，他們把人的最充沛體力和精力全都帶進了戰爭。
另外，在貴族制國家謀求軍事榮譽的人，都在市民社會裡擁有不愁溫飽的地位，所以很少有人在快到年老的時候才離開軍隊。他們把精力最充沛的年華獻給軍事生涯之後便自動退休，回鄉去安享餘年。
長期的和平不僅使民主國家的軍隊充滿了年老的軍官，而且使所有的軍官在身心方面養成了不適於作戰的習慣。長期生活在民主的溫文爾雅習俗氣氛中的人，一打仗就難於適應戰爭所要求的艱苦工作和嚴峻義務。如果他還沒有失去擔任軍職的興趣，那他至少要養成妨礙他取得戰爭勝利的生活方式。
在貴族制國家，市民生活的懶散作風對軍隊風紀影響不大，因為在這種國家裡，指揮軍隊的都是貴族。應該知道，一個貴族，儘管他在過著榮華富貴的生活，但除追求這種幸福以外，他總是還有其他一些追求，而且為了充分滿足這些追求，他可以自願地暫時犧牲他的幸福。我曾經指出，在民主國家處於和平時期，軍階的晉升是極慢的。起初，軍官們對這種情況表示無法容忍。於是，他們鬧事，牢騷滿腹，心灰意冷。但是，經過一段時間之後，其中的大部分人遷就下去。野心大和有辦法的人離開了軍隊。其餘的人終於使自己的愛好和欲求適應他們的比上不足比下有餘的命運，以市民的眼光來看待軍職。在他們看來，軍職的最可貴處，就是它能給他們帶來舒適和安定。他們把未來的設想都寄託於這一小點有保障的收入上，一生只要求能夠平平安安地享受就行了。
因此，長期的和平不僅使民主國家的軍隊充滿了年老的軍官，而且常常把老年人的習氣輸送到還是年輕力壯的軍官中去。
我也曾指出，在民主國家處於和平時期，軍職並沒有多大榮譽，不太有人追求。
公眾的這種輕視態度，是壓在軍人頭上的一塊又重又大的石頭。士氣好象被它壓扁了，但在戰爭終於爆發的時候，士氣又能立即恢復它的彈力和活力。
挫敗士氣的這種原因，卻不見於貴族制國家的軍隊。無論是軍官還是他們的同胞，都從來沒有認為軍官是低下的，因為除了他們的軍隊偉大以外，他們本人也是偉大的。
即使和平對這兩種軍隊發生相同的影響，結果還是要不同的。
當貴族制國家軍隊的軍官失去戰鬥意志和不願意靠軍職發跡的時候，他們仍會尊重本階級的榮譽和身先士卒的古老習慣。但是，如果民主國家軍隊的軍官不再愛好戰爭和不再希望利用軍職向上爬，他們就什麼好的東西也保存不下來。
因此，我認為民主國家在長期和平之後參加戰爭，被打敗的危險要特別大於其他國家。但是，它不會因為敗北而輕易氣餒，因為戰爭越持久，它的軍隊的勝利機會越大。
當戰爭拖長而使全體公民不能從事和平勞動和破壞他們的小小事業時，他們就會把珍視和平的熱情轉向支持戰爭。戰爭使一切事業遭到破壞之後，它本身就成為一個唯一無二的巨大事業。於是，平等所產生的一切熱烈的和奮進的激情，便全部集中到戰爭方面來。這就是為什麼甚至很難發動人民奔赴戰場的民主國家，一旦讓人民拿起武器，有時會在戰場上取得驚人成就的原因。
隨著戰爭逐漸將所有人的視線吸引到軍隊方面來，和軍隊在短期內就舉國聞名並創造出巨大財富，全國的精英便紛紛從戎。這時，被軍隊吸引去的天生具有進取心和勇敢而好鬥的人，已經不是象在貴族制國家那樣只來自貴族，而是來自全國了。
由於競爭軍事榮譽的人很多，而且戰爭又在迫使每個人發揮其應有的才智，所以不斷湧現出一些偉大的將領。長期的戰爭對民主國家軍隊發生的作用，猶如革命對民主國家人民發生的作用。它打破常規，使一切出類拔萃的人脫穎而出。
在和平時期就已年老體衰的軍官離開軍隊，退休或死去。一批在戰爭中壯大起來的青年人接替了他們的職位。這些年輕人滿懷激情，堅持把戰爭打下去。他們不惜一切代價力求晉升，而且實際上也在不斷晉升。在他們身後，還有一批與他們懷有同樣心情和同樣欲求的年輕人。而在這批人之後，還有另一批人。只要軍隊沒有限制，這樣的人將會一批接著一批湧現。平等使每個人產生奮進之心，而死亡又在為各種奮進之心提供機會。死亡不斷使各級軍官減員，製造遺缺，既為晉升開門，又為晉升關門。
在軍人的習性和民主國家人民的習性之間，還存在一種只有在戰時才顯露出來的隱秘關係。
民主國家的人，有一種渴望迅速得到所希冀的東西，然後快快活活地加以享受的本性。其中大部分人崇拜冒險，怕死不如怕窮。他們就是在這種精神的支配之下從事工商業的。
他們也把這種精神搬到戰場，甘願冒生命的危險，以在瞬間取得勝利。最能滿足民主國家人民幻想的偉大，就是在戰場上能使他們大放異采而且只消冒生命之危險就可突然得到的偉大。
因此，民主國家人民的利益和愛好是使他們離開戰爭，而他們的思想習慣卻使他們能打好戰爭；只要能夠把他們從他們的事業和舒適生活的圈子裡拉出來，他們便可以容易變成好士兵。
如果說和平對民主國家的軍隊特別有害，那末，戰爭卻可以保證它得到其他任何軍隊所沒有得過的好處。儘管這種好處起初不太明顯，但隨著戰爭的持久，可能由此取勝。
一個貴族制國家在同一個民主國家交戰時，如不在最初的幾個回合摧毀對方，就大有被對方打敗的危險。