龍牙 · 第十六章 無牙的嘴
卡德摩斯·科爾的鋼筆！它怎麼會在德卡洛斯手裡呢？
埃勒里朝博抬起眉毛，他們溜到辦公室的一角。而這會兒德卡洛斯在桌旁，正在掙扎著想控制住手指。
「你肯定那是同一支筆嗎？」博耳語道。
「千真萬確，儘管我們最好還是對照一下那些顯微照片。」
「科爾的鋼筆！」博小聲咕噥，「他最初雇我們，寫給我們那張一萬五千美元的支票的時候，用的就是這同一支筆。一種簡單的解釋可能是這樣，埃爾，科爾死後德卡洛斯盜用了這支筆。」
埃勒里聳聳肩：「有一個辦法能查出來，德卡洛斯已經醉得放鬆了警惕，如果我們問他，他有可能說出實話。讓我來處理這事。」
他走回桌邊，把手放在桌上，朝寫字的那個人微笑。
「好啦！」德卡洛斯說，發出一聲帶喉音的嘆息，「兩萬五千美元，魯梅爾先生。」他軟軟地靠在轉椅上，揮舞著支票，像揮一面旗子，以便使墨水變干，「喂！我怎麼知道你們會信守諾言呢，先生們？」
「你不會知道。」埃勒里笑答。
「你欺騙我，」德卡洛斯勃然大怒道，搖晃著站起來，「我要——我要——」
埃勒里文雅地把支票從那人無力的手指中抽出：「這樣就不太友好了吧？我們是一家講信譽的事務所，德卡洛斯先生。言出必行。是的，兩萬五千美元，簽名埃德蒙·德卡洛斯——沒錯兒，德卡洛斯先生，感謝你！」
「沒什麼，」德卡洛斯說，忘掉了他的疑慮，還試圖躬身施禮，這使他幾乎臉朝下摔倒。博抓住了他，動作不怎麼輕柔地把他立直，「謝謝，奎因先生。今天的天氣可真搖晃得厲害呀。現在我得走了。」
他把黑色鋼筆放進衣袋。博看著鋼筆消失，表情就像是狐狸看著一隻兔子消失在洞裡。
埃勒里抓住德卡洛斯的另一支手臂，他和博開始把德卡洛斯領向門口。
「順便提一句，德卡洛斯先生，」埃勒里尊敬地說，「你正巧是能幫助我的人。」
德卡洛斯突然站住了，搖晃著：「是嗎？」他說，眨著眼望著埃勒里。
「德卡洛斯先生，我有一個癖好——你知道，癖好？我收集名人的小紀念品。不是值錢的東西，你知道——越平凡，越個性化，我就越喜歡。」
「我喜歡收集女士們，上帝保佑她們，」德卡洛斯輕聲笑道，「金髮的，黑髮的——任何類型，我說，只要她們美麗。」
「每個人都有自己的癖好，」埃勒里笑答，「嗯，我常常想，像我擁有的這類收藏品中如果沒有卡德摩斯·科爾先生的紀念品就太不完整了。」
「我也這樣認為，」德卡洛斯富有同情心地說，「偉人，科爾先生。偉人。先生們，給你們科爾先生！」
「幾個月前他雇用我們時，我本打算向他要一件小東西，但當時他很匆忙，所以我想我應該等待一個更合適的時間。但後來，」埃勒里嘆息一聲，「他去世了，而我錯過了我的機會。你想你能不能幫我一個忙，德卡洛斯先生？我是說，你也許是他最親近的朋友。」
「唯一的朋友，」德卡洛斯說，「我向你保證，他在世界上唯一的朋友。讓我想想，咱們看看，個人的——」
「他死後他的私人物品是如何處理的，德書洛斯先生？——他的衣物、懷表、領扣，諸如此類的東西？任何那種性質的東西，你看——」
「噢，它們都被裝進幾個箱子裡，然後，我把它們從古巴運回來了，」德卡洛斯揮著手說，「它們此時在塔里城的房子裡，魯梅爾先生。我看看能否找到些什麼——」
「我可不想讓你費這什麼多周折。他死前有沒有送給你任何東西？或者也許你從他的遺物中拿了一些東西用來紀念他——他的表，他的戒指，他的鋼筆，諸如此類的東西？」
「什麼也沒拿，」德卡洛斯先生傷心地說，「誠實的僕人——這就是埃德蒙·德卡洛斯，先生們。我向你們保證，甚至連一根大頭針都沒拿！」
「噢，別這樣說，」奎因先生抗議說，「你肯定拿了點兒什麼，德卡洛斯先生。某些小東西，他的鋼筆，比方說。你沒拿那個嗎？」
「你說什麼？」德卡洛斯說，感到被冒犯了，「沒拿他的鋼筆，什麼也沒拿！」
「如此罕見的誠實，」奎因先生說，眼中閃動著某種光，「應該得到重獎。」他突然摘下德卡洛斯先生的眼鏡，留下那人在那裡不停地眨著眼睛。
「魯梅爾先生……」德卡洛斯咯咯兒地笑著開口說道。
埃勒里向博揮著那副銀框眼鏡：「給這位先生頒獎。」
「唔？」博說，「奎因先生，」奎因先生說，「這個場地交給你了，我建議你在這兒給埃德蒙·德卡洛斯先生舒展一下筋骨。」
博張口結舌：「那不是有點欺負人嗎，是不是？他會散架子的。」
德卡洛斯站在那兒，目瞪口呆地看看這個人，又看看那個人。
「那，」奎因先生說，「就是目的。」
博瞪眼看著他，開始吃吃地笑：「過來領獎吧，」他對德卡洛斯說。
那留鬍子的人退縮向埃勒里身邊。
博的手一下子就從後面抓緊了德卡洛斯的脖子。
奎因先生退後觀看，態度超然，而且似乎懷有研究的興趣。
德卡洛斯拖著長聲尖叫，兩手對著博胡亂比劃著，活像一隻激動的螃蟹。博咧嘴笑著，開始上下左右地搖晃他，好像德卡洛斯是一隻雞尾酒調製罐似的。德卡洛斯的腦袋前後晃蕩著，眼睛向外鼓著，他的閃光的牙齒咔咔地響著，其響聲中有一種獨特的像是機械發出的聲音。聽到這種聲音，奎因先生的眼中又閃過一道亮光。
突然，發生了一件出人意料的事，德卡洛斯先生的牙齒，那閃亮的、象牙色的一排牙齒，那完美的一串珍珠般的牙齒，整個地從德卡洛斯先生大張著的嘴中掉出，飛過半個房間，落在奎因先生的腳邊。
德卡洛斯開始發出含糊不清的咒罵，他的臉頰魔術般地塌陷進去，牙床悲哀地裸露著。
博喊道：「原來是這樣！」然後他用另一隻手抓住那人的鬍子，惡狠狠地用力往下拽，同時歡呼著，好像他從未懷疑過鬍子會同假牙一樣是假的。但德卡洛斯只是嚎叫——那鬍子拒絕離開臉頰。
博咒罵著鬆開它，又把手指插入德卡洛斯先生的頭髮中。這一次他沒有失敗。德卡洛斯先生的黑髮不情願地、令人難以置信地、整個地從他的腦瓜上掉下來，留下一個幾乎全禿的圓頂——並非全禿，因為他頭上還有一圈稀疏的灰黑色的頭髮，呈馬蹄形。
這時德卡洛斯先生停止了嚎叫，不再掙扎，他摸摸頭頂，手指碰到赤裸的頭皮，他立刻全身發軟。
「停手。」奎因先生說。
魯梅爾先生停下手，有些眼花繚亂地看著他的努力所帶來的出人意料的結果。德卡洛斯先生立刻趴下在地毯上四處摸索。他碰巧找到了假髮並急忙地把它歪著戴回到他的粉紅色的、有著一圈兒灰發的腦袋上。然後他開始找他的牙齒。
奎因先生彎腰把它們拾起：「你可以站起來了，」他嚴肅地說，「我們找著了，」在德卡洛斯先生急忙地往起站的時候，他好奇地審視著這些假牙。它們被整齊地鑲在粉色的託兒上——極其整齊地排列著的極其端正的牙齒……如此完美，如此整齊，奎因先生告訴自己他應該感到慚愧，因為他以前沒有懷疑到這是假牙。而且他的確感到慚愧了。
他把假牙和眼鏡還給其主人，而那主人以驚人的莊嚴神氣把前者吞到嘴裡，又把後者架到鼻子上，走到桌邊，伸手去拿電話。
奎因先生嘆了一口氣：「我請你原諒，」他說，「但顯然我的搭檔的威士忌和他的震動療法的效果還沒有消失，德卡洛斯先生。時間很晚了，而且如果我沒搞錯的話，我已看到黎明的曙光，在幾個小時之內你還不能取消你剛才寫的那張支票。」
德卡洛斯放回電話，擺開企圖逃跑的架式，又想了一想，隨後把帽子戴在歪斜的假髮上，鎮靜地向門口走去。
「奎因先生，」奎因先生說，「送這位先生出去。」
「可是——」博粗聲地說。
奎因先生朝他的搭檔用力搖頭。博聳聳肩，讓德卡洛斯先生溜出去，進入外面比較友好的世界。
博回來之後，厲聲說：「為什麼讓他走了？」
「我們有足夠的時間，足夠的時間，」埃勒里說。他正在仔細查看德卡洛斯寫的那張兩萬五千美元的支票——他端詳支票的專心勁兒使得博大為不解。
「你說得倒容易，」博不滿地說，「凱麗怎麼辦呢？嘿！」——埃勒里抬起頭——「你甚至根本沒在聽我說話。那張支票有什麼看頭兒？我最好還是把它撕了吧。明早銀行一開門他就會去把它取消的。」
「這張支票，」奎因先生說，「對我們來說，其價值超出了金錢所能衡量的。它是如此地有價值，我想，我都不敢把它放在辦公室的保險柜里。我打算隨身帶著它，就像我一直帶著這些照片一樣。」
「你覺著會有人來這兒撬門偷竊嗎？」博問，握緊兩隻拳頭。
「並非沒有可能。」
「我倒想看看誰敢！我說，為什麼你不把鋼筆也從他手裡拿過來呢？」
「那不用急，而且我們也不想過早地打草驚蛇。」
「全亂套了，」博發著牢騷，把自己扔在皮沙發上，「德卡洛斯到底是怎麼得著這支鋼筆的，如果不是科爾送給他的？他肯定在這件事上說了謊。而且如果他有科爾的鋼筆……」博突然在沙發上坐起身，「如果他有科爾的鋼筆，為什麼他就不能也有科爾的自動鉛筆呢？」
埃勒里心不在焉地在口袋中摸索，看看那支鉛筆是否還在那兒。還在，他小心翼翼地把德卡洛斯的支票收藏在錢夾里。
「重要的是要核對德卡洛斯所說的關於科爾個人物品的去向問題。他說那些東西在塔里城科爾房子裡的箱子裡。我們最好調查清楚關於這件事德卡洛斯是否說了實話。」
「對，可是那鉛筆！我告訴你——」
埃勒里皺起眉頭：「我有一種感覺，我覺得我們不應該過早地下結論，博。還有許多事需要仔細地掂量、審查和考慮。與此同時，我要你深入調查德卡洛斯的過去。向街坊鄰里的老人兒打聽打聽，盡你所能搜集他的情況。肯定還有人記得他從前的事兒——1919年，1920，或者是任何時間——德卡洛斯替科爾打理生意的那段時間，直到科爾退休住到遊艇上為止。」
「可是為什麼？」
「別管為什麼，」奎因先生說，「只管去干。而且，噢，對了，還有一件事——也許是最最重要的一件。」
「是什麼事？」
「查出德卡洛斯是否從未結過婚。」
「查出德卡洛斯是否從未結過婚？偏偏給我這種稀奇古怪的任務！意義何在呢？」
「這也許就是要害。」
「我真搞不懂你。我說！科爾的遺囑里清清楚楚地說德卡洛斯是單身，啊，這就是你要找的答案。」
「我寧願從一個更客觀的渠道得到答案，」奎因先生咕噥著說，「去查出來。」
「我真希望你把鋼筆從他手裡拿過來了！」
「對了，那支鋼筆，」奎因先生的語氣有些沮喪。關於那支鋼筆的某些事情似乎在困擾著他。然後他聳聳肩，「咱們先別想得太遠，討論一下眼前的事兒吧。今晚我在飯店跟你分手以後，發生了什麼事？」
博告訴了他。
埃勒里開始來回踱步：「有一件事我不喜歡。我不喜歡在你冒用我的名字這件事上使我爸所陷入的處境。他在隱瞞事實這件事上面已經做得很過分了。報界會發現這件事並且會因此而把我爸趕出調查組的。博，我們必須趕在那之前說出真相。」
「該死的記者！」博跳起來吼道。然後他又坐下了，顯得很傻，「我的處境變得太複雜了。你說得對。我們必須敢做敢當。凱麗——」
「你必須告訴她，博。還有另外那件事也得告訴她——」
「不！」博怒目而視，「就是那件事我不會告訴她。而且你也得把嘴閉緊了。難到你看不出告訴她那件事意味著什麼嗎？我們等於是拱手把她送上電椅！」
埃勒里咬住下嘴唇：「你說，我爸確信她的陳述是編造的？」
「是。必須承認，從他的角度來看，這確實是難以置信。」
他們都沉默了。
最後埃勒里說：「好吧，總得把姓名這事澄清了。我要回家去補上一覺，而且我勸你也這樣做，因為你這一天可真夠忙活的。」
「好，」博嘟嘟囔囔地說。他瞪著地板，好像在那上面看見了什麼奇特的東西似的。
博愁眉苦臉地面對新的一天。黎明時分的時報廣場不是一個令人愉快的地方。
這地方與他的心情正好相配。然而，當他注視著埃勒里乘坐的出租車駛離商業區時，他的心情中還混雜著另外一種感覺，某種自鳴得意的感覺。還在樓上辦公室里時，博就已經想到了一個主意。而且這想法在他的腦海中異常迅速地變得越來越強烈。這主意是如此地驚人，以至於他決定不讓任何人知道。既然埃勒里可以故作神秘，他為什麼不能？
他在心裡掂量著這個主意，在清晨的涼爽中，在時報廣場的空無一人的人行道上，嘴裡叼著一隻煙，反覆考慮。但他越琢磨越覺得這個主意使他猶豫不決。
如果是這樣……對了，這可以等等再說。他隨時都可以把它拿出來露一手兒。眼下，還有一堆亂糟糟的事情要理清楚。冒用姓名的事，還有凱麗的事。他該如何對她說呢？
他向東，向維拉諾伊飯店的方向走著，腳步在空寂的人行道上激起回聲。
首先要做的是避開記者們。他們已經在維勒諾伊的大廳里紮營一整夜了。以他對記者的了解，如果他沒猜錯，他們此時仍然在那兒，躺在長沙發上，周圍滿是丟棄的菸頭和三明治殘渣。
他從員工入口進入了飯店，叫醒一個值夜班的，往他手裡塞了張鈔票，然後那人偷偷摸摸地送他到了十七層。
奎因警官的下屬，一個名叫匹格特的偵探，此時正棲息在1724房間門旁的一張斜靠著牆的椅子上。這個人在博年紀還很小的時候就認識他了，那時他常常穿著短褲，露著滿是疤痕的膝蓋，去總部找他父親。匹格特睜開一隻眼睛，一本正經地說：「哈羅，奎因先生。」
博咧嘴一笑，朝偵探嘴裡塞了一支煙。他沒敲門就走進了1724房間。
維利警官正在窗邊扶手椅上小睡。此時他立刻醒來，像只貓一樣。
「噢，是你。」維利又坐回去閉上眼睛。
博打開臥室的門。窗簾被拉上了，凱麗蜷縮成一團躺在一張床上，蓋著毯子。他能聽見她那深深的有節奏的呼吸聲。維衣不解帶地躺在另一張床上，她吃驚地抬起頭。
當看到是博時，她悄悄地下了床，躡手躡腳地來到客廳與他匯合。她輕輕地關上身後臥室的門。
她眼圈兒發紅，白哲的皮膚顯得蒼白而又鬆弛。她對他說：「來拜訪你妻子了，權當解個悶兒？」
「她怎麼樣了？」
「她沒事，但不是你的功勞。醫生給她打了一針什麼藥，她過了一會兒就睡著了。」
「太好了。太好了。」博有些緊張，他開始來回踱步。
維看著他：「如果你想進去，我不能阻止你，你是她丈夫。」
「不，不，讓她睡吧。對她有好處。你真能幹，維。我們真是感激不盡。」
「廢話少說，」維說，「你是個一流的卑鄙小人，你知道嗎？」
「嘿。」博慢慢地轉過身，「這話什麼意思？」
「你他媽知道得很清楚。」維在一把椅子的邊兒上坐下，故意用傲慢的眼光上下打量著他，「你讓那可憐的孩子替你頂罪，而且在她這樣做的時候你甚至都不懂得陪著她！」
「這是怎麼了？」博的臉刷地變紅了。
維瞟了一眼維利警官在椅子裡躺著不動的魁梧身軀。
「別管他！你剛才那句話是什麼意思？」
「我想你不會願意那大個子聽到我想說的話。」
「別擔心——他聽著呢！得了，維，別裝模作樣了。」維利睜開眼睛，「現在說出來吧！你那純潔的腦子裡想的是什麼？」
「這可是你讓我說的，」維平靜地說，但臉色卻變蒼白了，「我想說，就是你在那拐角的房間裡。我說，就是你通過窗戶開槍打中了那姓科爾的女人。我說，就是你把那支手槍扔進這個房間的。這就是我要說的！」
她的坐姿突然僵住了，因為博正在低頭看著她，臉上的表情是如此的兇惡，以致她的下唇開始哆嗦起來。她恐慌地飛快地瞥了一眼維利警官。
警官站起來：「聽我說，小伙子——」
「你別插手這事，維利。你認為是我殺了瑪戈然後嫁禍於凱麗，是嗎？」博非常平靜地說，他高高在上地站在她面前，胳膊松垂著。
「是的！」這聲音從維的嘴唇中爆發出來，恐懼中透出挑釁。
「而且我猜你已經把這想法灌輸進凱麗的頭腦，是不是？」
「用不著我灌輸，那想法早就在她頭腦中了。」
「你這個——造謠生事的騙子！你問問她，」維說，眼中流露出恨意，但她畏縮了，「一切都過於巧合了，你那樣子離開她，她不得不意識到這一點。她意識到了！她跟這種想法鬥爭，但她意識到了。她愛你——只有上帝知道為什麼。她應該詛咒她第一眼看到你的那一天！」
「說下去。」博沙啞地說。
「你跟這個瑪戈關係很密切。我是這樣看的……警官！」維飛也似地離開椅子，從博身邊逃開，抓住警官那粗壯的胳膊。在他身後，她挑戰般地繼續說，「你是瑪戈的同夥。你們想害凱麗，不讓她擋你們的路，你們兩個，你和瑪戈。當你們那些巧妙的襲擊沒起作用時，你就設計跟凱麗結婚，使她失去遺產。然後你們分享——」
「我不想聽你對此事的惡毒的理解，」博吼道，「我想知道凱麗是怎麼想的！」
「然後昨天瑪戈昏了頭來到這兒，打算泄露你與她是同夥，你害怕露餡，所以你跟蹤了她，而且，就在她開口泄密之前，你打死了她。」
「我說了我想知道凱麗是怎麼想的。」
「她和我想的一樣！只不過她不肯向我承認也不肯向她自己承認罷了。她心裡有一部分仍然認為你是個好人。而且她一直在替你頂罪！難道你不感到自豪嗎？」
博深深地吸了一口氣：「從這兒出去。」
維回瞪他的目光。
博大步向她走去，而她則尖叫著完全躲在警官的身體後面，以此為保護。
「別緊張，孩子。」維利低沉的聲音說。
「我說滾出去。」
「你不能強迫我！」
「我說滾蛋，你這條長著分叉舌頭的毒蛇！」
「凱麗需要我！」
「你還不如說她需要在頭上鑿個洞呢。你是打算自己從這兒出去呢，還是要我把你扔出去？」
這會兒他是在隔著警官的肩膀對她說話，聲音很低，但很清晰，根本無視那隔在兩個人中間的像一座肉山一般的身體。
「留下你跟她一起？」維歇斯底里地尖叫道，「好讓你把她也謀殺掉？」
「假如你是個男人，」博輕蔑地咕噥道，「我會因為這句話扭斷你的脖子。」
「停，停，我說。」維利插話了，然後抓住博的胳膊。
他們聽到咔噠一響，都轉過身去看。
凱麗站在臥室門口——穿著薄睡衣，頭髮亂糟糟地散在臉旁，她的臉色同牆壁一樣白。
博的脖子紅了。他張嘴想說點什麼，但是凱麗退了回去，並「砰」的一聲關上了臥室的門。維一面叫著一面去追她，門又「砰」的響了一聲。
博想要跟著進去。
維利警官動作比他還要快，他用寬闊的肩膀擋住門。
「你自己最好也歇會兒，博。」他語氣溫和地說。
「我必須得跟凱麗談談！我不能讓她認為——」
「難道她的處境還不夠糟嗎？你還要把它攪得更糟？回家去，閉會兒眼睛吧，到下午你就會覺得好多了。」
「可是我必須得告訴她——我是誰，維利！我必須澄清有關假姓名的問題——我必須清除她那瘋狂的想法——她認為我做了謀殺案然後嫁禍於她——」
「她肯定會更加確信這事，」警官冷冷地說，「如果她得知自從她認識你以來，你一直用的是一個化名，並且你用一個偽造的頭銜和她結了婚——」
聽到「結婚」這兩個字，博閉上嘴向後退去，好像維利警官用棍子戳了他一下似的。
他轉過身，一言不發地蹣跚而去。