龍虎春秋 · 第十七回 制虎養獅衛社稷 移龍換鳳振邦基
卻說濮天鵬已將「倒海龍」趙天雄在當街打死，那班圍觀的人都嚇呆了，有的恐受拖累，急著散開；有的反趕前，欲將濮天鵬揪住送縣。濮天鵬仍舊怡然如若，不慌不忙向著眾人說道：「眾位不必著忙，我濮天鵬決不拖累人的，一人做事一人當，我不走開，待縣官來驗屍時候，讓我自認罷了！「於是那班人方才住手，站在一旁。大家談講起來，有的說，倒海龍這廝那樣兇狠，猶有今日這樣的收場；有的說濮天鵬這人，已闖下了人命案件，做了兇手，是逃不去要受罪的。正在大家說得高興、聲音混雜的時候，忽有人嚷道：「大爺來了。」於是眾人急忙閃開。
縣官進了場，設了案，吩咐忤作將屍首細細驗過，填了屍格，就傳濮天鵬至案問話。濮天鵬即昂首走至案前，慨然將倒海龍如何強搶婦女上山，逼奸不從，自刎殞命，為友復仇，情甘受罪。那班看的人都替他擔憂，以為不說還可望赦，若然說了，定欲拿入衙門裡去受罪，大家便全神看著縣官如何發付。
那縣官聽了濮天鵬的話，卻並不作聲，一味沉吟了好半天，方說道：「你為友復仇，情甘替罪，倒是一個有義氣的人。若然是打死別人呢，是少不得要受罪，但是這『倒海龍』趙天雄是作惡為非的強徒，奉旨緝拿，畏著他勢強，故至今尚未緝獲，現已被你打死，倒可將這件懸案銷了，地方上也可算得除掉一個大害，你是沒有罪受的。」說畢，就打道回衙去了。
這卻不打緊，不過把那班看的人都弄得莫名其妙，連濮天鵬自己也都不知道什麼原由。過了多時，那班看的人也就漸漸散去。濮天鵬一個人呆站了半天，見眾人已散，方才一路緩緩地走回去，心中尚在忐忑不安。即倒海龍的屍身，自有地保收殮，虎盤山的餘黨，亦已聞風遠竄，這都是閒話，不必再述。
濮天鵬一路走去，將到管自鰲家的門口，忽然裡頭闖出一個人來，與濮天鵬撞了一個滿懷。濮天鵬舉目一看，卻不是別人，即是管自鰲的書童管興。濮天鵬正欲喝問他為何這般倉忙，只見管興瞪了瞪眼，急聲說道：「濮大爺，你怎的回來了？」說著，回身連奔帶跳地跑進去。
濮天鵬隨後緩緩地走進，不到二門口，只見管自鰲已急急忙忙，帶著驚奇的樣子趕將出來，一見濮天鵬即緊行幾步，握著濮天鵬的手，道：「濮兄，你怎的回來了？小弟正在著急呢！自從那天老兄許為小弟復仇，心中日覺不安，哪知今天早上，忽有人來告訴，說老兄已將『倒海龍』趙天雄打死在西街上，現在縣太爺正在驗屍。小弟一聽就嚇呆了，以為老兄必定要拿到衙受罪，因此忙著吩咐管興出去打聽消息，好想援救法兒。剛遣管興去不多時，就趕回來說濮大爺回來了，小弟不信忙著出來一看，老兄竟然回來，正是萬幸。」
濮天鵬道：「這事小兄也料定要受罪，卻不道收場如此好，我們走裡頭去再說吧！」說著，二人就手牽手走到裡頭書房坐定。書童捧過香茗，然後濮天鵬將一切經過情形細細說了一遍。管自鰲不勝感激稱謝了，就吩咐家人擺酒，替濮天鵬壓驚。席間，濮天鵬就婉勸管自鰲遵照前言重娶。管自鰲暗想：「現今宿仇已有他為我復了，他以好意勸我，我若不從，則反辜負了他。」默然了一番，便說道：「老兄所說甚是，小弟安敢不遵？惟此事尚須稟明家母，再行定奪。」濮天鵬見他允了，也不提，便另說許多閒話，彼此暢飲直至更深漏遲，濮天鵬方辭別回寓。
閒文休敘，重述前事。雍正自登極倒也肯勵精圖治，整軍經武，平內亂、攘外患，將天下弄得很太平。但是那班在野的英雄好漢仍舊極多，雍正恐怕妨礙，遂暗裡遣人四出招撫。一班急功好名的，自然是應召而至，雍正將他們安置在特設的深宮密室，優加待遇；那班有節義的，則依然昂然自得，威武不屈，利祿不動，見著異族入主中原已引為奇恥大辱，安肯再去受他們的招撫？俗語說得好：伴君如伴虎，異族為君，更不必說了。已受招撫的，起初自然是寵信有加，高官重身的，好替他出力。待一朝力盡寵失，則斧板遂至，故臣侍君皇是一件最危險的事。那班有節義的好漢，咸能見及於此，故均立志，守著本來面目，顯英雄的顏色，誰人沒奈何他。
自古奸雄的心理是最險詐，不能容人，為其用者則容之，不為其用者則去之。即是這位雍正，仗著一班好漢的護力，得了皇位，做了皇帝。但是他心中尚未滿意，慮著外邊不服的那班好漢，或者來危害他，故每同他幾個心腹商議辦法。年羹堯前招到雲中燕那班奇能的人，創造血滴子組織暗殺團橫行全國，專干那種種驚心目的奇事，民間沒緣沒故丟掉腦袋，喪失性命，時有所聞，不知凡幾。有時兩人並肩同行，才一轉瞬，一個人已經屍橫在道，一個人依然存在；因此人人都詫為是乃鬼使神遣的異事。
雍正已蓄意剪除異己，先將近處的漸漸去掉，殺的殺，流的流，己身左右都是他的心腹，言出即隨，人人都畏著他的威勢，咸只好俯首帖耳，不敢說一個不是。雍正正度己勢盛力足，忠狗滿前，就此狠心辣手地將他所嫉忌的一班英雄好漢，漸漸暗害起來。然害人即所害己，怎樣待人，則人也怎樣待之，即所謂報應昭彰，天道好還也。
當時那班有節義的好漢，夠得上雍正嫉忌的，即如前書也曾提及的曇空和尚、白泰官、呂元、甘鳳池、路民瞻、周潯、曹仁父幾個人。雍正主意已決，同他幾個心腹商量過了，就密派八個人。這八個人的名字卻也狠奇怪的，四個一樣，一個叫「賽雲飛」，一個叫「蓋雲飛」，一個叫「捷雲飛」，一個叫「撲雲飛」；其餘四個，一個叫「鑽天燕」，一個叫「穿雲燕」，一個叫「飛來燕」，一個叫「樑上燕」。這四飛、四燕並不是八個人的真姓名，不過是別號罷了。
這四燕、四飛都是血滴子暗殺團中的出色人物，咸能飛檐走壁、來去無蹤。雍正寵信，他就派定了這八個人，暗底仔細囑咐了一般。四燕、四飛心中都非常喜歡，咸以為可乘此機會立下一件大功，歸業受不次之賞，即日就帶齊了械伙，秘密出京去了。
原來甘鳳池自岳父陳四動身之後，他在客寓中並不耽擱，呂元、白泰官二人亦欲到京中去采看血滴子如何厲害。南京到鎮口極近，夫婦二人在路行程，當夜就遇見周潯老人家一個人在此遊歷，告訴甘鳳池，你的所傳路民瞻已作故人了，又說曇空和尚亦被人殺害。甘鳳池聽了，大哭一番，隨即別了周潯，趕路至鎮口謝村，又打聽得狄士傑已做麒麟島主，真叫丈夫得路青雲。
此刻甘見已到了村口，離舅之家已不遠了，想克主通報，然後再來接不遲，故將妻子陳美娘，暫且寄頓在江岸一家客店，待他過江去見過了他的舅舅。
謝品山見了甘鳳池特地來，心中自是歡喜，笑問道：「你的新媳婦呢？」甘鳳池見問，就將暫且寄頓在江岸一家客店，待稟明舅舅再去接過來的話說了。謝品山訝道：「偏你還講這些禮，你快去接她過來，別再難為她了。」甘鳳池答應著，就帶了幾個莊人，雇了一頂小轎去接陳美娘。
哪知道甘鳳池帶了幾個莊人過江去，到了那家客店，連美娘的影子都沒有。甘鳳池不勝詫異，急問掌柜的。掌柜的道：「不多時，有四個人駕一隻小船泊在江岸，四個上岸到店來，說謝村甘老爺吩咐我們來接新奶奶過江，到他舅爺家去。那奶奶問了幾句話，就搬了行李，下船解了纜，揚著帆，駛得如飛地去了。」
甘鳳池聽了，呆了好半天說道：「哪有這事？」急忙渡江去見小轎仍舊停在江邊，幾個莊人也等著，鳳池問他們都說沒有見。趕回去問他舅舅，謝品山說沒有見，並沒有吩咐第二人去接。這正也奇怪了，合家的人都急得沒法，吩咐人去尋覓，沒有著落。（那時謝品山之子採石，適從吳鸞處，被吳銀亞小姐救了出來，已回家一個月了。吳銀亞已訂定終身，尚未娶來，採石帶了人，亦來尋找。）
然則此時陳美娘究在何處，原來就是那四飛，自從在南京途中受了甘鳳池的虧，心中又恨又惱，但是他們好功的心仍舊不死，故想出了一個下策，串通長江中的水賊，探知甘鳳池將到鎮江，拜他舅舅謝品山。恰巧他將陳美娘寄頓在客店裡，四飛就吩咐四燕同水賊裝扮莊人模樣，駕著舟去接陳美娘。
美娘信以為真，上了船，幾個水賊就將迷藥放在茶里，假著殷勤去勸美娘喝。美娘不察，竟一口喝盡，不多時就昏迷過去，幾個水賊就用油浸的牛筋繩，將美娘捆了，送到洞庭西山上，禁閉在幽室內。四飛出此計策，並非存下噁心要污辱陳美娘，不過是挾陳美娘而要甘鳳池之受撫耳。
過了許久，甘鳳池漸漸探得美娘的下落，心念洞庭西山是長江水賊的巢窟，美娘雖然厲害，但身入陷阱，終究難於倖免。甘鳳池愛妻情切，就立意欲去援救，初則隻身去恐不濟事，想他師父路民瞻又故了，問何人來救？恐日子過多，歷時太久，美娘又要多受一般磨折。故他也不顧生死，不告知謝品山，就隻身憤然奔向西山，去救陳美娘。
甘鳳池到了西山腳下，投了一家酒店。店小二走過來問道：「客官吃酒麼？」鳳池抬頭一看，那店小二，濃眉大眼，眼露凶光，眉現殺氣，知道不是善良之輩，也是水賊的伙兒，隨道：「你拿一壺白酒，一碟牛肉，我欲問你話呢。」店小二拿了酒菜，鳳池便道：「你且坐下，我有事與你相商。」
小二問何事，甘鳳池道：「我知道這裡是長江英雄聚集之所，外人輕易不得進來。我現在落拓無聊，甚願入幫為伙，不知道可以不可以？」
店小二聽了，就把甘鳳池周身打量了好一會兒，方說道：「你老欲入幫，且讓我去報知掌柜，掌柜的親自來接洽便是。」甘鳳池道：「費心。」小二跑了進去，不多時，就同著一個大漢，暴眼闊腮，氣宇軒昂。小二道：「這就是我們掌柜。」甘鳳池便起身相見，大家便問姓道名。
甘鳳池不說真姓名，卻假說姓鳳名如乾；那大漢是姓楊，名宗流。楊宗流便細問甘鳳池的來意，風池便說要入幫，楊宗流卻慨然承諾。便說道：「你暫且在這兒寬坐，我去回了頭領再來。」
去不多時，楊宗流滿面笑容的出來，說請上山去相見。甘鳳池即忙起身，隨著楊宗流，只見羊腸小道，曲曲折折蜿蜒上去走了好半天方才寬了些，甘鳳池方欲抬頭觀看，猛聽得「唿喇」一聲響，甘鳳池墜入一個陷馬坑內，楊宗流也不見來了，兩旁跑出許多水賊來，用鐵鉤鉤起來。
可憐甘鳳池的身上已受了傷，動彈不得，聽憑那班水賊用牛筋繩捆縛，押上山去。原來那四飛早已設下這計，甘鳳池因救妻心急，想假著入幫為由，得上山去，好動手救援；卻不道竟中了他們這個毒計。
鳳池已解了上山，四飛就出來相見，笑著走近前來，想解縛，甘鳳池破口大罵道：「我甘某是決不從賊的，要殺便殺。我是一時失足，中了你們計，你們就算立了一樁大功了。」
四飛聽了並不著怒，遂將雍正密差他們南下收撫一班好漢，若能順從，便得高官顯秩，寵信有加，萬歲爺素知道你是一個有本領的好漢，故起初就諭著我們四人不去傷害的；故用此計策把你捉獲。
甘鳳池因那時心中異常懊惱，故仍痛罵不從，四飛無奈，命暫押起來，隔日就將甘鳳池夫婦二人裝入囚車，押往北京去覆旨。
不說四飛用計將甘鳳池捉獲，更述那四燕一路往西趕去，一日傍晚，到了峨眉山，暗暗地偷上山去。直到半夜，方將呂元的住處找得在北頭山坳里，前面有一個平台上，蓋三間茅屋，雖矮小倒也異常清雅有致。四燕就大家躡足走到茅屋門前，見門閉著，紙窗透出燭光，在門縫裡往裡偷窺。其時適值呂元、白泰官二人對奕，四燕想逞此時機闖進去，卻不道呂元、白泰官已得知，推而起，揖門出來，向著四燕道：「你們到此何干？」四燕齊聲道：「奉皇帝命來取兩位的首級。」說著拔刀就向呂元、白泰官胸前刺去。
呂元、白泰官二人大罵道：「好不識時務的東西，敢到這兒來放肆！」也就拔劍劈頭斫去，四燕反身就走。呂元、白泰官不知好歹，狠命地趕去，忽見面前只有兩人，猛聽得後面有人大喝道：「留心你們的腦袋！」
呼啦的一聲響，白泰官、呂元的腦袋已被血滴子套去了。四燕見已得手，不敢久留，放火把茅屋燒了，取了兩人首級並兩把劍，下山趕回京師去了。
四飛、四燕都一齊到了北京復旨，詳奏了一番，雍正非常喜悅，重重地賞齎，即記了功，忙招集一班臣子會議。雍正先說道：「現今呂元、白泰官已死，甘鳳池被擒，就無妨礙了，其餘的人是不足慮也。俗語說：擒賊擒王。現在他們的頭兒已得，他們安敢再動呢？這甘鳳池很有本領，朕所深知，去掉他最是可惜，還仗你們去勸服他，多得一個英豪。」
眾人都不敢允承，只有年羹堯慨然道：「陛下放心，有我在內，必能勸得他從順本朝。」雍正聽了，自然歡喜。
年羹堯怎樣勸服甘鳳池，連我也不知道，諸君只好看下去。但是要曉得甘鳳池以後很替清朝出了一般力，保護乾隆皇帝游幸江南。這都是後事，現在暫且不提。
卻說雍正既貴為天子，宜無不得意事，哪知道有一件極不得意的事，不過，知道的人不很多罷了，著者緩緩道來。
雍正歷盡艱辛，窮極計謀，始將皇位奪得，但是春秋雖富而尚無皇子，故心中常引以為憂，暗想好容易把皇位得了，傳不到親生兒孫也是徒然。皇后已然有孕，雍正自是歡喜，以為蒼天默佑，保我皇家。哪知足月分娩，卻是一位公主，一團高興頓時冰消瓦解。
當時宰相中海寧陳閣老，出入綸扉聖眷，殊隆一時，同僚莫能望其項背。其下焉者，則更戰戰兢兢，咸都仰其鼻息，不敢稍忤其意。雍正每召入，必賞齎有加。雍正素性陰險，列朝諸臣鮮有得其垂盼，獨閣老以老成持重為雍正所敬重，時常出入宮禁。閣老既如斯顯赫，然有伯道憂年逾不惑，膝下猶慮，姬妾不下十數人，而均無所出，徒供老眼看花而已。正室夫人是忽有身娠，閣老歡喜欲狂，日夜焚香，禱告神明冀產一寧馨兒，以續宗祧而慰暮境。及誕生之日，閣老復親自沐手進香，以祝天庭，旁及家堂諸神，虔誠叩首，狀殊謹肅。已而產下，果令子也，啼聲宏壯，閣老之喜可知也，非筆墨所能形容者矣。
嗣為雍正聞知，心殊不樂，嘆曰：「朕貴為天子，乃反不若陳某，今渠已產得寧馨矣，而朕則妃嬪滿前，皆同石田無以慰暮境。」有時環行室中，喟然嘆息。皇后見之不忍，微語雍正曰：「陛下既愛陳氏子，妾亦有法在。」雍正笑道：「御妻子意，朕已深知，殆欲將天上日星辰換作人間鸞鳳耶？計雖良得，特恐亂我宗祧。」皇后道：「是亦何傷，陛下當念諸王子皆虎視眈眈，思攫嗣位而得之。陛下春秋已高，一旦不諱，群起攘奪，其時天下既非我有，陛下徒費前功，反以資人，不亦在可惜乎！況若輦皆陛下之仇，誰復能念及陛下？誠勿若姑易陳氏子為嗣，蓋或取之於庶人，則種必不貴，恐不能承基業。若陳氏訓良其子必佳可毋憂，或陛下更有可出，則仍出黜之，他人終不敢言也；但以嬌女付人於心不安耳。」
雍正道：「是毋慮，陳某知系皇女，決不敢薄待也。所不妥者事，或聞於外，貽人口舌。」皇后道：「陳某膽小如鼠，必不敢告人也。」
翌晨遣內監二人攜物往賜陳閣老，並傳諭曰：「皇上聞閣老產兒亦為喜悅，擬索往一視。」閣老婉辭，謂兒產未久，恐褻聖上，當俟之異日。內監道：「我等奉旨來，不挈兒以俱去，終不得復旨，閣老未免違旨，曷若親往奏明？」閣老懼乞緩頰，容進內與內子商之。
夫人初不之肯，閣老曰：「上命嚴急，不可或違，不得不然耳！」夫人道：「陳氏宗祧只賴此一塊肉，務宜慎之。」閣老諾然，親抱兒出授之內監，並酬以重金，倍加照拂。內監稱謝去，閣老猶忐忑不已。
抵暮內監來，以繡袱里兒，袱繡龍鳳美麗可愛，蓋大內物也。內監顧閣老曰：「聖上諭若兒，美甚神采奕奕，異日當非池中物，囑若善視之，明旦須入朝謝恩也。」言畢，即返宮去。閣老送之出，返語夫人曰：「我心始安矣！」
亡何，兒溺解袱則易雄為雌矣。閣老不禁大駭，欲呼忽自抑，夫人亦深訝道：「此果誰氏女耶，我兒安在？」閣老爭急止勿聲，關告曰：「今上春秋高前，聞內監言，後懷孕殆所產女，故以易我兒，敬不慎聲，達內廷則吾族赤矣。」因遍告家人以前誤為公子者，實閣老喜極之言，實則非是，家人固未之深信也。翌日湯餅之會仍舉賀者，已咸知道閣老產女矣。不數年，閣老復產一兒，心始大慰，遂不復憶及前兒，而愛女則較兒為尤甚，事事任其所欲，未敢稍拂其意，恐獲重戾也。
閣老每入朝，雍正時詢卿女慧不安樂否，且每召女入宮，時有賜齎。然彼陳氏子而立為儲君者，上亦待如己出，蓋頗能事父盡孝恭而好禮，即異日之乾隆帝也。
要知後事如何，且看下回分解。