龍鳳花燭·忠魂鵑血 · 第三回 隱痛層層難以白知己
司徒明坐在人家姑娘的閨房裡，正在和蘭芬柔情綿綿地談著話，忽聽有人一面進來，一面向蘭芬呼喚著問。因為自己不免有點心虛，所以心頭倒是吃了一驚，連忙回頭去望，原來是蘭芬的舅父李寅生。因為昨天放學的時候，曾經和他有過一度的談話，當然是認識了，遂很快地站起身子來，向他含笑點頭，招呼道：
「李老伯，您早。」
「我道是誰，原來是司徒先生。不要客氣，你請坐下。蘭芬，你媽上哪裡去了？你今天可好一點兒嗎？你媽昨天來說你生了病，我心中真有點放不下。」
李寅生一面向司徒明含笑招呼，一面又向蘭芬低低地慰問。蘭芬因為被舅父撞見了房中只有自己和司徒明兩個人，所以心裡感到有點難為情，微紅了臉，但還鎮靜了態度，低低地說道：
「我媽剛才還在這兒的，一忽兒不知到哪裡去了。今天我已經好得多了，寒熱也全退盡了，只不過身子軟綿綿的，一點氣力也沒有。大概明後天就可以到店裡辦事情去了。」
「身子沒有完全地復原，你就在家裡多休養幾天吧。你媽對我說，你一個人做日夜班太辛苦一點兒，我也覺得很對，所以我想另添一個職員，兩人分日夜班地調換工作，我想這樣就有休息的時候了。」
李寅生正在說話，燕紋買了一包西瓜子急急地進來，她一見寅生也在房內，便忙著含笑叫道：
「哥哥剛來嗎？我知道你要不放心，這孩子從小嬌養慣的，現在一天到晚地工作著，所以她是累苦得病了。昨夜還全身火燙似的發燒，今天早晨才算退了熱度。司徒先生，哥哥，你們吃點瓜子吧。」
「伯母，你真是太客氣了。」
司徒明見她還裝了一隻高腳玻璃盆，放在桌子上，而且抓了一把瓜子，送到自己的面前，這就連忙欠了身子，含笑著說。李寅生回頭望了司徒明一眼，他似乎胸有成竹地放出做娘舅的架子，說道：
「司徒先生，你很關懷我們蘭芬，所以使我們心裡都很感激。不過蘭芬這孩子年輕不懂事，有時候還常鬧著孩子氣，假使有什麼得罪您的地方，還得請您包涵一點兒，不要生氣才好。」
「李老伯，你太客氣了。張小姐是個很賢惠很溫柔的姑娘，她哪裡會得罪人呢？」
司徒明聽他話中多少一點神秘的作用，一時也紅了臉，含笑輕聲地回答。李寅生點點頭，嗑了一粒瓜子，一面又趁此問道：
「司徒先生的府上住哪兒？」
「舍間就在財政廳隔壁三百八十五號裡面，李老伯有便請過來玩玩。」
李寅生和燕紋母女兩人一聽他這樣說，因為知道那邊的房屋大多數是高大的洋房，從這一點猜想，可見司徒明一定是個有錢人家的大少爺了。於是繼續問道：
「司徒先生，你爸爸叫什麼名字，他老人家是幹什麼貴業的？」
「我爸爸叫司徒衛，他在曹將軍部下任參謀之職。」
司徒明這兩句話聽到三個人的耳朵里，大家那顆心都忐忑地亂撞了一下。李寅生不由肅然起敬，忍不住「哦」了一聲，說道：
「原來還是司徒衛參謀總長的公子，恕我們有眼不識，罪甚罪甚！」
「李老伯，請你不要這樣說，我以為爸爸做參謀總長，這和他的兒子是並沒有絲毫的相干。所以我希望你們把我看得普通一點，那倒反而叫我感到歡喜。」
李寅生的初意是想含了教訓的口吻，來對司徒明解釋男女的愛情是應該忠誠真摯為主，切不能當作兒戲看待。在他的意思，無非希望司徒明對蘭芬有真心相愛的意思。現在一聽他是參謀總長的兒子，憑他的勢力，在北京城裡可以說是一人之下、萬人之上，因此把要說的話便再也開不出口來了。
蘭芬既然明白了他的身份之後，芳心裡也反而感到失望和悲哀，因為司徒明的身份越高，自己和他結合的希望恐怕也越加困難了。因為一個堂堂參謀總長的少爺，如何會娶一個貧家的姑娘做媳婦呢？雖然在司徒明的本身是絕對可以打倒階級觀念，但是他的父母又怎麼會答應呢？經此一想，她臉上的笑意消失了，呆呆地依然顯出病後的憔悴和蒼白，至少是更添了一層慘澹的顏色。燕紋和女兒心中是有著同樣的感覺，所以也沉默著不開口。
司徒明覺得整個臥房內有點秋天裡蕭條的意味，雖然他想加以解釋，使他們可以得到一點安慰，但要說的話也不大容易說出來，因為彼此呆呆地僵住著，那叫自己有點很難堪。想到往後的日子還長，對蘭芬自己解釋，不難沒有機會，所以他就站起身來，拿了帶來的書本，告別要走。這麼一來，才把他們三個人如夢初醒地理會過來。蘭芬首先急急地說道：
「司徒先生，你別忙，再坐一會兒走吧。」
「不，時候不早了，我本當上學校里去，順便經過這兒的，改天再來拜望吧。」
「司徒先生，那麼這許多東西……」
「是我送給你病後吃的，你若不嫌少，請你不要和我客氣。」
司徒明不等蘭芬說下去，便向她急急地回答。一面又向李寅生和燕紋鞠了一躬，說聲再見，便匆匆地向院子外走了。燕紋很過意不去地追送出來，向他說道：
「司徒先生，你過兩天到我家來吃飯吧。」
「好的，好的。伯母，你不要送了，進去吧。」
燕紋見司徒明又回過頭來笑嘻嘻地說，但不多一會兒，他已走得無影無蹤了，這才含笑走進房內。見寅生正在檢視桌上的禮物，有鴨梨，有蜜橘，有餅乾，有罐頭牛肉及油燜筍等等。他回頭對燕紋笑道：
「這孩子真有意思，在他能夠想得到這許多，可見對蘭芬是很有一番真心的了。不過他的身份太高了，倒叫我們有點高攀不上。妹妹，你說我這話可是不是？」
「這也難說，也許他們完全是為了一點同學友誼上的關係，所以我倒不敢想到這一點問題上去。況且他的門第這樣高，的確是太不相配了。」
蘭芬聽娘和舅父這樣談著，自己一個女孩兒家當然不好意思插口上去，因此垂了頭，也就默默地出神。不知經過多少時候，忽聽舅父對自己說道：
「蘭芬，我要走了，你就在家裡多休息兩天吧。等身子完全好了，再到店裡來辦事好了。你知道嗎？」
「舅父，我知道，你走好。」
蘭芬這才抬起頭來，秋波盈盈地向他一瞟，低低地說。這裡燕紋送寅生出去，室內的空氣相當沉寂。蘭芬微蹙了眉尖，由不得暗暗地想道：想不到司徒明的爸爸竟是一個時代的大人物，這比什麼開銀行開古董店的大富翁自然是更高一等了。一時想到自己一個無財無勢的弱女子，怎麼能夠和他相配在一處呢？想到這裡，似乎又多增加了一層煩惱，因此頭腦不禁又隱隱地作痛起來了。但轉念又想到司徒明所說的話，他並不以為自己是個要人的兒子為榮幸，前天好像曾經對我說過不滿現現代政局的話，可見他對於這班軍閥也並沒有表示什麼好感。那麼他假使真心要愛我的話，說不定他會拋棄一切來達到愛我的目的。蘭芬在這樣思忖之下，倒又覺得有一點安慰了。這時燕紋悄悄地走進來，她把桌上的禮物望了一會兒，向蘭芬笑道：
「我們無緣無故受了人家這麼許多的東西，那可怎麼好呢？叫我們心中很過意不去。」
「這也沒有什麼過意不去，又不是我們向他討的，誰叫他自己送來的呢？」
「你這孩子說話就太沒有分寸了。人家總算是一份心意，我們總也不能太不知好歹。所以我剛才對他說，過幾天請他吃飯。」
燕紋聽女兒毫不在意地回答，一時倒忍不住笑起來。她在這兩句話中是包含了一點埋怨的成分。蘭芬雖然認為母親的話很有道理，不過一個女孩兒家有點難為情，所以她並不作聲。燕紋遂又低低地問道：
「蘭芬，這位司徒先生你和他是在什麼學校里的同學？」
「那還是在漢口中學裡讀書的時候，但當初並不知道他的父親是做什麼的。」
蘭芬在一撩眼皮之後，似乎逼不得已而說了一句謊話。燕紋信以為真，點了點頭，正欲再向她細問的時候，蘭芳在床上哭醒了，燕紋於是給她穿衣起身了。
第二天是星期六，蘭芬已經起床了，午飯後她猜想司徒明說不定會到自己家裡來，所以她對了鏡子，薄施脂粉，略事化妝。果然不出蘭芬之料，司徒明在兩點鐘的時候，笑嘻嘻地到來了。燕紋忙倒茶讓座，因為蘭芳吵鬧，便藉此抱著到外面買糖去。這時司徒明見蘭芬病後新愈，那臉蛋兒更顯清秀脫俗，又因為塗上了一層胭脂的緣故，更是嫵媚可愛，有一股子傾人的風韻。這就望著她低低地說道：
「張小姐，你今天可好得多了？」
「謝謝你，我完全好了。這是老天保佑我，所以沒有喝藥就能起來了。」
「是的，我一見到你的臉色，我就知道你是完全地好了。」
蘭芬聽他這兩句話說得有點俏皮，這就逗給他一瞥嫵媚的嬌嗔，忍不住抿嘴哧地笑了。司徒卻故作不明白的神氣，認真地問道：
「為什麼張小姐你給我白眼看？我說你今天兩頰紅紅的，比昨天在病中的時候不是要好看得多了嗎？」
「這是因為我塗上了一點胭脂的緣故，又不是真有這樣好的氣色？」
「哦，原來如此……」
司徒明本來原帶有點開玩笑的性質，如今被她老實地告訴了，這就不得不裝作方才明白似的，「哦」了一聲，便也笑起來了。蘭芬有點難為情，卻垂了粉頰，沉默了一會兒。司徒明見她這個樣子，遂又問道：
「張小姐，你為什麼悶悶不樂的神氣？難道有一點兒心事嗎？」
「不，我有什麼心事呢？」
「那麼你老是皺了眉尖幹嗎？哦，我知道了，莫非你對我這個人感覺得有些討厭嗎？是的，我自己也覺得太孟浪了一點兒。」
司徒明因為她不肯有所表示，遂故意用激將之法，去引逗她的反應。果然，蘭芬聽他這樣說，倒不免急了起來，遂紅了兩頰，連忙解釋道：
「司徒先生，你何必說這些話呢？我覺得像我這樣一個普通的女子，恐怕夠不到資格來和你交朋友。所以我心中既感到有點兒慚愧，而且更感到有點擔心。」
「張小姐，你這話不是太客氣嗎？我好像在昨天已經跟你這麼說過，交朋友並非是為了其他一切身外之物而做標準的。難道你還不了解我心中的意思嗎？」
司徒明後面這一句話問得相當大膽，不但蘭芬聽了芳心像小鹿般地亂撞，就是司徒明自己那顆心也忐忑地跳躍不停起來。蘭芬明眸含了無限情意，向他脈脈地望了一眼，然後低低地說道：
「你的意思我也許有點兒了解，不過你到底是個要人的兒子，我是個窮人家的女兒，所以我們的環境相差得太遠了，將來的阻礙一定是免不了的。」
「只要你能明白我心中對你這一份情意，其他我以為不必再有多餘的考慮。因為我不是一個三歲的小孩子，我絕不會讓父母再來攙扶我走路的。」
蘭芬覺得他說的話未免是太明顯了，一時倒也難為情再有什麼回答了，遂低了頭，兩手玩弄著一方小手帕，卻默不作答。司徒明因為室內沒有什麼別人，使他心中增加了不少的勇氣，遂站起身子，走到她的身旁。蘭芬的膽子十分小，她怕母親隨時隨刻會闖進房中來，遂向他揮了一下手，含笑低低地說道：
「司徒先生，你請坐著吧。哦，昨天你買來的蜜橘十分甜，我來剝一隻給你吃吧。」
蘭芬怕自己這舉動會使人家心中感到難堪，這就烏圓眸珠一轉，她又轉出這個念頭來招待著客人。司徒明紅了臉，只好又退到桌子旁邊坐下了。他心中也在懊悔自己不該被情感過分地衝動，因為這不是歌榭舞台中的女子，這裡到底是人家良家婦女的閨房，我的舉止倒不能顯出太輕薄的樣子。蘭芬笑盈盈地拿出兩隻蜜橘，司徒明取出隨身帶著的六用小刀，把蜜橘切開四瓣，向她說道：
「這橘子裡面含有維他命B，你每天飯後吃一隻，那對於身體是很有益處的。」
「每天飯後吃一隻，那我認為太貴族化了。像我們這樣階級中的人物，似乎很不容易享受。不怕司徒先生譏笑的話，要不是你買來送給我，我家是很少有這種東西進門的。」
蘭芬聽他說的完全是大少爺的口吻，一時便故意這麼寒酸地回答他。在她的意思，是試試司徒明對自己有沒有真心的愛。司徒明聽了似乎有點不好意思，他沉吟了一會兒，說道：
「我明白張小姐的意思，大概你認為我這種人是太會享受了吧？」
「不，司徒先生，這是你完全地誤會了。因為我和你的階級不同，假使我爸爸也是一個參謀總長的話，那我當然也會和你有一樣的論調了。」
蘭芬雖然是搖頭竭力地否認，但她口裡回答的卻仍舊是十二分的俏皮。司徒明覺得她話中不免是帶著些刺，遂局促不安地說道：
「張小姐，我很慚愧，因為我說的話，太沒有大眾化了。這原因當然是我並沒有經過社會上一切磨折和痛苦，所以只管以自己的環境而說話。現在我要摒絕這豪華的生活，我情願跟張小姐在社會上做個自食其力的自由人。不知道張小姐肯不肯攜著我的手一同進行呢？」
「司徒先生，你對我說這兩句話，真不知叫我該如何地回答你才好。其實我完全是莫名其妙地瞎說，你千萬不要生氣。這些空話我們不談，你還是吃橘子吧。」
蘭芬聽他這樣說，可見他對自己的崇拜和傾愛已到了最高峰了，一時反而有點侷促。她連忙把幾瓣橘子送到他的面前，竭力把談話的題目扯遠開去。司徒明道：
「那麼你也一同吃吧。咦，你媽又到哪兒去了？」
「喏，媽來了。媽，快把妹妹抱給我，給她吃橘子。」
正是說時，燕紋抱了蘭芳進來，蘭芬伸了兩手，把蘭芳抱到懷內，一面給她吃橘子，一面指了指司徒明，笑著教她喊道：
「蘭芳，你快叫他一聲大哥，給你吃橘子。」
「大哥。」
「唔，這孩子真聰明，認生嗎？給我抱抱。」
司徒明見她生得可愛，遂伸手把蘭芳抱來，在她小臉兒上吻了一個香。蘭芳烏圓的小眼睛向他呆呆地望著，一點兒不認生，還微微地笑。司徒明心裡高興，遂在袋內摸出一塊現洋來，交給蘭芳，說道：
「小妹妹，這一點點給你買糖吃。」
「司徒先生，你又來這一套了。那叫我們太不好意思了。」
「蘭芳，你快向大哥說聲謝謝。」
「謝謝。」
蘭芳聽母親這樣教著說，遂照樣說了一聲謝謝。司徒明很歡喜地連說不要客氣，一面又逗她玩一會兒，蘭芬才抱了回來，忍不住哧地一笑，說道：
「叫一聲大哥，有一塊洋錢。妹妹，你這一聲叫喊倒也很值錢哩。」
蘭芬這句話倒把大家說得笑起來了。這天下午，司徒明在蘭芬家裡坐談了許多時候，吃了點心，方才匆匆地別去。從此以後，司徒明在蘭芬的家裡時常出入，蘭芳見了他就喊大哥，久而久之，在小孩子的心裡，倒好像司徒明真是她大哥了。
光陰匆匆，不知不覺已到了暑夏天氣了，離開學校里大考時期只有半個月光景了。司徒明和蘭芬的認識也快近三個多月的日子了。在這三個月里，他們的情感像寒暑表上的熱度一樣，慢慢地只有升了上去，雖沒有達至沸點以上，但也已經融洽到不能分離的樣子。
這天是星期日，蘭芬齊巧挨著夜班，所以她在白天裡也沒有事情，就陪伴司徒明作北海公園之游。公園裡有一小湖，湖水澄清，遊人多蕩船湖面，喁喁情話，鶯鶯笑聲，其樂融融。只羨鴛鴦不羨仙，固非過甚其辭也。兩人劃了雙槳，慢慢地在湖面上駛行。司徒明見蘭芬凝視湖水中的儷影雙雙，若有所思的樣子，遂向她低喚了一聲，說道：
「你又在想什麼心事了？」
「我在想世界上的事，真是難以捉摸，你看天空中的行雲，反映在湖面之上，徐徐而駛，不知何往。真像人生一樣，做到哪兒就到哪兒，誰料得到將來的結局呢？不說別的，就說我國的國事，你打我，我打你，誰料到鹿死誰手呢？」
蘭芬回眸瞟了他一眼，又指指水面上倒映的浮雲，似乎很感嘆地回答。司徒明覺得她的話中多少包含了一點作用，這就點點頭，說道：
「你這話正是，所謂世事浮雲都是幻，人生似假又如真。比方說，中國連天內戰，鬧得烽火遍地，十室九空，流離失所，滿目悲痛。好好的家人父子，樂聚天倫，一忽兒炮聲隆隆，各自西東。唉，說起來也夠叫人煩惱的了。蘭芬，不過我和你希望這樣地沉醉在愛河之中，平平靜靜的微波，蕩漾著我們的身子，過著我們的光陰。蘭芬，你的心中也和我有同樣的希望嗎？」
「雖然我也有這樣的希望，不過我卻沒有一定能夠達到願望的把握。」
司徒明把題目說到他們自己的頭上來了，望著蘭芬的臉，表示用情十分真摯的樣子。但蘭芬卻並沒有十分喜悅的表示，微蹙了眉尖，顯然是有點擔憂。司徒明聽了，把她手緊緊地握住了，急促地說道：
「蘭芬，你為什麼要說這些話呢？難道你還不明白我愛你的一片心嗎？」
「我知道，我在第三次見到你的時候，我就早已知道了。」
「既然你知道了，我老實地對你說，我在第一次見到你的時候，我敢大膽地說，我完全地愛上你了。」
「你愛上了我？」
「是的，我愛上了你。我是並沒有一點虛偽的表示。我希望和你白首偕老，蘭芬，你……你……能夠答應和我做個終身的伴侶嗎？在這三個月的日子中，我老早就要跟你說這幾句話，但我總覺得時間太短促而不敢說出口來。現在，現在，我是再也忍不住了。蘭芬，你快點答覆我呀！」
司徒明越說越急促，越說心越跳得厲害。他緊緊地握著蘭芬的手，希望她立刻有個允許的表示。但蘭芬卻垂了粉臉，反而默不作答了。因此司徒明更加急了起來，他顫抖地繼續問道：
「蘭芬，是不是我夠不上資格來愛你？是不是你另有了好的愛人？」
「不，你不能紅口白舌來冤枉我。」
蘭芬這才急得抬起頭來，秋波含了哀怨之情，在他臉上逗了那麼一瞥回答。司徒明見她若有盈盈淚下之意態，這就又用了抱歉的口吻，低低地說道：
「蘭芬，請你原諒我……可是，你又為什麼不答覆我？」
「我以為我和你這一頭婚姻的成功不成功，絕不是在我的身上。因為我是一個庸俗的姑娘，不論身份如何，單說你這麼一個英俊而博學的青年，能夠要我做個終身伴侶，我已經是喜之不勝了，何況你又是一個要人的兒子。不過正因為你是一個大人物的少爺，我覺得縱然是我答應了你，恐怕在我的命運而說，也是沒福消受的吧？」
蘭芬繞著圈子說話，不肯有明顯的表白。總而言之，她的意思，就是怕司徒明的家庭不肯答應。司徒明其實完全是被一種濃厚的情感所蒙蔽著，因為他沒有想到自己已經是個有未婚妻的人了，再說丈人又是個權威高於一切的大人物。那麼要想和蘭芬很順利地得到圓滿的結合，這當然是件困難的事。此刻聽了蘭芬的話，把他的糊塗慢慢地清醒過來，這就皺了眉毛，也沉默下來。幾次三番要把實情向她告訴，但又說不出口。蘭芬見他竟然也不說話了，她心中一陣難過，便垂淚說道：
「可不是？司徒先生，所以你不必問我答應不答應，你先問你自己在家庭里有沒有使你爸媽能夠同意的把握。」
「只要你答應我，我當然有把握。」
「好，那麼我就答應你。」
蘭芬也不能掙脫這縷情絲的纏繞，她紅暈了兩頰，終於直爽地說了出來。司徒明聽了，他有些喜歡得瘋狂的樣子，說道：
「蘭芬，你真的答應我了？」
「那還有假嗎？既然答應了你，活著是你的人，死了也是你的鬼。」
「不，你何必說死？你永遠地活著，永遠是我的人。蘭芬，不管人心這麼險惡，環境這樣黑暗，我總得用我最大的力量，來達到我們的願望，來實現我們的目的。」
司徒明這幾句話，就是表示他要和家庭奮鬥掙扎的意思。蘭芬是並不知道他已經有了未婚妻，以為他向父母能夠做誓死要求，那麼父母總有愛子之心，說不定會軟下心腸來答應這頭婚事。所以她此刻芳心裡又塗上了一層甜蜜的滋味，投進司徒明的懷抱，兩人終於接了一個溫情而又暖意的長吻。
兩人在一抹斜陽的籠映之下，慢慢地離開了北海公園，在歸家的路上，遇到了沈志強和金雅琴兩個人。當時大家便招呼了。司徒明問他們在哪裡遊玩，沈志強說在北海公園，司徒明「呀」了一聲，笑道：
「這就巧了，我們也在北海公園遊玩，怎麼沒有看見你們呀？」
「也許是你們躲在樹蓬里談愛情，所以我們找都找不到。」
沈志強向他們取笑著回答。司徒明連說彼此彼此，蘭芬卻紅暈了粉臉，有些赧赧然的樣子，秋波斜他一眼，微笑道：
「沈先生倒會不打自招的，也許你是在說你自己和金小姐嗎？」
「張小姐，我沒有說你，你幹嗎拉扯到我的頭上來了？」
雅琴也紅了臉，向她瞅了一眼問。大家聽了，都忍不住笑起來了。蘭芬這時忙拉了雅琴的手，卻連連地告饒，顯出那份親熱的樣子，一面又邀著大家到館子裡去吃晚飯。雅琴和志強覺得盛情難卻，遂答應一同去了。這一餐飯是蘭芬請的客，大家還喝了一點兒酒，表示十分高興。直到晚上九時敲過，才吃完了這餐飯。不過司徒明的心中是有著無限的心事，因為眼看著志強和雅琴是一對無拘無束、自由自在的快活人，他們的美滿姻緣在不久之後可以毫無阻礙地達到目的，而自己和蘭芬的姻緣，實在還不能有切實的把握，所以他表面的歡樂，還是抵不住他內心的憂愁。常言道：心中有事酒醉人。所以他吃完了這餐飯，不免有些醉的意態。雖然他心裡是很清楚，不過他的舉止方面有些扮演。沈志強恐怕他發生什麼意外的事情，遂給他討了街車，送他回家。這裡志強和雅琴也向蘭芬道謝，匆匆作別。
兩人在人行道上默默地走了一截路，沈志強忽然深長地嘆了一口氣，雅琴有點奇怪的神氣，瞟了他一眼，低低地問道：
「志強，你好好的為什麼嘆氣呀？」
「我為司徒明和張小姐而嘆氣，因為我早已猜到阿明是鍾情在張小姐的身上，果然在三個月後的今日，他們的行動和舉止上是很顯明的了。不過他們的感情越深厚，我心中代他們越憂愁。你難道忘記了阿明對我們曾經說過他是已經有未婚妻的人了嗎？而且他的老丈人又是他爸爸的頂頭上司。你想，將來還不是要演出一幕悲劇來嗎？我是阿明最知己的朋友，我怎麼能夠代他不感到無限的憂愁呢？」
沈志強皺了眉毛，向雅琴滔滔地訴說，表示他代阿明十分關懷的意思。雅琴聽了，也不由顰鎖翠眉，做出沉吟的樣子，說道：
「那麼你總得給他想一個辦法才好，徒然給他憂愁，那對於事實上也是枉然的呀。」
「這不是一件普通的事情，你叫我有什麼辦法可想呢？我覺得司徒明今日的酒醉，當然也絕非事出無因的。不過我還沒有知道在張小姐的心中，她是否也已知道阿明有了未婚妻呢，那倒是一個問題。」
雅琴見志強好像在加以研究的樣子，遂把雪白的牙齒微微地咬著殷紅的嘴唇，也沉吟了一會兒，忽然一撩眼皮，瞟了他一眼，低低地說道：
「據我的猜測，張小姐當然是沒有知道。假使已經知道他有了未婚妻的話，那麼一個女孩兒家也絕不會這樣含糊地跟著他一同去遊玩了。我看張小姐這人也不是一個平庸的女子，所以對於她這種不如意的遭遇，倒叫我表示同情的悲哀。現在我有個主意，你明天得向阿明問一個仔細，假使他決心和家庭預備鬧翻，那麼他也應該跟張小姐有個從長計議，否則這樣下去，那也不是一個根本辦法。明天阿明要是被父親強迫結婚，他當然連抵抗的餘地都沒有，那時候讓張小姐受到了這一重刺激，豈不是害了人家姑娘要遭到求生不能欲死不得的痛苦了嗎？對於這一點，我認為阿明在真愛之中也帶了點欺騙的虛偽。」
「可是你也不能以局外人不關痛癢地去責怪阿明，要知道在他處境，當然也有他的痛苦，因為這是一個使張小姐感到失望的秘密，假使這秘密給張小姐知道了，那麼他們的愛情當然是起了波折。所以阿明的欺騙張小姐，也是出於無可奈何的事情。」
沈志強很同情司徒明的處境，他向雅琴代為阿明低低地解釋。雅琴微微地嘆了一口氣，很悽怨地說道：
「你這話雖然有理，但欺騙的事總是暫時性的。假使可以永遠地瞞過去，那倒也罷了。所以我的意思，還是叫阿明去和張小姐說明了，然後再想辦法的好。因為在愛情上有了欺騙之後，那好像是白璧上有污點一樣，這到底不是一件兒戲的事情呀。」
「唔，你這話不錯。我是阿明忠實的好朋友，我似乎不能不管。」
兩人在商量完畢之後，方才各坐街車分手回家。
次日下午，志強在校園裡遇見了司徒明，因為這時同學們比較少一點兒，遂拉了他的手，在一叢樹蓬下的石凳上坐了，望了他一眼，很正經地說道：
「阿明，我有一個問題，很想和你談談。」
「是什麼問題？你說吧。」
司徒明還以為是書本上的問題，遂顯出毫無介意的樣子，低低地回答。志強點了點頭，微微地沉吟了一會兒，方才很沉而重的語氣問道：
「你是不是愛上了這位張小姐？」
「唔，是的，怎麼啦？」
「那麼你難道忘記了你是一個已經有未婚妻的人了嗎？」
「這個……我以為父母之命，媒妁之言，婚姻未經當事人的許可，在法律上說，這頭盲目婚姻根本不能成立。」
司徒明聽他這樣問，一時倒愕住了，但他立刻又鎮靜了態度，表示理直氣壯地回答了這幾句話。沈志強望著他，卻忍不住笑起來了，說道：「阿明，你這兩句話是只好在我面前說的，可是你敢在你父親的面前說嗎？即使你有這個膽量，但是你父親也絕不會承認你的理由充足。所以我的意思，你假使真正要達到自由戀愛的目的，你應該還得有個鄭重的考慮不可。否則，以你這些口頭上的抗議，是絕不能和你有勢力的爸爸做以卵擊石的掙扎。我因為不忍你將來遭到悲哀的慘事，所以我不能不預先來問一問你，你是否也有什麼準備嗎？」
「是的，離開我畢業的日子一天一天地近了，我的心是終日在歧途上彷徨徘徊。志強，你是足智多謀有見識的人，你快點兒給我想一個妥當的辦法吧。」
司徒明聽了志強的話，方才如夢初醒般地急了起來，一面愁眉不展，一面用了哀求的口吻向志強求援。志強以手摸著下巴，做個尋思的樣子，低低地又問道：
「那麼你有未婚妻一事，張小姐的心中是否已經知道了呢？」
「這當然不能讓她知道。假使她曉得了，她怎麼還肯答應和我做個終身的伴侶呢？」
「但是，你知道你自己已經犯了青年人最可恥的欺騙人家的罪惡了嗎？」
「我以為只要我心眼兒不壞，我所以欺騙她，這也是出於不得已的事情，所以外界也許會同情我、可憐我的。」
司徒明的兩頰浮現了羞慚的紅暈，他雖然心中感到有些歉疚，但是他口裡還這麼地聲明著。志強望著他呆住了一會兒，又說道：「那麼你父親假使強迫你結婚的時候，我試問你還能夠瞞得住人家嗎？我以為你的心中總應該有個打算，免得事到臨頭，弄得一計莫籌。那時候叫人家姑娘受到失戀的刺激，說不定會誤了人家終身的幸福。」
「我當然也有一個打算，就是拋家出走，最多到外面去過流浪的生活。」
「是不是帶了張小姐一同走呢？」
「當然，我的意思就是這個樣子。」
「那麼張小姐一定會跟你走嗎？倘然為了家庭的連累而不能跟你一同走呢？我想這些都是應該加以考慮的問題。」
沈志強這兩話聽到司徒明的耳朵里，他立刻又感到為難起來了，暗想：志強的話不錯，蘭芬上有老母，下有弱妹，她就是有跟我同走之心，不過事實上也絕不能夠呀。況且我在事先並沒有跟她說起過這些事，在她心中當然也會疑心我有拐騙她的行動了。想到這裡，急得抓首不已，幾乎眼淚也落了下來，因急急地問道：
「當局者混，旁觀者清。志強，那麼你快點兒給我想個兩全其美的辦法才好。因為我事情犯到自己的身上，更會急得六神無主的。」
「我以為你最要緊的是向張小姐從實告訴。看她對你有什麼態度，你的行動可以隨她的態度而定。假使你一味地瞞騙她，那麼將來一旦知道了，恐怕在她的心中也會抹上了你一個不良的印象吧，到那時候，你就懊悔也來不及了。」
「聆君一席話，勝讀十年書。我覺得你說的真是金玉良言。那麼我一定和她先去從實告訴了，看她聽了這個消息，對我有沒有怨恨的表示。」
司徒明連連點頭地回答，握了握志強的手，表示無限感激的意思。就在這個時候，上課鐘聲敲起來，於是兩人終止談話，也就回到教室去了。
下午一放了晚學，司徒明就急匆匆地到館子店裡來找蘭芬。蘭芬見他臉色慌張，好像心事重重的樣子，便含笑問道：
「為什麼愁眉不展的樣子？昨晚喝醉了吧？叫你末了這一杯不要喝了，可是你偏喝。要知道喝醉了酒，那是容易傷身子的。」
「蘭芬，你能不能早退兩小時，我要和你找個地方談談。」
司徒明對於蘭芬說的話好像一句都沒有聽進去，他自管地皺了眉毛，向她低低地問。蘭芬奇怪地望著他，低聲說道：
「有什麼秘密的事？你就儘管在這裡告訴我好了，何必要另找地方？那不是麻煩？」
「蘭芬，我告訴你，因為……因為……我已經是個有未婚妻的人了。」
司徒明支支吾吾地過了好一會兒，方才無可奈何地向她說出了這兩句話。這好像是晴天起了一聲霹靂，把蘭芬震驚得臉白如紙，不由得「啊呀」一聲叫起來了。