留東外史 · 第四十七章 小鬼頭苦耐獨眠夜 真馬鹿追述求婚書
卻說陳毓等歸到家中，李鏡泓已深入睡鄉了。陳毓在本鄉座的時候，心中時時掛念李鏡泓一個人在家中寂寞。及至歸家見了面，想起周撰的那種風流態度，標緻面孔來，立時又覺得李鏡泓的面目可憎。滿擬親熱親熱，只是鼓不起勁來。
李鏡泓這一日滿肚皮不高興，一個人也懶下廚房，午晚兩膳，都在隔壁小西洋料理店裡吃了，家中便一日沒舉火。夜間獨自看了會書，偶然聽得外面腳步響，即跑到門口探望，一連望過幾次，都是響到別人家去了，賭氣懶得再望。看看到了十點鐘，便脫衣解帶，鑽入被中。心想：說是去吃午飯，怎麼吃到這時候還不回來？老二那妮子本來就不大安分，只是她姐姐平日卻不是放蕩不羈的人，這幾日一定被老二刁唆壞了，性情大變。並且那姓周的，油頭滑腦，一見面就和會親一般，在老二跟前逢迎巴結，無所不至，賊眉賊眼的，一望就知道是個歡喜嫖的人。老二是這麼和他一鬼混，不待說要上當。便是她姐姐，也不免花了心。李鏡泓心中越想越難過，睡也睡不著，翻來覆去的。過了十二點鐘，才聽得門鈴響，知道是她們回了，也不作理會，擁著被裝睡著。
陳毓走進了聲道：「睡著了嗎？」李鏡泓不做聲。陳毓又說道：「怎麼睡這麼死，有賊進來把家具都偷了去，你還不知道呢。」李鏡泓再忍不住了，伸出頭來說道：「你也顧家裡怕有賊來偷了家具去嗎？我看你簡直不記得有家了。」陳毓聽了這話雖覺刺耳，但自己心裡也著實有些漸愧，勉強笑了笑說道：「今日實不能怪我不記得家裡，人家的情面，卻不過去，教我也沒有法子。」李鏡泓道：「情面是情面，但是男女的交際每每有因，起初卻不過情面，弄到後來顧不了體面，我看還是體面要緊。」陳毓道：「怎麼謂之顧不了體面，我喪失了你什麼體面嗎？」李鏡泓道：「我沒說你喪失了我的體面，我只不懂姓周的和我們非親非故，我們一不是富豪，二不是有勢力的，他無緣無故的一見面就奉承巴結，無所不至，使錢如散沙似的，請了又請，邀了又邀，端的是個什麼用意？他也不過一個公費生，那來的這麼多錢使費？」陳毓搶著答道：「你管他什麼用意，管他哪來的錢使費？你既不是富豪，可見他不會巴結你，向你借貸。你又不是有勢力的，可見他不會求你薦事，借你的聲名在外面去招搖撞騙。你還有什麼怕他沾括了嗎？」李鏡泓聽了，那一股無名業火幾乎攻破了腦門，又不敢發作，逼得冷笑了聲道：「我是沒有什麼給人家沾括，不過一個青年女子飄洋過海，到外國來為的是求學，這種無味的應酬少從場，也不至失了女留學生的資格。留學生的錢不拿來繳學費，買書籍，卻專用到酒食遊戲上，其為人之邪正就可知了。這種浮蕩子弟，在我這個沒有學識，沒有見解的人看了，簡直是個不可理會的。
不知道你們對他有什麼情面不可卻。「
陳毓見李鏡泓說出這些話來，先悄悄的將周撰送給他的物事，放入櫃內鎖了，恐怕李鏡泓見了，拿著當把柄詰問。李鏡泓又問道：「姓周的請午飯，怎麼弄到這時候才回？半日半夜的工夫，在什麼地方，用什麼事情消磨的？」陳毓不耐煩多說，隨口說是看西洋把戲去了。李鏡泓見陳毓答的含糊，更忍不住要追問道：「什麼西洋把勢？看了半日半夜。」陳毓生氣道：「你既說姓周的簡直是個可不理會的人。不理會就罷了，追問做什麼呢？」李鏡泓也氣道：「姓周的自然是可不理會，但是你在外面，費了這們久的時間，為什麼不能將原故說給我聽，定要我來追問？」陳毓道：「我有我的行動自由，我高興就說給你聽，不高興不說給你聽，也不犯法。」
李鏡泓只氣的發抖，想數責幾句，出出惡氣，心裡又慮氣頭上說話不檢點，陳毓的性氣素大，三言兩語說決裂了，難於轉臉。待不說罷，氣實忍受不住，就在這一轉念之間，覺得有無窮的悲苦，不由得兩眼流下淚來，拉著被角拭淚。陳毓在電光下看見了，一時動了不忍的念頭。笑著說道：「好端端的哭些什麼？又不是個小孩子，這才哭的可笑呢。」李鏡泓一聽更傷心起來，竟抽咽有聲了。陳毓大笑道：「罷了，罷了，不要丟醜了罷。你是為我不得在外多久的原故，說給你聽麼，這也值得一哭。好好，我說給你聽便了。」遂從到富士見樓起，如何在新聞紙上，發見了本鄉座的英國大力士，如何雇汽車，請吃午膳，如何游十五區，以及大力士如何顯技，都說了一遍。
只沒說送物事，及周撰和陳蒿親熱的情形。
李鏡泓早停了哭泣，至此問道：「照這樣說來，姓周的這一日的花費，不是一百元上下嗎？」陳毓點頭道：「恐怕是要花這們多。」李鏡泓就枕上搖頭道：「危險，危險！他這東西居心不良，你真得仔細老二上當。」陳毓笑道：「上什麼當，難道老二在家養老女不成？早些配了人也好，免得今日這個也來求婚，明日那個也來說合。這姓周的為人，據我看並不壞，配老二也還過得去。你專就他昨今兩日的行為看，是不能為憑的。他是這麼花費，有他花費的目的，與平日酒食徵逐的不同。
西洋人每有因想和一個心愛的女子結婚，事事圖滿女子的欲望，常有婚尚不曾結得，家業已完全用盡的。於今的文明新式結婚，是這個規矩，不能怪姓周的浮蕩。「
李鏡泓長嘆一聲道：「老二的事，我也管不了。是浮蕩也好，不是浮蕩也好，不必研究。我只和你要求一件事，從今日以後，無論老二和姓周的怎麼舉動，你一概不要從場，將來他們的結果好，我們不居功，萬一結果不好，我們也不受怨。即岳父、岳母知道了，也怪不上你我。你能答應這句話麼？」陳毓道：「只要推得脫的，我決不從場。」李鏡泓道：「老二剛才進房的時候，仿佛提了一個大包，打我面前走過，提的什麼東西？」陳毓見話已說明了，便不遮掩，說是姓周的買了送他的。李鏡泓道：「老二平日常自己誇說眼眶子大，金錢勢力都不看在眼裡，原來見了百十塊錢的物件，也就把心眼兒迷糊了。」陳毓道：「睡罷，不要勞叨些這閒話了。」說著也解衣就寢。
卻說陳蒿提了那包物件，歸了自己房裡，打開一件一件拿著看，聽得李鏡泓和陳毓說話有合口的聲調，忙丟了手中物品，躡腳躡手到門跟前竊聽。起初聽得李鏡泓詆毀周撰的話，心裡不免受氣。後來聽得無論老二和姓周的怎麼舉動，一切不要從場的話，又高興起來。心想：巴不得你們不從場，我少了許多拘束，男女之愛，那能容有第三人從場的。回身仍將那些物件包了，收拾安歇。在床上想起周撰的溫存，轉輾反側的，哪裡睡得著呢？陳蒿此時的心裡完全在淫慾上著想，並沒閒心研究周撰這人是否可托終身，既純在這方面著想，便覺得周撰無一點不如人意，處處都像是個知情識趣的人，與那些不自量冒昧求婚的相去天遠。一個人閉著眼睛從周撰頭頂上想起，五官四腳，眼見得著的，即拿著腦筋中的印象做標準，想慕了一個盡情。五官四肢之外，被衣服遮蓋了，眼見不著的，就憑著一顆玲瓏剔透的芳心揣摩懸擬，也想了個無微不入。想來想去，想得芳心亂跳，身上臉上都一陣熱似一陣。恨不得周撰有小說上綠林豪客的本領，能於夜間竄房越脊，如履平地，從窗眼裡飄然飛了進來，人不知鬼不覺的各遂了心愿。唉！一個已經領略過偷情滋味的妙齡女子，復經稱心如意的男子這麼一撩撥，念頭一動，便是意馬心猿，哪裡有個收煞。咬著被角，整受了一夜折磨。天光一亮，即坐了起來揉了揉眼睛，覺得眼泡內含了許多砂礫似的，知是不曾睡好的緣故。披了衣，拿鏡子一照，眼睚兒起了一個淡紅的圈圈，圍著兩隻黑白分明水銀也似的眼睛，倒分外顯得嫵媚。自己對著鏡子嘆了一聲道：「兀的這龐兒，也要人消受。」放下鏡子，收了鋪蓋。因天氣太早，即在房中打散了頭髮，著意安排的梳了個東洋學生頭，刷得光溜溜的一絲不亂。這頭梳了兩點來鍾，李鏡泓夫婦已起來了，陳蒿才開門到廚房，燒洗臉水。
何達武最是貪睡，這時候尚是鼾聲震地，陳蒿推醒了他道：「起來，睡到這時候，還沒睡足麼？」何達武睜眼見是陳蒿，一蹶劣坐起說道：「你催我起來，有什麼事？」陳蒿見他平日最懶的，喊他起來用早點，總是要催三五次，他才慢騰騰的，唧唧呱呱的，眼睛開一隻閉一隻，偏偏倒倒的去洗臉。今日忽然一推就坐了起來，並且清清楚楚的問話，覺得很奇怪。掩著嘴笑道：「催你起采，並沒什麼事，要用早點了。」何達武忙穿了衣服，跑到廚房裡，傾了洗臉水，到洗臉的地方。陳蒿也跟在後面，端了盆水來洗臉。何達武道：「昨夜大力士的把戲實在好看，據那翻譯說，昨夜是初次登台，還有一種新制的器具不曾制好，須今夜才能演，說比已經演過的把戲還要好看多了。我可惜手邊的錢不寬，不能再去看一回。」陳蒿道：「我錢倒有，也想再去看。只是錢不多，不能請你。」何達武起先聽說有錢也想去看的話，心裡一喜，睜著眼，張開口望著陳蒿，聽到後兩句，頓時又把興頭掃了。忽然一想，她既願意去，我何不去卜先那裡送個信，怕卜先不拿出錢請我嗎？這是再好沒有的機會，不可錯過。他們多見一次面，有一次的成績，他們早一日成功，我便早一日六十塊錢到手。這麼一想，興頭又鼓動起來。笑嘻嘻的問道：「二姑娘真想去看麼？只怕是哄著我玩的。」陳蒿笑道：「我哄你做什麼？是真想去，不過沒有伴，一個人就懶得去。」何達武道：「表嫂子不去嗎？」陳蒿搖頭道：「她不去。」何達武道：「我跟你做伴去看不行嗎？」陳蒿道：「有什麼不行？就是我的錢不多，你又沒錢，怎麼能去。」何達武連忙說：「我去，我有錢。不特我自己看有錢，連你看的錢我都有。」陳蒿道：「你剛才說可惜手邊不寬，如何一刻工夫，就有這多錢了？你這是信口胡說的。」何達武急急的辯道：「一點不胡說，只要你不變卦，我若沒錢買特等票給你，任憑你如何處置我，如何罵我。就當著人喊我做兔子，喊我做馬鹿，我都答應你。」陳蒿忍不住笑道：「馬鹿倒有些兒像，兔子就差遠了。還是喊你馬鹿罷！」何達武點頭道：「話就是這麼說了上算，昨日是六點多鐘到本鄉座的，今日也是那時候，我同你乘電車去。你若變卦怎麼說？我能當著人喊你什麼東西呢？」陳蒿聽了何達武的話，看了他的情形，早知道他已入了自己的圈套。便笑答道：「我若變卦時，你也喊我馬鹿就是了。」
當下二人洗了臉，何達武一路嚷入廚房，問麵包蒸熱了沒有。陳毓在廚房裡答道：「你起床就餓了嗎？」何達武笑道：「倒不是餓了，我要先吃了，有事情去。」陳毓指著瓦斯爐上的鑌鐵甑道：「在那裡面蒸著，你要先吃，揭開蓋拿兩片去吃罷。牛乳在開水壺內燙著，我也不知道你何鐵腳終日忙的是些什麼事？」何達武揭開了甑蓋，也不顧蒸的燙手，拈了兩片出來，笑道：「我要去找一個朋友，因沒有約會，恐怕去遲了，不在家。牛乳我都懶得喝，就吃了這兩塊東西走罷。」旋吹旋吃，一會兒吃完了，扯了方抹布，揩了揩嘴巴，套上一頂帽子，三步改作兩步，跑到停車場。恰好有一輛電車正待開行，連忙跳上車。賣票的過來賣票，何達武伸手一摸，不見皮夾，連摸了兩個口袋都沒有，心裡著起慌來。低頭一想，昨夜臨睡時，納在枕頭底下，今早被陳蒿催起，卻忘記帶在身上。急於想去周撰那裡報信，倉卒出門，電車又開的太快，因此到買票時，才知道忘記帶錢。只得紅著臉，向賣票的說，賣票的教他坐一個停車場下車。何達武自己恨自己，怎麼這般沒有記性，想早反弄得遲了。須臾那車到了小川町，不能不下來。沿著電車道，跑了十多分鐘，望著幾輛電車飛馳過去，不能去坐。跑得氣喘氣急的，到精廬拿了皮夾，撒開腿又跑。李鏡泓等見了他這麼跑出跑進的，知道他是個不安靜的人，也不理會。
何達武復身到了停車場，此時卻沒電車了，只得立著等候。
抬頭一看，仰面來了個穿和服的男子，正是鄭紹畋。遠遠的就向何達武點頭，問去哪裡。何達武心想：幸在這裡遇著，他必又是去精廬想尋老二鬼混，我若不阻止他，他們對了面，前晚的話定要露出馬腳。隨即笑答道：「我正要去駿河台找你，你卻來了，免得我白跑。」鄭紹畋已走近身道：「你找我為什麼？」何達武道：「若不是要緊的事，我也不找你了。我們到橋上去說說話罷。」鄭紹畋道：「橋上如何好說話，你家就在這裡，怎麼不到你家裡去，坐著慢慢的說。」何達武冷笑了聲道：「你還想到我家裡去，慢慢的坐著說話嗎？你做夢呢。」鄭紹畋不由得心裡一跳問道：「這話怎麼講？」何達武道：「你倒是個好人，也不怕丟了我的面子。你知道你到精廬走動，是不是因我的關係？你若不借著和我是朋友，能見著二姑娘嗎？二姑娘若不是見你和我有交情，憑你自己說，她素來瞧留學生不起的，肯跟你打交道麼？」鄭紹畋聽了這些摸不著頭腦的話，怔怔的望著何達武道：「你無緣無故說這些話做什麼呢？我實在不明白你的用意。」何達武把臂膊一伸，睜著兩眼，望著鄭紹畋道：「無緣無故，我沒討得勞神了，巴巴的找你說這些話。
老實說給你聽罷，你簡直害得我無地容身子。特地要找你，看你怎生處置我。「
鄭紹畋聽了這話，又見何達武忿忿不平的情形，心裡著實吃驚，只是表面上不肯露出驚慌的樣子來。搖搖頭說道：「你這話我仍是不得明白，我問心實不曾害你。」何達武道：「你還說不曾害我！我問你寫給二姑娘的那封英文信，是誰寫的？」鄭紹畋道：「是我請別人寫的，那信怎麼樣？」何達武點頭道：「我知道你是請別人寫的，但信上是誰的名字？」鄭紹畋道：「信上自然是我的名字，這何待問呢？」何達武道：「卻也來，你既知道信上是自己的名字，怎麼還說不曾害我？」鄭紹畋道：「信上並沒一個字，寫到你姓何的身上去，如何害了你？」何達武道：「你那信上寫了些什麼話，你知道麼？」鄭紹畋躊躇了一會道：「我那朋友，照著我說的意思寫的，我怎麼不知道呢？」何達武鼻孔里哼了一聲道：「原來是你的意思，教朋友這麼寫的。那好，你就跟我去見二姑娘，對面說個明白，免得我毫無所得的人，夾在中間受誤傷。」說著拉了鄭紹畋的衣袖要走。
鄭紹畋不知道到底為著什麼，如何肯走呢？立住腳不動道：「你且把事情說給我聽了，有什麼不妥當的地方，再大家商量著辦。我和你不是一天兩天的朋友，相交這麼久了，什麼話不好說。」何達武隨即放了手道：「你教你那朋友寫那封信的時候，怎生向他說的意思？」鄭紹畋道：「求婚的信，那有旁的意思？無非恭維二姑娘，人品如何好，學問如何好，我如何的佩服，如何的仰慕。接著就說我自己，年齡雖有了二十五六，卻因選擇太苛，平常女子看不上眼，富貴的小姐又恐怕嬌養慣了，不諳婦道，下等人家的，又恐怕容貌粗惡，沒有學識。
選來選去，直到現在，尚不曾定得妻室。難得女士生長名門，人品學識又都有這般齊全高尚，承屢次賞臉，接席清談。幽嫻貞靜的態度，尤為我平生耳聞目見的名媛閨秀所望塵莫及，因仰幕的心思太甚，便不暇計及唐突，敢掬誠向女士求婚。深望女士憐我一片至誠之心，慨然許諾，則我有生之年，皆為圖報大德之日。人命至重，諒蒙矜恤。那信就是這個意思。你說那一個字是害你的？「
何達武道：「那信寫好了之後，經過了多少時分才送到郵筒里的？」鄭紹畋道：「送遲送早有什麼關係？你這才問的希奇。」何達武道：「你不要管我稀奇不稀奇，我既問你，自然有關係。」鄭紹畋道：「寫好了，不到十分鐘，我親自送到郵筒里。你快說有什麼關係。」何達武道：「那信有第三個人看見過沒有？」鄭紹畋連連擺手道：「就只我那代寫的朋友知道，連第二個人看見都沒有。」何達武點頭道：「怪道是一封那麼無聊的信，原來寫好了就發。唉！你自己既不懂得英文，為什麼偏要寫什麼英文信，縱說想討巧，好借一封書信顯顯你的學問，你也該寫好了之後，再找兩個懂英文的看看，那信寫得怎樣。怎麼寫了就發，弄出這樣笑話來。你自己丟人我不管，倒害得我不特對不起他夫婦姊妹三個。我交了你這種朋友，將來回國，連二姑娘的父母都要罵我不是個好東西，結交匪類，並且此刻就沒臉再住這裡了。」說著，唉聲嘆氣不止。
不知鄭紹畋見了如何說法，下章再寫。