留東外史 · 第四十六章 大力士當場獻藝 下流坯暗地調情
卻說一陣鼓掌聲中，台上已將幕布揭開。一個日本人乘一輛腳踏車，從後台如飛的馳到台上，繞著台打盤旋。周撰忙用肩膊挨了陳蒿一下笑道：「你先說腳踏車只能在街上行走，這裡就會做出些花樣來。」陳蒿道：「怎麼大力士不出來，倒弄出乘腳踏車的來了？」周撰道：「這差不多是照例的，因為才開幕，恐看客沒到齊，先玩玩這些沒要緊的把戲，給看客散悶。
一會兒大力士就出來了。「陳蒿道：」你看見麼，怎的那腳踏車，只一個輪盤的？「周撰道：」你留神看罷，還有許多的把戲呢。「陳蒿看那乘車的，一個輪盤在台上，飛走了幾十轉，忽然停住，直挺挺的立在那一隻車輪上，動也不動，看的人齊聲喝采。陳蒿不懂得這立著不動有什麼好處，見周撰也跟著喝采，即問道：」這立著不動，也喝什麼采？「周撰道：」練到這個樣子，很不容易。兩個盤尚且立不住，今一個盤能立這麼久，怎麼不喝采？你看他把前面的盤又套上去了。「只見那車越轉越急，繞著台足轉了百十個輪迴，轉到後來，乘車的一聲吼，那車輪離台有兩尺，懸空飛了個盤旋，仿佛有什麼東西托著一般。看客不由得都怪叫起來。
那車落下來，只繞了兩轉，就馳入內台去了。即有人從裡面搬出兩隻極粗極笨的木凳出來，靠東西台角，一頭放下一隻。
一人拿著一卷鋼絲，兩端緊纏在兩隻木凳上，再用麻繩系住木凳，連在台柱上，將鋼絲繃得急急的。兩塊四五尺寬，五六尺長的木板，搭上兩木凳上，和搭跳板相似。陳蒿道：「大力士這回要出來了麼？」周撰道：「且看，不知這是鬧什麼玩意。
呵，不錯！還是腳踏車。我曾聽人說過，腳踏車能在鋼絲上行走，只是不曾見過。「陳蒿驚詫道：」鋼絲上居然能行走腳踏車嗎？「周撰道：」豈特在鋼絲上行走，有人說簡直可以飛牆走壁，快看罷，已經出來了。「陳蒿看還是先出來的那人，只乘坐的車略比前小一點，在台上照前轉了幾趟，一使勁便上了跳板，前輪對準了鋼絲，後輪一催，那車已脫離了木凳，完全在鋼絲上。看客都張開眼望著，替乘車的捏著一把汗。車輪不住的往前轉，鋼絲受不住，漸漸的往下垂，轉至鋼絲當中，鋼絲垂下來五六寸。乘車的到這時候，分外的用勁，奈鋼絲垂下來，雖用盡氣力也駛不上車，乘車的急了，踏著反車，往後轉了兩轉，蓄勢往前一衝，仍沒衝上去。那車看看支持不住，有些向兩邊晃動起來了，鋼絲更是顫巍巍的。看客看到這裡，都寂靜靜的連高聲出氣的都沒有。陳蒿低聲向周撰道：」了不得，要跌下來了。「話沒說完，只見那乘車的猛然將前輪一提，離開鋼絲有三四寸，後輪一使勁，穿梭一般的，轉上了這頭的木凳。看客雷也似的齊聲喝采。
陳蒿伸手給周撰看道：「你看我手上的汗，連手帕都濕了。」周撰看著點了點頭，乘勢將陳蒿的手握了，覺得溫如暖玉，柔如無骨，一時心旌搖搖，幾乎在大庭廣眾之中，露出急色兒醜態。陳蒿恐旁人看見，忙放下來，周撰牢牢握著，哪肯放手。
陳蒿只得靠緊身軀，用圍襟遮了，兩隻手便在圍襟裡面，互相搓弄。陳蒿本是風流情性，只因初到日本，一則難得相當人物，一則覺得在日本不比在內地，鬧出笑話來，新聞上每每盡情披露，不能不較內地斂跡些。但哪裡是她甘心情願，守這寂寞生涯。兩日來經周撰這般一勾搭，心裡也是癢的和周撰—般，搔扒不著。
周撰見她偏著頭，牙齒咬著下嘴唇，一言不發，雙頰紅得和朝霞相似，映得通明的電光，越顯得嬌艷無匹。便附著她的耳說道：「你能單獨去我旅館裡麼？」陳蒿斜睨了周撰一眼，微笑不做聲。周撰見這神情，更著急問道：「怎麼不做聲呢？
你若能去，務必可憐我。你知道我這兩日的魂靈，整整沒一秒鐘曾離開你的左右。「陳蒿將周撰手緊握了一下，笑道：」誰教你不離開我左右的？「周撰道：」還有誰教的？就是你教的。「陳蒿笑著搖頭道：」看台上罷，腳踏車又換了花樣了。
你看她倒豎起來，拿手當腳，踏著飛跑。「周撰道：」這時候無論怎麼好看，我都不願看了，你總得可憐我，說一句使我定心的話，我才有心思看台上。「陳蒿望周撰只笑，周撰被望得神魂飄蕩，恨不得立刻將陳蒿拖到無人的地方，攔腰一把摟住，慢慢的治她害得人失魂喪魄的罪。陳蒿見周撰痴的可憐，輕輕向他耳邊說道：」當著他們，不要是這樣，且等看完了再說。「周撰喜道：」看完了，你單獨到我旅館裡去麼？「陳蒿道：」你這般急怎的？我是要看把戲，由你一個人去發獃罷。「周撰只好暫把邪心收起。
看台上腳踏車已沒有了，走出一個穿禮服的日本人來，向台下行禮說道：「我大日本同盟國英吉利的大力士某君，第一次來日本遊歷，我日本的力士團歡迎他。他願意顯出平生技能，交歡我國國民。因此今日假這本鄉座，請某君登台顯技，鄙人甚希望來觀的大和民族，多鼓掌，多贊好，以表示我大日本國民與大英吉利國民格外親善的意思，方不負某君顯技交歡，與敝力士團竭誠歡迎的雙方用意。」那人說完了，客座的掌聲就不約而同的都想把格外親善的意思拍了出來。親善的掌聲未歇，早有五六個大日本的紳士，簇擁著大英吉利的大刀士，大踏步走到台口，向座客行了個交歡的禮。座客親善的掌聲又震天裡響起來，直響了十來分鐘，還不肯停歇。大力士想等掌聲停了，演幾句交歡的話，哪知等不出開口的機會。日本翻譯等的急了，舉起手向座客揚了幾下，才漸漸七零八落的，東響幾下，西響幾下。有一個日本人，因低著頭只顧下死勁的拍掌，也沒看見翻譯揚手。大家都停了，他還在那裡拍得恨自己的巴掌不響，拚命的一下重似一下。前前後後的座客都叱的叱，罵的罵馬鹿，他才抬起頭來一看，羞得兩臉通紅，不敢再表示親善了。大力士見掌聲停息，說了幾句英國話，座客不管懂不懂，不待翻譯開口，拍拍拍又是一陣。翻譯也就懶得等候，跟著掌聲，只見兩張嘴動了幾下，掌聲完時，翻譯的話也完了。畢竟滿座的人，沒一個聽出大力士說些什麼來。大力士退到台中間，從台上一手提起一個斗大的鐵錘。翻譯說每個有一千磅。大力士提在手中，像不費什麼氣力。右手的舉在空中，左手的向前伸直，猛然右手的往下一沉，與左手的碰個正著，只碰得砰然一聲響，連戲台都震動起來。左手的卻抵住了，兩手同時伸直，並不下垂，座客如狂的叫好。
陳蒿問周撰道：「這對錘是用鐵皮包裹的麼？」周撰笑道：「用鐵皮包裹的，還算得大力士嗎？剛才翻譯說，這錘每個有一千磅。」陳蒿道：「在他自己手裡拿著，看的人哪裡知道確有多重？他要騙人的錢，能不吹些牛皮嗎？」周撰正待回答，見大力士雙手持錘，輪迴飛舞，舞罷輕輕放在台上，向翻譯說了幾句話。翻譯即向座客說道：「這一對鐵錘，實共重二千磅。但諸君看了，或者有不相信，真有這麼重的。大力士說，歡迎諸君中之有力者，不妨三個五個，同上台來拿著試試。大力士並預備了英國某名廠製造的，最上等金表幾個，赤金牌幾塊。如有人能用雙手拿起一個，高與膝平的，即奉送金牌一塊。
能雙手舉一個到肩上的，奉送金表一個。金表、金牌都在這裡，請諸君看看。這是大力士特從英國帶了來，與我日本有力的人，作紀念的。「說著，回身從桌上捧出些金表、金牌，走到台口，一件一件亮給座客看。座客中登時紛紛議論起來，你推我讓的，居然讓出四個自負大力的來。各人立起身，整理了一會身上的衣服，不先不後的走上台去。
周撰挨了陳蒿一下笑道：「這下子可以證明他是不是牛皮了。」陳蒿點點頭，仍目不轉睛的望著台上。四人上了台，翻譯即迎著問姓名，四人都不肯說。大力士趨前和四人握手，四人握著大力士的手，都現出驚慌的樣子，大概大力士的手握得重了點兒，四人有些受不住，大力士笑嘻嘻的指著鐵錘，做手勢教四人抬的意思，四人卻不肯抬，推出一力最大的，走到鐵錘跟前，仔細端詳了一會，先用背對著大力士，兩足立了個騎馬樁，將右手伸下去，握緊了錘柄，貫足了氣力，打算一手提起來。滿座的看客，都替這人鼓著一口無窮的勁。只見這人腰肢一挺，右膀往上一提，大約是手不曾握牢，腰肢用力過猛，手掌和錘柄脫離了關係。錘仍是臥倒在台上，手也仍是赤手。
座客不由得把那一口鼓著的勁，齊聲衝口笑了出來。這人紅了臉，回頭望著同行的三個，這三個到底不信。走過去，大家打量了一會，用腳踢了兩下，有兩個搖搖頭走開了。一個將衣袖一捋，雙手握住錘柄，搖盪了幾下。那錘是圓的，搖盪起來似乎活動。看的人都替他歡喜，一片聲催他提起來。只急得這人一副臉如潑了血一般，那錘只是搖盪，不肯起來。大力士看了，又向翻譯說了些話，翻譯連忙走到拿錘的跟前說道：「大力士說的，使勁太很了，恐怕身體受傷。既證明了這錘不是假的，就不必再拿了。」那人鬆了手，伸起腰來，就像腰上感很痛苦的樣子，躬著背同那三個，掃興下台。座客也不暇替四人救臉，哄聲大笑起來。周撰問陳蒿道：「你這下子相信不是假的了麼？」陳蒿道：「這大力士的力真大的嚇人了。」
大力士等四人下了台，望著台下笑容滿面的，一手提起一個錘，一路舞著進去了。即有四個下力的工人，抬著一塊見方七八尺的大木板出來，靠台柱豎著，那木板有兩寸來厚，上寫計重三百五十磅幾個大字。大力士復走了出來，更換了一身衣服，腳下沒穿皮靴，每雙腳上用皮帶繫著一個絕大的鐵啞鈴。
翻譯指著說：「這啞鈴每個重三百磅。」大力士伸腳向台下，給座客看了，彎腰又拾起兩個比腳上更大的啞鈴來，一手一個，揚給台下看。翻譯道：「這啞鈴每個五百磅。」大力士退到台中間，屁股往台上一坐，身子向後，仰天躺下來。兩腳兩手，都將啞鈴舉起。四個工人抬起木板，擱在大力士的腳手上，放得平平的。工人又抬起一張方桌，放在木板當中，周圍安了四把靠椅，四個工人同時一方一個跳上木板，坐在靠椅上。翻譯親自動手，拿著開幕時做腳踏車跳板的那塊小木板來，也是搭跳板一般的搭在大木板上，再從裡面托出一盤飯菜，從容走上跳板，把飯萊放在四個工人面前，四人各扶箸吃起來。座客都看呆了，倒那人記得鼓掌叫好。陳蒿對周撰道：「今晚若不是你發見這件奇事，我們怎會知道來看？我若不是親眼看見，便一輩子也不相信，世界上有這麼大力的人。旁的都可以假，這五個人，這多木器，是假不來的。並且是這麼仰天躺著，也不好使力，只要哪一隻腳，或是哪一隻手，稍微偏了一點兒，這五個人和桌椅碗筷，不都傾了個乾淨嗎？」周撰道：「虧他能這麼持久，你看這個翻譯上呀下的，那木板動都不動，簡直和鬥了筍一般。」陳蒿道：「自然絲毫不能動，只要略動一動，失丁重心，就危險了。」四個工人每人吃了一碗飯，翻譯收了碗筷，仍從跳板下來，將跳板搬去。工人又同時跳下，搬去於桌椅。只留大板不搬，大力士緩緩將兩腳平下，身軀往上一縱，已如前坐了起來。木板向後倒去，四個工人扶著抬進去了。那英國大力士演過那套吃飯的把戲之後，踏著鐵啞鈴，向看客行了個禮，拐進去了。
周撰推陳蒿道：「你剛才說演完了再說，此刻演完了，你怎麼說呢？」陳蒿瞟了周撰一眼，抿著嘴笑道：「哪這麼忙，難道就演完了嗎？」周撰道：「大力士已行禮進去了，怎麼沒演完？」陳蒿道：「既是演完了，為何看客沒一個人走動？」
周撰道：「縱沒演完，也沒什麼可看的了。在我實在是不如和你走的好。」陳蒿用於向台上一指道：「開幕時報告的那人又出來了，你聽他說些什麼。」周撰也懶得看，低頭聽那人說道：「剛才英國大力士所演的兩種技藝，實是令人驚服。依照大力士平日在他處顯技的規定，每次只演兩套。這回蒙大力士特別與我國國民交歡，破例加演兩套。」座客聽到這裡，已齊聲鼓起掌來，以下說了些什麼，都沒人聽了。周撰對陳蒿譯述了意思，陳蒿笑道：「是嗎？我說怎麼就演完了。像這樣的大力士，很不容易遇著的，既花了錢，多看看不好嗎？」周撰只得隨順他的意思。陳毓和何達武看了兩人親熱的情形，都只作不聞不見，一心一意的望著台上。
演說的退去之後，大力士又更換了一套很厚的衣服出來，後面跟著兩個工人，抬著一條酒杯粗細的鐵鏈，大力士對翻譯說了一段話。翻譯即向座客說道：「諸君請看這鐵鏈，是不是很牢實的東西？千噸以內的輪船，全是用這種鐵鏈栓錨，可以抵禦極強的風浪。現在大力士能不用器械，憑一身神力，使這極牢實的鐵鏈，拉為兩斷。諸君中必有不相信的，大力士可立刻演給諸君看。」翻譯說完了，大力士從工人肩上將鐵鏈提下來，吐伸有兩丈來長，兩手拿著到台口，送給近台兩排座客看。
翻譯教看了的人高聲證明，鐵鏈是沒有破綻的。有幾個好事的客看，大約是心中不大相信，若大一條鐵鏈，若沒有破綻，怎能憑一人之力拉斷？翻譯既教他高聲證明，便不能不看個仔細。幾個人一齊動手，從兩端檢閱起，一股一股的，湊近電燈看了又看，都說實沒有破綻。翻譯便指著幾個人，向大眾說道：「這幾位仔細察看了，都可證明這鐵鏈實是毫無破綻的。請諸君注意看大力士的神力罷！」大力士退至台當中，將鐵鏈一端用右腳踏住，一端由右肩上繞到左脅下，在腰間纏了一過，兩手握住尾端，緩緩的搖動身軀，像個運氣的樣子。足運過一分鐘光景，猛然將腰一挺，右肩一震，喳的一聲，那鐵鏈直從肩上翻到背後，打在檯面上，嘩啦一響，看客只道是右腳不曾踏穩，鏈端脫離了腳心，激翻到後面去了。只見大力士彎腰從腳心下，拈起一條二尺來長的斷鏈來，合著腰間的斷條，一手一條，斗給大家看。翻譯招手，教方才證明的幾個人過來細看。
幾個人湊近身一看，顯然是新拉斷的，沒一個不搖頭吐舌。陳蒿道：「這個把戲，雖然是要力大，但是不及第二套好看。」
周撰道：「看雖沒有第二套好看，只是我看比第二套還要吃力些。你但想這麼粗的鐵鏈，不能懸五六千斤重量的東西嗎？憑空要將它拉斷，非五六千斤以上的氣力，何能做到。」陳蒿看了看手上的表道：「快到十一點半鐘了，看他再玩一套什麼。」
大力士將兩條鐵鏈丟了，自己就台上脫剝了上身衣服，露出赤膊來，望去雖很壯實。卻和平常壯實的工人差不多。翻譯說道：「大力士的身體，先天原來很弱，十五歲時，還是一個終年患病的孱弱之軀。因朋友勸告他，教他專在體育上用功，身體自然能強，壯大力士才稍稍的從事體育。不到一年，已收了極大的效力，將十五年來的病魔完全驅除了。就從十六歲起，到今年整整的二十年，不曾一日間斷，遂練成這般的神力。據大力士自己說，他所練的方法，二十歲以前，專注重體魄的發育。二十歲以後，便專重體力的發育。發育體魄的時期太短，所以至今體魄尚是平常。發育體力的時期很長，才有此神力。
在初見大力士的人，絕沒人能看出像這般平常體魄的人，有這麼大的體力，甚至有疑大力士會邪術的。大力士因恐在座諸君中也有此類懷疑，故露出體魄來，以證明他的神力，確是用苦工磨練出來的，絕對的沒絲毫邪術。諸君此刻眼中所見大力士的體魄，是這麼平常的。請注意看大力士運氣使勁的時候，是何形相就明白了。「座客聽得，一個個都揉了揉眼睛，瞬也不瞬的望著大力士。只見他直挺挺的立著，向左右分卉兩手，不言不動，漸漸的覺得兩條臂膊有些震動，即時周身皮膚裡面仿佛有數千百隻耗子在那裡走動，骨節都瑟瑟作響，兩條臂膊，比初脫衣服的時候竟大了一倍。座客又鼓了一陣掌。翻譯道：」今晚因是初次獻技，有一種新制的器具，還不曾制好，今晚不能演給諸君看，明晚仍在這裡，准演出來。比剛才已演過的三套，都好看許多。於今既證明了大力士的體力不是邪術，請諸君看演第四套罷！「
周撰苦著臉對陳蒿道：「十一點多鐘了，要演又不快演，偏要是這麼支支吾吾的，脫了衣服給人家驗看。我只道這也算是一套，誰知道還是題外之文。」陳蒿笑道：「我也是這麼想，以為他沒有技藝顯了，胡亂是這麼鬧著湊個數兒，倒要看他再換個什麼花樣。你不要急，橫豎沒有多久了。」
大力士運過氣，仍將衣服穿上，四個工人又從裡面抬出一塊大石頭來，那石有七尺來長，一尺四五寸寬，四寸來厚。四個工人被壓得一步一拐，放下來喘氣不定。大力士望著好笑，揮手教四人走開，他用一手提起，一手解去了繩索，提到台中間。那翻譯騎著一匹大白馬，從裡面的的達達走到台口站住，那馬調教得極馴良的樣子。大力士蹲下去，一手托在石塊底下，一手扶著，離了台面，一頭高，一頭低，斜斜的如一條山坡路。
翻譯將韁一擺，那馬順過頭來，走至石塊上，後將韁一提，兩腳一緊，那馬的前蹄已踏上了石塊。翻譯用右手在馬頭上摸了幾下。只一起韁，那馬已全身縱上了石塊。那石塊便緩緩的平下來，馬在石塊上行了兩三步，恰行至大力士的手上，即立著不動。大力士放下扶著的手，一手托著伸出來，從容上下了幾次，那馬全不驚懼。座客但知好看，不顯厲害，在這時節不約而同的都鼓掌大吼起來。翻譯連向下揚手，已來不及。那馬雖則調教慣了，只是從前在西洋各國演這把戲的時候，看客都知道危險，一點聲息沒有，必等馬下了石塊，才鼓掌叫好。因此那馬不曾在石塊上受過驚嚇。今晚翻譯疏忽了，忘記囑咐座客，正在吃緊的時候，大家一哄鬧起來，那馬兩耳一豎，兩眼左右張望。翻譯知道不好，一面對台下揚手，一面撫摸馬頭，但是已來不及，四腳亂動起來。大力士手上的石塊，即不免搖動。
翻譯越將韁繩收勒，那馬越昂頭振鬣，仰天噴沫，偶然一腳踏空，石塊跟著一側，連人帶馬，倒下台來。座客又是一聲哎呀喊了，那馬掀下了翻譯，驚慌得左一躍，右一竄，四蹄在台上如擂鼓一般。嚇得近台的座客都站起身要跑，恐怕那馬跳下台來。翻譯一縱身立起，伸手去拾韁繩，沒拾著。那馬又驚竄到這邊，此時氣壞了大力士，放了石塊，那馬剛從石塊旁邊跳過一伸手就握住那馬的後腿，那馬登時不能動彈。翻譯才走過去，拉了韁繩，牽進裡面去了。即有開幕時演說的那人，出來向座客道歉。
陳蒿暗推周撰一把笑道：「你這時候又不說走了。」周撰道：「我說一回，碰一回釘子，你不開口，便坐到明天，我也不敢再向你說走了。」陳蒿笑道：「你打算就回旅館去嗎？」
周撰道：「隨你的意思，我是巴不得你立刻同我回旅館。」陳蒿悄悄的，向陳毓二人努嘴道：「他二人呢，也同回你的旅館去嗎？」周撰道：「我用汽車送他二人回精廬去。」陳蒿笑著搖頭道：「我明日拿什麼臉回家見人？你不要急在這一時，此刻你還是用汽車送我三人回精廬，你若常在旅館裡，不大出外，我總有來會著你的時候。」話沒說完，座客都紛紛起身，向外擁擠。陳毓、何達武也立起身來。周撰道：「我們且緩行一步，此時要擠出去，很費事的。」陳蒿輕輕說道：「人家都起身走了，獨我兩人坐著不動，像個什麼？」說著也起身，何達武道：「你們只跟定我來，包你們全不費事的就擠出去了。」周撰道：「這不是湖南戲院子，可由你橫衝直撞。你若不按著秩序走，到處有監場的警察，你的衣服又穿得這麼漂亮，只瞎擠瞎擠的，包管人家指你是個掏兒。」何達武不懂得什麼叫掏兒，問道：「怎麼指我是掏兒？」陳蒿笑道：「你先走罷，此時人已走空一大半了，不會擠擁。」何達武即晃了晃腦袋，掉臂向前行走。
陳毓拉了陳蒿的手，旋走旋咬著耳根說話。周撰跟在後面，只見陳蒿時搖搖頭，時點點頭，也沒聽出她們說些什麼。
一行人來外面，周撰舉眼看汽車，何達武已找著開了過來。
陳毓向周撰鞠躬道謝道：「先生只管汽車先走，我們可坐電車回去，不敢煩先生再送了。」周撰笑道：「李太太怎麼還對我說這些客氣話，請上車罷。」陳蒿也在旁說道：「汽車的長時間過了，送我們到江戶川，也要不了多久，姐姐不要和他客氣罷。」陳毓望了陳蒿一眼，覺得陳蒿這話說得和周撰過於親熱，只是陳蒿也沒理會，催著陳毓上了汽車。陳毓仍向原地方坐了，留出位子來給陳蒿坐，誰知陳蒿上車的時候，周撰暗地在後面拉了一把，教她坐到後面來。陳蒿也就顧不得面子了，撇了陳毓，竟和周撰並肩坐著。汽車立即向江戶川開行。陳毓在車中，雖覺自己妹子入迷太快，只是料也防止不了。並且在陳毓眼光中看周撰，也以為與自己妹子匹配相宜，樂得成全他兩人，免得雙方抱怨。車行頃刻到了江戶川，周撰從車夫處拿了那包物事，交給何達武拿了，才扶陳蒿下車。陳毓邀周撰到家中坐坐，周撰道：「已夜深了，改日再來。」陳蒿道：「你就上車回去罷，到我家中坐著，也沒甚趣味。」周撰回身上了車，望著三人走了，才驅車回富士見樓。一宿無話，本章已畢。