留東外史 · 第二十七章 二姨太細說丑家庭 老糊塗偏護嬌小姐

卻說熊義看見一個很像鮑阿根的人，免不得要調查一個明白。誰知跑上樓去，伸長脖子望一會，又蹲下來望一會，沒有看見。跑下樓向秦次珠道：「你又和那洋奴說了話嗎？你什麼要買手套，分明約了那洋奴到這裡來會面，怎的倒把我拉了同來？特意顯手段，做給我看麼？」秦次珠道：「放屁！什麼洋奴，哪裡？你見了鬼呢！」熊義道：「你只當我瞎了眼，還要賴！你們去會面罷，你就去和他同睡，也不干我的事。只把婚約退給我，不怕天下的女人死絕了，我也拼著鰥居一世。」說著，頭也不回，匆匆走出了店門，到停車場等電車，電車一到，即跳上去。才揀了一個座位坐下，抬頭見秦次珠已立在面前，拿著淡紅手巾拭淚，熊義也不理她。電車猛然開了，秦次珠不曾拉住皮帶，又穿著高底皮靴，立不住腳，身子往後一倒，虧得一個日本男子手快，順手拉住了秦次珠的衣襟，不曾躺下。 秦次珠立起身來，謝了那日本男子一聲，一手拉住皮帶，用靴尖朝著熊義的小腹，使盡平生之勁踢了一下道：「你又不是個死人，也不讓點位子給我坐！害得我倒在人身上，由人家捏手捏腳的，你的面子多光彩呢！」熊義被踢了這一下，也生氣道：「你也知道怕人家捏手捏腳嗎？只要捏得你快活，於我的面子，有什麼不光彩？」秦次珠嬌養慣了的人，在父母跟前尚是使性子，毫無忌憚，哪裡受得了熊義的搶白？也不顧電車上許多日本人笑話，舉起手中銀絲編成的小提包，在熊義頭上就是一下打去，打得提包內的小梳子、小鏡子，還有些零星物件，滿電車四散飛舞，潑口大罵道：「狗娘養的雜種崽子，誰希罕你這當忘八沒志氣的男人！你有本領，能在電車上管教老婆，我這條命，就和你拼了也沒要緊。」將提包一撂，揪住熊義的衣，氣得兩眼都紅了。熊義這時候的氣，也就恨不得抽出刀來，一刀將秦次珠殺死。但畢竟自己是個男子，不能和女子一般不顧體面，知道秦次珠的性格，越是和她對抗，她越冒火，立時可以不顧性命，鬧個天翻地覆。只一退讓，不用言語去頂撞她，由她發作幾句，她自然會收威，鬧不起勁來。再看滿電車的人，都張口笑著看鬧，只得極力忍耐住性子，乘著秦次珠伸手揪衣的時候，立起身騰出坐位，一面納秦次珠坐下，一面彎腰拾起提包梳鏡之類，說道：「你有話不好去家裡說，要在這上面，惹得外國人笑話！」秦次珠見熊義倒讓位子給自己坐，又拾起摜下去的東西，果然，一腔憤火，如湯潑雪，低下頭不做聲了。 經了一個停車場，即起身下車。熊義道：「就在這裡下車，到哪裡去哩？」秦次珠道：「不換過一乘車，還坐在這裡，給人家看笑話嗎？」熊義跳下車說道：「我要去看個朋友，你要回家，就在此等車罷。」將提包遞給秦次珠，秦次珠伸手接了，想開口說話，兩眼忽然一紅，淚珠一點一點落在衣襟上，哽咽住了沒說出。熊義不顧，拔步就走了，胡亂看了幾處朋友，到夜深歸家，納頭便睡。次日早起，越想越氣悶不過，因此用早點的時候，鄒東瀛一再問他，只不肯說。一連幾日在家納悶，沒去秦家。 這日飯後，秦鬍子的二姨太來了，進門就笑道：「你和我家三小姐。什麼事又彆氣來了？一連幾日，不到我家，害得鬍子好不著急。昨日就要大少爺來喊你，大少爺賭氣，說不問三丫頭的事，披了外套往外走，不知到哪裡去了。到你這裡來沒有？」熊義搖頭道：「沒到我這裡來。」二姨太道：「我也料他不會到這裡來。」熊義道：「你怎的料他不會到這裡來？」 二姨太抿著嘴笑，不做聲。熊義道：「好奶奶，你說給我聽，如何能料著不到這裡來？他和我又沒鬧意見，這話從哪裡說起呢？」二姨太笑著起身，走到房門口，兩邊望了一望沒人，才轉身湊近熊義的耳根說道：「我告訴你，你不要對三丫頭說。 她若知道我說給你聽了，又要去鬍子跟前撒嬌。「熊義道：」我怎麼肯對她說。「 二姨太道：「這話有一星期了。那日的天氣，下了點雨，鬍子要大少爺去買南棗。大少爺說：」今天下雨，你老人家要吃，三妹房裡只怕還有些，她橫豎沒吃，暫且拿來，給你老人家吃了，明日天晴了，再去買來。『鬍子沒說什麼，大少爺跑到三丫頭房裡，一看沒人，在桌上找著平日放南棗的罈子，揭開一看，空空的沒有南棗，只有一張字紙，搓作一團，放在裡面。大少爺拿出來，扯開看上面的字，說寫得歪七歪八，就是鮑阿根那西崽不知什麼時候寫了送到這裡來，即約了那日來會面。大少爺氣不過，將字紙收入袋中，看三丫頭的皮靴外套都在房裡，知道還不曾出去。跑到鬍子房裡，想把字紙給鬍子看，鬍子剛上床，教大姨太捶著腳睡著了。我見大少爺的臉色帶著怒容，趕著問什麼事，大少爺就說給我聽。我勸大少爺不要生氣，說給鬍子聽，鬍子一定又要說是我們容不得三丫頭，打通伙子排擠她，倒弄得撲一鼻子灰，左右是白說了。你還是去買南棗罷，等歇鬍子起來，沒得吃，你是沒要緊，我兩個又倒霉了。大少爺聽了我這麼說，也就忍住氣不則聲，披了雨衣往外走。伸手去推大門，推了幾下推不動，好像外面有人抵住了。 大少爺力大，雙手使勁一扯，就聽得三丫頭在外喊道：「是哪個這麼蠻扯，拗得我的手痛煞了。『拍的一聲，門開了，三丫頭攔門站著，臉上現出驚慌的顏色。大少爺見了生疑，說：」三妹站在這裡做什麼？雨是這麼下，街上又沒有什麼看的。』三丫頭紅了臉，沒支吾出話來。大少爺聽得牆角上有皮靴聽響，像走得很急，一手把三丫頭推開，走出大門一看，你說不是鮑阿根，還有哪個？他急急忙忙跑到牆角上，還大膽立住腳，回過頭來看，一眼看見大少爺，大約也有些怕打，露出很慌張的樣子，兩腳打鼓一般的跑了。大少爺趕了一會，沒趕上，恨得咬牙切齒的，回頭看三丫頭，已不在大門口了。鬍子平日睡午覺，你是知道的，無論天大的事，誰去驚動他，惹發了他的瞌睡氣，誰就得挨罵。大少爺那時大概是氣齊了咽喉，一些也不顧忌，跑到床跟前，見帳子放下了，正待伸手去撩，大姨太在床上咳嗽了一聲，忙停住下手。鬍子就罵起來，說：「我沒叫你，你闖進來做什麼？這麼大的畜牲，一點規矩禮節也不懂得！ 教你買南棗怎麼的，買來了麼？『大少爺說：「我就是去買南棗，在大門口看見三妹又和那個洋奴說話。那洋奴還有寫給三妹的信，現在我這裡。』鬍子聽了，一蹶劣爬起來，從帳子縫裡伸出手來，說：」信在哪裡？拿給我看！『大少爺忙從衣袋中摸出那信，交在鬍子手裡。鬍子只略望了一眼，幾下撕得粉碎，罵道。』你放屁！這是什麼信！我曉得你這畜牲，容不得三丫頭在家，多吃了碗飯，無中生有的糟蹋她。你既看見她和人說話，為什麼不把那人拿了，難道會飛了去不成？你容不得她麼，我偏要把她養老女，一輩子不嫁出去，看你還想出些什麼法子來陷害她。快給我滾出去！你以後敢再是這麼，你搬往別處去住，算我沒生你這個兒子。『大少爺當時氣得哭起來，哪敢分辯半句，退到外面，就賭咒發誓，再不問三丫頭的事。 前日三丫頭同你出去，到了什麼地方，你怎的不送她回來？「 熊義哼著鼻孔說道：「她還要我送什麼？希罕我這個忘八沒志氣的嗎？」二姨太道：「這話怎麼講？」熊義即將那日的事說了道：「我要不是因在電車上怕日本人笑話，我一下就把她打死了。」二姨太聽了，用食指羞著臉，搖搖頭笑道：「你不必在我跟前說這要面子的話，她不一下子打死你，就算天大的情分了，你倒說這麼大話！仔細立春多久了，前兩日還響雷呢。」熊義道：「打了她，不見得便犯了法。但她既是這麼舉動，我犯不著和她吵鬧。怕世間上絕了女人種嗎？她不希罕我這種男人，我更不希罕她這種下賤胚的女人哩。等再過幾日，我的氣醒了，去要鬍子把婚約退給我。此刻我心裡煩躁得很，鬍子對我不壞，言語去激烈了，害得他嘔氣，問心有些對他不住。」二姨太道：「不能由你再等幾日。三丫頭前日一個人回來，和衣睡倒在床上，正和那日你們將鮑阿根拿到警察署去了一樣，她臉也不洗，飯也不吃，只是蒙頭蓋被，朝哭到夜，夜哭到明。鬍子見早晚沒有她來請安，問我說三丫頭怎麼的，敢莫又是病了？我說怕是受了點涼，睡著沒起來。你說我這話答錯了嗎？你猜猜那老昧糊塗的鬍子怎麼說？」 熊義道：「我知道他怎麼說呢？」二姨太恨一聲道：「他說三丫頭病了，你是很開心的。我聽了，就氣得什麼似的。說小姐病了，於我有什麼好處，要我開心怎的？他說：」你不是很開心，如何也不見你向我說一聲？我自己要不問起，她就病死了，只怕也沒個信給我。我看三丫頭待你們也沒什麼不周到的處所，你們眼睛裡，總多子她這個人。你們是這般存心，還痴心妄想養兒子呢？『我聽了，又是氣，又是好笑。大姨太在旁邊說：「我們養了兒子，也是你老人家的福氣。我們當小老婆的人，沒有兒子，連豬狗都不如。怎麼教我們不痴心妄想呢？ 『鬍子聽大姨太這麼說，又怕她嘔氣，連忙說：「我不是說你。 『我就問：「不是說她，是專說我了。我什麼事該倒霉？我不信三小姐是人王。又不是我害了她生病，什麼事她病了，該我來挨罵？』我一邊說，一邊氣得哭出來。鬍子從墊被底下扯出塊手帕子，要替我揩眼淚，我一手奪了，往地下一摜，說：」知道是什麼的手巾，不髒不淨的，也拿來在人家臉上亂揩。『鬍子又笑嘻嘻的，彎腰拾著，仍納入墊被道：「你怕髒，就自己拿手巾去揩。』接著教大姨太攙了，去三丫頭房裡看病。三丫頭鑽在被臥裡面，鬍子『珠兒，珠兒』的總喊了十多聲，三丫頭才有聲沒氣應了一句。鬍子坐在床邊，問長問短，三丫頭不耐煩極了，問十句，沒一句回答。鬍子唉聲嘆氣出來，要大少爺來找你，說你如何也幾天不來？大少爺當面不敢回不去，出來就說：」我再問三丫頭的事，日前發下來的誓，也不許我！ 『披著外套，不知到哪裡去了一會，回家也不知在鬍子跟前如何支吾。今日鬍子又要我來，還教了我一派勸你的話。說三丫頭年輕，可憐她母親死得太早，嬌養大的，是有些小孩子脾氣。 你是個聰明人，年紀比她大，度量也應比她大，不要和她一般見識。因見你愛她，知道她的性資，才將她許配你。她就有什麼事、什麼話對你不住，你總得朝她老子看。她老子待你不錯。「 熊義搖手道：「罷了，罷了，再朝她老子看，快要謀殺親夫了。我才見過溺愛不明竟到了這一步！我今日不去，你回家只說沒見著我。」二姨太道：「你不去不行。我來了這麼久，回家說沒見著你，在哪裡耽擱了這久？鬍子不教你吃他女兒的醋，他自己的醋勁才大呢。他老得和一條眠蠶相似，疲癃殘疾的。來日本還好一點，你沒看見，在內地的時候，管住我和大姨太兩個，跟當差的多說一句話，就查根問蒂，看說了些什麼，沒一個月不開革一兩個當差的。我越見他是這樣，越要逗著嘔氣。後來他禁止當差的，不許入中門以內，買什麼東西，打發去哪裡，都用老媽子傳遞。你說這哪裡禁得了？他只有兩隻眼睛，還是模模糊糊的，兩隻耳朵，更是響雷一般的聲音才能聽得，怕他做什麼？他一夜只能在一處睡，輪到我房裡這夜，大姨太就打著鑼鼓和別人睡，他也一點不知道。說起來，又是三丫頭這東西可惡，嚼舌頭都嚼把鬍子聽了。好笑，每夜三個人做一房，白天裡也寸步不離。在籤押房，要跟到籤押房，就是在內花廳見客，我兩個也要跟在後面，一邊站一個，或是搔癢，或是捶背。人家都說是秦鬍子歡喜擺格，其實是一肚皮的頭醋。」熊義笑道：「你們本也太不給他的臉了。」二姨太道：「誰教他快要死的人了，還討兩個這麼年輕的小老婆做什麼？我們當小老婆的不是人嗎？不應該有人慾嗎？就一心一意守著他這一條眠蠶，也不見得有人恭維我們貞節，將我們做正太太看待。」熊義大笑道：「依你的話，凡是姨太太都應該偷漢子？」二姨太道：「世界上哪有不偷漢子的姨太太，不過有斂跡些的，人家不大知道罷了。像鬍子這般年紀，簡直是活坑人。看他兩腳一伸，還能保得住我兩個姓秦麼？我兩個在這裡，固然是受罪，但他自從我兩個進門，也沒一夜不是受罪。」熊義笑得拍手打跌。 二姨太起身，催熊義同走？熊義道：「三丫頭是這種情形，我又不是年紀老了，和鬍子一樣討姨太太，為什麼也要受這種罪？我不去。」二姨太太哪裡肯依，拉著熊義往外走。熊義道：「教我去見了那丫頭，如何說呢？難道還要我去向她賠不是不成？」二姨太道：「就向她賠句不是，也不算埋沒了你們男子的志氣。你沒見鬍子，六七十歲了，哪一夜不向我兩個作揖打拱賠不是，我兩個還不依他呢。走罷，我來了這麼久，你什麼也沒給我吃，我不要你向我賠不是，就是體恤你，等歇好向三丫頭多賠一會。」 熊義被拉不過，只得同走，一直被二姨太拉到秦家。秦珍正等得著急，又要打發下女來催了。二姨太先走進房，秦珍放下臉問道：「有幾步路，去了這麼大半天。來了沒有？」二姨太道：「姑少爺不肯來，費了多少唇舌。」秦珍不待說完，急忙問道：「我告你說的話，你說了沒有？」二姨太道：「如何沒說？不是照著你老人家的話說了，姑少爺怎麼肯來。」秦珍把頭點了幾點道：「姑少爺是個懂情理的人，照我的話一說，我知道要來的。到三丫頭房裡去了麼？」二姨太道：「沒有，現在門外，要先跟你老人家請安。」秦珍道：「怎麼呢？還在門外，又不早說！快去請進來。」 熊義立在房門口，都聽得明白。他以為秦珍雖然年老，卻還有些少年情性，最歡喜白晝與姨太太戲謔，常是一絲不掛，當差老媽子出入房中，毫不避忌。熊義恐撞著不雅，因立在門外，讓二姨太先進房通知。此時聽了說清，即跨進房。房中暖烘烘的，秦珍斜躺在一張豹皮安樂椅上，大姨太拿著一枝象牙雕成的小手，從秦珍衣領口伸進去，在背心裡搔癢。見熊義進來，略抬了抬身軀，指著電爐旁邊一張椅子道：「請坐下來，我很想和你談談。這幾日陰雨連綿，空氣分外潮濕。我這兩條腿，每逢陰天就酸痛得很，像這樣連日陰雨，更一步也難走動了。常和她們說笑話，我是已經死了半截的人了，只差了一口氣沒斷。但是這口氣一日不斷，這顆心便一日不得安靜。我今年六十八歲了，閏年閏月記算起來，足足有七十個年頭，在旁人看起來，總說是福壽雙全，恭維的了不得。殊不知人生到了七十歲，兒女都教養成人了，尚不能在家園安享，也跟著那些年輕沒閱歷的人，飄洋過海跑到日本來，混稱亡命客，心身沒得一時安靜，還有什麼福氣？簡直是一個又可憐又可笑的人了。退一步說，亡命也罷，只要自己兒女聽教訓，眼跟前也落得個耳根清淨。偏偏的兒子、女兒一般的都不聽人說。三丫頭的性格，你是知道的。我因她母親去世得太早，丟下她無依無靠，怪可憐的。她小時候，身體又弱，雖有奶娘帶著，到底不是親生的。我又忙著辦公事，沒有閒心去關顧她。古語說：」蓬生麻中，不扶自直。『她從小就沒有好人去教育她，終日和那些丫頭、老媽子做一塊，都是逢迎她，奉承她的，她說的話，誰還敢駁她一個不字？後來我把她帶在跟前，得閒的時候，教她認幾個字，又見她言語舉動，伶俐得可愛。大凡年老的人，總有些偏心愛護幼子，便不大十分去拘束她。我也知道，是有些地方待她特別一點。女兒不比兒子，至遲二十多三十歲，終要把她嫁給人家去，在家的日子有限。娘家的財產，無論有多少，不能和兒子平分。一出了閣，娘家的權利，便一點也不能享受。在家這幾年，父親就略為優待她一點，也是人情應有的事。像三丫頭更沒得親娘痛愛她，我若再待她平常，憑你說，我心裡如何過得去，如何對得她死去的母親住？不料我待她好了一點，家裡這些不要天良的人，都看了眼睛裡出火，恨不得立時把三丫頭排擠出去，自己破壞自己，無中生有，只毀得三丫頭簡直不是個人了。幸喜你是個明白人，不聽那些閒言雜語。 換過一個耳根軟的，見自己家裡人都是說得活現，外邊輕薄人再以耳代目的，信此詆誣，怕不說成三丫頭一出娘胎就養漢子嗎？我恨極了他們這些不要天良的，所以定要請了你來，將話說明你聽，使你知道我們家裡人破壞三丫頭的原由，外面並沒一點不好聽的名譽。你待三丫頭好，我很感激，她就有些不到之處，你總朝我看，是我不該嬌慣了她。她的錯處，就是我的錯處。她也是個聰明人，你好好說她，自然會改過的。她這幾日因你沒來理她，急得她水米不曾入口，日夜的哭泣，如何教我見了不心痛。你去看看她罷；我對不住你，此時說多了幾句話，精神就有些來不及了，想躺一會兒，養一養神，不能同你去。「 熊義貯著一肚皮的氣話，幾日不曾發泄，時時計算，要和秦診談判，毀了婚約。此刻見面，被秦珍背書一般的背了這一大篇，倒不好從哪一句駁起，正是渾身是口也難言，遍體排牙說不出。 畢竟如何，下文分曉。