留東外史 · 第六章 多情種撥雨撩雲 老骨朵退財嘔氣

前章書中所說的那成連生，他和周撰是同鄉。年紀有三十多歲，從宣統元年得官費到日本，近兩年來，在中央大學上課。 只因他性喜吟詠，在東京結識了一班詩友，組織一個詩社，每禮拜會詩一次。朱鍾平日也喜胡謅幾句，故與他成了相識，心中很敬慕他是個風雅之士，故送朱正章父女到江戶川館的時候，托他招呼一切。 他一見蕙兒風態甚佳，便有問鼎之意。只是朱鍾雖有托他招呼一切的話，而朱甫全到底是朱鍾自家人，凡事都有朱甫全經理，自己無進身之階，不過於見面的時候，調調眼色。有時那蕙兒也會望著他笑笑，他更入了魔。正愁沒有下手處，恰好一日他接了封家信，他的妹子在內地進了女學校學編物，要他買鋼針、絨線付回去。他看了信，便心生一計，忙執著信找朱正章說道：「舍妹在內地學校里也學編物，寫信來要我買鋼針、絨線付回去。這樣差事，我從沒有辦過，恐怕上當。世妹在學校里，這種東西用得最多，必有常做生意的鋪子。想求老伯和世妹同我去買一回。」朱正章左右是沒事的人，自然一說便肯，登時喚蕙兒同去。蕙兒是不能不肯的。於是三人同走到神樂坂蕙兒常買針線的一家店內，將針線買好了。 歸途中，成連生就帶著他們父女，到一家牛乳店吃牛乳。 成連生的日語也還說得圓熟，故意引著下女天南地北的談笑。 下女談熟了，便指著蕙兒問是成連生什麼人。成連生欺朱正章不懂日語，正色說道：「是我的奧樣。」這句日語，蕙兒是懂得的，成連生說時便留神看蕙兒的臉色，卻沒有不願意的情形，只瞅了成連生一眼，便低著頭不做聲。成連生知道還容易說話，即歡歡喜喜的會了帳回館。 第二日是朱正章存錢在冢本處領息的期限，前月他已領了半息，此月是要全領了。朱正章心中很是快活，揣著息折，知道無多話說，也不要人當翻譯，一個人走到冢本家內。冢本知道是來領息銀的，不等朱正章開口，便數了幾張票子，並四角錢給他。朱正章點數，卻只二十二元四角，心中不知為怎的少了九塊多錢，又說不出要問他的話，呆呆的望著冢本做手勢。 只見冢本說了一大篇的理由，自己卻一句也不懂得，兩人用筆寫了一會。一個不懂漢文，一個不懂日語，仍是弄不清楚。朱正章只得連二十二元四角，都退還了冢本，想回館找甫全同來問清。回到館內，甫全已出去了，即尋著成連生請他同去。成連生正在力圖報效的時候，欣然同往，問了個明白。才知道冢本因甫全的借款到期沒還，朱鍾是連帶責任人，故就在他名下扣除了二百四十元。所存五百六十元，四分算息，應二十二元四角。朱正章聽了著急，即請成連生當翻譯說道：「這錢並不是朱鐘的，與朱鍾毫無關係。不過存錢的時候，請他辦辦交涉，怎的扣起我的錢來？冢本道：」這事不難解決。你與朱鍾是父子，朱甫全是你同宗，朱鍾是朱甫全的連帶人。我即是扣你的錢，也不為無理。你如定不肯扣，我也不能相強。只是我這裡規矩，逾期不還，當得起訴。朱鍾既是連帶人，將來訴訟結果，我所用訟費，當向借用人與連帶人索取。訴訟一日不得圓滿的結果，你的錢一日不得支取。如訴訟延期至三月四月之久，朱甫全分下的利息，我仍得向朱鍾名下扣除。「朱正章不知道日本的法律，又深恐他提起訴訟，連累兒子的官費，氣得無話可說。成連生知道他是帶著錢來貪利，自己也曾受過高利貸的苦，故不肯為他辯論。所以說了一會，仍是不得要領。朱正章忿忿的同成連生回館，找甫全說話。甫全仍是沒有回，便托成連生打了個電報給朱鍾，教他快來。這晚九點多鐘，朱鍾才趕到，問起原由，驚道：」甫全前日寫信給我，說到了錢，已將冢本的帳還了，怎的又生出這樣事來？可叫甫全來問。「朱正章道：」甫全沒有回。「朱鍾道：」只叫館主來問，近日甫全到了掛號信沒有就知道的。「朱正章道：」問什麼，甫全若到了錢，我同住一個館子，時時看見，怎全沒見他提起？我看你這蠢東西，已中了他的計，他必已經跑了。「朱鍾聽得真慌了，忙跑到甫全房內查檢他的行李，見什物一些沒有動，櫃裡的鋪蓋箱籠，也都依舊放著，心裡略寬了些。正待出來問館主，甫全是何時出去的，朱正章已走了進來說道：」你怕什麼，不打開他的箱子看還有些什麼？「朱鍾仍轉身將箱子拖了口出來，撬開了鎖一看，僅塞了半箱子的爛書，及沒有洗的單衣服。再開一口看，乃是一箱的報紙。朱正章急得跺腳，朱鍾更是著慌。 原來朱甫全是自費到日本求學，他家中頗有幾萬財產。初來的時候，靠著朱鍾日本情形熟悉，一切都依賴他。朱鍾歡喜他有錢，引著他游山玩景，飲酒宿娼，無所不至。幾年來也不知紹介了多少日本女人給他，花掉了他多少的錢。至去年九月（宣統三年），又紹介了個洋服店的女兒姓吉田的與他做妾。這吉田本與朱鐘有染，朱鍾因她欲望太奢，供應不來，故讓給朱甫全。朱甫全見吉田貌美年輕，便想弄回中國去做妾。朱鍾是巴不得他有此一舉，便拚命的在吉田跟前慫恿。不到幾日，即結起婚來，結婚費就很用了幾百塊錢。朱甫全家中原有妻室，既要在日本討妾，即不能不寫信告知父母。他父母接了信，倒沒有什麼不願意。奈他妻子閫教甚嚴，決不承諾。但相隔太遠，遙制不來，只得勒住家中不再付錢來，先絕了朱甫全的糧道。 料到朱甫全無錢使用，必然回家。任朱甫全的信如雪片一般的催款，只是不理。朱甫全的父母雖不忍兒子在外面受苦，然也不忍媳婦在家裡受苦，故也有心想窮得兒子回家。朱甫全見寫回去的信，連回信都沒有，知道是妻子從中把持，想不出個對付妻子的方法。 看看到了民國元年二月，二人的伙食已欠至百多元，哪裡有錢償還呢？館主見逼了幾次無效，已不肯開飯。不得已請朱鍾在館主跟前作保，延期到五月。那吉田嫁朱甫全的時候，原是貪圖著他有錢。過門之後，見他支絀萬分，連伙食帳都不能清理，只每日拿著衣服去當做零用，哪裡還安身得住？並且朱甫全紈絝氣習，揮霍慣了，此刻窮得一錢沒有，又要受館主的氣，那對吉田身上的風情，自然大減。吉田見朱甫全冷冰冰的，更是一刻難留，便日日吵著要離婚。朱甫全也覺養他不起，不如離了的乾淨。只是離婚須給她點錢，卻從何處籌辦哩？如是假造了封家信，說下月定匯五百元來，哄著朱鍾到冢本處借二百元高利貸。朱鍾素來狡猾，久知甫全老實，萬不料到有假。 甫全既得了錢，將吉田退了，即想逃回國去。因他在日本大學繳了幾年學費，沒有得文憑，想弄手腳得張文憑回去，好誇耀鄉里，故遲延了許久才辦妥。朱正章父女進江戶川館的時候，他正在經營中。漸漸冢本的期限已到，他恐朱鍾到東京來催，故寫了封家款已到的信穩住他。至今日早，諸事皆妥，才坐火車跑了。 朱正章父子既發見了朱甫全逃走的證據，正沒作理會處，館主已經知道，忙跑了來問朱鍾要錢，把他兩父子急得哭不是笑不是。相對呆了一會，朱鍾才望著館主說道：「我萬不料朱甫全能如此害人。他既經逃走，尊處的帳是我擔保，我決不抵賴。只是百多塊錢，倉卒間我斷辦不出。說不得須大家吃點虧，等我慢慢設法償還，好和歹你不落空就是。他這一走，我的損失在五百元以上，想你也能替我原諒。」館主道：「既承先生的情擔保，他走與不走，於我原沒有什麼關係，他就明說要走，我也不能阻攔他。我們做生意的人，哪有許多本錢放空？他自去年十月起，就沒有拿過一錢，不是看著先生情面，誰肯給他再住下去？東京棧房的規矩先生是知道的，欠帳至三個月，館主是可以告警察將本人行李收押，本人討保出館的。雖間有欠至五六個月，或一年的，那在賓主感情上說話。那位朱先生的帳，至今日已整整的七個月。還有他那個夫人住了四個多月，總算起來，十一個多月，已近兩百塊錢。我們做小生意的人，要算宗大進款。先生既肯和他擔保，必有把握，只一句好和歹不落空的這樣不負責任的話，恐怕說不過去。」朱鍾聽館主的話來得鋒利，越逼越緊，便定了個主意，從容不迫的說道：「你所說的誠然不錯。但這事你也不能不分擔些過失。我那作保的時候的情形，大約你也應該記得：是不是朱甫全夫婦兩個已住了四個多月，無錢償還，你不肯開飯，他才挽我出來作保哩？」館主道：「是。」朱鍾道：「然則前四個多月是誰替他們作保，你才肯給他們住的哩？何以你那時不告警察收押他的行李，而肯要我作保，仍任他接續住下去哩？依你方才說是看我薄面，你要知道我的薄面發生效力，在四個多月以後。四個多月以前，不待說不是看我的薄面。既四個多月以前不是看我的薄面，則是你自己做主由他們住的。既是你自己作做由他們住的，他們沒有錢，你就不能怪別人呢！你平心說，設當日我竟不作保，你看朱甫全的情形，可能設法還你的錢嗎？依你方才說，告警察收押行李，你說朱甫全有多少行李？他值錢的衣服，久已抽當得乾淨。你將他幾口不值錢的箱子收押了有何用處？ 又依你方才說，本人討保出館，設當日朱甫全說無保人可討，你能將他怎麼樣哩？並且你這話也未免說得太欺人了！你日本哪有不經訴訟可以破產的法律？且既經破產，安有再討保人之理？難道破產不足，還要討保還錢嗎？但是於今朱甫全既經逃走，我又不抵賴你的錢，也不必和你說這些無用的法律。不過說起來，你我都是眼睛不認得人，應大家分擔不是才對。你安能因我作了保，即逼著我要錢哩？你知道這伙食帳，縱提起訴訟，也不能逼著保人要錢的嗎？這比不得借錢使用，還有連帶的關係。「館主不待朱鍾說完，即辯道：」先生這話，只說得好聽。既不能問保人要錢，則要保人做什麼？先生當日作保寫證書的時候，是存心負種什麼責任來的？敝國誠沒有不經訴訟破產的法律，難道貴國有不負責任的保人嗎？「朱鍾聽了怒道：」你這話無禮！我何時說我不負責任？你既是這般說，我且問你，你能教我負何等責任？我不過因數太多，一時湊辦不出，故要求你慢慢的償還。你既如此桀驁，且待你訴訟結果再說。「說完起身要走。館主見朱鍾態度轉硬，只得賠不是，說道：」我何嘗桀驁，不過小店太窮，為數又太大，想先生從速償還的意思。先生說慢慢的償還，也須有個期限。不然，慢到何時是了呢？「朱鍾道：」這倒不錯。只是我此刻不能和你定期限，須等我寫信到朱甫全家中去，看怎生回答，再來和你定期。你安心等候著就是。「館主的意思，本只要有了下落，就沒得話說，自出去了。 朱正章同朱鍾回到自己房內，恨不得追上朱甫全將他一口吃了。天氣已到了十二點鐘，只索安歇。朱正章一個人在被內恨一會，把兒子罵一會，鬧得一晚不曾睡好。次日清早起來，即罵著朱鍾去與冢本交涉。朱鍾出門時，又趕著囑咐道：「如冢本決意要扣時，也不必和他爭論，只將二十多塊錢拿回就是，等我設法來彌補。蕙兒的學堂，此後也不要進了，一月也省得幾塊錢。你那鬼婆子聽我退了，以後極力簡省，每月須節出十元，給我替你管著。這裡我也不能久住，仍舊搬回千葉去，食用一切都便宜些。」朱鍾見他站在門口盡說，懶得久聽就走了。 朱正章見兒子已去，回身走到成連生房內，和成連生閒談破悶。 不知朱正章閒談了些什麼，且俟下章再寫。