鎌倉戰神源義經 · 弁慶法師
１
進入奧州平原後，九郎開始覺得自己不過是個生殖器。
（的確如此！）
九郎不得不這麼想。
這是多滑稽的事情啊！遠從京都流浪到奧州來，不是政治性的逃亡，只不過是把自己的生殖器運過來而已。
（至少奧州人認為我的價值只有這樣。）
吉次帶著九郎進入奧州一萬村的首都平泉。自從成為這個客房的主人以來，九郎面前出現的可說全是女性陰部的洪水，他成天處在這種悶熱的洪水臭氣中。每天陪宿的女人都不同，而且早晚各異。每個女人都是平泉中上階級家庭之女，雖然各有獨特的美，可是舉止都有一種冷淡，甚至可以說，她們有種像進行炊事般的慎重及冷靜，這是她們的共通點。
──請賜下你的種。
她們只要這個吧？而且，不是她們自己想要才來的，而是她們的父兄要求，她們不得已才化了妝，來與這個京都年輕人共宿。
「源公子。」
她們這樣叫九郎。
她們並不是對源氏這沒落貴族有任何了解或興趣，只不過是聽父兄們說過：「他是個跟源氏血緣很近的人。」這裡充滿了蝦夷、俘虜、北狄的血統，她們想混進貴族的血統，跟白河以南的王土同化。
「吉次，這是怎麼回事？」
九郎在吉次來探問時吐露苦情。
「這不是很好嗎？」吉次草率地說：「奧州的屄怎麼樣呢？」
「請說『女性』！」
「說屄就好。」
屄指的是女人的陰部，恐怕沒有人像吉次這樣，把人類看得如此鄙陋吧？
「我可不是來給女人下種的。」
「請你布施吧！因為你，蠻土也會生出可稱為清和天皇后裔的男子，也因此可以更像王土，國內將會更加安定。你甚麼都不用做，只要向女性陰部布施就可以了，你的行為簡直就是比毘盧遮那佛還要偉大的菩薩行。提到毘盧遮那佛，公子，你在鞍馬的時候，稚兒名不就是『遮那王』嗎？」
「我想要為源氏舉兵。」
「南無阿彌陀佛！」
「幹甚麼？」
「在這片土地上，請你放棄這樣的想法。」吉次自豪地說：「這裡根本沒有源氏或平家，大家不會聽你的！」
他的意思是指陸奧之地自外於源、平勢力，是堂堂屹立於佛天之下的獨立國家吧！既然對奧州與藤原家感到這麼自豪，為甚麼不讓自己跟這裡的主子藤原秀衡見面呢？為何自己一到平泉，就一直被關在這個客房裡？
「別著急，我一定會安排好拜謁之禮的。」
「拜謁？」
九郎責問著。所謂拜謁，不就是把東夷之主秀衡，放在自己這源家冠者之上嗎？
「這太無禮了吧！我雖然沒有官位，但畢竟是源氏首領之子。叫他來看我！」
「等一下！」
吉次想要挫挫這年輕人的自大和銳氣，若不如此，以後就不能隨心所欲的掌控他。
「秀衡至少也是朝廷任命的鎮守府將軍。你沒有官位，跟他的身分根本就是天壤之別。」
「亂講！」
九郎立刻打斷吉次的話。他不相信，東夷的蠻王不可能成為朝臣。
鎮守府將軍在朝廷里是很大的官職，是為了鎮壓奧州，從京都派遣來的軍政長官，奈良朝的時代便開始設立。歷史上最出名的鎮守府將軍，是從九郎往前數五代的源氏長者源賴義，他受命擔任此職，不畏奧州風雪與蝦夷戰鬥。這件事情，一直讓源氏引以為豪。
「難道不是這樣嗎？」
「啊哈哈哈！」吉次嘲笑著：「我們殿下在五年前，就受命擔任從五位下鎮守府將軍了。」
「我不相信。」
「送黃金去京都運作的人，就是吉次我。我沒騙你！」
這的確是事實。
奧羽之主藤原秀衡討厭被稱為「東夷的遠酋」，他送了很多黃金給清盛以下的平家一族，終於獲得了這個官位。清盛的考慮是，萬一平家衰弱了，還可以向奧州十七萬騎之主要這個人情。
「平家把朝廷的官位賣給夷狄。」
京都人議論紛紛。朝廷群臣萬分驚訝，大臣九條兼實還在日記上寫著：
任命奧州夷狄秀平（衡之誤）為鎮守府將軍。亂世之源。
他寫下了充滿憤怒的這行字。從兼實的種族歧視觀點來看，藤原秀衡根本不算是人。他一定是想透過昂貴的買官行為，使自己更接近於常人。
不久，藤原秀衡又對平家運作，獲得了陸奧守的官位，位階在從五位之上。
此時，九條兼實似乎快瘋狂而死，他激動地在日記上寫著：
天下之恥無至於此。悲哀，悲哀啊！
「所以，鎮守府將軍總有一天會送來要你去拜謁的通知，請你慢慢等吧！」
吉次搖晃著頭退下。他似乎有自己的一套想法，年輕的九郎是不懂的。
（吉次是壞人。）
他這麼想。
結果九郎認為，自己根本等於遇上人口販子，變成了奴隸。雖然是奴隸，可是，這又是多悲慘、滑稽又過於華麗的勞動啊！
２
九郎白天總是感到很疲勞，他常看著院子發獃。這院子有花了很多錢整理的假山林，連京都也很少見到這樣的庭院。
（他們一定不尊敬我！）
他這樣想著。可是，一到晚上，他就忘了自己的滑稽性，又埋頭從事被賦予的工作。他的毛孔里似乎都滲進了女人的氣味。這個年輕人的性格里，可能有股無法控制自己，無法停止沉溺的衝動。
在衣川北岸侍小路上擁有屋邸的藤原家目代，有個叫唐綾的女兒，她具有平泉市民少見的京都生活經驗。她曾經嫁給北海的國侍，離婚後又回到平泉。所以嚴格來講，不能說她還是女孩。
她是個很特別的女人，看得懂漢字，就因為如此，連父兄都對她有所忌憚，她每天都過著隨心所欲的日子。有一天，她突然說：
「我想生個源氏之子。」
她立刻派乳母奔走安排，終於獲得到九郎住處陪宿的資格。
（他是個甚麼樣的男人呢？）
她有這種好奇心。就只因為這個理由而要去陪宿，可見唐綾平常的生活有多無聊。她曾經到過京都，所以對京都的亡命貴族不像其他女人那樣覺得稀奇，可是，她卻覺得很可笑。
在平泉，源家公子這麼一個亡命貴族，受到很高的評價。
（真囂張！）
她對素未謀面的九郎有這種印象。她並沒有要剝下九郎假面具的戰鬥心態，卻有點類似的壞心眼。
她來到九郎住處，服侍九郎吃晚餐。九郎沒有喝酒。
「為甚麼不喝酒呢？」唐綾問。
「咦？」
九郎抬頭看著唐綾。他很驚訝，陪宿的女人竟然講話了，以前每個女人都像貝殼般沉默著，根本沒有開過口。而且，唐綾的口音是當地幾乎聽不到的京都話。
「你去過京都嗎？」
「住過一段時間。」
她微微點頭，然後嘟著嘴唇詠了一首詩歌，大意是──看到彩霞就使人想起西方的京都……九郎往外一看，果然發現窗外有一片火紅的夕陽霞光。可是，他沒有回應這首詩歌的素養和才華。
「我不會唱歌。」他邊咬著鮑魚邊說。
（不會唱歌，又邊吃東西邊說話。這個人真的是源家公子嗎？）
吉次帶回來的男人應該不會是假的，可是，這實在有點怪異。
唐綾談著京都的軼事，例如在東市賣東西的女人和西市的同行吵架、盜賊為了討好市場管理者而賣贓貨給他……她說著這些事情時，九郎的眼睛閃著孩子似的光輝。
「真有趣！」他天真的開心說。
唐綾感到很奇特，這個年輕的亡命貴族，似乎連街市的情況都不知道。
「你不太知道京都大街小巷的事情吧？」
唐綾殘忍地說，然後偷看九郎的表情。
「我不知道。」
九郎毫無炫耀的神情。他似乎有點為難地表示，自己五、六歲時就離開養育之所，被帶到鞍馬山當稚兒，怎麼可能會了解京都呢？
（他可能真的是源氏公子。）
唐綾十分意外。
通常，在京都混不下去的人來到平泉，都自稱是藤原某某或有藤原氏血統，不斷對奧州男女談論京都或宮廷的軼事。可是，這位年輕人卻說不了解京都。
「真的嗎？」
「真的。」
他為難得皺起眉毛的表情是這麼可愛，而且，他的汗毛很薄，類似韓人的扁平臉孔，怎麼看都像京都人。只有眼睛不夠細長，如果是京都人的話，應該有那種像睡著似的細長眼睛，這個年輕人眼睛渾圓，就是俗稱的「猴眼」。此外，他還有露齒的嘴形，奧州人少有露齒，京都人比較多，這一點不是壞特徵。
（很可愛。）
唐綾仔細看著年輕人的容貌。
九郎也開始覺得，唐綾是他前所未見的女子，給人完全不同的感受。
進了房間後，唐綾出其不意的說：
「京都人錯了。」
她表示，京都人把奧州人當夷狄，是天大的誤解。
「是嗎？」
「是啊！證據之一就是──你看我的臉、我的身體，哪裡跟京都人不同了呢？」
唐綾面帶怒容地逼近他。不過，在年輕人眼中，的確有很大的不同。她有明顯的雙眼皮，眉毛很濃，鼻樑高挺，臉頰紅潤，動作過於利落爽快。在京都，若沒有像煙般朦朧的眼鼻，就不能稱為美女。而且，她的毛髮這麼多，又怎麼說呢？
「一樣吧？我家數代以來，就混有白河那一邊的血統，所以不是毛人或蝦夷人。至少藤原家的血液中，就沒有滲入一滴蝦夷的血。」
「這點我從吉次那裡也聽過。」
「藤原氏比源氏的種更寶貴吧？」
「是啊！」
奧州藤原家公然聲稱是藤原秀鄉的分支，自封為日本最高貴的藤原氏。
（當然是假的！如果是真正的藤原氏，就不會這麼重視京都的貴族了。）
年輕人這麼想。
事實上，他猜對了。
奧州藤原氏據說是藤原秀鄉的末孫，秀鄉名叫俵藤太秀鄉，是出名的武將，乃遠溯自二百五十年前的人物。他從京都下到關東，非常活躍。因此在關東，自然就有很多自稱是秀鄉末孫的家族。
而一百年前，關東下總有個叫亘經清的人物，和父親一起流浪到奧州。經清自稱「藤原氏」，投靠奧州的夷族酋長安倍氏，後來因為爭亂被殺。經清的兒子就是清衡。清衡的母親被夷族酋長清原武則所奪，因此母子兩人就依附清原氏。後來清衡介入清原氏的內鬨，奪下家中大權，成為奧州藤原三百年的第一代主人。
第一代的清衡自然不是夷種，他姓亘。然而，平定奧州之後，他未說出自己本姓，而說自己是藤原氏。
因此，第一代的藤原清衡，送了很多莊園給在京都的藤原氏本家，似乎要他們默認自己私用姓氏。
後來，基衡繼承清衡，奧羽家的家系持續了一百年。不管他們是不是藤原秀鄉的末孫，只要家譜的開頭是從關東來的流浪兒「亘經清」，就絕對不是蝦夷的血統。
「源公子身材很小喔！」
在寢被中，唐綾改變話題，她像個姊姊般，溫柔的摸著九郎的手腳。
「聽說源家代代擅長弓箭，可是你卻很矮小。」
「我馬上就會長大了。」
「怎麼會？」
從年齡上來看，他應該再也不會長高了。而且，唐綾還說，他要是每天都過這種日子，別說要長高，可能還會腎衰竭，骨頭萎縮，最後精力衰竭致死吧！
「你只要完成讓奧州女人生小孩的任務，可能還不到二十歲，就會變成奧州的泥土了。以前就有很多從京都來的年輕人是這個下場。」她說。
「真的嗎？」
「你如果不信，就去看看這房子的後山，草叢裡有很多像你這樣的年輕人的墳墓。」
「有嗎？」
九郎驚訝得抬起頭。
（秀衡把我看成甚麼了？）
３
秀衡當然也對源氏的九男有著好奇心。當吉次帶著九郎進入平泉後，他馬上對吉次說：
「我想立刻見他。」
可是，身邊一個叫基成的老人阻止了他。
「對方雖然只是源家的一個小孩，也不能太大意。」基成說。
基成也姓藤原。
但他不是奧州藤原氏，而是真正出身於京都的藤原一族，雖說是旁支，也當過民部少輔的官，不過，在藤原家族中，這是很卑微的官職。由於他家世很低，除了擔任這麼卑微的職務之外，也不可能有出頭的機會。
四十年前，有個馬商會對基成這麼說：
「您覺得怎樣呢？不如乾脆把小姐嫁給奧州的秀衡殿下吧？」
藤原基成聽到這個建議十分驚訝，不，一開始他非常憤怒。
「怎麼可以把小姐嫁給夷狄？」他說。
可是，馬商送了無以數計的黃金，他無法冷淡答覆，於是便考慮了幾天。這段期間，來了很多奧州藤原家的使者和穿著打扮都很氣派的武士，送了他更多黃金。
（乾脆……）
基成最後認為，與其在京都貧窮度日，還不如把女兒賣去奧州，一輩子過富裕生活。
（可是，那就不能住在京都了。）
這是個難題。朝廷之人不可以跟夷狄通婚。
「真是傷腦筋！」秀衡的密使說：「乾脆你也一起去吧！」
密使要他一起去，就表示要買下他們父女。使者拚命說服他，說平泉是個不比京都差的都市，還提出許多條件，例如，可以過著比天子奢侈的生活，居住的房子比京都關白殿下的還要宏偉壯觀……。
基成終於下定了決心，可是，離開京都畢竟是一種冒險，因為朝廷臣子按規定不可以離開京畿。
為了要逃出去，他以生病為由，向朝廷表示要去有馬療養，然後帶著家人連夜逃出京都。
後來，他一直留在平泉，他女兒生了嫡子泰衡，基成的地位也越來越穩固，現在他的身分是主人秀衡的岳父，嫡子泰衡的外祖父，受到無人可比的尊崇。
「不用太迷戀衰退的源氏庶子。」基成對秀衡這麼說。
「是啊！」
秀衡平靜地接受基成的建議。
（這位老人真傷腦筋！）
然而，他心裡這麼想。
每當從京都來了一些血緣有點淵源之人時，基成就產生嫉妒心，時常用語難聽的斥罵著：「他一定是假貨！」「他雖然自稱是藤原氏，可是一定是旁支的旁支，已經是地下人了。」……對基成這個因販賣血統而獲得目前地位的人來講，出現了比自己血統還高貴的人，是很難過的吧！
「看看機會吧！我現在不能見他。」
秀衡因此這麼囑咐吉次。
秀衡對源氏之子當然有興趣，不是對他本人，而是對他的血統，除此之外，並沒有其他的期望。所以，他才會在全族聚會的席上說：
「這次吉次把源家的孩子從京都帶來這裡，因此，有女兒的人就把他當女婿，沒有孩子的人就把他當孩子吧！」
他像頒發獎品般毫不在乎地向大家推薦。
※※※
九郎的存在就僅止於此。
（奧州藤原氏會不會成為我舉兵時的助力呢？）
當初他曾暗暗的期待著，現在這種期待只是一場夢。
過了一年，夏天到了。
九郎整個人為之大變。他聽了唐綾的忠告，完全不近女色，專心練馬術。
「喔，他拒絕陪宿了嗎？」
秀衡知道這不尋常的情況後，感到很驚訝。
（這冠者好像在想甚麼……）
秀衡這麼認為。有一天，秀衡離開了他居住的迦羅御所，率領著隨從，坐上有京都風味的牛車，要去平泉郊外的毛越寺參拜。
沿途的行人看到秀衡一行都跪地叩首，騎馬奔馳的人也都下馬伏在草中。
可是，卻有個人衝過了秀衡面前的行列。
「是誰？」
走在前面的人喊著追上去，可是不久就笑著回來了。
「不可以斥喝他，他是源氏公子。」
武士們說著，似乎對九郎頗有好感。在牛車中，秀衡忍住心中的驚訝。這一年他放著九郎不管，也不讓他來謁見，可是，家臣們似乎很自然的開始敬愛這位年輕人。
（正是個好機會。）
秀衡馬上下定決心。
（我去見見他！）
在野外相見的話，就不需要顧慮繁瑣的分際禮儀，其實，他雖然身為鎮守府將軍，可是也搞不清楚身為「東夷」的自己，跟雖然沒有官位卻是源家後代的九郎，到底誰應該坐在上位。他對這問題感到很困擾，在野外就無所謂了吧？
秀衡立刻命令隨從，在金雞山山麓的松林里，圍起紅白兩色的帳幕。
（是個甚麼樣的年輕人呢？）
秀衡充滿興趣的步下牛車，掀開帳幕一看，草地上鋪著兩張毛皮。
（怎麼辦？）
豹皮是上座，熊皮是下座。有個看似九郎的年輕人已經先到了，而且還坐在豹皮上。
（這可怎麼辦？）
秀衡薑是老的辣，他不露聲色，故意不坐下，假裝被周圍的風景所吸引。
（可是，這怎麼說呢？）
他覺得年輕人如此自然的舉動，正是貴族的行徑。
更為難的是藤原家的傭人們，他們擔心害怕，但卻好像無法斥責年輕人。
（似乎連傭人們也很喜歡他。）
秀衡這麼想。
秀衡站著對年輕人微笑，年輕人也毫不膽怯的回看秀衡。
「你是源九郎嗎？」秀衡微笑著出聲詢問。他報上姓名後馬上又說：「先別忙著寒暄，我們邊走邊說吧！」
除了走，沒有其他方式可以解決上座下座的問題。
「陪我走到毛越寺。」秀衡說著就走出帳幕。
（我輸了！）
他有很深的挫敗感，卻沒有不快的感覺，年輕人自重的態度，令人覺得很爽快。
（光是這一點，這年輕人就很難得。）
藤原秀衡已經超過六十歲了。
他的祖父清衡、父親基衡都是豪爽人物，足以擔當奧羽王者的身分。而第三代秀衡的才幹更是超越他們。創業的清衡像塗了毒的利刃一般，是個令人不敢輕忽大意的人物，而到了第二代的基衡，則增加了如山嶽般的偉大風貌。第三代秀衡繼承了前兩代的英氣，又加入更多寬宏大量，具有滿潮般的包容力。
（這位就是秀衡嗎？）
九郎向前走著，內心不斷感受到一股狼狽，慌忙瓦解尚未謀面前對自己漠然以待的秀衡想像圖。九郎本來就不可能知道秀衡的偉大，他還年輕，不具有像老人那種理解他人的能力。
可是，他可以感受到別人的善意。這一點，年輕人是比老年人優秀吧？
（這種感覺是甚麼呢？）
九郎邊走邊想。
他們一起向前走著，讓九郎感受到善意的，不是秀衡講的話或舉動，而是秀衡的咳嗽、呼吸、還有緩慢的步伐。這一切包圍著九郎，九郎甚麼都沒說，便能夠感受到秀衡這個老人的善意。這份善意，該用甚麼來表示才好呢？
（渺茫……）
九郎有這種感覺。他直視著前方的遠山，終於含淚盈眶。為甚麼呢？他也不知道。老人的善意，與有一天肉體可能會消失的脆弱連接在一起嗎？或者跟秀衡與善意完全搭不上關係的雄偉體格有關？從他武人般的風姿中，飄散出一股飄渺的善意，這是九郎從來沒有在別人身上感受到的人格，使他受到很大的衝擊。
毛越寺十分壯麗，一進二層的南大門牌樓，林間散布著四十多座堂塔，五百多棟禪房，寺中森林裡，人工的大水池碧波蕩漾，飄蕩著用黃金與朱漆點綴而成的小船。
秀衡帶著九郎進入本堂，走進黑暗的正殿，向一丈六尺高的本尊藥師如來跪拜。九郎沒有敬佛之心，他學秀衡點燈、退後、跪拜，但並不看燦然金身的藥師如來，只是注視著秀衡。
歸途，秀衡不坐牛車，再度說：
「走路吧！」
他用略帶蝦夷腔的口音小聲對九郎說。這句話使九郎更加感受到他的善意，終於忍不住讓眼淚濕潤了下睫毛。
「你怎麼了？」秀衡很驚訝的看著他。
「沒甚麼！」
年輕人慌忙搖頭，表情略帶憤怒般拔著虎杖的葉子。
（真是多愁善感的年輕人。）
「你喜歡佛嗎？」
秀衡以為年輕人的眼淚，是因為對佛的隨喜。可是九郎說自己討厭佛。這句話對當時的人而言，是句太過勇敢的話。這又使秀衡感到驚訝，真是後生可畏啊！
「我已有下地獄的心理準備了。」年輕人說。
他的理由是長大成人後要報父仇，自然會殺生無數，一定會下地獄。
「這就是所謂的武家吧！」
「不過，你氣勢真強。」秀衡微笑點頭。
對寺院佛門不太表示關心，是源氏代代的家風。跟喜好佛道的平家比起來，簡直就是不同的人種。
（這孩子也是這樣嗎？）
他想著。
「我們現在到主佛前為您的亡父祝禱吧！」
他探詢九郎的意思。
秀衡期待會有令自己驚訝的回答，例如──我不要祝禱。
「我父義朝應該是去地獄吧！武家的人應該自豪於身在地獄。」
（那你為甚麼哭呢？）
秀衡本來想這麼問，後來還是覺得不該太深入年輕人的內心。
第二天，秀衡首次請九郎來到伽羅御所中，聽他述說成長及逃離鞍馬後的事情。
年輕人只講了一點點，可是不管是哪個部份，都使秀衡充滿了心酸的淒涼。
（他大概從來沒有接受過他人的愛。）
秀衡這麼想著，打心底同情九郎。
（他似乎真的想要討伐清盛入道。）
「請你一輩子在奧州終老吧！」秀衡真心地說。
以他這纖纖小手，是無法討伐清盛的。這麼脆弱的年輕人，怎麼會想做如此危險的事情？秀衡無端的關心起這個年輕人了，令人在意的渺茫，糾纏著這個年輕人。
（渺茫……）
秀衡注視著年輕人，覺得他真適合這個字的語感。其實，年輕人也是用相同印象來看待秀衡，不過這位奧州武門之王沒有發現。
好像有甚麼在互相呼應，快速的將兩人連結在一起。
秀衡有嫡子泰衡和庶子國衡等好幾個已經長大成人的兒子，可是，這個義朝之子的成長過程，卻比他任何一個兒子都悲慘。
「源九郎是我們第一等的客人，大家要好好敬愛他。」
他重新向兒子以及全族宣告，並對九郎說：
「請把平泉當作自己的家，同時，也請將奧羽山河當成你的吧！」
他說出這麼可怕的宣言。後來，秀衡臨死時還表示：
──我要把奧州讓給九郎殿下，我的後代都要當他的臣子。
重點不在於繼承權讓與的宣言，而是那份心情，一種「請霸占我秀衡的心」的愛之表現。
４
源九郎義經在奧州平原度過了六年歲月。剛到時他還幼小，滯留在此是為了等待自己長大成人。
「九郎殿下似乎天生缺少了甚麼！」
藤原秀衡如此看待他。也許可以說，九郎的缺點是缺乏現實感。當時的武士幾乎都有敏銳的感受，能計算自己的利害得失。可是，九郎簡直完全沒有這種敏感。
（他這樣能立足於世上嗎？）
秀衡替他擔心著。他曾對九郎說：
「我付你薪水吧！」
九郎卻說不需要。
秀衡甚至還對他說：
「你要有點利慾之心，就像在山中燒稻草一樣，若沒有強一點的壞心眼，男人便不值得依賴。」
但是，年輕人似乎很難理解這些話，不過，這也算是他的優點吧？看他纖細的樣子，連秀衡自己都忘了貪婪之心。
（他自己不在意，別人也沒辦法！）
秀衡只好這麼想。在別人看來，他真是過於偏袒九郎了。
可是，九郎有時實在太過偏離現實，在應對上很令人傷腦筋。他到奧州第三年的春天，街道開始融雪時，他說：
「我無法忍耐了，我要上京去討伐清盛入道。」
秀衡阻止他草率的行為。可是，九郎是個一旦話說出口就要做到的男人，就因為這種個性，少年時才會逃離鞍馬，亡命奧州。
「即使用逃走的，我也要去京都。」
「太鹵莽了！」
就在雙方持續爭論時，在秀衡家有很大發言權的舊京都官差藤原基成，責備秀衡道：
「他都這麼說了，誰也阻止不了他。」
老基成還是對九郎不懷好意。基成常常煽動秀衡的兒子──也就是基成的外孫，令他們對九郎沒有好印象。這些兒子們也勸秀衡：
「父親，就成全九郎殿下的願望吧！」
他們希望集父親寵愛於一身的九郎，能夠儘快被放逐回京都。
結果，九郎決定前往京都。不過，關於報仇這回事，他妥協了。
「我只是去看看平家的狀況。」
他出發的季節也延到晚春，因為到時從奧州鹽釜到攝津大物浦（尼崎港），都有藤原家的貢船要出航。走海路的話，比較不像陸路有遭遇強盜的危險。
「你一定要回來。」
分手的時候，秀衡落淚了。
※※※
船在順風的日子從奧州鹽釜揚帆南下。
（這也許是我的幸運。）
九郎只有一個意念，就是毀滅平家。奧州擁有日本第一良馬，所以他熟練馬術，可是他卻對船一無所知。源氏靠馬，平家靠船。他已經學會將來率領善於騎馬戰的源氏武者的技術，但卻沒有平家進行船戰的海事知識。幸運的是，在這趟航海旅行中，他從船長、撐船手、水手等人那裡，得知了有關風或海潮的常識。
「你想知道甚麼，我們都會告訴你。」藤原家的海員對他這麼說。
這是條大船，他懷疑平家是否也擁有同樣的巨船。
「他們那麼富強，應該有吧？」九郎思索一番後確定。
海員們只知道九郎是京都貴族的孩子。他們圍著九郎，不斷炫耀奧州藤原家的富強。
（有這種事情嗎？）
他們還提到不少令九郎驚訝的事情，例如佛像。
九郎跟秀衡一起去過的毛越寺里，那尊一丈六尺的本尊藥師如來，是在第二代基衡的時候完成的，雕刻者是京都的雲慶（不是運慶）。當年拜託京都的雲慶製作這尊本尊時，雲慶不情願地說：
「幫蠻夷的寺院做嗎？」
可是，一知道酬金似乎很多，他就放人情般接受這份工作。在製作佛像的三年期間，奧州藤原氏送給雲慶的贈禮多得數不清，有黃金百兩、鷲一百隻、大水豹皮六十多張、安達絹千匹、希婦細布二十反【註：一反即約可做一套成人和服的長度】、糠部的駿馬五十頭、白布三千反、信夫毛地折千反等。送禮去京都的那三年中，由奧州出發的挑夫、馱行李的馬匹絡繹不絕於東海道及東山道上，使得佛師雲慶一下子變成有名望的長者。
佛像完成後，基衡下令滿載三船的生美之絹（還沒熟的絹），從鹽釜往京都送去。
雲慶獲得這份謝禮，驚喜若狂，可是卻脫口說出：
「生絹是好，可是我倒想要點熟絹。」
基衡聽到後說：
「我沒注意到，真是不好意思。」又送了他三船熟絹。
奧州真是財富多得嚇人。
「因為奧州開滿黃金花。」船長自豪的說。
「原來如此。」
九郎聽了這些話感到很疑惑，奧州既然這麼富有，而秀衡又是主人，為甚麼還對自己這麼好呢？
「去討伐平家吧！我把奧州的兵力與財力借你。」
為何他不這樣告訴自己？
奧州的兵力號稱有十七萬騎，而且馬匹優秀，兵力銳利，只要一聲令下，就可以輕而易舉蹂躪京都或西國武士吧？秀衡這樣的聰明人，應該了解這一點才是。
（為甚麼呢？）
九郎不懂。
進入攝津（大阪府）港口之後，他似乎有些了解了。
之前在船上很自豪的船長、撐船者、水手們，突然都不說話了，不只是在海邊的平家差役，就連當地的地下人都像喪家之犬般夾著尾巴，看著地下，簡直變成了平家的奴隸。
（就是這一點吧！）
九郎憐憫地想著。奧州藤原家的海員們認為自己是蠻夷，看不起自己，不敢抬眼看人，莫名其妙的對自己的身分感到羞恥，總是在懼怕著甚麼人。
（就是因為這樣吧！）
九郎想。
這種心理，可能連奧州之主藤原秀衡都有。
（一定是這樣。）
想必白河對西方「王土」有種畏懼吧？
所謂「王土」指日本律令國家，那裡有天子、與天子同族的貴族、庶民。奧州人面對他們，有一股難以抹卻的傳統自卑感吧？因此，即使擁有打倒京都的實力，卻將這份實力轉變為連對一個小小的佛像師父，都致贈豐厚的謝禮。白河人是如此壓低自己的身分，在政治上封鎖了白河關，一直維持著獨立國家的姿態。
「不要進攻，不要進攻！」
九郎的了解只有這麼多。
（可是，到底在顧慮甚麼呢？打倒京都的權威不就好了嗎？）
以九郎的頭腦，是無法理解這一點的。這正是九郎一生的極限。這種不順從的態度，萌芽於在關東草原策馬奔馳的東國武士心中，他們覺得京都的權威不算甚麼。這種心態同樣深植於九郎的哥哥賴朝心中，賴朝敏銳的運用這種心情。而九郎的不幸，就在於他以過於恭順的奧州武士為後盾吧！
５
來到京都的九郎與一名奧州帶來的傭人，一起住在六波羅附近，並喬扮女裝。
「好看嗎？」
他問傭人。傭人只是驚訝的注視著他。他身材矮小，五官平坦，臉上一擦上脂粉，看起來只像個比女童略大的女子。
他常常背著物品外出，對外宣稱是奧州武士的女兒，來京都觀光。他每天都走在京都的大街小巷上。
此時，平家的繁榮幾乎到達了極點。排列在六波羅平家一族的府邸，是史上絕無僅有的豪華壯麗，連走在路上的部下，也都穿著絹質的服裝，這種風氣稱為「六波羅風」，是過去任何一個時代都從未有過的奢侈生活。
平家全族都已經沒有武門的風氣，他們學習藤原公卿的行徑，而且更加奢華。他們族裡有遊藝才華的人很多，如吹笛子的重衡、彈琵琶的經正、跳舞的維盛、吟詩唱歌的經盛、教盛、忠度等，都是京都難以匹敵的名手。
（這樣的榮華甚麼時候才會衰退呢？）
九郎每天都看到、聽到這權勢的種種，他感到茫然。說他在探索也可以，不過，這個能力很強的年輕人，還沒看透這時代底層所有的東西。
他也沒太多時間。停泊在大物浦的船要在秋季風浪來臨前，回到平泉。
就在最後幾天，九郎男扮女裝去清水觀光。黃昏時刻，他混在人群中，走下狹窄的坡道，途中遇到一個奇特的法師。
「今天是第幾次了呢？」
法師突然跑來跟他說話。九郎了解他的意思。
他每天都穿著女裝混在京都的人群中，很奇特的老是遇到這位法師。
看來他不是普通的僧侶，而是橫插著刀杖的勇猛法師，但也不是鞍馬法師，從服裝來看，應該是叡山法師吧？他臉上蒙著五條袈裟，穿著素絹，下著黑線胄甲鱗狀片纏腹布，佩著一把四尺多的大太刀，大聲的踩著高齒木屐。
他的臉用白麻布包了起來，所以看不出長相，不過，他的體型應該是見過一次就不會忘記的。
他身高超過六尺，肩膀肌肉厚實如山，每次踩響木屐，就讓人覺得地好像快要塌下去了，十分魁梧。
「我們真有緣。」法師走了過來。
當時，人們把緣分當成來世會有神佛保祐之意。可是，法師對九郎有興趣，就不知道是否因為信仰了。
「請問貴姓大名？拙僧是熊野別當湛增的兒子，住在叡山西塔。我叫武藏房弁慶，是個和尚。」他厚著臉皮說完，便沉默地直視著壓在行李下的九郎的臉。他似乎已經看出九郎是男人。
「說話吧！」
他踩響木屐，看來有些焦急，顯示出他的搭訕有非比尋常的動機。
「你不說，拙僧自己說。你聽好！」
他表示，第一次碰到九郎的袖子時，就已看出他是男人了。
「看到年輕男子喬扮女裝，在黃昏時刻像蝙蝠般在街道上徘徊，這是陰陽道里的亂象預兆。」法師的口氣像個學者。
（原來如此，亂像預兆──）
九郎受到他的話語吸引。自己想要顛覆平家，不就是亂象嗎？
「我問你，」法師把臉靠過來，小聲地說：「你知道鹿谷的事情嗎？」
九郎在觀光時，曾聽人竊竊私語談過，可是對詳細情況並不了解。
法師自問自答著：據說是後白河法皇【註：上皇出家之後即稱為法皇】受不了平家的橫行霸道，暗中召集近臣，密謀顛覆平家。不幸事跡敗露，被清盛知道，當晚就調兵到市區中，逮捕了大納言藤原成親、同西光、僧俊寬等人，處以斬首之刑。清盛本來還想逮捕密謀元兇法皇，可是後來接受兒子重盛的諫言，停止行動，事情才告一段落。
「雖然如此，不過，這次的事件使平家逐漸走下坡，人心已經開始浮動了。」法師說了不輕易出口的話。
許多叡山或鞍馬的僧兵都對世事感到十分不平，希望打破目前的平靜，再現亂世。當九郎還在鞍馬山上時，便對這情況很了解。
（這位法師也是感到不平的一人嗎？）
「熊野別當湛增之子」的聲音還在九郎耳中迴響。湛增在紀州田邊有座城館，負責管理熊野的宗教機構，率領著被稱為「熊野武士」的僧兵，甚至還擁有海軍，是宗教軍團的長官。
（難道是那個湛增之子？）
連九郎都難以相信。熊野別當這種名門子弟，很難想像會落入各國流氓無賴聚集的叡山僧兵中。如果他的身分屬實，那這世上的怪人可真多！
只聽法師又說：
「我在山上久思亂世，來到京都，遍尋不著亂象。可是，我現在終於看到了，我看到了亂象四處遊蕩，那就是你。」
他又壓低聲音，傾身問道：
「請問貴姓大名？」
太陽下山了。
黃昏時刻被稱為「逢魔時刻」，法師的樣子也有點瘋狂，在這種時刻的邂逅，令人感到不可思議吧？敏感的年輕人也感受到這股奇異的氣氛，於是報出自己的姓名。
這次命中注定的傳奇性邂逅，改變了年輕人與法師的一生。