冷劍淒芳 · 第四回 乾姊妹古剎訓痴人 情姑娘鋼刀敲寶劍
劉得飛聽了這一笑聲，當時非常驚訝，急忙站起身，小丫鬟可也差點沒有躺在地下，劉得飛問說：「是誰？是小芳嗎？是你在笑了嗎？」可是看了看，身前身後全都沒有人．並且笑聲也沒有了，回憶著剛才那一聲笑，還似是女人的笑聲，他就納悶的想：小芳不能夠跟我開玩笑呀？而且也不能跟著就看不見呀？這莫非是她的鬼魂？
這樣一想，不由得毛髮悚然，又連聲叫著：「小芳！小芳！我娶你了……」可是依然沒有人回答，小丫鬟此時也站起來了，說：「咳！我才倒了媚啦！五太太是沒有影兒啦，你又快成了瘋子啦，你是跟誰說話啦？哎喲你簡直是見了鬼啦！這可怎麼辦呀？明兒我可上哪兒去呀……」小丫鬟也哭了。
幸而，天色漸漸地發白，四周圍看得有些清楚了，柳絲一條條的都顯在眼前，廟西邊的泥窪，就是劉得飛夜間步入的那座池塘，水汪洋的，倒是沒看見躺著什麼死人，更尋不出一點小芳自殺的痕跡。然而，這座池塘可就接著那橫在廟前的長河．河裡的水，流得雖然不甚急，可是相當深，他就又到河邊去查看，隨看隨走，往東走出了很遠．太陽已升起來了，卻仍然不見小芳的蹤影，他就站在河邊，不住的發獃。
呆了半天，他仍然回身往羅天寺走去，又在那池塘旁邊細細的尋找，雖然找不著小芳，他可還是不死心，這時那小丫鬟坐在廟門前石階上，發著愁，兩隻手托著臉，又不住的打盹，東邊可就有騾子車來了，來的一共是三輛，兩輛在前，一輛在後，那後邊的一輛很有點奇怪，還沒到廟前，就停住不走了。前邊的兩輛車卻一直趕到了廟門，才停住，由車上先下來的是兩個僕婦，跟著就下來了兩位太太。這時，那小丫鬟站起來迎著一看，她就大聲的哭了，說：「胡 三太太！祁二太太！您來啦？您瞧，我們五太太昨天晚上一個人兒出去的，就，找不著了……」
來的這兩位中年的富貴之家的姬妾，她們當然是因為劉得飛昨天晚上送去了那個信息，她們料定她們的乾妹妹是在這裡有了不幸的事，因為小芳前夜在韓家，被人連小丫鬟全都搶走的事，她們已經知道了，所以現在天色才亮，兩個人就會在一起，誰也沒跟別人說，就急急地來了，將出西直門的時候，後邊才又來了那輛車，至於那輛車上坐的是什麼人，她們可也沒有注意，現在，先看見的這小丫鬟，又聽小丫鬟哭著，詳述了一大遍話，並且指了指那邊，不遠，背著身站立，兩腳都是泥的劉得飛。這兩位姨太太都先是沉默不語，遂後就由胡 三太太吩咐說：「叫他過來吧！」小丫鬟就跑過去拉劉得飛，說：「人家叫你呢！」劉得飛倒不是懼怕，卻是真覺得慚愧，懺悔，而且見不起人。
但是不得不轉身，就上前走了幾步，向兩位姨太太深深地打了一躬，這兩位姨太太全都像看新郎似的，那麼不住地向劉得飛頭上，臉上，身上，腳下細看，看得劉得飛的臉直發熱，不禁低下了頭去。然而，待了一會，忽聽其中的胡 三太太說：「你可真好！你把小芳從她的家裡搶出來，可又把她氣走了，你可知道你犯的是什麼罪嗎？」到底是「官兒太太」的口吻，問的這誰非常的嚴厲，劉得飛略抬抬頭，見這位高身的胡 三太太，瞪著威嚴可畏的兩隻眼睛。劉得飛本來可以用話辯白，可是現在對著女人，他說不出，更不能發急使氣，他只是又低下失去，胡 三太太又說：「你知道小芳是我們的乾妹妹嗎？她要是有點什麼好歹，可是得叫你抵命！」那有點胖的祁二太太倒真心軟，直拉胡 三太太，說：「這事也不能怨他，總是，咱們那乾妹妹糊塗，弄的這事，事先一點兒也不叫我們知道，她可真行！」胡 三太太又向劉得飛說：「你可在這兒不准走！你跑了也能抓的住你，你就在這兒等著發落吧！」說著，這時趕車的已經把廟門叫開了，裡面的和尚恭敬地把這兩位官兒太太讓了進去，小丫鬟倒可憐似的，看了劉得飛一眼，就也跟著進去了，兩名僕婦也都狠狠地瞪了劉得飛一下，她們也進廟裡去了。兩個趕車的卻把劉得飛監視住了。劉得飛沉悶不語，微微抬起頭來，但見那邊遠處停著的騾車．車上的一人，也下來了，身穿綢子的短衣褲，青緞雙臉鞋，像一位大掌柜的，然而劉得飛看了，卻不由得更是納悶，他認識此人，是盧寶娥的叔父，盧天雄。
盧天雄往近走，面帶著笑，向劉得飛點一點頭，問說；「盧寶娥昨夜跟了你來，她大概也出城來了，你可看見她了嗎？」劉得飛更是驚訝，同時也生氣，就把頭搖一搖，說：「沒有，不知道！」盧天雄倒是不著急，只像納悶似地說：「她可上哪兒去啦，莫非跑啦？」又看看泥糖，看看那長河的水，自言自語的說：「難道她是投水死了？」劉得飛把心中的氣一齊向他發作，因為，太可惱了，這簡直是欺負人，小芳已失了蹤，偏偏他家的盧寶娥也失蹤了，也來找我；小芳或許是投水自盡了，他家的那無恥的黑丫頭還能夠也投水？這不是成心來搗亂嗎？但究竟盧天雄是鏢行里有名的人，在張家口還有過一點交 情，所以劉得飛不願太傷了臉面。
盧天雄從容不迫，在河邊看了一看，然後就招手，叫劉得飛，說：「老賢侄！你來！我跟你有話說！」兩個趕車的都不禁直著眼睛去看，劉得飛往那邊走了幾步，盧天雄就低聲說：「我來特意告訴你，韓金剛是已經見閻王去啦，現在，城裡頭鬧得也夠瞧，雖說你師父已經挺身去打官司，可是人家還在捉你，追魂槍吳寶他們又出了頭，聯上衙門的官人，全要捉你歸案。韓金剛死了不就算完，他還有不少親戚故友，北京城的鏢頭也不是全叫你打服了，外省的好漢聽說都要赴京來會你，現都在路上。老賢侄！你真沒看見我們寶娥嗎？你快些找著她，你們一同往張家口，躲在我們大哥那兒，方保無事。」看見劉得飛已經瞪起眼來，他就又笑笑，悄聲說：「老賢侄你年輕的人當然氣傲，可是你得明白，你不能再進城去了，剛才到廟裡去的那兩個官太太，她們也護庇不住你，你還是應當趕緊跑，還放心你的師父．我跟他是老朋友啦，他的官司由我打點，不但不能叫他受一點罪，還得叫他過幾天就出來，沒有一點的事，然後我陪著他到張家口去找你，你要不信，你就看看我的手面，這可不是吹！」
劉得飛的氣倒是有些消散了，心中卻又不禁掠過一陣辛酸，他落著淚說：「盧鏢頭！我們不錯，你要救我的師父，我謝謝你，將來我必定報答，可是你叫我走，跟著你的侄女上張家口，那件事辦不到，她跟我沒緣！」盧天雄仍是笑著，說：「你說這話，我就不明白，也不是我有個侄女沒處去嫁，非嫁你不行，你要是這麼想，可就錯了！」劉得飛嘆息，搖頭說：「我也沒這麼想。」盧天雄說：「這就好說了。自古言，郎才對女貌，我那侄女雖說長得黑一點，可是不寒蠢，並且那刀，不在你那口劍之下，夜行工夫，滿行，拳腳刨去你，誰也打她不過，算盤，寫賬，全都能，飛鏢更敢說江湖第一，保起鏢來比你強得多，人也精明強幹，更懂得三從四德，在張家口的時候，我怎樣跟你求親你也不答應，其實你不答應也就算了，這事情還能夠強求嗎？不過，恰巧我的侄女偏也看中了你，她來到北京，也不是專為來巴結你，可是看見你受韓金剛，吳寶，那些人的欺負，她就有點不服，她就拔刀相助，你想一想，前天夜裡，你被困在韓金剛的家中，若沒有她相助，你縱使能夠獨自脫身，豈還能背出來人家的姨太太？再說那小丫鬟又是誰給救出來的？你不應當裝傻胡 塗。次日，蘆溝橋上那些人都想劫小芳，想要你的命，然而，您並沒費一刀一槍，全仗著我侄女給你解圍，昨晚在一壺春，要不是寶娥幫助你，大概你也跑不了那麼快？」劉得飛點頭說：「是！我將來也一定報答她。」盧天雄冷笑，說：「什麼叫報答？我們的姑娘跟你這樣，屢次三番的救你，幫助你，你又是一個年輕的小子，我們的姑娘還能再給別人嗎？」劉得飛皺著眉問說：「那麼？你說應當怎麼辦？」盧天雄說：「怎麼辦，你不能夠一點主意沒有，現在，誰全知道你跟韓金剛的姨太太弄的是怎麼一回事，那事情我們也不笑話你，只怪你年輕閱歷淺，上了一個水性楊花婦人的當。」劉得飛搖頭說：「不是！你說錯了，是我們有緣。我師父也叫我娶她……」盧天雄說：「彭二哥他不明白，他大概見了你這麼一個好徒弟，不知要說什麼才好啦，再說你不是他的兒子，你娶了壞媳婦與他有什麼相干？」劉得飛說：「小芳不壞，可是她也走啦，不知上那兒去啦！」說著又不住地流眼淚。
盧天雄一看他這種情形，不是假的，他是真被那個叫小芳的娘兒們給迷了心，遂就向他詳細地問。劉得飛就把最早先的時候，他送煤，小芳扔給他一個蘋果，以後種種，直到昨晚小芳失蹤，全都說了，隨之，不住的流出他的英雄眼淚。盧天雄倒為了難啦，想了半天，才又問說：「那麼要是從此就找不著她啦，可怎麼辦呢？」劉得飛只是流眼淚，不言語；盧天雄又說：「要是找著她呢？她也沒死呢？」說到這裡，又先解釋著說：「你可弄明白了，我們現在可不知道她是在什麼地方，你別疑惑是我們把她給藏起來啦，我們犯不上用那卑劣的手段。再說她是昨天沒黑天的時候從這廟裡走的。那時我同我侄女才預備要上一壺春，給唐金虎去解圍，並防備你去鬧出事來吃虧。她丟了，與我們不相干，我侄女還救過她跟她那小丫鬟呢！可是，我又不是吹，你要是托我給去找，因為我認識的人多，地面熟，手底下又有夥計，信息來得快。即使她跑到天涯海角，我要想尋回來她，包管不費吹灰之力。」又補充了一句說：「她要是尋了死，我只能夠把死屍給你抬回，救活我可沒法子，因為我沒煉過仙丹。」劉得飛對盧天雄說的這話很是相信。
於是就不假思索地說：「只要把小芳找著，我就娶你的侄女為妻！」盧天雄說：「丈夫說話，如白染皂？」劉得飛又猶豫了一下，然後就點頭，說：「我只要知道她是活是死，就是我師父還叫我娶她，我也不娶她啦，因為事情這麼麻煩，大概是沒緣！」盧天雄又說：「其實要是這麼把我的侄女配了你，也真不光耀，可是沒有法子，誰叫我的侄女跟你已經走到了這一步，好！就這麼辦吧！我回去就叫夥計來，給你找那小芳。」說著話，他點了點頭，也沒顯出怎麼高興的樣子，走了幾步，又站住向四下晾望，似乎是觀察這一帶的地勢。然後，又大聲向劉得飛說：「你要看見了寶娥，就叫她先回城裡去好了！」說畢，即上了他那輛騾車，往東回去了。這時，那小丫鬟又從廟裡跑出來，急急地叫劉得飛進去，劉得飛也不知是又有什麼事，雖然他對那兩個官兒太太有點發怯，可是又不能夠不進去，遂就跟著小丫鬟到了裡面，又是那禪堂里，他又見了祁二太太和胡 三太太，這兩位官兒太太，大概是把小芳跟劉得飛的一往的情義，和劉得飛的為人，全又聽小丫鬟說了一番，她們了解了這二人之間的一段深情，並感到作姨太太的命運，而自傷不已，現在也是才都拭乾了眼淚，見了劉得飛，不像剛才那樣嚴厲了，胡 三太太就說：「你跟我們那個乾妹妹的事，我們現在也明白啦，總算是她的命苦，你這個人倒是個老實人．可是有點糊塗，現在，最要緊就是把她找著，她也許是還在這一帶，不然就是一個人兒進城去了，什麼尼姑庵，或是她爸爸早先認得的人家，都應當去找找，你趕緊找，我們回到城裡也派人去找，我們知道她的脾氣，很軟弱，還許不至於尋短見，你也放心，只要把她找著，她願意跟你，我們也都喜歡，將來你們辦喜事的時候，我們還都要送禮去呢，我們也是親戚！」劉得飛一聽了這話，更不由得感激得落眼淚，兩位官兒太太，就把那小丫鬟帶走，一同離了廟，回城裡去了。
這裡，劉得飛倒更煩了，因為一方面已經答應了，只要盧天雄找著小芳，自己就娶盧寶娥，一方面小芳這兩個乾姊姊，還要是把她嫁我，我到底是怎麼辦呢？咳！女人，真麻煩，兩個女人，更麻煩，男子漢，大英雄，真是千萬也別跟女人接近，我現在只有兩條路，第一是快去找，別叫盧天雄先找著小芳。不是他們給找著的，我說的那話就不能算；第二條路就是如果證明小芳已死，我就拔劍自刎，對了，還找那口寶劍去。昨夜，他進到廟裡的時候，曾把那口寶劍放在一處牆根，現在他就去找，寶劍仍在原處，他手提著鋼鋒寶劍，無精打采地又走出了廟門。
兩三夜都沒有睡覺，又加以心中無時不在思慮、悲痛，著急，精神真不行了，兩耳「嗡嗡」發響，腦袋不住地發暈，恨不得，躺在地下就睡一個大覺才好，但是，他不能夠睡，他還得趕緊去找小芳。這時，陽光高升，天又熱起來，沿著長河，寂靜無人，只聽見鳥兒叫，長河裡的水，弄得他兩眼昏花，哪裡有小芳的蹤影？再往北去，就是大道，曬得他的頭沉，往來的車馬也不多，熱風颳得塵土滾滾，天地漠漠，哪裡可尋得到伊人的足痕？他嘆氣，又回到河邊，把寶劍扔在地下，倒下身就跟死了一般的睡著了。這場覺，睡得不短，醒來已是下午四點多鐘，他還沒吃午飯呢，真覺著餓，又想，小芳如果沒尋死，這時也一定餓了，她可在哪裡吃飯呢？咳！她真是可憐！起來，把寶劍向地下敲了一下，心中又一陣悲痛，就振起來精神再順著河邊去找小芳，走了不遠，忽聽見「梆楞梆楞」的一陣砧杵之聲 ，原是河邊有幾個婦女正在洗衣裳，他本想過去問一問有人看見了小芳沒有？可是他不行，他見這些人里沒有一個男人，倒有大姑娘，他不能去跟女人說話，女人真是彆拗的，她們並不少，可都像跟男子隔著一堵牆，但是，若要把那堵牆一推倒，可又麻煩啦，麻煩一出來還真沒法兒辦。他又往前走，向著斜陽，他要高聲叫著「小芳」！因為昨天小芳離開廟的時候，天還沒有太黑，這夕陽，它也許知道她的去向的。
手提寶劍，慢慢地向西走去，又走了一會，忽然，他覺著這一帶地方很熟，想起來，那天，初次來到羅天寺與小芳相會，曾因為去得早了些，等得飢餓了，經人指示，來到這西邊的一個小村，名叫「北塢村」，在那裡的一家野茶館，吃過一頓油鹽餅，對了，想起來了，那家野茶館，很乾淨，賣面賣飯，掌柜的是個老頭兒，還有個老婆兒，跟一個十六七歲的姑娘，那姑娘長得沒有小芳好看，臉可也不像盧寶娥那麼黑，說話的聲兒很好聽，會烙餅，烙的油鹽餅那麼香，還會烙蔥花餅……對了，想起來了。現在再去一趟。反正我也不多看那姑娘一眼，我也不忍得在這時候，叫別的女人烙餅給我吃，我寧可餓！我只是得到那裡去打聽打聽小芳的下落。於是他就向前走到北塢村，這風景優美的小小村莊，十分的清靜，家家屋頂炊煙縷縷，所以門外倒都沒有什麼人，那家野茶館，門外的涼棚下也沒有客人，會烙餅的姑娘，提著一隻木捅，正要往外傾倒髒水，這茶館的窗裡邊，黑忽忽的，矮房有幾間，還有後院，有個光脊樑的小孩，拿著一根竹竿趕出兩隻豬來，喝外邊的剛才倒的髒水。
提著空桶的姑娘，看了劉得飛一眼，半跑著就要回去，劉得飛到了涼棚下，想要找那掌柜的老頭兒。他於是注意的，向窗裡邊一看，見屋裡一張桌子旁，有一個女客人，正在手裡捧著碗吃麵，他一看，不由得驚訝了，可是趕緊就退回身來，屋裡的女客人卻當時就放下了面碗，跑了出來，瞪著眼向他尖聲的問說：「喂！劉得飛！你也上這兒幹什麼來啦？」
劉得飛不言語，因為這女人正是盧寶娥，他不願意理她，同時心裡可又覺得詫異，因想：她怎麼也到這兒來啦？真倒霉！我沒找著小芳，倒找著了她，於是轉身就走。盧寶娥卻追上來「喂喂」叫著，並且說：「你是特為找小芳來的不是？告訴你，她現在這兒啦！」劉得飛止步驚問著說：「是嗎？」然而用眼去看，見盧寶娥斜瞪著眼睛只是笑，劉得飛就知道她是信口瞎說，她現在穿的是青色瘦袖的衣裳，青色緊褲腿的褲子，花鞋上沾著不少的土，頭髮也象沒得功夫梳，腰繫著一條青綢子，插著一把短刀，旁邊還有一個菸袋荷包似的，大概是她的鏢囊！這個打扮兒可真古怪，更不明白她為什麼跑到這兒來吃麵，於是就問說：「你上這裡來幹什麼？」盧寶娥笑著說：「我也是找小芳來了，因為我知道昨晚上你在那廟門前跟那小丫鬟叫喊了半夜啦！」劉得飛忽然明白了，怪不得天還沒亮的時候，我在那廟門前，似乎聽見身後有人笑了一聲，可是我卻沒看見人，那一定就是她了。昨夜，我越牆出城時，她必定是時時在暗中跟著我，這丫頭的本事可也太大了，嘆了口氣，就說：「你既都知道，那也很好！你把她找著，我就謝謝你！」盧寶娥卻「哼哼」冷笑著說：「你謝謝？哼！我幫了你多少次的忙？救了你多少回？你竟是鐵面鐵心，走江湖像你這樣兒也交 不著朋友。何況你，你又是給過我訂禮？……」劉得飛瞪著眼說：「什麼？你再說？」盧寶娥繃著臉兒說：「就是那小如意，現在我還帶著呢，你拿不回去，你就永遠不能不認賬說你沒訂過親……」劉得飛真氣得要掄起劍來。盧寶娥一拍胸脯，說：「你別拿寶劍來嚇人！我盧寶娥知道你有多大的本事，我不怕你，我只是還不願意用鏢打你就是啦！」劉得飛卻又嘆氣，說：「你不要這樣厲害！你要能夠找著小芳，無論她是死是活，你就替我找一找，我也好放了心，不然，你的叔父叫你回城裡去了，你就快回去吧！」盧寶娥又冷笑著說：「要找小芳容易，可是活的已經沒有了，只剩下死屍啦，死屍這時候也許……」劉得飛不禁大吃一驚，說：「怎麼？她真是已經死了？」盧寶娥說：「昨晚她要投河沒有投成，被我看見啦，我不但沒去拉她，反倒遠遠地給了她一鏢……」劉得飛舉起寶劍，厲聲問說：「是真的？」盧寶娥微微笑說：「可不是真的嗎？我自己還能往我自己身上攬人命官司嗎？所以我今兒很痛快，在這地方玩了半天，玩餓了，我就去吃飯，吃完飯我還想走回羅天寺．因為那小丫鬟是我救出來的，我還得把她送回去……」劉得飛還有點不敢信她的話，又問說：「小芳的死屍在哪裡呢？」盧寶娥指著說：「在河裡了，你自已去找吧，我沒那麼大的功夫給你去找，你要是不服氣，可以到城裡上衙門告我去，我承著；不然你就到敬武鏢店我叔父盧天雄的家，你劍來我劍擋，刀來刀迎，使鏢還不算女好漢！……」此時，劉得飛的寶劍「刷」地就向她砍來，她卻立刻就抽短刀相迎，「當」的一聲，驚人的響亮，劉得飛又將劍對準了她的胸膛，厲聲問說：「你快說真話！小芳是真死了沒有……」這時候茶館裡的老掌柜，老婆兒．全都跑出來了，那個會烙餅的姑娘更顯出十分驚惶，盧寶娥卻依然笑著，用手中的短刀「噹噹」敲著劉得飛的寶劍，說：「我們在這兒打架，多麼叫人笑話，你要有本事，可以跟我來！」說著她也不再吃她那碗面了，卻轉身往村外就跑，劉得飛手提寶劍的追出了村子，只見盧寶娥在前，兩隻小腳幾乎不沾地，身子就像被風吹著似的，跑得快極，隨跑隨還回頭，揚起她的短刀，冷笑著。劉得飛一面提防著她的暗器，一面還在後緊追，眼看就要追到羅天寺了。劉得飛見前面跑著的盧寶娥，就像是向他開玩笑似的，還直叫著說：「來！來！你有本事嗎……」
劉得飛反倒止住腳步，心說：我別上了她的當，她說她用鏢打死了小芳，那話也未必靠得住，這丫頭說什麼話都是假的，她也許故意氣我，叫我著急，因為，拿她的本事來說，她要是想害死小芳，何必等到昨天，昨天晚也不能這麼巧，她跟我全是半夜裡出的城，怎麼小芳就單叫她遇見了？她說的話不大對，我本來夠傻的了，論起心眼來，我真鬥不過女人，我別再上她的這個當啦！」
此時，前面跑的盧寶娥，已沒有了蹤影，劉得飛也不想再去追她，就暗暗地嘆氣，心說：完了！小芳的下落是沒法子再找啦，盧寶娥即使就是殺害小芳的兇犯，我也用不著去找她報仇，總怪我，沒有我，小芳還在韓金剛的家裡，盧寶娥也還在張家口，我不但把她們都害了，還害了我的師父，現在我應當自刎，才算對得起這些人。可是那也無用，我應當現在就進城，到衙門投案，給韓金剛抵命，救我師父出來，對的！還是師父要緊，我豈能叫師父他老人家去替我坐牢？給人抵命？