崑崙劍 · 第十一回 崑崙劍客三傳鐵蚨令

那個使亮銀鞭的往後一撤身，老武師霍元凱八卦紫金刀用一個「梨花春雨」的招數，刀花在頭頂上一個盤旋，耳中聽得嗆啷啷一片響聲，把那弁勇們的刀崩飛了三四口。霍元凱往前一矮身，這口刀遞出去，向司馬老大人左邊這名護差的弁勇咽喉上點去，這名弁勇嚇得一閃身，霍元凱一偏腕子，這口刀平著往下一沉，拍在這名弁勇的左臂下，他立刻把司馬老大人撒了手。右邊那一個正妄想要撿便宜，趁著霍元凱猝不及防之下，他把腰刀掄起來，照著霍元凱的背後砍來。霍元凱此時往前一上步，身形可是往左一提，已經把背後這一刀讓開，一橫身，往後一甩右臂，「倒打金鐘」，這口八卦紫金刀倒甩著往身後遞過去，正撩在這名弁勇的右肋旁，哎喲一聲，向旁倒去。護差事的那位提督，眼看著犯人要落在一般叛黨之手，他也是老軍務，竟自往前一上步，把倭刀已經掣出來，從司馬子謙的身後往前一搶步，掄刀向霍元凱迎面便砍。老武師霍元凱一聲冷笑，把掌中刀往起一提，猛然往上一翻，當的一聲，橫架金梁，把提督這口倭刀給崩向半天，那提督嚇得喪膽亡魂，一斜身，向後就逃，口中在喊著：「韋大人快來！有叛黨劫差。」這時，司馬子謙老大人身旁的官人已然四散奔逃。 霍元凱就把司馬子謙的腕子抓住，說聲：「老大人，諒還認得小民霍元凱，老大人現在要脫身眼前的羅網才好，待小民背大人闖出重圍。」司馬子謙在火光之下，倒是認出了霍元凱是崑崙派門下，可司馬子謙身形往後退了半步，把腕子奪出去，竟向霍元凱說道：「霍老師，承你相救，深感盛情，可是老師傅們此舉，非我所願，我問心無愧。謀我者總然安心加害，難道就能造成冤獄麼？我是知法人，不能犯法，情願拿這條命和他們一拼，實不能隨著老師走。」這一來，可出乎霍元凱意料之外，急得霍元凱連連跺腳，向司馬子謙道：「大人事勢緊急，你落到了他們手中就落個冤沉海底，總然能給你昭雪，你也早做了泉下之鬼。你看惡黨的爪牙又撲過來，可沒有時候了。」這位司馬子謙人頗固執，他在花廳中被監視，聽得外面喊殺的情形，就看出情形不對來，自己暗自咬牙痛恨，個人做官數十年，上對得起國家，下對得起黎民，沒有絲毫虧心的地方，如今雖然被人陷害，要造成莫須有的大獄。但是，任憑他們怎樣陷害，總不能玷污了我清白的人格。如今若是以這種強力救我司馬子謙，明明是殺官拒捕，形同造反，我總然逃得活命，也落個百口莫贖。所以司馬子謙饒沒有盼著逃命之心，反倒怕有人真箇來相救了。趕到一出花廳，就知道所猜測得不差。現在霍元凱一到面前，司馬子謙哪肯跟他走？這一耽擱不要緊，這提督逃了回去，在大聲呼救之下，裡面的官兵和衙門之外的官兵一齊往儀門這裡撞，並且草上飛韋天民竟自破死地衝過來，還有那禿龍莫小滄他竟自也舍了對手的人猱身飛縱，全撲向儀門，認為司馬子謙只要一被劫走，就算是完全栽給人家。 老武師霍元凱實在急了，向前伸手一抓司馬子謙，想著索性不跟他費話，強把他搶走了。哪知司馬子謙竟自犯了固執的脾氣，用力地往後一掙扎，厲聲說道：「霍老師！難道俠義門中逼人作惡麼？你再逼迫我，我可要碰死了。」這時，草上飛韋天民已經一個飛身縱躍撲到近前，大喊聲：「好大膽的逆黨！真敢殺官劫犯，你有幾個腦袋？」掌中劍隨著他的喊聲，竟自向霍元凱劈下來。霍元凱這時真可以急死，怎麼也沒想到，司馬子謙竟會這麼不順人情，在這種時候，沒有遲緩的餘地，只好掄刀接架。可是司馬子謙此時已然又被官兵圍起來，這次可就嚴厲對付，立刻給上了綁。霍元凱此時真是憤不欲生，掌中這口八卦紫金刀上下翻飛，可是任憑你本領多大，這位司馬子謙眼看著已被官兵架出儀門。禿龍莫小滄他是安心來攪擾這場事，叫崑崙派全盤失敗，龍形八掌崔文佩也在蘭州落了灰頭土臉，他才稱心，他在這時，不再向前助戰，翻身追出儀門。 因為這時所有動手的人，全是且戰且退地向外撤。此時就是在大堂前院內，這位小俠程萬里，一條九煉金環抖盡了威風，和七指魔申元化一條九煉金絲蛇骨鞭纏戰之下，兩下里殺了個難解難分。可是七指魔申元化在兵刃上有些相形見絀，對付這小俠程萬里頗覺吃力。一連兩次，蛇骨鞭的鞭頭被九煉金環給捲住，若不仗著手底下靈活巧快，兵刃也不得出來。 兩下里動手已到四十餘個回合，這衙門的四周，比先前的情形越發嚴重了，喊殺聲聲震長空，並且四周的燈籠火把越來越多，大隊的官兵又向這一帶增援助陣。這正因為司馬子謙已然落到他們手中，差事未被劫走，再動手毫無顧忌，所以只有喊殺捉拿逆黨。跟著那草上飛韋天民忽然飛身縱起，從儀門前逃向東配房上，立刻呼應伏守房上的箭手往下面射，他更連發暗器，不容霍元凱跟蹤往上追。這一來，霍元凱等知道今夜大勢已去，事情是一敗塗地了。那韋天民更在牆頭上發出號令，呼應他們自己人全往外撤。 龍形八掌崔文佩、追雲燕子柳鴻、鐵掌方飛、陳天柱此時全得到了信，司馬子謙老大人已然被官家擄走，現在弄個滿盤全輸。那小俠程萬里和七指魔申元化，動手已分出強弱來，申元化這條兵刃堪堪地要被程萬里的九煉金環裹住，草上飛韋天民的撤退命令，正好傳到這邊，算是給七指魔申元化保全了臉面。他在這危機一發的一剎那，施展開「盤龍三打」，把這條九煉金絲蛇骨鞭翻成上中下三盤，連環進招，可是他安心撤身逃走，騰身飛縱，躥上了西面的配房。 那小俠程萬里哪肯叫他走開？一聲狂笑道：「我叫你逃出蘭州城，那就枉算崑崙派的門下。」一抖九煉金環，就要跟蹤追上去。可是這時，驀然從天空中飛墜下一對鐵蚨，發出清脆之聲，正落向程萬里的面前，這程萬里用左手一抄，把這兩枚鐵蚨接在手中。這一來，他立刻把腳步縮住，不再追趕。這小俠程萬里一句話不發，一擰身，反向東北這邊騰身縱起，跟七指魔申元化走了相反的方向。 這程萬里騰身縱躍，捷如飛鳥，此時四周全上來官兵，程萬里往房上一撲，立刻從偏著大牆一帶，或遠或近，利箭如雨一般射過來。他把九煉金環舞動，依然是身形不停，竟自撲到東北面一片屋脊上，猛然見他復又翻回來。這時，霍元凱等可全沒退出衙門，這程萬里撲到霍元凱近前，說了聲：「掌門人鐵蚨令到，立時要退出蘭州。」老武師霍元凱正在撥打著飛箭要闖出去，就讓是司馬子謙老大人已經落在他們手中，寧落犯法之名，也要攪他個地覆天翻。忽然聽到這個大師弟程萬里一說掌門人的鐵蚨令到，這焉敢不遵？立時召集所有闖入鎮守使衙門的自己人一齊西南撤下來，翻著邊牆往外退。 這位小俠程萬里憑他掌中這九煉金環給大家開路，他在屋頂上縱躍如飛，這條九煉金環舞動起來，帶著一片震耳的聲音，發箭被九煉金環磕打得向半天，箭手們只要挨著碰著，不是重傷就是喪命，立刻被小俠程萬里打開一條道路。霍元凱等跟蹤隨在他身後，闖出衙門。可是衙門四周，民房上面也全伏守著官兵，這小俠程萬里九煉金環到處，官兵們逃避不暇，哪還敢阻擋，一剎那遂已經把伏守官兵全誘走，這一行草野奇俠風塵異人，從民房上縱躍如飛，直奔城頭。但是城裡到處都有官兵駐守，尤其是一撥一撥的馬隊，在各街道上，飛馳盤查，更加壯了聲勢。翻到了近城一帶，城頭上守城的官兵已然望見有人撲過來，張弓搭箭阻止來人時，這般人誰肯聽他這種阻擋，小俠程萬里、老武師霍元凱、龍形八掌崔文佩如飛地撲了上來，柳鴻、陳天柱跟蹤而上，守城的官兵不過是徒自多傷幾個人。好在草上飛韋天民一般官家的能手，並沒有跟蹤追趕，翻出城外，由霍元凱率領著，直奔停船之處。 仍然找到兩艘小船，大家相繼上了船，進艙中落座之後，這次入蘭州總算是鎩羽而歸，一個個全是十分懊喪。老武師霍元凱向程萬里道：「程師弟，掌門人是否已入蘭州？既然鐵蚨令命令我們退出蘭州，他老人家應該現身相見，指示我們一切。現在弄到這般狼狽的情形，我們真無面目見掌門人，可是司馬老大人這份固執的情形也真叫人遺憾無窮。」這小俠程萬里道：「大師兄不必灰心，眼前的事，明擺在這兒，焉能就這麼罷手。我在想掌門人或者已經料到有這一步，現在既然叫我們趕緊退出蘭州，就是叫我們不做無畏的損失，大約我們還得跟著和敵人拼。我想掌門人絕不能叫司馬老大人含冤而死。崔老師跟著我們擔這般驚險，受這麼大的辛苦，實在叫我們無法說感謝的話了。我想還得趕緊請示掌門人如何下手，和這般惡魔做最後一拼才是。」霍元凱道：「恩師現在哪裡，師弟可能找到他老人家麼？方才傳鐵蚨令的，可是恩師自己到了？」 小俠程萬里微把頭搖了搖，向霍元凱道：「大約師父也有不得已的情形，衙門中的鐵蚨令，還並不是老人家親傳。不過師父是決定到了蘭州，現在我要趕到鐵鶴寺，或者許能見到師父也未可知。」霍元凱聽到這個小師弟的話，頗有些閃爍其詞，崑崙劍客若是趕到蘭州，如何至於不親自出頭，即或自己不願意伸手，可是知道師父身旁，只有這個小師弟沒有旁人，鐵蚨令又是何人代傳呢，看這情形師父頗有不肯入蘭州之意，這又為的什麼？真叫人猜測不出。霍元凱心中懷疑，可是因為座上有本門以外的朋友，不能再往下問了。這時小俠程萬里已然站起向霍元凱道：「師兄，敵人若搜尋不到這裡，千萬可別移動，這是一個很好嚴密所在。我趕到鐵鶴寺，究竟情形如何，我回來也就可以知道一切了。」霍元凱答應著，程萬里立刻向大家告辭出艙，趕奔鐵鶴寺。這停船的所在離城沒有多遠，可是現在聽得城內還是一陣陣喊殺之聲，被風送來。彼此全覺詫異，入蘭州參與這場事的人全退出來，城外四周，又屯著重兵，城裡司馬老大人的部下完全被將軍親信的隊伍，給繳械監視起來，沒有人再反抗他，和他作對了，可是這種殺聲不息究竟是什麼情形，太覺可疑了。說話間彼此站到船頭上，停船的地方，有大片蘆葦擋著，就是天亮後也不致被人發覺，仔細聽，聲音是時起時斷，跟著往蘭州城那邊望了一眼，竟見有兩處火起，火煙沖天，這真是離奇的事了。大家想不出個道理來，只好回到艙中，靜靜地等候。 天光大亮，這蘭州城的情形，還是和夜間不差上下。龍形八掌崔文佩打發一名精明幹練的水手，繞道出去探查，據他回來說，城門未開，城裡的情形還在兵荒馬亂中。眾人聽著全不明白這是什麼道理，但是遵著掌門人的指示，緊守在蘆塘附近，盡力地掩蔽著形跡，聽候崑崙劍客悟真子二次的命令。等到過了中午之後，小俠程萬里順著黃河邊一片柳蔭濃密的地方，疾走如飛，雖則在白晝之間，他那行動飄忽若風，轉眼之間已然到了停船的所在。霍元凱等趕緊跟進艙來，崑崙派門規至嚴，門下弟子對於掌門人全是虔誠敬奉，因為這時小俠程萬里是奉師命而來，老武師霍元凱反讓這個小師弟走向裡邊，自己轉到下首，躬身一拜道：「師父的大駕，可曾到了麼，師弟可曾代我問安？」 小俠程萬里道：「恩師已然趕到，只為自己不能入蘭州，現在唯有令我們為崑崙派盡全力，與這般江湖能手一決雌雄，師父只有暗中相助。若是事情到了實不得已時，師父也就顧不了許多或者也就許親自下手了。」霍元凱只有答應著，不便多問。小俠程萬里跟著說道：「師父叫我們今夜入蘭州，和草上飛韋天民一決最後的勝負，可是無論如何得把司馬老大人救出虎口。並且叫我們起更時入城，至遲二更天需進入將軍行轅，倘若一晚，恐怕司馬老大人要遭到非法凌虐。那寧遠大將軍裕昌實不懷好意，倘若我們不急速下手，司馬老大人恐怕定遭毒手。」老武師霍元凱一聽這個話，就知道這是一個極大的難題，蘭州城城裡城外，已經布置成鐵壁銅牆一般，以昨夜的情形而論，這一般敵人個個是江湖道中傑出的人才，武功出眾，本領驚人，這種強敵，對付著已經十分扎手。司馬老大人已落入他們掌握中，想從蘭州城內千軍萬馬、強敵護衛下，救司馬老大人出險，真是勢比登天還難。現在師父以這種命令叫我們去做，焉能夠不竭盡一身之力，舍死一拼。雖明知道此番下手是凶多吉少，恐怕未必能夠把這件事辦成，但是師門恩厚，這種事義無反顧，雖肝腦塗地，也絕不能皺皺眉頭。霍元凱是慨然領命。 小俠程萬里把崑崙子的話交派完了，這才湊到霍元凱身旁說道：「師兄，你對於師父此番的措置有些懷疑，認為他老人家既然已知蘭州城內潛伏著這麼些個江湖能手，我們現在的勢力單薄，師父怎會不出頭有什麼顧忌？師兄，你很疑心是不是？」老武師霍元凱點點頭道：「程師弟，這正是我十分懷疑的事，不過以師父那種身份，他老人家或者另有圖謀，我們難測高深。」小俠程萬里微搖了搖頭道：「師兄你哪裡知道師父現在不肯入蘭州，並非是對於現在蘭州城內的一般人有所顧忌。一來因為涼州那裡匪徒對著一件極扎手的事，更因為這草上飛韋天民他出身綠林，但是他這個師父可是綠林中了不起的人物，我們掌門人此番不肯入蘭州親自下手，也正為的是韋天民這個師父太以難惹。我們恩師憑掌中一口劍諒還不至於就示弱於人，只為這個主兒牽纏上，就蘭州這場事能夠做個了結，可是和他卻要牽纏不休，定要把西北半邊天攪個天翻地覆。」武師霍元凱愕然問道：「師弟，是什麼人物，連我們崑崙派掌門人全懼他三分，難道這西北半邊天，還有比我們崑崙派門戶再高的麼？」