孔子的故事 · 二一 孔子絕糧

公元前四八九年，吳國大舉攻陳，楚國助陳進行反攻，陳國陷入混亂狀態。楚國的軍隊由楚昭王親自率領著，駐紮在陳國東北部的城父（現在安徽亳縣[111]）地方，這樣就阻截住吳軍的進攻。但這時楚昭王病了。 逢巧天上有一簇紅雲，像一群五顏六色的鳥一樣，夾著太陽飄去。楚昭王派人問周的太史（管歷史、天文的官）這是什麼兆頭，周太史說，這預兆對楚昭王是不吉利的；但又說可以移在將相身上。楚昭王的將相便紛紛向神祈禱，希望能代替楚王承受不幸。但楚昭王說：「這不成。將相是我的手足，如何可以代我受禍呢？」他不答應這樣做。於是又叫卜者卜了一卦，卦象上說楚王的病是由於沒祭河神而惹起的。有些官員便請楚王去祭一祭河神。可是楚昭王也不以為然，他說：「我們祖傳的疆域是在長江漢水一帶。黃河不在我們境內，我是得罪不著河神的。」 孔子聽說楚昭王這樣，很佩服楚昭王的開明。[112]孔子想，陳國既然在混亂中，就不如到楚國去。正好楚昭王也希望孔子能到楚國去，並曾派人來迎接。於是孔子決定上楚國去走一趟。 從陳國到楚國，中間要經過一些吳、楚兩國所爭奪著的小國，其中之一是蔡國。蔡國國都原在現在河南東南部的新蔡縣境，但在吳楚爭奪過程中，曾一度因傾向吳國而遷到州來（現在的安徽鳳台縣），這時一部分蔡國人民卻又被楚國遷到負函（現在的河南信陽縣[113]）。孔子要從陳國到楚國去，就必須經過負函。負函在名義上也算屬於蔡國。[114] 從宛丘到負函這一段路上，正是吳楚交兵的地帶。有一天，孔子被亂兵圍住，帶的糧食也吃光了，跟從的弟子們又餓又累，有些人已經病倒了。[115] 但是孔子還照常給弟子們講學，照常彈琴、唱歌。 子路首先沉不住氣，噘著嘴，問孔子道：「有道德有學問的人也遭難嗎？」 孔子說：「有道德有學問的人並非不遭難，但是能夠遭了難也不動搖。沒有道德沒有學問的人一遇困難卻會變節。」[116] 但是弟子們越來越不安定了，孔子便把子路叫來問道：「古時候的一首詩歌上說： 又不是老虎， 又不是犀牛， 徘徊在曠野， 是什麼因由？ 是不是我們講的道理不對了？不然，我們何以會困在這裡呢？」 子路說：「恐怕是我們的仁德不夠，人們才不相信我們；恐怕是我們的智慧不夠，人們才不能實行我們的主張吧。」 孔子叫著子路的名字說：「由呵，假如有仁德就會使人相信，為什麼伯夷、叔齊會餓死呢？假如有智慧就可以行得通，為什麼比乾的心會被人家剜掉呢？」 子路退出，子貢進來見孔子。孔子又問道：「古時候的一首詩歌上說： 又不是老虎， 又不是犀牛， 徘徊在曠野， 是什麼因由？ 是不是我們講的道理不對了？不然，我們何以會困在這裡呢？」 子貢說：「老師的理想太高了，所以到處不能相容。老師是不是可以把理想降低一些？」 孔子說：「賜呵，一個好的農夫能夠好好地耕種，但是不一定有很好的收成；一個好的工匠能做出很巧妙的東西，但是不一定正趕上人家的需要；一個想有作為的人有他自己的主張，他能夠把主張有條有理地發表出來，但是人家不一定就會接受。你現在不努力充實你自己，卻斤斤計較別人能不能接受，你的志氣未免太小了！」 子貢退出，顏淵進來見孔子，孔子仍舊問道：「古時候的一首詩歌上說： 又不是老虎， 又不是犀牛， 徘徊在曠野， 是什麼因由？ 是不是我們講的道理不對了？不然，我們何以會困在這裡呢？」 顏淵說：「老師的理想很高，所以到處不能相容。可是，老師還是可以努力爭取實現這種理想的。人家不能相容，有什麼關係？人家不能相容，才能考驗出有道德有學問的人的涵養功夫。拿不出好的主張來，在我們是可恥的；有了好的主張而沒有人實現，這是各國當權者的羞恥。人家不能相容，有什麼關係？人家不能相容，才能考驗出有道德有學問的人的涵養功夫。」 孔子聽了，很歡喜，笑道：「就是這個話呵。姓顏的小伙子，如果你有了錢，我願意給你管賬吶！」[117] 孔子的話其實是自我陶醉，自己安慰自己，顏淵的話不過是迎合了孔子的心理。孔子一面拿顏淵的話來安慰大家，一面派子貢和楚軍交涉好，於是孔子等在楚軍保護下到達了負函。