科爾沁旗草原 · | 十一 |
錢。
丁寧一清早就坐在梅花几旁，在一張箋子上飛草著，忽然頓下來，就坐住了凝神。
屋裡非常靜，窗下花欄里靈子無語地在剪花，一切都不願意吱聲。
桌上的紙張雜陳，丁寧把箋子輕輕地一推，便露出幾行藍靛色的字碼下剛寫完的墨跡字。
職奉師長手諭，銜命星夜來連，即趨公司探尋一切，據陳師長來電均已照辦，公司諸太爺故知，亦莫不盡力撈尋，總經理梅翁，尤為太息，奈太爺出走時……
丁寧不耐煩地向外一推，藍靛字便都畏縮地逃到一張白紙底下，只露出一段短短的尾巴——「知府中派大管家來連主持，已著人迎候。」
丁寧用一沓信紙生氣地把它一蓋：「還著人迎候！混蛋！」一個日本風的信箋從桌邊上震落在斗紋的方磚上。
撿起。
放在几上。
前日間，來家樓小酌。語間頻以曾代子繫於嘴角，賠累廿萬之事不及焉。仆亦唏噓，作句以悼其情。有箱根山下櫻初蕊，渤海灘頭淚未乾之句。不期竟成永讖。哀哉哀哉！魂其歸來兮。情天難補，當期五百年後。
梅叟狂草於大連富聚公司
豆子相思十九秋，吹簫人憶盡樓頭。春風不予曾代子，五百年前說風流。
傷心一曲唱娉婷，紅牙檀板小伶聲。亡國不知身後事，空對扶桑萬種情。
國破家亡淚不干，飄零身世總堪憐。冰為肌膚風為帶，火滅煙消卅二年。
丁寧看完了，便隨手把它撕成兩截。
「老管事的還沒來嗎？」
沒人回答。
丁寧四周看了一看，便放大了腳步在地上走。
靈子怯怯地走進來，囁嚅地說：「叫我嗎？」
丁寧搖搖頭，又踱著。
忽然他又站住了，低聲地向靈子問：「看見大山了嗎？」
靈子搖搖頭：「——我看他們挺齊心的。」
丁寧不語。
「老管事的初心，也不是無意的，他是想壓住他們，支吾著說老爺回來再和他們交代，說不定過了幾天，天一落雨，一天雲彩就都散了，唉；可憐他，他還想著壓住等老爺回來呢……唉！」
「不過，哎，如今他把他們的勢力都醞釀成了……想不到在不久以前，這種勢力本是我所歡喜的，而現在都反而做成我的仇人……他們將使我瀕於完全破碎了！」丁寧眼光怒睜出來。
「他們莊稼人更死心眼，少爺看著就讓……點吧，他們這回心挺齊的。」
「這本來是我的初衷，可是，如今卻……」丁寧兩拳狠狠地握著，「……不成——不成，絕對不成了。」
靈子的眼睛又潮濕了：「我又何曾不知道呢，老爺出了意外，二管事又綁去了……不過也得……」
「唉，這些都不算！」丁寧苦楚地搖頭。
湘靈看了他一眼，又動情地說：「大山那小子又和你作對……」
「這都不算！」丁寧裂帛似的在腔中叫著。
靈子惶惑地向他看了一眼，遇見他的眼光，又羞怯地恐懼地低下了頭。
「唉！這些都不值得我一擊，我只是還沒動手罷了……我要動手，眼前就沒有一個足夠的敵手。」丁寧興奮地占據在屋地的中央，聲音非常高亢。
「父親的死，我不在乎，這在我的心底只占一個很小很小的位置。」丁寧澎湃的語勢，洶湧地向外噴逼，不過忽然就像背忘了詞似的，騰地頓住了……屋裡一切都好像成了真空，丁寧的嘴唇不自然地痙攣一下，一隻憑空舉起來的手，也徒然無力地落了下來。
丁寧如同剛剛受了槍擊似的一樣沮喪，把頭無力地垂著。
靈子吃驚地不解地看定他。
半天半天丁寧才好像又恢復了生命似的，把蒼白色的面龐，漸漸地抬了起來。
他看見一雙無底的眼睛，在向他無告地望著，兩手痙攣地攤開，用內心的嘴唇，悲抑地顫動著，哀訴著：「她去了，她去了。她永遠地去了。」
籠罩在眼前的，是一片煙，什麼都不見。
丁寧啊！
水樣的悲哀，水樣的身世，把丁寧帶到永遠的水裡去了。
丁寧又脈脈地向靈子看了一眼，好像詢問她似的：「我要告訴你嗎？」
忽然門帘閃動處露出一個人影。
丁寧一扭身便奔過去。
「誰？」
劉老二惶悚地立在旁邊：「少爺，電報。」
丁寧向他不耐煩地看了一眼，把一封電報和兩封信拿過來，便轉進屋裡。
丁寧的一字眉立刻劍樣地直豎起來，他沉吟了一會兒，便很小心地掖在衣袋裡。
「他又說些個什麼？」
「你看。」丁寧把電報放在她的面前。
「又是嘰嘰嘰地亂叫，反正就是三個字『找不著』，就完了！」
丁寧在眼角里看見老管事的走來，便問：「他的錢提出來了嗎？」
「他是十年零三個月呀，千數來元，除支淨欠，還存九百來元。」
「你先提出來，扣在手裡，等著急用。」丁寧說完了在地上走了兩圈。
「啊，這幾天你太吃力了……」丁寧一眼看出老管事好像比先前老了許多，面色非常憂戚。
「唉，只是老爺……我……我，又算什麼？唉！」老頭兒又使勁地眨著眼。
丁寧很悲哀地看了他一眼，他的臉上，已經布滿了勞碌的皺紋，臉色也沒兩年前的康健，丁寧很覺自己的心裡湧出來一層赤誠的悲憫，對他的每個忠實的皺紋，都有著無限的矜恤。
老頭兒失神地木立著，整個的輪廓都充滿了悲慟，他的全身蒼黑色的大褂，更形容出他心底的嚴肅的悲哀。
丁寧看著他的衣色，覺出非常奇怪，天氣是如此奇燥，怎麼他反而換上了這麼一身濃重的顏色呢，他細細地向他全身檢查了一遍，全身都是一致的蒼黑，甚至他衰老的容顏也是蒼黑了。只是開衩大襟里，卻隱隱地在蒼黑里顯示出一道白——一條白帶，丁寧把他的衣袂很迅捷地掀開——啊，他知道了，這是一條孝帶。
「啊啊……」老人全身都顫抖著，兩顆很大的淚珠在他的打皺的眼圈裡直轉。
丁寧感動地搖了搖頭，悲哀地嘆了一口氣。
靈子俯在茶几上無聲地泣著。
屋裡悲哀地沉默著，沉默的悲哀在流動。
半天半天丁寧才用著勉強的聲音說道：「你還是把白帶去掉了吧，千萬不要讓人知道。」
大管事的去了。
靈子過來和丁寧低聲地說了一句。
「他來做什麼呢？……」
「在這兒見嗎？」
「就在這兒見。」
靈子告訴小丫頭擺過了兩個茶杯，便躲到暖閣里去。
劉掌柜滿頭黏汗地跑來，進門氣喘吁吁的：「啊，啊，我給少爺補拜個節吧。」
「坐，坐。」丁寧命令似的客氣著。
劉掌柜還只顧打躬作揖，丁寧讓了半天，才在紫檀色的炕氈上坐了半個屁股。
丁寧看著他那副臉相，自己很少接觸過的鬼祟的神氣，覺得憎惡異常，父親真是太糊塗，怎能用這樣一個猥瑣的人物呢，什麼事情，到了他的手裡還會不變成一團糟呢。
丁寧安安靜靜地按照自己方才整理好的問題，來問了柜上許多的情形，心下便毫不遲疑地立了一個鐵的決定，劉掌柜猥瑣自私，絕非可靠，一定得去掉他。錢號現在向內借都是四五分利，外放幾乎是大加一大加二，負債的人怎能擔負得起呢？將來一定得弄成連環破產……
丁寧尖銳地看了劉掌柜一眼。
「你來有什麼事？」
「啊，啊——」劉掌柜像挨了一箭似的左右狼顧。
「沒有人，你說吧。」丁寧皺了一下眉頭。
「少爺……我聽點風聲，不是我心慌，實在是少爺，我，我，我聽見了就趕來的。」劉掌柜氣喘吁吁地吞吐地反覆地說。
丁寧非常疑惑，眉頭皺得很緊，想不到這消息會揚出去這等的快？啊！……
「少爺，也許不會，不過剛才從鐵嶺來的老客這麼說，少爺，你看，葉……」
丁寧沉靜地看定他。
「這事真撓頭，聽說，聽說，唉，老爺這個卯前擠了手啦，手頭不利。」
丁寧這才正經地放鬆了一口氣。
「謠傳都說這回是跌進去二十萬，老爺一氣上大連啦，不知……」
「啊，這個消息，是千真萬確。」
「真的嗎？」劉掌柜本來就坐了半個屁股，這一下差一點沒跌下地下來，直在那兒半天喘不過氣來。
「這又何必驚慌失措呢！」
「不是不是！」劉掌柜這才吃力地呼出一口氣，透出一下乾笑，「少爺，你有所不知呀，實在是，實在是，這二十萬的實錢要扣在毛奉票的身上也就不算少了，您看他們那些主兒，天天一卷一捲地數票板，咋咋呼呼的，其實使勁掐一下，還扣不了幾兩銀子……咱們，咱們，當然，當然不在乎這個數兒，不過也不算少了，也不算少了。」劉掌柜故意地喘了一口氣，偷偷地覷了丁寧一眼。
「還怎樣！」丁寧聳一聳肩，在心裡冷笑著。
「呃，呃，少爺，少爺，當然少爺在外經得多，可是，可是，在這個上，少爺就不大有研究……嘿嘿，實在是，實在是少爺有所不知呀。」劉掌柜把兩隻小耗子眼睛，向四下溜了一下，便隔著琴桌，探過一隻充滿著腦油味的腦袋來，像有多大機密似的，「而且，這裡有日本人哪，少爺。」
劉掌柜又很嚴重地咽了一口吐沫：「這信託交易所，都是穿洋服的日本商人在前，拿槍桿的紅帽子[1]們在後哇——少爺。」劉掌柜又像加重語氣似的沉甸甸地叫了一聲「少爺」。
「少爺，你知道每年因為這個，死在紅帽子衙門的有多少起，不用說，這大一塊事，就是偷條道鐵，少爺，一條道鐵，就得掛梯子，倒洋油，推到橋空子裡去……少爺！」
劉掌柜偷偷地看了丁寧一眼，看出他絲毫沒有驚慌的表示，便不由得自己起了十分的惶悚，又覺得這些膽小的話，實在是失去了丁府大掌柜的威嚴，於是又連忙改了口氣。
「嘿嘿！當然咱們府上不怕這個，不過，少爺您知道，您什麼不知道，他們這個叫作什麼什麼地國主意呀，他們這個主意就是你賠了錢，我就扣你的地——」劉掌柜又連忙把腦袋沉甸甸地機密地伸過來，「少爺，您當然是知道的囉，他們，他們是水國，就缺的是這個……」連忙又把中指放在鼻子尖上，又吃重地向地下一指，「嘿嘿，少爺什麼不知道，嘿嘿。」
劉掌柜一看丁寧還是面不改色，自己反而覺得不知所措。「少爺——」不由得又搔了搔腦袋。
「二十萬賠了就算了，您也不必灰心，好好地做，只要咱們錢號做正了，一年就撈回來了，哪還有什麼在意的呢！」丁寧一眼就看出他的心事來了。
「就是，就是——不過，少爺，您，您實在是有所不知呀。」劉掌柜的雖然有點喜氣，不過還很陰沉地說，「少爺，這回你知道，這回太爺在柜上才提出一萬，賺了十萬，匯到柜上五萬，這回又賠出二十萬，這裡……嘿嘿，少爺，差著十五個整呢，嘿嘿，少爺！」
「啊——」丁寧也突地吃了一驚，但依然還很鎮定地說，「呃，在家還拿錢了呢。」
「啊——！」劉掌柜驚喜地眯弄著兩隻耗子眼，「不過，」繼而他又復陰暗地說，「恐怕也沒有這麼多呢。」
丁寧不耐煩地看了他一眼：「——後來還賺七萬呢。」
「匯來了嗎？」
「沒有。」
「嘿嘿，那當然也就爛在裡邊了，這所謂二十萬就是匯來的這五萬，算是釘住個邊，五萬除去在柜上提去的一萬還剩四萬，四萬再加上七萬，是後來又賺了七萬，是不是？七萬四萬是十一萬，這十一萬倒筐再出手九萬，哎，這就是老爺賠出去的二十萬，這才對賬。」劉掌柜很有點自己矜誇著自己算賬的麻利，便嬉皮笑臉地笑了起來。
丁寧憤怒地看了他一眼：「家裡還拿出錢去了呢。」
「多少，少爺？」
「不知道。」
劉掌柜看見少爺面帶怒容，連忙又是一片諂媚的乾笑：「少爺，你實在是有所不知呀，這個，這個，小日本一定得根究，那時，咱們，咱們就得，就得……」
丁寧在心裡一划算，九萬去了從三十三嬸借的那兩萬，還剩七萬，七萬去了從家拿的三萬，還剩四萬，四萬在這年頭也夠壓人的了——
「少爺，你有所不知呀，咱們柜上，今年不比往年，民國五六年，啊，七八年吧，奉票一元二換一元的時候，比如咱們要有十萬二千就是十萬現洋。可是等到現在咱們要還是那十萬二千，可是奉票六十元換一元，十萬二才折兩萬還不兌現，這簡直杆兒差的是天地相隔呀。少爺，從前人要腰裡有六十元是個小康了，現在要是有六十元，只能換一塊現洋，一塊現洋按時價換日本錢六毛整，五毛錢買一個飯盒子，一毛錢小鋼墩買一條香腸，莊稼人一口就沒影兒了，哈哈，少爺——」
劉掌柜越說越興奮：「少爺從前一天地實錢三百元；目前像咱們府上的一天地賣一千，一千，整整一千，聽著不算少了，其實一千扣實才多錢，二一添作五，逢二進一十，整整一半了！少爺，咱們地還是從前的地，可是財產就兩勾剩一勾了。」
「啊啊。」丁寧毫無意義地答應著。
「少爺，你知道，咱們柜上的估淨，除去從四鄉套進來的還不到一隻手的數。」劉掌柜把兩隻數錢數光的手舉起來不住地搖著，然後又把一隻手聚攏來掐成一個掐，放在紅鼻子上。
劉掌柜又用手揩了揩汗，很陰沉地說：「少爺，去年咱們貪的幾個瞎戶[2]，咱們都假扣押抵補過來了，就算損失點利錢，不過要大一均勾，還拿六七分利呢，就算馬備全和，比別家都算看得准，就拿儲蓄亨[3]那樣的算盤，還蝕去三成的本，咱們，咱們，咱們今年要長好了眼珠，不硬的付兒[4]不去，准賺，一年一個大發燒，本上加本，利上加利，一月一個本利停，不過——少爺，人家，人家日本人要來，咱們的錢號，明天就得關，後天要來，後天就得關，還不夠——」劉掌柜說到這裡倏地頓住，兩眼死死地盯在丁寧的臉上。
丁寧在這個以前，也沒想到還有這一樁危險，但是他並不恐懼，他正划算著另外一件事。
「咱們的錢，能夠一齊收進來嗎？」
劉掌柜怔怔地看了他一眼：「那，哪能——哪，哪能……今年上秋，許能夠——收進三勾頂一勾呣來。」劉掌柜把眼睛轉了一下，又沉重地接下去，「明年秋尾還說不定能收齊不能呢。」
丁寧故意地點了點頭。
「少爺……日本人一來……嘿嘿……咱們的錢號……少爺……」
丁寧尖銳地看了他一眼，便故意地擺出很誠懇的架子來說：「你千萬不要多心，我決不放鬆錢號，以為老爺失手的那個空子用錢號來堵，也許有人說，一定是我豁出一個錢號來化事，又便利，又乾脆，可是他沒想到，咱們還有地呢，地這年頭兒太死，沒有錢活，所以這幾年我和老爺很有意思把地出一點出去，多活動點錢。你想咱們從四鄉套進來的外放，還能從中剝進四分五分。自己放的大加一大加二更不用提了，這是從古未有的大利，咱們怎能不看重它呢，所以這幾年的支持，咱們全在這錢號上了。一旦有事，任著出地，也不能動錢。而且老爺在家就拿出去三萬啦，下余不過五萬而已，五萬，咱們大連的富聚公司我昨天聽大管事說，還有老爺沒提淨的股呢，再從四外一抵補，也就馬虎過去了，不過你得先預備一下，錢進來就扣住，買現洋存，以備不時之需，錢號我不能收，收了就斷了血脈，不過你進來的都壓住，別出飛，免得抽手不及，咱們只有把這一場壓下去，錢號就能保住了，你說是不是？」
「是是，是是，少爺明鑑，少爺明鑑……哈哈……」
「而且你想老爺只帶出兩萬，人家怎能讓老爺做四五萬起碼的存空呢，所以老爺直到現在虧空的也不過才三四萬元，何況富聚公司還有……」
「哈哈！」劉掌柜這時幾乎是哈哈大笑了，「我就說呢，老爺出手的押金咋能夠呢。噢噢，我就說，老爺的信用卓著，差一星子半點的，人家也不能不讓他老做，不過那小日本向來就不夠人格，不講文明，押金不夠，他就硬掐脖給你劃呀——我說的呢，哈哈……我說的呢……哈哈，少爺還有什麼吩咐？」
「你的事完了嗎？」丁寧很想嚴厲地問他幾句，但立刻就壓下去，很莊靜地說，「你放心，錢號絕不能收。」
「是是，少爺，少爺，全仰仗著少爺。」劉掌柜又打躬作揖地滿心滿意地告辭走了。
丁寧憤怒地搖了搖頭。
父親真糊塗，怎能用這樣的一個市儈來做掌柜呢，一個猥瑣自私的靠利子生活的蚜蟲！……
哎——他媽錢，今天又是錢——
丁寧把兩手向外扔東西似的一撒，好像把錢都驅逐出去了似的，手還沒收進來呢——
門口是大管事的聲音。
「你在這兒幹嗎？」
「少爺吩咐這時候來的。」
丁寧聽見是劉老二的聲音，便探出頭來附在他耳朵上說了幾句，劉老二便漲紅著臉露出獰笑走出。
「少爺節下許的節賞昨天都發給他們了，上下的年作都歡天喜地的，統共花去一百零十元，就是從那九百五里出的。」
丁寧臉上微微地紅了一下，說：「知道了。」
「他們說給少爺謝賞來。」
丁寧意外地有點激怒似的：「用不著。」
「少爺吩咐的話，我也透問程老先生了，老先生起初還推辭，後來也就答應了。」
「這對他很有好處，他在這兒呢，只教靈子她們幾個姑娘，也沒有正經功課，管管賬，也不累，我是這個意思，我誠心讓庶務跟會計分開，錢都從你手裡過，中間過程老先生一道賬，東西由跑道的手進出，全憑收條……」
「少爺明鑑，這省去了多少弊病，實在地說，裁縫不偷布，一天三尺褲，一個手叉子扒不開，這回隔好幾道手，各方面都好，而且程老先生是前清的秀才，絕沒有差池。」
「你現在回到屋裡休息休息去吧，晚上恐怕說不定還要有事……唉，也難為你。靈子，把我帶的菊花茶給大爺兩匣……」
丁寧兩手絞著，有點負疚似的不好意思起來，但立刻就好了。
老管事又酸楚地在那裡豎立著，很想伸出手來，說幾句感動的話，但沒有敢。半天，半天，才機械地搓著手，迷惘地退出去。
丁寧望著他的背影，看他出去了，便把眼睛盯在牆上。
他想現在是必須做一點事了，否則我自己便要永遠破碎了，這是我動手的時候了，再不需要無益的思慮！
這時他覺得很快樂，心裡有無限的輕鬆，他覺得腦子也似乎減去了許多的固有的擔負，不復是一個濃重的積壓，而是一個輕快的機器。他把眼睛向外看看，他聽見二門外面，馬嘶的聲音，他很快樂。
我絕不是想看大山在大家面前倒下的狼狽的姿態，我是想在這最後的一擊找回我一切的償獲，我不怨恨他，在他，他是對的……
窗外花欄里響起了靈子的淡淡的聲音。
「你有事嗎？」
接著便是一個囁嚅的聽不清的聲音。
「啊——你去吧。」是靈子半允許半否認的聲音。
然後是一種粗大的腳步的故意放輕的踏地聲……
靈子把兩手遮住兩旁的光線，把臉貼在玻璃上向里瞧，看著丁寧已經望見了她，便笑了笑，嘴唇動著，像是說什麼，但是聽不見。
門外是劉老二，故意讓丁寧看見，可是還沒進來，等著丁寧的喚聲。
丁寧允許地點了一下頭。
劉老二才小心地走過來，用著幾乎是聽不見的哮喘的聲音斷續地說：「他們，他們……今天，人定時……在南園子……開會，大山領頭……人定時候，在南園子，他們都去，我打聽出來的，真的。」
「啊，還有什麼？」
劉老二心又跳了，他覺得應該還有什麼才對，要不然是不能滿足他這次的嚴重的使命的：「啊，少爺，還有……」劉老二顯出恐懼，嘴唇激烈地翕動著，「啊，還有，少爺，我不敢說。」
「你說吧，儘量地說。」
「還有大山罵少爺，說少爺是……」劉老二的脖子根都紅了，兩眼艱難地瞪著，「少爺，我不能說。」
「好，你去吧。」
丁寧的心又成了鉛塊。
他分明聽見有無數的整齊的步伐向他走來，並不把他看在眼裡，並不以他為一個障礙物，只是以他為射擊的鵠的，丁寧渾身的每個細胞都躍起來，他狂放的大步在地上走著，兩手拚命地搓著：「好的，好的！」
他立刻又坐在茶几子旁邊了，兩肩聳起，吸哈著，口裡像抽著冷氣樣地在那兒猛想。
似乎是從窗外飄來的聲音。
「是的嗎？真的呀！」
「可不是，方才來人把大管事請去的，人剛過去！」
似乎是那一個又記起了什麼，搖了搖手，聲音便沒有了。
丁寧輕輕地噓了一口氣，一定的，一定是二十三嬸。他一點沒有表示地又低下了頭。
[1] 紅帽子：即日本憲兵隊。
[2] 瞎戶：即荒戶，還不起賬的破產者。
[3] 儲蓄亨：即錢號的字號。
[4] 硬的付兒：即殷實的借貸者。