坎特伯雷故事 · 法庭差役的故事 [1]
法庭差役的故事開場語
法庭差役高高站起在馬鐙上。他對游乞僧的滿心憤怒使他全身顫抖，好似楊柳葉一般。「各位，我只要求大家答應我一件事，」他道，「我請你們原諒，你們既然已聽到了這個無恥的游乞僧撒了一大陣謊，讓我也來講一個故事！游乞僧誇口說，他知道地獄的事，上帝知道，這也不希奇。游乞僧和魔鬼沒有多少分別。你們常聽說，天曉得，在一篇幻想的敘述中，游乞僧的幽靈被捉進了地獄，天使帶著他看地獄裡的種種慘狀，他卻找不到任何游乞僧在那裡；雖然其他受苦難的人卻不少。這游乞僧就對天使道，『先生，是不是游乞僧有這樣的好運道，沒有一個被送到這裡來的呢？』」
「『有，好幾百萬！』天使道，說著就把他帶到薩生納斯那兒，『薩生納斯呀，』他道，『你那尾巴比船上的帆還大呢。站起來，薩生納斯，』他叫著，『讓這游乞僧來看看這地方的游乞僧窩在哪裡吧！』於是在走不到半里路的時間中，從那魔鬼的座位下面一窩蜂似地湧出兩萬個游乞僧，布滿了全地獄，一忽兒又都集攏原處，一個個爬了進去；他就將尾巴蓋上，安坐下來。游乞僧看夠了這個慘景，上帝照看他，又把他的幽靈還進肉體，他就醒了過來；不過他還在嚇得發抖，那魔鬼的洞穴老是留在他的腦海中，一心想著那就是他世代的去處。上帝拯救你們大家——除卻這個游乞僧以外；我就此結束這個開場語。」
法庭差役的故事由此開始
各位，約克州有一帶沼澤地區，名叫賀爾多納斯，在那裡有一個限區游乞僧，說教告乞。一天，游乞僧正在教堂里依照自己的方式說教，為的是要煽起聽眾付出一月中每天的供養費，為了上帝，來捐助建立聖堂，以便進行祈禱，不使聖教的獻禮糟蹋了；不需要的地方我們不必捐獻，如牧師們已有了相當的給養，感謝上帝，他們是很富有的了！「三十天的供養費，」他道，「盡夠救你們老少朋友的靈魂，不使他們受到苦難，——而一個教士卻不怕人家詬罵，說他專事尋歡求樂，一天只趕著唱完一次讚美歌，就算了事。快救出他們的靈魂來吧！那肉鉤、鐵錐或是炮烙等刑，都不是容易忍受的。為了基督的愛，趕快捐獻吧。」
游乞僧把他心裡的話講完，祈禱結束，眾人各盡所願貢獻了，他也就不再停留，走了出來，他的法衣高高折起，帶著乞袋和一根包頭手杖。他開始去各家探望，獐頭鼠目，討些肉、牛酪或麵粉。他的同伴拿著一根包著牛角的拐杖，一對象牙書板，一支磨光的尖筆，老站在一邊寫上捐助人的姓名，裝出準備為他們祈禱的模樣。「給我們一斗麵粉、麥芽或裸麥，一個小神餅或一塊乳酪或任何東西，我們並不要自己來挑選；一個小神錢或彌撒錢，或你那雄豬肉，假如有的話；毯子給我們一條，好主婦，好姊妹！我可以寫下你的名字；或者給些你省下的醃肉、牛肉之類。」
在他們後面跟著一個壯漢，是他們修道院中的僕役；他背上有一個布袋，人家捐獻的東西都裝在裡邊。游乞僧走出門來，馬上就把書板上所有的名字一起擦掉；他所說的一切都是騙人的假話。
——「呸，」那游乞僧喊了起來，「你撒謊，你這差役！」
——「別嚷！」我們的老闆說道，「看基督的聖母面上！講下去，不要省略。」
——「好的，」差役道，「我就這樣講下去——」
他從這一家走到那一家，最後到了一個人家，他在這裡可以搜颳得比許多人家還多。家主生病，躺在床上。「上帝在此！啊，托馬斯，我的朋友，今天你好！」這游乞僧溫和地打著招呼，「托馬斯，上帝照顧你，我常在你這裡叨擾；就在這張凳子上我吃過多少頓好飯。」他趕走了凳子上的貓，把帽子、手杖、乞袋都放下，然後輕輕坐下。他的同伴和僕役先去城中找客棧準備過夜。
「啊，親愛的主師，」那病人道，「從三月初以來，你一向好嗎？我已半個多月沒有見到你了。」
「上帝知道，」他道，「我忙於工作，尤其為了你的靈魂得救，禱告了多次，也為其他的朋友，上帝祝福他們！今天祭祀的時候我到了你的教堂，以我的淺見講了一篇教義，不完全是根據聖書；因為我相信那是你們不容易懂的，所以為你們作了些解釋。聖書的頁邊詮釋是了不起的；因為文字有生殺之權，我們的學者們有這句話。我在那裡教他們多做善事，應花費的時間就必須花費。我看見你的主婦也在那裡；啊，她現在何處？」
「我想她在那邊院子裡吧，」主人道，「她馬上要來的。」
「呃，主師！聖約翰在上，歡迎歡迎！」他妻子道，「你好嗎？」
游乞僧客客氣氣地站了起來，緊抱著她，溫存地吻她，像鳥雀一般做出唧唧之聲。「夫人，」他道，「我很好，仍舊是你的忠實僕役。謝謝上帝，他給了我們靈與肉，在整個教會裡我還沒有見過你這樣美的夫人，願上帝救我！」
「真的？上帝補救任何缺陷，先生！」她道，「不管怎樣，你是受歡迎的。」
「感謝之至，我倒還常受歡迎的呢。但是，很對不起，夫人，你若允許，我想同托馬斯談一下話。這班教堂里的牧師太不負責，從不仔細檢查人家的良心。我卻花盡工夫說教，研讀聖保羅和聖彼得的教義；我走出來救基督徒的靈魂，為了替耶穌基督收回他的債，我專心宣傳他的教訓。」
「那麼，好先生，請你好好責訓他一番，」她道，「為了三位一體的聖愛。他雖已達到了他一切的願望，仍是和螞蟻一樣愛生氣。我晚上為他蓋好被，使他保暖，我用我的手臂抱著他，他卻像豬圈裡的公豬一樣嘆息。我得不到他任何好處；我怎樣也無法使他快樂。」
「啊，托馬斯！我告訴你，托馬斯！這是魔鬼在搗蛋，這一定要改正。脾氣是上帝所不容的，讓我來說幾句話。」
「主師，我去有事，」主婦道，「你要吃什麼菜？我去準備。」
「夫人，我老實告訴你，」他道，「我若有醃雞肝，和一點你做的軟麵包，然後紅燴豬頭（可是不要為我殺豬），我就很足夠了。我是一個食量很小的人。我的精神營養取自《聖經》；我的肉體專用在虔誠祈求上面，不顧吃苦，因此腸胃受了損失。我求你，夫人，我這樣勸告你們，請不要介意，我是把你們當朋友看待的。上帝知道，我並不是對人人都講這些話的。」
「先生，我還有一句話，講完就走，」她道，「我的孩子最近兩星期死了，是你離去本城以後不久的事。」
「我在我的住所已得有啟示，早知道他會死的，」游乞僧道，「願上帝永遠領導我，我敢說在他死後半小時內，我在幻想中已看見他被送進了天國。我們修道院裡的執事和病房護士也看見的，他倆都是五十年來的老僧士；他們在院服務已經滿期，現在可以隨意出院行動了。我兩頰流著淚由床上起來，全院的人都起身，在靜默中不打一聲鍾，專唱著讚美歌，唯有我祈求基督，感謝他給我啟示。你們可以真誠相信我，先生和夫人，我們的祈禱是比較有效的，我們所見到的基督的默示多於任何一個凡俗人，即使國王也見不到這樣多。我們的生活是貧苦的、有節制的，而凡俗的人可以驕奢淫逸。我們把這些俗欲都不看在眼裡。窮人和富豪的生活顯然不同，因此也就得著不同的報償。誰若祈禱，必須齋戒、貞潔，使靈魂豐腴，而肉體瘦弱。我們像門徒所說：有衣有食就夠了，並不要講究。由於我們游乞僧潔淨戒食，基督才接受我們的祈求。
「摩西在西乃山上曾經齋戒過四十晝夜，然後全能的上帝才下來和他講話。他空著肚子，戒食許多天，接受了上帝親手所寫的律例；還有以利亞，你們是知道的，在何烈山也多天不吃不喝，專事默禱，然後上帝才同他說話，才給了他生命之力。亞倫掌管祭壇，當他和其他的祭司們都來到壇前為眾民祈禱獻祭的時候，不喝一滴酒，就是說，不喝醉人的酒，卻齋戒、守夜和祈禱，以免死亡；注意我所說的話。為眾民祈神的教士必須清醒，務必當心這點；好了，我也說夠了。《聖經》上載著我們的主耶穌，也齋戒祈禱，為我們做榜樣。所以，我們游乞僧士簡樸為生，脫離不了貧窮、節慾、布施、謙卑、悔罪，為了正義而忍痛、哭泣求恕、純潔自守。因此，你可以看到，我們的祈求——我所說的是我們游乞僧的——是神所易於接受的，而你們一般人桌上放著酒肴，祈求起來是不會這樣有效的。說真的，最初，人的始祖被逐出樂園，就是為了貪食犯下的罪；而留居樂園的時候確是純正的。
「請聽我講哪，托馬斯。我此刻雖沒有經典可查，但我相信我們的親愛的主耶穌在這句話里的含意，與我們游乞僧是有關的，他說：『虛心的人有福』。全部福音，你可以看得清楚，究竟是指我們這行業的人而言，還是指那些富有的人而言。他們講排場、他們貪吃貪喝、他們荒淫無度、都是要不得的勾當，全不在我眼裡！我想他們正如佐維寧所比擬的一樣，像鯨魚那般肥大，像天鵝那樣蹣跚；簡直就是伙食房裡盛滿了酒的瓶子。他們祈禱起來好生虔敬；為了他們的靈魂，他們背誦著大衛的詩篇，『啊，』他們說，『我心裡湧出美辭！』可是除了我們這班謙卑、貞潔、窮苦的人，還有誰能真正依從基督的教訓和他的道路呢？我們是行道的，不是單單聽道的。所以，正如老鷹一躍而飛入雲霄，貞潔助人的游乞僧禱音上升，很迅速地就打動了神聽。托馬斯！托馬斯！以我的生命和聖愛扶作證，你如果不是我們的兄弟，你就再也不要想興旺！在我們聖堂里我們日夜祈求基督，馬上恢復你的健康，讓你可以重新行動自如。」
「上帝知道，」他道，「我卻一點沒有感應！基督援救我，幾年來我在各式各樣的游乞僧身上花過多少金錢，可是我並沒有感到有何改善。老實說，我的家業都已消耗完了；金錢已去，不再回頭。」
「啊，托馬斯，你原來是這樣做法？」游乞僧答道，「你何須找不同的游乞僧呢？有了一個完善的醫生，何必又去城中找其他的醫生呢？你不能專一，因此上當了。你以為我，或是我的修道院，還不夠為你祈禱嗎？托馬斯，你這些把戲沒有絲毫價值；你的毛病就是由於我們拿到的太少了。『分幾斗裸麥給這個修道院』，『分二十四個銀幣給那個修道院』，『給那個游乞僧一個銅幣，讓他去』。不對，不對，托馬斯，這不是辦法。一個小錢再分十二份還值得什麼呢？因此，一件東西合在一起比分散了總要強一些。我不會奉承你；你不要以為可以不花費一點就能得到我們的工作，托馬斯！上帝，創造天地的上帝，也說過，在做工作的人身上是值得花費的。
「托馬斯，我自己並不要你任何財物，不過為了我們全修道院都兢兢業業為你祈禱，為了要建造基督自己的聖堂。托馬斯，你只消懂得如何協助教堂的建立，你就知道這是有益的事，且看印度的聖托馬斯的生平就明了了。你現在躺在這裡，滿肚子的怨氣，都是魔鬼使你的心燃起了火，於是責罵你的真實無辜的妻子，殊不知她是如何溫和、有耐心。所以，托馬斯，為了你自己的好處，你若相信我，再也不要同你的妻吵鬧。記取這句話：賢者有言，『不可在家中當一頭雄獅；不可壓迫你手下的人，不使相識的人見到你就要跑開。』托馬斯，我再囑咐你一次，照看那睡在你身邊的人。當心那草中偷爬的蛇來暗中咬你。耐心聽我講，我的孩子，有前車為鑑，千萬人為了和妻子家人爭吵而滅亡了。托馬斯，你既有了這樣聖潔溫柔的妻子，為什麼還要爭吵呢？你如果踏了一條蛇的尾巴，那就最為惡毒，再也沒有更厲害、或一半可怕的東西；而你惹起了女人的火氣，也就是如此。到了那時，她們就一心只想報復了。
「憤怒是罪惡，是七種罪惡中一大罪惡，是上帝所厭棄的；對於人本身也是有摧毀之力。任何無知的牧師也會講給你聽，憤怒能產生殘殺之罪。的確，憤怒就是驕矜的工具。我可以講到明天，也講不完憤怒之害。所以我日夜祈求上帝，願他不給惡脾氣的人掌有威權。讓他掌了權，就為害無窮，是很不妥當的事。
「辛尼加說：從前有個性情兇猛的官府，在這個人稱霸的時期，有一天，兩個武士出征，而命運各有不同，一個武士安然回來，另一個卻一去不返。於是這一個武士就被帶到官府面前，他對這武士說，『你殺了你的同伴；因此我判你死罪。』他就命令旁邊一個武士說，『去，我交託給你，把他帶出去，處死。』事情很湊巧，當他們正向刑場走去，那個被認為已死了的武士卻回來了。他們商定最好將兩個武士都一同帶回官府面前。他們說道：『官府大人，這武士並未殺死他的同伴；請看他已在此，活著，毫無變動。』『你們都該死，』他道，『一個，兩個，三個；都莫想逃脫了。』他對第一個武士說，『我宣判你的死罪；不管在任何情形之下，你不得不死。至於你，因為你造成了你同伴之死，所以你也該斬首。』他又轉向第三個武士道，『你沒有聽從我的命令。』這樣，他把三人都殺死了。
「再講坎拜棲茲，性情惡劣，終日醉酒，只知道做害人的事。一天，他手下一位正直的官員同他在一起，就趁這機會勸誡他道：『一個有權勢的人如果存心惡毒，就不可救藥了；醉酒也是一樣，任何人被人稱為酒徒，就是一件可恥的事，而一個身居高位的人尤其如此。他的四周都是耳目，在注意他的言行，而他卻並不知道。看在上天的面上，少喝一點酒吧！酒的為害很大，能使一個人喪失腦力，四肢無用。』『你馬上可以看到相反的作用，』他答道，『讓你自己來欣賞一下，你就知道酒並沒有這等禍害。我的四肢和眼睛並不會受到酒的摧毀。』他於是惱羞成怒，反而大喝了一頓酒，比以前還多一百倍。這橫蠻的惡霸立刻把那官員的兒子叫來，站在他面前；拿起一張弓，拉緊了弓弦，一箭把這孩子射死。『現在，請看我的手力穩不穩？』他道，『我是不是喪失了我的體力和腦力？酒摧毀了我的眼力沒有？』我何必再講那官員的回答呢？他的兒子被殺了；沒有什麼好講的了。所以，同有權勢的人講話必須小心。還不如唱一段讚美詩的好，我自己就是這樣做的，除非對一個窮人才可以不同。對窮人說明他的缺點是應該的，可是對權貴千萬不可，即使他要降入地獄，也只得由他去了。
「還有那波斯的塞拉斯也是蠻不講理，為了他出征巴比倫，他的馬淹死在基遜河中，他就把這條河流都搗毀了！河床因此變窄，隨處都可涉水而過，即使婦女過河也無任何困難。
「請聽那位良師所羅門說的什麼？『好生氣的人，不可與他結交，暴怒的人，不可與他來往，免得後悔不及。』」
「算了，」那病人道，「有聖西門在此！今天已有一個牧師來聽我悔罪的。我曾把我全部情況都告訴了他。用不著再說了，除非我不怕羞辱自己。」
「那麼，你就拿出金錢來建造聖堂，」游乞僧道，「為了這座建築，我們吃過多少淡菜，多少蚌肉，而人家卻吃得講究。但是房基還沒有完成，至於鋪料，牆上的磚瓦都還沒有。石頭還差四十鎊錢。所以，托馬斯，慷慨捐助吧，看在受難的上帝面上！否則我們的聖書都要出賣了；如果你們沒有我們來說教，全世界的人都要被滅盡。因為，上帝救我們，托馬斯你也該懂得，誰若把我們從世上消除，他就是偷去了太陽。誰還能像我們這樣說教行善的？並且這已非一朝一夕的事了，」他道，「自從以利亞、以利沙兩位先知以來，游乞僧就一向是助人不倦的，感謝上帝！——這是我所讀到的，有書為證。來吧，捐助一些，托馬斯，為了神聖的仁慈起見！」他說著，就跪下了地。
這病人氣得要發狂。他願這游乞僧在火中焚燒，他那種虛偽欺詐，實在可惡。「我所有的東西，」他道，「我將儘量捐助出來，此外就沒有了。你看我該算得你的兄弟了吧？」
「的確，」游乞僧道，「信得過了；我把有印鑑的字條交給你夫人吧。」
「還有，」他道，「我還有一些東西捐獻給你們的修道院，你可以親手來拿；不過有一個唯一的條件，好兄弟，你拿去之後必須公平分配給每一個游乞僧。這一點你必須立誓，不能欺瞞詭辯。」
「我發誓，」游乞僧道，「誠心立誓！」他把手放在他的手上：「我真誠到底，盡心盡意！」
「現在，把你的手在我的背上摸下去，」這個人道，「好生摸下去；在我屁股底下，你可以找到我私下藏著的東西。」
「呵，」游乞僧忖道，「這個我也做得！」
他把手探著縫口，以為可以拿到一個禮物。病人覺得游乞僧正好用他的手心在洞口摸索，他就放了一個屁。拖車的馬所放的屁也沒有偌大的聲音。
游乞僧立即驚起，像一隻狂獅一樣：「呵，你這壞蛋，」他道，「上帝的骨頭，你簡直是故意侮慢我！為了這個屁，你得負責，對不起。」
家中的人聽到他倆吵鬧，跳進來把游乞僧趕了出去。他帶著一肚子怨氣跑出來，找到了他的同伴，這時同伴正在守住那一天所收穫的東西。他像野豬一般磨著牙齒，氣得不堪。三腳兩步來到一所莊院，那裡一個有聲望的人是游乞僧的悔罪信徒。他本是村中主戶。游乞僧發瘋似的跑進來，主人正在吃飯。游乞僧氣得說不出一句話，最後只好講了一聲：「上帝照看你！」
主人抬起頭來說道：「祝福，祝福！怎麼啦，游乞僧約翰？近來好嗎？我看你有些什麼事吧？你那模樣好像林中出了盜賊。坐下來，講一講你心中的苦痛，在我能力之內總可以幫你解決。」
「我今天受了污辱，願上帝恩顧你！」他道——「就在你們這市鎮上；任何低微的人碰見了這件事都會痛恨入骨。而這個老傢伙，一頭的灰白頭髮，居然還褻瀆我們的聖院，這是最使我傷心的事。」
「主師，」那主人道，「我求你告訴我是怎麼回事。」
「不是『主師』，」他道，「而是『奴僕』了——雖然在學院裡我倒受過那個尊稱的。上帝不願意我們被稱為『師』，不論是在市街中或在會堂上。」
「不管那些，」他答道，「把你的冤屈講出來。」
「先生，」游乞僧道，「今天有一件很可惡的倒霉事臨到我們的教團和我自己身上來了，所以，因而也就臨及了每一個聖教上下各級的人，——上帝快來補救吧！」
「先生，」主人說，「你知道該怎麼辦。你不要太激動了。你是我的悔罪師；你是世上的鹽，世上的味。為了上帝的愛，容忍下來！講出你的苦惱來。」
於是他把一切經過都講了一遍。那家中的主婦一直默坐在旁，聽完了游乞僧的故事，「呀，上帝的聖母！」她道，「老實地講，還有什麼沒有？」
「夫人，」他道，「你看這情形該怎麼辦？」
「我看嗎？」她問道，「我看是一個壞東西玩了一套壞把戲，願上帝使我有福。我怎麼說呢？上帝莫讓他有福！他那病了的腦袋裡裝滿了空想；我看他有些瘋癲。」
「夫人，」他答道，「上帝在此，我不撒謊；除非我有旁的方法報復他，我唯有去到處誹謗他，這個壞傢伙，瀆神的人，——魔鬼來捉他去！」
主人坐著不動，像發了呆似的，心中打轉：「這個傢伙怎麼會想得出這樣一個題目給游乞僧去做的！我從未聽見過。我相信一定是魔鬼教他的。在數學裡也從來沒有找到過這樣一個公式。誰有這個本領，能想出一個方式，使得幾個人平均分配一個屁，連那聲音和氣味都要分勻？啊，這個膽大心細的傢伙，他媽的！」
他於是正色地說道：「誰曾聽見過這樣的怪事！要每個人平均分攤？且問有何辦法？這是不可能的，辦不到的！呵，這個狡猾東西，願上帝詛咒他！一個屁放出來，就無非空中震動，反響傳音，逐漸地就在空中消失。我看誰也想不出何任妙法可以拿來分配均勻。啊，這傢伙今天對我的悔罪師竟如此無禮！我想他簡直就是一個惡魔！你還是坐下來吃一點東西吧，讓這個壞蛋去胡鬧他的，他自然會取得他應得的報應，滾他的！」
主人桌旁站了一個侍從，為他切肉，上面的話他字字都聽得清楚。「主人，」他道，「請你不要生氣；我可以說出一個道理來，只消賞我一件衣料，請游乞僧先生不必發怒，聽我講這個屁如何可以在你修道院中均分。」
「講吧。」主人道，「有上帝和聖約翰為證，我必賞你一件衣料。」
「我的主子，」他道，「趁著一個好天氣，沒有風，空中沒有任何騷動，拿一個車輪來，放在這廳堂上，輪軸必須是完整的。普通車輪都有十二個輪軸。然後叫十二個游乞僧來，為什麼呢？原來據我所知，每個修道院總有十三個游乞僧。這位聽罪者，因為他有品有德，當然可以湊成這個數目。讓他們每個人都跪下來，將鼻子湊緊在每個輪軸盡頭。這位聽罪僧，上帝保佑他，就抬起他的鼻子，湊在輪心底下。準備妥當，把那個壞蛋帶來，他的肚子應像一面緊鼓一樣；將他放在輪子中心，讓他對準輪心放屁。我以生命擔保，你們就此作一個示範實驗，那屁聲屁臭都必平均順著輪軸傳到盡頭；唯有這一位聽罪高僧按理應得風氣之先；這也是游乞僧中的禮節，尊貴的人就多受尊敬。他今天在教堂里曾教誨我們，得益不少，所以我敢保證他一定可以頭一個聞到那屁味，而其他游乞僧也決不致向隅。」
於是主人、主婦和每一個人，除卻游乞僧自己，都說這侍從精於計算，不亞於古時的歐幾里得或托勒密的高深數理。至於那個壞東西，他們都說，也難為他調皮透頂，竟而想得到這樣擺布人；他倒不是個傻子，也不是魔鬼。侍從獲得了一件新衣料。——我的故事完了，我們也快到前面的市鎮了。
法庭差役的故事完
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[1] 這法庭差役在二三十位朝聖客中可以說是一個最醜陋的角色，可參閱「總引」中那段寫照。他所講的這篇故事也是相應地猥褻，一些外國學者認為不堪卒讀，不過從其詼諧諷刺，寫實深刻方面看來，殆為罕有之作。