覺海慈航 · （九）念佛的現前利益
問：難道念佛專為死後打算，活著的時候，一點好處也沒有嗎？
答：不是那麼說的，念佛的人，在今生活著的時候，當然也有許多好處，不過不願用心去求罷了。因為生前的好處就算求到了，也不過幾年幾十年的事，這比如曇花一現，又有什麼意思呢？那生到極樂世界的好處，即是永永遠遠無窮無盡的。我們以念佛這樣很大的功德，僅僅換取一點天上或人間的福報，這不是等於拿著無價寶珠，去換一根棒糖吃嗎？
問：那麼活著的時候念佛，又有什麼好處呢？
答：一般人不論富貴貧賤，有沒有權勢地位，個個都有不稱心、不如意的事，於是心裡免不了有或多或少的煩惱苦悶。這些都由妄想雜念引起情緒動亂不安所產生的。念了佛，心中只有佛念，不去胡思亂想，思想安定了，清靜了，煩惱苦悶也就消失了。
問：你說的真不錯。所謂人人心中都有千千結，家家戶戶內難免一筆煩惱帳，念了佛，心裡清淨，千千結解散了，煩惱帳也結清了。
答：念佛的人，對於世間名利不貪不求，只知按照本分做好自己應做的工作，遵紀守法，安分度日，並且盡力幫助人家解決各種困難，因此，心安理得，精神舒暢愉快。
問：是的，名和利這兩件事，真是害人不淺，有了千鈿想萬鈿，還想名譽揚四海，永遠沒有知足的日子，落得辛苦一生，到頭來兩手空空而去。為什麼不想明白一些，快快樂樂的過日子呢？
答：念佛的人，深信因果，遇到幸福，隨緣享受，不執著，不貪求；遇到災禍，不怨恨，不怪人，以最大的忍受力，安度難關，不使禍上加禍。這樣，在精神上就不會遭受過分的刺激，加深災害帶來的痛苦。
問：三世因果，經過你前面一說，我已知道確實是有的。相信因果以後，就不會作非份的妄想，白費心機去苦苦貪求，能夠一心一意去栽培善根，勤苦修善，以便將來得到善果，對麼？
答：對。念佛的人，持不殺生戒，蔬食奉齋，隨遇而安，生活節儉，可使經濟上減少負擔，思想上也較為安定。而且不殺生害命，是慈悲心的具體表現，可以減少疾病，增長壽命。
問：為了自己貪求口福享受，去殺生害命，仔細想來，的確太殘忍了，而且將來的果報也太可怕了。念佛的人持不殺戒確實是有道理的。
答：念佛的人，不妄語、不兩舌（不搬弄是非）、不惡口、不綺語，可以避免不少是非和無謂的糾紛。
問：我看念佛的人講話真實，一是一，二是二，使人聽了信得過， 又不隨便辱罵、諷刺、誣害人家，也不講花言巧語、傷風敗俗、淫誨下流的話，確能使人對他起恭敬心。
答：念佛的人，由於常以忍讓和四攝法（布施、愛語、利行、同事）待人接物，因此在人際關係上，也就是在「人緣」方面，一定搞得很好。這樣在社會生活中就能得到愉快安樂，無煩無惱。
問：一個人如果能夠真正實行四攝法，對別人布施結緣，和言愛語，共同工作，做些於人有利的事情，又能夠處處讓步，當然這個人的人緣一定很好，而他的日子一定過的愉快歡樂，這個我相信。
答：念佛的人，常年蔬食，以豆類、青菜、瓜果為主要副食，營養豐富，容易消化吸收。誦經念佛，制心一處，把心放在一個地方不會散亂，可以澄清雜念；禮佛拜經可以運動肢體，活動筋骨，理順呼吸。心地悲慈柔和，樂觀豁達，一心嚮往西方淨土，精神有所寄託，可以保持情緒恬淡寧靜。以上種種能確保健康安樂，延年益壽。即使偶或患病，也能「樂天安命」聽憑醫藥治療，不會有深切憂慮和惶惑不安，加重病情，增長病苦。
問：吃素確實有好處，我看好多念佛吃素的人，身體都很好，壽命也很長，誦經拜佛對健康也有幫助，這倒是明顯的實。
答：念佛的人，由於萬念歸一，鍛煉成思想能隨時集中專一，因此，在學習和工作中也能集中思想，專心致志考慮問題、分析問題、解決問題，使功效能得到顯著的提高。
問：原來念佛對學習和工作也有幫助，這是真的嗎？我還以為念佛會耽誤學習和工作呢。
答：念佛對學習和工作確實有幫助的，這一點不可懷疑。現在我繼續談談念佛在眼前能得到的好處吧。念佛的人，公餘之瑕，辦完工作以後，到林蔭道上，或田野里，散步緩行，心中默念佛號，萬事不掛心頭，步履輕鬆，泰然自若，會有飄飄然，羽化而登仙的感覺，象雲頭的神仙一樣，飄來飄去，瀟灑自在。
問：散步念佛確實可以舒散心中鬱積的緊張情緒，這是一個好辦法。
答：念佛的人，在山林曠野間，或公園中，或河塘邊，或窗口旁，或陽台上，住立念佛，心無雜念，胸襟蕩然，觀望朝日東升，夕陽西沒，流水長逝，遠山一抹，行雲片片，心曠神怡，其樂無窮。
問：是的，站著念佛也很舒適。坐著念不是更好嗎？
答：不錯，坐著念佛更好。念佛的人，忙中偷閒，跏趺靜坐，萬緣放下，一句佛好昭昭靈靈，方寸中空靈寂靜，萬念皆消，氣脈運行，平靜勻稱，全身的感覺，使人悠然自得，樂而忘憂。
問：睡覺也可以念佛嗎？
答：可以的。念佛的人，念佛而睡，心身安適，夜無惡夢，更不會煩躁失眠，妨礙休息，一覺醒來，精神舒暢，神志清明。
問：我以為睡著念佛是罪過的，原來行坐臥都能念佛， 都能得到利益的，你所說的很有道理，事實上，人的一生煩惱苦悶是常有的，病痛禍患也是在所難免的，這些都是人生中的一大問題。人之所以不能得到福壽康寧，也是由於這些問題，而且經常在行坐臥中念佛，還能涵養心性。不知還有其它的利益嗎？
答：上面我所說的幾點，還只是一般人所能理解的、思量得到的。念佛的好處，是無窮無盡的，如能真誠懇切持續念佛，還能獲得不可思議的，為一般人所想不到的種種好處呢。
俗話說的，「吉祥如意，逢凶化吉，遇難呈祥。」在佛教徒看來，並不是不能兌現的祝願。念佛的人是經常能遇到這種不可思議的情況的。他們在日常生活中，常能得到稱心如意，沒有煩惱牽纏的吉利事，偶然遇到兇險的時候，無意中也會得到解救。
問：念佛的人萬事能夠吉祥如意，逢凶化吉，遇難呈祥，這個利益真是大得不得了。
答：還有，「好人相逢，惡人遠離」。也是能實現的。他們所經常聚首相會的都是善良的人，並能受到人們的愛護和尊敬。過去仇怨的人，在各種機緣下，會不知不覺的遠離開去，或者化敵為友，重新和好。
問：能夠和善人常在一起，惡人仇人遠離開去，這是人生最幸福的事兒了。
答：還有「業消智朗」和「福至心靈」。這「智」和「靈」在學佛者的臨事接物中，就會自然產生，他們自己還不知道是從哪裡來的呢，這又是不可理解、不可思議的。
問：現在我才知道，有些念佛的人處理事情很有智慧，原來不是通過思考，而是自然流露出來的。
答：由於念佛的人心地清淨，容易和佛菩薩感應道交，因此，如果有什麼要求，都能夠得到不可思議的靈感，隨他的心愿，能夠圓滿成就。不過，真正念佛求往生的人，是不會刻意去求名利享樂等虛幻的世俗事的。若是為了貪求現前利益，眼前的一些好處， 而去念佛，雖然也有利益，但隨得隨失，象竹籃盛水一樣不能積聚。
問：念佛的人經常在念佛，有事情去求佛，當然容易得到感應，這和一般臨時抱佛腳是有所區別的，這個我相信。還有什麼不可思議的事呢？
答：這些不可思議的靈感事相，是說不盡的，只有當你念佛到了一定程度，自能親身體會到的。
問：的確，我也見到很多念佛的人無憂無慮，瀟灑自在，很少煩惱，但是也有些念佛多年的人，他們還是貪念心很猛，瞋心很大，煩惱很重，似乎沒有得到念佛的現前利益。這又是為什麼呢？
答：那是因為他念佛沒有念到心裡去，換句話說，念的時候不是從心裡念出來的，再聽到心裡去，念得清楚，聽得分明，只是爭取數字，做個形式，有口無心地念著，當然，貪心瞋心、痴迷無明就沒有辦法轉化了。而且念佛必須和修行相結合，所謂「念佛修行」。這兩者象兩隻車輪一樣，應該同時並進。修行是修正錯誤的、不正確的思想和行為，斷惡修善，使心念清淨。如果天天念佛，天天讓貪瞋習氣不斷發展，那麼，念佛再多，就是喊破喉嚨也枉然，不能得到受用，不能離苦得樂。而且，人家看到你這樣子，就不敢信仰佛教，就會影響佛教的傳播。