記者外傳 · 第六回 消息悅同人銅山難產 豪華來晚客金印堪迷
皖中會館，楊止波已回房睡覺了。可是介紹楊止波到《警世報》去工作的方又山，這兩天卻又忙碌起來。他忙碌著應該是發生了學校新聞。但是方又山這份忙，並非學校新聞，所以，值得把這事情經過，敘述一番。就是那天，方又山從皖中會館出去，正向自己公寓走，半路上，忽然有人叫道：「又山先生，你向哪裡去？我正有一件事情找你，在這裡遇到，那就好極了。」方又山看時，是一位江南人，有三十多歲年紀，叫衛龍生。他穿一件灰綢羊皮袍，戴一頂灰色呢帽，面孔圓圓的，便道：「龍生兄，好久未見，找我有什麼事嗎？」衛龍生走近兩步，笑道：「自然有點兒事呵！咱們上哪裡去談一談？」方又山道：「我正要回公寓。足下真有話談，就到我公寓裡去吧。」衛龍生斟酌了一會兒，同意到公寓裡去。
公寓也有好幾等，方又山這家公寓，叫紅羅公寓，多半都住著大學生，又山住在一間廂房裡，院子裡有兩棵大槐樹，這時已經落了葉子，只剩了滿空的杈丫了。兩個人走進房，那杈丫的影子，被太陽曬著，慢慢在窗戶外移。方又山道：「時間又不早了，看這太陽影子，已經半下午了。」衛龍生已經脫下帽子。房裡也興了一爐子煤火，此外一張木板搭的床，有一張方桌、兩張方凳。他道：「天色晚，我們就上了燈談，我請你吃晚飯。」方又山道：「難道還有許多話談嗎？」衛龍生笑道：「有的有的，你燒壺茶我喝，我不反對。」說著，他搬了方凳，就在桌子邊坐下。方又山就叫這裡茶房，泡好了一壺茶，斟上一杯，送到衛龍生面前，自己也就在對面坐下。
衛龍生喝了茶，就問道：「足下對新聞工作，還有興趣嗎？」方又山笑道：「這還用談嗎？當然有興趣。」衛龍生笑道：「既然有興趣，那就好談了。我對於新聞工作，也有興趣。不過像老兄你幹著，每月只拿個四五十元，那就太沒有味。」方又山道：「那我也知道，幹上一個社長或者一個總編輯，那自然是有興趣了。請問，哪裡有社長或者總編輯，給我來當？」衛龍生笑了一笑，又在身上掏出手絹來，抹了兩下嘴唇，笑道：「足下就不要太謙遜啦，我看來就有呀！」
他這樣一說，倒引起方又山一陣高興，又給龍生斟了一杯茶。自己是不吸紙菸的，打算叫茶房去買。衛龍生道：「我看你這個樣子，在身上掏錢，好像是給我買煙。我這裡自備得有，不必叫茶房來打岔。」他真的在身上，掏出一包大長城香菸來，擺在桌上。方又山立刻找來一盒火柴，放在他面前。他還不抽菸，對方又山道：「我怎麼說你，有當總編輯的才幹呢？就是我也要辦一家報館，這報館的總編輯，就屬於閣下。」方又山望了他一會兒，便道：「足下需要辦一家報館嗎？這是不容易的事呵！不辦就不辦，要辦呵，需要辦一家像樣點兒的報，那資本需要好幾萬啦。」
衛龍生笑了一笑，他將紙菸從盒裡抽出了一支，銜在口內，將火柴點了，笑道：「當然呵，要辦一家像樣點兒的報的話。但是日報有三四十家，這要我們在許多份子競走之中，一下就要爬過幾十家報去，那自然是一件不容易的事。可是我不辦日報，將辦一家晚報，這晚報不是還沒有經人談過不是？」方又山這就抹了幾下頭髮，笑道：「這事情在我朋友裡面，確實是沒有人談過。足下談到這一層，這足見得你有一點兒見解。你是怎樣想起辦晚報呢？足下有此路人才嗎？」
衛龍生抽著煙，回答道：「雖有兩個新聞界的朋友，也是混小事的，而且現在都脫了節，只有你還在新聞界裡混，朋友很多新聞界裡人，所以我就找到了你。至於我怎樣有這種念頭，老實說，辦報我久已想辦的，前幾日，我有一個朋友，在管交通方面，這些電報都要經過這一類人的手的，談到新聞事業，他就說，現在新聞事業，這一類人太不行了，若是他們拿些材料出來，簡直有許多好的東西。這倒打動了我辦報的念頭。就問他，假使有人辦報，你可以合作不可以合作呢？那人說，合作那無所謂，但是他不能出面。我說那也好辦啦，你只管大批給我們消息好啦。而且要辦，我打算辦張晚報，消息方面，給搶一個先。他聽說，很有興趣，談了許多新聞，又談了些怎樣辦法。後來又談過兩次，他說道他們不但不可公開加入新聞界，即使秘密加入，也不可能。反正我們要辦，他在這裡，幫我們一個極大的忙，所以我就出來找你，問這事怎樣辦法？」
方又山聽了他這段談話，卻是在消息一方面，有點兒辦法，這要辦報，哪裡是這樣簡單的呢？笑道：「照你所說，還不能辦出一張報來，只不過消息有點兒路子，其實辦報，不在這方面，還要一筆錢。我想，你這方面，一定也有路子，我倒願聽你一些籌錢的辦法。」衛龍生又拿了一支煙，將煙點著，抽了兩口，然後笑道：「這，我也要想點兒辦法的。我自然有個頭兒，我還沒有去問他。這京內我想籌個二三百元一個月，大概是沒有問題。其次，有好幾省地方，我也和他們有聯絡，只要報辦得好，一處二三百元，大概不成問題，所以報很能辦。」方又山道：「這是後話。我們先要籌備點兒資金，我問你，現在籌備多少錢做開辦費？」衛龍生對於這個開辦費，還沒有做多少預備，自己想著，那也過不二三百元吧，就笑道：「這個我自有辦法，你不要談這個，先談開辦費，要多少錢吧。」
方又山看看衛龍生，覺得他雖不算闊，但是好像很有辦法，大概要辦報，這準備金總是有的，便道：「好吧！我就先談一談這個開辦費吧。我們自然辦得要像樣子的一張報。我們租一幢房子，這房子雖不要多，我看三十元行租，是不可少的。入門，先是門房。再是營業部，這一間屋子總是要的吧？然後談正屋，兩個屋子，做編輯部，這也不算多。再談你自己，當然還要活動，而且既自命為像樣子的報，客廳似乎不能少。此外這裡要幾間屋子。做報館裡人睡覺的地方。最後是排字房了，這至少要三間屋子。這樣的房子，三十元錢，恐怕也難得租到呢。衛先生，我這樣算法，你覺得還多嗎？」衛龍生道：「這不算多。這儘是談到房子，要預備的還很多呀。」
方又山在客人杯子裡，倒下一杯茶，自己也拿杯子斟一杯喝了，說道：「好，我們再談一談編輯部及干雜務的人。我們幹這張報，起碼要用五個人。編輯部里要總編輯一個人、助手一個人、編輯副刊一個人，這是三個人。再要兩個校對，這新聞固然天天要校對，就是廣告，也需要人校對呀！還有跑消息這種人，若是兼職，希望哪一個兼，你也定下來。因為晚報，不像日報，它是沒有稿子的，若是沒有人跑社會新聞，那就天天是空白，還成話嗎？這樣算起來的薪金，照低一點兒算，每個月也需要個二百元吧？」
衛龍生聽了方又山的話，倒是就事論事，並沒有誇張，這在自己能力上，那的確是不夠的。那麼，需要去見見我們的頭兒吧？既要見頭兒，那就是這番議論，更要做得像個樣子。便向方又山道：「你說得是，要辦就辦得好好兒的。還有什麼要預備的呢？」方又山道：「有呀，還要一筆大錢呢。你要辦得好，那就要自辦機器。我們也不談捲筒機了，也不要談幾架平版機了，就是這樣一架，大概要個千兒八百元吧，再就要一架鑄字爐和零碎機件，也要個三四百元，一架五號字，配上幾個二號字和三號字，另外一副五號字銅模，這就要千把塊錢。再配上七八個工人，就派上十六元一名，這也需要一百多元一個月。總共算起來，就是三四千元了。就算用舊的，那至少也要兩千幾百元，才可以辦到吧？」
衛龍生聽到這些話，自己就哎喲了一聲，把兩手向外一伸道：「辦一張晚報，要這些個錢啦？」方又山道：「錢還多嗎？許多事情，我還沒有算出來哩。比如說，這報館的人，要用多少名？報館裡的零碎賬，像電話電燈之類，要用多少錢？報紙油墨，要用多少？開辦時，也有些應酬。不過這裡能多能少，但是一錢不花，這好像做不到吧？這樣算起來，錢也很可觀啦。」衛龍生道：「這的確不錯，都是要花錢的。但是我們要從省儉點兒花。」方又山道：「若要省儉點兒花，那就是印刷費，少得了兩三千元。其餘的事可省一點兒，那也有限。可是你這裡省了這筆印刷費，一方面你出租錢，請人家代印，也要個二百多元吧？」
衛龍生聽到這裡，把頭髮摸了兩下，便道：「這樣看起來，我們要辦得像樣子一份報，那資金方面，要個上萬元啦。」方又山道：「雖然不要上萬元，六七千元少不了的。」衛龍生於是點了一支煙銜著，在房裡踱來踱去，忽然說道：「又山，我從前辦報，有兩個主意，現在告訴你吧！其一，是自己辦報，自己拿出錢來辦，自己愛怎麼著，就怎麼著，有哪方津貼，我們隨便拿。剛才打的一些主意，全是這方面的。其二，是找我們頭兒，弄出一筆款子來開辦，但是這樣一弄，那就沒有我們辦那樣自由。我聽了你的話，叫我們自己拿錢，那簡直不成。我們還是打頭兒的主意吧。這個頭兒，就是李次長。他很喜歡弄些文墨，而且對我們談過，要辦晚報。可是他有好多事忙著，這說了的話，說了就過去了。我要把你所告訴我的話，弄張紙寫就意見書，往他那裡送，也許正在他高興的時候，就拿個七八千元出來，交付與我，也未可知哩。」
方又山笑道：「我明白了。這哪是你想起了晚報，分明是李次長想起晚報來了。不管是誰想起來了吧，叫我替你擬個草稿，可以。當然，我們辦報，老實說，無非弄錢。但是，這不能在文章上說，我們先要說個提倡什麼，立說什麼，越多越好。若不是這麼著，走來就說是我們要弄錢，那李次長雖可以拿出錢來，也不會交錢給你，讓你一人發財吧？」衛龍生道：「這很好嗎，你就弄一份意見書吧，明天早上，我就送到他家去。也許明天下午，我們就有錢花了。我晚上請你吃飯，吃了晚飯你就寫，大約兩三個鐘頭，我就來拿。」
方又山笑道：「請我吃晚飯嗎？這又是請我吃個一毛錢的面，算了吧。」衛龍生把衣袋這樣扯了一下，裡面果然有錢，扯得那銀元，直管嗆啷作響。他道：「閣下為我做事，我豈能一餐飯都請不起。」方又山道：「那好，我馬上就寫。你不用得晚上再來，現在不過是四點鐘。不到七點鐘，我保險寫好了。這還有三個鐘頭的工夫，你愛上哪裡去坐一會兒，都可以。」衛龍生道：「好，晚上七點鐘，我來請你吃晚飯，我現在告辭。」說著，他真箇走了。衛龍生請過方又山幫忙，每次都給了一點兒報酬。所以方又山自他去後，就開始寫起稿來。六點鐘過一點兒，就寫起來了，不到七點鐘，衛龍生又來了。方又山將一份擬議意見書，交與衛龍生。他將書一看，果然比嘴裡議論得還要周到。當時，衛龍生作了一個揖，道聲謝謝。回頭把方又山接到館子裡，吃過一頓夜飯，方才告別。
次日上午九點多鐘，衛龍生已是把擬議意見書呈交了李次長，自己坐在客廳等候。大約半點鐘的工夫，有一個勤務喊道：「衛先生，次長現在在書房裡，請你去談話。」衛龍生對於這李宅，也是常來的，知道他的書房也可以會客，把皮袍子牽直，向上房左邊這間屋子裡進去。這裡地面鋪著地毯，踩得沒有一點兒聲音。房裡擺了四個檀木書櫥、一個寫字檯和椅子。那李次長穿了一件駝絨袍子，有四十歲上下年紀，雪白的面孔，坐在寫字檯前轉圈兒的椅子上面。他桌上面前，正擺一份意見書。衛龍生進門來，便是一鞠躬。李次長起身，點了點頭，便道：「請坐吧。」衛龍生就在桌子對面一把椅子上，坐了椅子一點兒邊沿。李次長把他所擬議的辦份晚報意見書拿起來，向他一舉道：「這辦報的擬議，是你起草的？」衛龍生道是。李次長道：「好得很。可是辦報的開辦費，要這麼些個錢，你抓得起來嗎？」衛龍生道：「所以請次長指示。」李次長笑道：「要上萬塊錢，我也沒有辦法呀！就是略微少一點兒，七八千元錢，我和幾個朋友也拿不出。不過，你這份擬議是很好的，留在這裡吧，現在我們又不會自己造銅山，哪裡有這麼多的錢呢？我馬上到部里去，過些時候，我打電話，告訴你吧。」衛龍生聽到次長要到部里去，只好起身，對次長一鞠躬，李次長站起來笑道：「這銅山造起來不容易，但是，只要人慢慢地去找，也許可以找得出一點兒苗頭吧？不送了。」衛龍生答應了一個是，又是一鞠躬。
衛龍生走出李宅，心想，這位李次長說得倒是很好，可是他經過這番談話，我保他忘個乾淨，我還是另想辦法吧。於是到部里給方又山打了一個電話，告訴他與次長談話的經過。方又山這番歡喜，又落了一個空。但是這無非白犧牲一下午的工夫，這也就算了。不過他介紹楊止波到《警世報》去的事情，不知道怎麼樣，這還要去看看才好。於是鎖了門，就向皖中會館來。到得裡面，正好楊止波起來，梳洗已畢，要到邢家去。方又山就站著問了一問《警世報》的情形，也把辦晚報的意見書，全告訴了。那楊止波也把到警世報去的經過對他說了。方又山道：「我怕你到警世報去，那康松軒對你還不滿意，所以來問上一問。既是很好，那我也很放心。你有事，我不在這裡耽誤了。」他說畢，也就走了。
楊止波到了邢筆峰家，所幸他們也是剛動手，他也不說閒話，就動起手來。邢筆峰在上面錄取新聞，差不多了，這就把筆放下，笑道：「止波，不忙，我們談一談吧。」楊止波放下筆來，笑道：「好的，先生有什麼指教？」邢筆峰將手指著一大堆報，笑道：「報，你都看過了嗎？」楊止波道：「我都看過了。」自己正想把在《警世報》看大樣的經過，報告出來。邢筆峰笑道：「昨天，我把一點好新聞，送交了《警世報》。晚晌無事，約十一點鐘的時間，順便經過報館門口，我就下車拜訪他們總經理康松軒。他恰是在家。談了一會兒，他引我向編輯部里瞧瞧。在編輯桌上一看，正好發我幾條新聞。當時我就說了，這新聞是參加內閣會議的人告訴我的，這是好新聞。他們編輯聽了我的話，就用來發頭段新聞，還劃了好多四號字。我想，要我們常常路過他們編輯部，那他們的新聞，就比別家好多了。」
楊止波這就不好說什麼，跟著一笑。不過自己盤算了一下，這上《警世報》看大樣的話，就不好說。殷憂世也坐在桌子下方，就道：「是呵！我們這項新聞，就是都劃上四號字，那也應該。」楊止波又笑了一笑，這就趕快編新聞，新聞稿齊了，戴上帽子就要走。殷憂世將菸捲取出一根，笑道：「來一支煙。」楊止波連說多謝，馬上就走了。
到了皖中會館，楊止波正要進去，卻見孫玉秋在過廳內散步，看見了他，就一轉身笑道：「我爸爸想和你談一談。我想你不會拒絕吧？」楊止波道：「好，我就去。」孫玉秋把腳移動，口裡道：「你不要以為是我引進去的呵！」她說完這話，才快步回家。楊止波心想，這姑娘倒是很機靈的，但是在父母面前，倒老實是好。等了一會兒，楊止波才進去。看那四盆菊花，黃綠相間，都擺在她屋裡玻璃窗前，但是白紙標的花名，一齊不見了。
走到北屋子裡，自己只好抖擻精神，開門進去。這孫玉秋的父親叫孫庭緒，穿了一件藍寧綢緞的皮袍子，短尖臉上已打了許多皺紋，正在屋子中間。楊止波站在屋子裡，就對他一鞠躬，便道：「久要來奉候的，可是不得空，現在快要走了，特來向老先生告別。」孫庭緒就愛人對他有禮貌，見楊止波對他一鞠躬，很是歡喜，連忙道：「請坐，請坐！」
孫玉秋的母親呂氏也出來了，她穿一件青布棉襖，有五十來歲。楊止波又是一鞠躬，便道：「在貴會館，驚吵了兩個多月，現在要走了，特意來道謝。」呂氏道：「楊先生，真好呵，現在又要走了。」這時，孫庭緒讓楊止波在桌子邊椅子上坐下。楊止波是要走的人，而且孫玉秋叫楊止波不要露出是自己引來的人，所以談一些話，全是上了年紀人愛聽的。後來長班來告訴，吃飯了，這才對二老告別。
飯後，自己坐在泥爐子邊看書，就聽到身後一種剝紙的聲音。回頭一看，正是玉秋姑娘，將身子探進房門。她細了聲音道：「我不坐。你剛才對我父親的話，很好，我有……」她不好意思地說，把手上一個信封伸了一伸。楊止波道：「給我的嗎？」孫玉秋笑著，把信封連招幾招。楊止波把信一接，她轉身便走了。楊止波以為是姑娘的情書，笑了一笑，信沒有封口，就連忙抽出來一看。那個時候，白話信還不多。所以全篇全是文言。寫著：
止波先生鑒：
我與先生，好像突然認識，其實有一番緣故，絕非突然也。何時得閒，再與先生談之。尚有一事，我必須明白相告。此處所叫父母，實不是我親生之父母。我在七歲，隨此父親來京，待我相當地好。不過年紀已漸入老境，又兼孤獨，所以見人，總喜歡人家恭維。先生照我言行事，極好。此事無一人得知，我告訴先生，尚為第一人，望極力為我保守秘密。信是倉促寫成，諒之！
玉上
楊止波看完了信，心想，一個很年輕的姑娘，寫的信明明白白，這信里，有三件大事：一、她認識我有原因；二、她父母不是親生的父母；三、她這話，沒有告訴過第二個人。說這是情書，可以，要說不是情書，也可以。
這天晚上，一輪大月亮，照見院子裡，一片雪白。自己快要離開這院子了，楊止波心想，就走一走吧。走在月光地里，只看到自己孤零的影子，便念道：「四時最好是三月，一去不回唯少年。」又走了幾步，抬頭看著月亮，正是一隻冰盤也似蓋在頭上。又念道：「東窗水影西窗月，並照船中不睡人。」自己對著月亮，就緩緩地走上了台階，正要走進房去，卻對面有人發言道：「先生對這月亮，發著詩興呢。」楊止波看著是孫玉秋挨著走廊來了，便道：「這是古來的詩，隨便吟兩句，這算不了詩興。」孫玉秋回頭對自己屋裡看了一看，便細聲道：「這好的月亮，她挽留你呢！」楊止波道：「這是……」孫玉秋沒有等他說完，自己趕快就回去了。當她關門的時候，向楊止波一點頭，就關上了門。
楊止波對了月亮照著，心想走還是不走呢？要說不走，今天挽留不走，明天還是要走呀。而況自己要走，這裡的人差不多都知道。這樣想著，就進房去收拾東西。可是一面收拾東西，一面在心裡想著，她說了月亮挽留人，這就讓她挽留住了吧，反正一晚的事情，明天再進《警世報》得了。自己就再住一晚，別讓她說我不懂月亮的美意。他想到了這裡，便不收拾東西了。自己帶上了房門，再到月光地里，便道：「今天時間已晚，明天再走吧。」他這樣說著，那放著四盆菊花地方，便掀開一角窗戶帘子。那意思是說知道了。
楊止波到了《警世報》，說是今晚雇不到車子，明天再搬，自然這樣一說，也沒誰追問他。編稿未到一點鐘，雜務進來說，民魂報社社長賀天民來拜見。這裡吳問禪還只說了呵呀，這個賀天民已經進房來了。吳問禪對姓賀的也認識，就立刻介紹楊止波、余維世兩位。看那賀天民先生時，穿一件灰嗶嘰的狐皮袍子，上半身罩著青嗶嘰的馬褂，手上拿一頂博士帽子，他們都是這樣一套。他是個尖臉，臉上好些個酒糟痣，一雙近視眼，戴一副眼鏡。他笑道：「我聽到說，余、楊兩位先生，都是安徽人，這很好，哪天有工夫，我一定奉請，我們可以談談家常。」當然余、楊兩位，就敷衍了他兩句。賀天民也不要坐，就對吳問禪道：「我看老兄，天天編報，真是辛苦得很。我和段合肥左右，也談過老兄，很願幫你老兄的忙呢。」
吳問禪聽他當著自己的朋友，說出這種話來，一個年紀輕的人，覺得是受不了的，可是，賀天民又是會過幾面的朋友，也不能給他太難堪，便道：「先生，我們這裡是編輯部，除了編輯事務，別的這裡不談。」賀天民道：「是是。我進你們報館，經過你編輯部，特意進來瞧瞧各位。你們這裡有事，這就不必打攪了。請便請便。」說著，就把手拱兩拱，就向編輯部外走去。這編輯部不過三間屋子，不像個大報的氣派。可是，要走東邊為大的上房裡去，那就變了，賀天民向東邊走，這就有人替他掀開門帘子。這裡推門進去，便是很大的客廳。這裡擺了七張沙發，上面是三張沙發、兩旁四張，北邊是一張檀木小圓桌，上面插了一瓶花，擺在桌子中心。南邊是兩把椅子、一個茶几，都是檀木雕花的。四圍掛著字畫，都是清宮裡的出品。地上擺著十分厚的織花地毯，踩起一點兒響聲都沒有。
賀天民進客廳來，進門有座衣服架子，隨手就把帽子放在上面。康松軒在北邊門裡出來，笑道：「我聽說閣下早來了。請坐。」賀天民隨身坐在下面一張沙發上，笑道：「我剛才到你們編輯部里去，望了一望，倒是一堂雄氣，他們都很年輕。」康松軒也坐在他邊上一張沙發上，笑道：「這儘是一班大學生，他們的興致是很高的。」這時有一位他們雇的娘姨，手端了兩蓋碗茶，送在沙發中間圓几上。而且在旁邊小桌上，拿著一個扁平的盒子來。打開蓋來，裡面盛著紙菸與火柴。賀天民取了一根煙，將火柴點著。這小圓几上，有個雕了像鴛鴦樣子的木器盒子，裡面放下火柴梗。
賀天民吸著煙，從容道：「你看了新世界的戲嗎？」康松軒笑道：「這沒有好大的意思，我好久不上這地方了。」賀天民笑道：「當然，髦兒戲班子，不看也無所謂。可是這裡面，有很多的新聞，就像白大帥的妹妹，這幾天就在新世界自製了很多新聞，要把人去調查得詳詳細細，這是絕妙的一條消息，只要我公自己坐上一回，保你手到擒來。」康松軒不吸紙菸，那娘姨取了兩根雪茄擺在茶几上，自己退去。康松軒將一根移了一移，那就是請賀天民吸雪茄，自己取了一根吸上，把雪茄兩個手指夾著，畫著空間一個圈兒，笑道：「這樣的新聞，我們畫在不登的新聞以內。這在《順天時報》倒是好新聞了。」
賀天民道：「你們有這樣的教規，那也算了。但是，要聞項下，有時是登得極好的，有時又登不如人家。」他把煙吸完了，將菸頭弄熄了放在木盒以內。康松軒道：「是哪一條新聞登得不如人家呢？」賀天民道：「這要從細處講來，那就很多了。不要說那些小細的事吧，就拿這回內閣事談吧，好多報上登著，說段合肥要組閣，其實這是一條造謠的新聞。段合肥現在是邊防軍督辦，組閣要比他下一級人來干，豈能他來干之理。當時登了出來，合肥左右都哈哈大笑。《警世報》也不免人云亦云，這就是我舉的例子。」康松軒道：「那不盡然吧，當時他打算組閣，也未可知。」
賀天民知道康松軒也好面子，此話說到這裡為止，哈哈一笑道：「這個過去的事，我們不必談它了。我們就談合肥本身吧！要是歐戰未停，這把虎頭金印一拿，合肥帶幾十萬大軍，說是出去掃平不服我們的國家。有一天得勝回來，這虎頭金印，他不必帶，交給他第二路的軍官，他自己不必說，就功高不能細比了。」康松軒笑道：「足下這番言語，大概段祺瑞左右常說吧？先生，這是一個夢呀！」他說著，就把雪茄由嘴裡取出，彈了一彈灰。自己帶了笑容對賀天民這樣望著。
賀天民坐在旁邊一張沙發上，和康松軒隔了一張小几。他就把身子歪著在桌上，還用手扶住了沙發扶手，然後用細一點兒的聲音道：「我決不撒謊，康公若是肯上段合肥這一面跑一跑的話，敢保不薄待你，康公以為如何？」康松軒笑著把雪茄連連打著菸灰，又搖著幾回頭。賀天民坐正了，然後正色地對康松軒道：「我豈能騙我公。若不是他左右有這番話，我憑空捏造幾句話討好我公嗎？」康松軒道：「當然，說你這幾句話是騙我的，那是不對的。但是對你說，我若跑上一跑，那就決不薄待我，這話是段祺瑞對你說的嗎？還是財政總長對你說的？」賀天民這不好交代是誰對他說的，又取了一根菸捲點火吸著，很久，才對康松軒道：「雖然不是合肥對我說的，反正這話不假。」
康松軒把雪茄塞在嘴裡，把兩隻皮袍衫袖一筒，兩手塞在筒裡頭，然後把身子向後一靠，嘻嘻地笑著，又把嘴上雪茄取了下來，笑道：「我這報館裡，每月照我們的預算，銀錢還有得盈餘，這都是你知道的。就是萬一錢不夠，那我們還有我們的會長。」賀天民不等他說完，便道：「這，我們知道，會長是法國人，籌錢自然很容易。不過有一層，這報館裡送我公的錢，不會太多吧？」康松軒道：「那沒有法子，我們是會裡辦的報，一切是依會裡的打算，作為報館裡的打算。至於我個人的經濟，自然是要另打主意的。」賀天民將手一拍大腿，笑道：「這不錯了嗎！我就看到，報館裡送你的錢，怕不會太多，我打算要同我公另行籌劃一番才好。這就談到我們的交情，合肥公那方面，只要我公對弟說，可以幫忙，那我就為我公親自跑一兩趟，這也不足為奇！」康松軒談到這裡，不便不理，因道：「若是談到個人呢，自然我是需要幫忙的。不過我的……」賀天民道：「老兄的用度，當然我知道。老兄也不是外人，這裡有合肥給我一封公事，我不妨給兄看看。」他一面說著話，一面就伸著手，到衣服里去掏。
掏出是一個特大的信封，正中寫著賀天民先生啟，信封上寫著先生，當然是很客氣的。在信封裡面一掏，掏出一張很大的白色玉蘭箋。紙上的字，系翠藍色印的，很漂亮。賀天民兩手捧著，送給康松軒看，笑道：「我是合肥同鄉，又是一個晚輩，你看這公事，多麼客氣，這要是給我公也來上一個，我敢說，那更要客氣得不知多少倍了。」
康松軒也沒有理他這些話，接過紙來一瞧，果然開頭用墨筆填著「賀天民先生」字樣。因為賀天民雖然是個不出名的人，可是他是一個新國會的議員，當時議員，是政治上很紅的人，所以給公事，其實不是公事，是一封印好的八行書罷了。當然信里都是很客氣的話，末了聘請賀天民為諮議，在督練公署月夫馬費二百元。最後，寫了段祺瑞三個字，在名字下，蓋了一顆比私章大得多的一顆金印。康松軒笑道：「這也是虎頭金印呵！」賀天民笑道：「這確是虎頭金印。但是我決非我公可比，假使我公答應可以要這類八行，我去說一說，比我這個數目一定要多。」康松軒把八行書依舊交還賀天民，笑道：「假使要我答應的話，哈哈，恐怕不能這樣的比擬吧？」賀天民接過那八行書，依舊把信封筒上，放到袋裡，就道：「我公打算要個多少呢？」康松軒笑著，把雪茄菸兩個指頭拿住，向沙發椅子旁邊，彈了一彈灰，好久才說道：「我剛說得好玩的，不要提了。」賀天民道：「那怎能不提？」說到這裡，便輕輕對康松軒說了一陣，康松軒倒只管是笑而不言。
賀天民見自己的話說得差不多了，就站起來做要走的樣子，道：「明天，我准能回信。我走吧，回報館去也看看樣子。」說完這話，打算就由衣架上取了自己的帽子戴上。康松軒站起來，在門口把手一攔，笑道：「現在已夜深了，回去，大概有點心吃吧。不過，那總有一截路。我這裡預備下了面，還有幾個碟子，吃了再走。」賀天民道：「只是，夜已深了，回去怕更晚了。」康松軒道：「我吩咐就端了來，我們一面吃，一面談，也沒有多少時間。」賀天民經他這樣挽留，就沒有走。康松軒又進裡邊屋子去，說了一會兒話，他就很開心地來和賀天民談笑一陣，談了很多很多。