金鷹斗飛龍 · 一 避奇冤隱跡玄通觀
前清雍正年間，金陵棲霞山深入十餘里，峰巒合抱，岩壁迴環之區，裡面隱藏著一處平谷，地勢約有幾百頃方圓大小，遠山近巒，迂迴盤曲，復岫連峰，螺青黛綠，加以奇花繁殖，芳草蒙茸，流泉潺潺，松風謖謖，風景的清幽韶麗，真同仙境，非復人間。通到山外的徑路，只有一條羊腸小道，順著山巒的形勢曲折高下，蜿蜒數十里，游山選勝的人，偶爾有來到谷外時，看見那林木蓊翳，無可涉足，雲氣綿邈低迷，高岩峻坡正擋前路，便以為景物已窮，無徑可尋，遊興頤闌，廢然思返了。誰也瞧不出中藏秘谷，別有佳景，因此這地方在從前絕無人跡地名。一直到那康熙初年，才有了地名，喚作隱鳳谷，又叫隱鳳村。也有了數十家居民，成為小小的一處山村，茅屋瓦舍，高低錯落，依著地形而築，寥寥可數。這麼大的數百頃一片地勢，被那天然的山石林泉，占了多一半去，其餘小半平坦，所在都闢為畎畝，繡田綺錯，阡陌雲連，桑林果園，魚池菜圃，點綴其間，越發顯得景物獨擅，天然人工，各極其勝，非尋常的山水，僅以景色清幽雄奇見長，只宜一時登臨游賞，而不可流連隱居者之比了。這所在是本書的開場幾句話，已然敘述清楚，那麼這所在既然如此幽秘，這數十戶人家，從何而至？隱鳳谷地名，又由何人所起呢？卻非一兩句話所能述說得完的，須得窮原竟委地慢慢說來。
在清初的時候，因為文字獄的牽連，而被抄家論斬的，文人名士很多。散見記載，差不多留心掌故的人都已知道，就中有一位老名士，姓呂名留良，號晚村，因為詩句不慎，死了已經多年，竟被誅求、追論。把這位呂老名士的遺族子孫，定了重罪還不說，竟將呂老名士的遺骸枯骨，由墳墓中掘了出來，來了個戮屍焚骨。你說當時的刑法，苛毒不苛毒？這時候呂晚村本人不特久已作古，連他的兒子，也早就去世了，只有一個寡妻，和一個兒子，一個女兒。兒子名喚呂致平，是個孝廉，此時年紀三十多歲，已經婚娶生有子女，女兒名喚呂飛英，是呂翔遺腹所生，年僅十餘。
呂致平為人方正端謹，忠厚樸實，堪稱鄉黨。夙有咯血之疾，終年在家裡讀書養靜。中舉之後，因為身體羸弱，便絕意於功名仕宦，不復應考，圖謀進取。哪裡想得到關門在家裡過日子，會有這般奇禍降上身來。直到隸役拿著縣衙拘票火籤，來到家裡，鐵索郎當套在脖子上，還是摸不清自己所犯的什麼罪名。心裡納悶，暗想自己是位孝廉公，如果因為有人控告，縣官為體制的關係，待我就是不客氣到了極處，也只能下張傳票傳我，萬不能這般無理，和拘捕賊匪強盜一般，其中案情顯系重要。好在我理直氣壯，就這麼上縣衙見官走一趟，看他能把我怎樣？一面想著，一面隨著隸役到了縣衙，沒想到連縣官的面，都沒能見著，便被下在監獄裡。不久京城刑部的文書下來，革除功名，定了個充軍黑龍江，連家屬一併發配該地，給披甲人為奴的罪名。致平本是書生，身負夙疾，瘦弱非常，蒙此奇冤，監禁在牢獄之中，哪經得起這般磨折。入獄沒有多時，連急帶病，不等發配起行，便即瘐斃在監獄裡面。詳文到了上面，致平已死免議，晚村剖棺焚屍還不說，所有致平的親族，都得送赴北京刑部審問。
致平的妻姜氏，性最賢淑聰敏，自從致平被捕入獄之後，各處打聽，方知是祖翁晚村，為詩集中有瀆犯朝廷的字句，便預料到罪案不輕，家屬定然會連帶定罪，無可倖免。趁著案子將詳上去，刑部定案文書尚未下來，縣裡的官役沒有注意到家屬之時，棄家逃走，還來得及。便將這意思和小姑飛英，商量了一番。飛英此時雖然年才十二三歲，卻是聰明機智，有逾成人，聞言深以為有理。飛英的母親徐氏，年將六十，也是孱弱多病。自從兒子致平突然被捕入獄，便驚嚇得臥床不起。姜氏和飛英計議定了，不敢把詳情和徐氏說知，只略為稟告，說是恐怕縣衙里捕役們來家訛錢索詐。致平在獄裡面，家中只是婦女沒有男子壯丁，沒法應付他們，欲待避往姜家坪，姜氏母家那裡暫住些時，一面就便，也好託付姜氏的娘家兄弟們，給打點疏通致平的獄事。徐氏聽了，甚以為然。姜氏便和飛英連夜收拾，將家裡的細軟金銀值錢之物，揀要緊的打了幾個包兒，分帶在自己和飛英身上。還有一個由姜氏娘家陪房過來，侍候多年的僕婦張媽，最為忠心於主的，也帶了一個包裹。收拾已畢，哭了一場，知道這回棄家逃走，後歸無日，要換在尋常的幼弱婦女，身遭這等家破人亡的慘境，早已亡魂失魄，不尋自盡，也得活活哭死。姜氏和飛英，卻是深明大義，智慧剛毅，有作為的女子。深知致平入獄，絕無生望，自己上有老母，下有幼兒，責任十分重大，如不強自圖謀生路，自己的死活，尚不要緊，老母及兒女們的性命，必不可保，呂氏便要絕嗣，想開了，心一橫，把一切深冤愁苦，全都拋開。在老母徐氏面前，依舊和平時神色舉止一般，不帶絲毫焦急愁悶之容，只說白日裡出門行走，容易被人們看見，傳到縣衙里官役知道，恐怕攔阻訛索，增添麻煩，所以在夜裡起身，為的是省事。徐氏年老糊塗，見姜氏飛英神色無異，說的又十分近理，也就信以為真，不疑有他。
呂家本住在上元縣城外，離姜氏母家姜家坪不過十幾里地。這時姜氏事先早和她的胞兄姜文選約好，本日夜裡定更之後，派親信家丁套車來此迎接。飛英攙扶著老母徐氏，姜氏抱著幼兒佩韋，張媽攜著女兒佩玉，開了大門，星光之下，早看見家門之外，有兩輛轎車在那裡停放等候，看那情形，來已多時。因為姜氏處事縝密，防患未然，事前囑咐好乃兄文選，派車來迎之時，不可叩門呼喚，以免四鄰驚動，瞧破舉家逃走的形跡，將來官府派人拘捕無著，傳訊四鄰之時，便多出了眼證。這麼神不知鬼不覺的秘密一逃，將來傳訊，他們沒人說得出是什麼時候走的，即便海捕緝拿，究竟蹤跡嚴密，沒有線索可尋。而且在那當時致平甫行入獄，四鄰們誰也不曉得所犯何罪，將來會牽連拘捕到家屬，所以更沒有人想得到姜氏舉家逃走。
車來之際，正當冬月深夜，四鄰們俱已入睡，所居又是城外半村半郭之間，大道上並無一個行人。姜氏當時扶老攜幼，出了家門，抬頭望了望天，只見殘月未墜，疏星點點，聽了聽萬籟無聲。有那初冬時，西北風兒飈在樹間，吹得干枝剩葉簌簌作響，這般悲涼悽慘的景色，換在無事常人，已然難耐，何況姜氏彼時的心情境遇。雖然強自支持心神，也不由得激靈靈打了幾個寒戰，心裡說不出的是什麼意味，不由長長地嘆了一口怨氣，眼淚如雨也似流了下來。走到車輛前面，瞧著飛英扶著老母同坐在頭前那輛車子，然後自己抱著幼兒佩韋，由張媽扶著，爬上了後面的那輛車，張媽抱起幼女佩玉隨著上去。這兩輛車的趕車的不用說是姜氏母家的親信僕夫，事前都已知道呂家的遭遇，全都憫默無聲。只見鞭影微揮，兩車便即轔轔轆轆地順著大道，直奔姜家坪而去。
十餘里之遙，那有一個時辰便即到達。抵家之後，略住了兩日，文選便和姜氏計議：「住在這裡不很妥當，誰不知道，姜呂是至親，必有人來搜尋。離此不過二十里地的棲霞山里，有座道觀，名叫玄通觀。那裡的當家道士草衣子，是個異人，昔年和你我的父親交誼很深。他觀後閒房很多，不如搬到那裡去住，地方隱僻，官府即來緝捕，也不容易搜查到那裡去。」姜氏聞言大喜，文選當時便將全家送到玄通觀。見了草衣子，略談冤獄梗概，和避禍情形，草衣子當即應允。便在觀後掃除了幾間房子，給姜氏全家安住，文選自回家去不提。
原來草衣子，俗家姓朱名由葉，乃是前明宗室世襲公爵。自幼好武，遍游海內，尋訪名師，拜在武當派大俠洞虛真人門下，得了洞虛真人的劍術真傳。學成絕藝之後，在海內遊行，懲惡鋤奸，濟善扶弱，做了無數驚天動地俠義事業。彼時並未出家，後來流寇作亂，崇禎皇帝（明思宗）殉國，鼎革易代，大清入關，失了天下。由葉身經國破家亡之痛，傷心無限，幾欲自殺，把世事全都看破，不特出家，戴了黃冠，就連俠義事業也不做了。心想大好錦繡江山，尚被人家輕輕地撿去，天下最不平的事無過於此。至於民間強凌弱眾暴寡，那些小小的不平事，更不足論了，於是一切灰心。他俗家原住金陵，生平游山選勝，最喜家鄉棲霞山的風景，每有終老於此之思。出家之後，便在棲霞山中，選了一片形勝之地，修築起一座道觀，在內焚修。因為身負劍術絕藝，不忍失傳，一意物色那資質穎異的子弟，收為門徒。姜氏來此寄居之時，已然收有七個弟子了。那姜文選之父姜研農，是位詞林太史公，官做到侍讀學士，明亡之後，隱居在家中，和草衣子常時往還，有時到棲霞山道觀中兩人茶酒盤桓，最為相得。他聽姜文選一說呂家的遭遇，自然悲感同情，深為憫嘆，趕忙命人收拾出一所最潔淨房屋，給姜氏們居住，木器用具，由觀中撿著送去。因他俗家本來富貴，自以家財修築道觀，置了幾十頃山田，雇佃耕種，以供觀中用度。觀後修築了幾十間房屋，原為給門人弟子，和傭工佃戶居住的閒房很多，還有幾個現成的店鋪。草衣子不但房子白給居住，就連米糧用度一切全都供給豐盛，生活無憂。住了沒有幾時，得著乃夫致平在獄裡病死的消息，老母徐氏自到玄通道觀後，病體日重，終日思念兒子，姜氏當然瞞著不說，不料致平死後沒有幾日，徐氏也便病故。棺殮一切，都由草衣子料理，雖然不用姜氏操心，可是一個弱婦哪經得起連受這般重大的打擊，不由懨懨悲思致疾，成了癆瘵。幸而幼子佩韋已能離乳，佩玉已有五歲，有小姑飛英和張媽撫養照應，用不著姜氏勞力操心。可是得了癆疾已是死症，雖能善養，經不住長期的悲思愁苦，當然身體日衰，病狀日深，緊跟著又得著家屬定罪發配，官里拘捕無著，知已潛逃，下令海捕到處緝拿，捕獲之後罪狀加等。這一來，姜氏更加提心弔膽地害怕，病勢漸形增重。飛英見嫂子這樣，不由憂急非常，又聽說姜文選已被官府傳去，審訊呂氏下落，更為焦急。心想官府萬一用刑拷問文選，他也是個文弱的秀才，勢必熬受不起，將隱匿此間的情形，供了出來，那麼豈但自己一家幾口不保性命，便連觀主草衣子，也要蒙受窩藏重犯的罪名。人家救了自己一家性命，隆恩大德不能報答，反倒害了人家，良心上如何過得去。與其如此，只有一家做事一家當，出去投案領罪，免得牽連人家受害，此外法無兩全之計。
飛英這時雖然年稚，天生的俠骨義性，越想越以為唯有這樣去做，才對得住天良。轉念又想到嫂嫂姜氏，病到如此，這話萬不能去和她商量，不如我去見觀主，把這話向他說了，我前去投案，叫他把我嫂子和侄女兒另尋個地方藏起。好在罪案有我出來自首，向官廳聲明老母和嫂子俱已死亡，除了我呂家家屬，別無他人該殺該剮，官府定了我的罪，也必就不再追究了。那樣，不但觀主不致受到牽累被害，就連我嫂子和侄男女，不都保住了嗎？飛英翻來覆去地仔細思索了數遍，覺得深為有理，別無盡善之策，便不再憂愁煩慮，跳出門去，直奔玄通觀去見草衣子。本來距離不過半里，心裡有了主意，三腳兩步地飛跑，轉眼便到了玄通觀。
此時草衣子，正在丹房打坐，觀中除了幾個火居道士，執打掃炊飯之役外，還有兩名專管著應對賓客，烹茶焚香隨身伺候的道童，正站在庭中松樹之下，調弄那鶴欄裡面飼養的幾隻白鶴為戲。飛英不常來此，道童見了，才待轉身入內稟報，飛英哪等得及，一溜風也似的跳進了丹房。只見草衣子端坐在雲床之上，閉目靜養。飛英恭恭敬敬地走到床前，喊了一聲老世伯，便拜伏在地。草衣子早看出飛英資質穎慧，性情純厚，儀容端麗，舉止穩重，一切與世俗尋常的稚年女子，迥不相同，非常的愛重她。
這時正在吐納導引，做那日常修養的功夫，聽得腳步聲音，展開雙目。見是飛英眼含慟淚，神情悲哀，走了進來，磕頭行禮，急忙伸手拉起。飛英垂手恭敬站在一旁，慷慨激昂，把自己預備挺身投案頂罪，以免事發累及草衣子和家人親戚受害的意思說了一遍，神情十分堅決，那一種凌厲慷慨之氣，把一位少年時勇逾賁獲，俠同魯郭的草衣子，感動得變色易容，肅然起敬，嘆息說道：「侄女這等行為，可算得義烈非常，但是侄女沒把事情看清楚，以為有你出來投案，便可了事，不再追究了，其實不然。但依我看，侄女一家照這樣隱匿下去，別看追捕緝拿雷厲風行十分嚴緊，在官府里無非上下奉行的法令具文，負實際緝拿時責任的，總不過是那一班無能的捕快隸役。這山里隱秘非常，山外的人，知道這地方的絕少，以那般無能的捕快隸役，絕沒有本領能夠追蹤搜求到此間來，即便就有，我也管保把他們打發得無蹤無跡，侄女你何慮之有！請轉達令嫂安心養病，不必驚憂。侄女你如不聽，照你意思挺身到案，那簡直是自投羅網。那般貪官酷吏，何等狡猾，豈有聽信你一個小女子幾句言語，說是全家都已死亡無人，唯有你在，便以為真，不再追究搜捕，據情完案之理，勢必百端對你威嚇研訓，甚且毒刑拷問，逼你實供。且不說別的，頭一句先問你哥哥被捕入獄之後，你們全家棄家逃往何處，叫你指出那所在地方來。然後再問你家裡的人，你家裡有多少人口，他們是早已全都知道的，你少說一個都不行，你必報說全都死亡，他便問你這些人都死在何處，葬在何地，派捕役跟著你指證，他們一一要實地調查，這一下假的真不得，他們能善自饒恕了你嗎？那般狠毒殘忍的官吏，別看你是弱小的女子，一樣地用非刑毒法拷訊你，你如受不住，只得把這隱匿的所在供出，那樣你一家人連貴親姜府全家全得受害，你如拚死不供，你的性命，也是保不住的，你是不是自投羅網？還有你說去投案，托我把令嫂令侄男女，另尋一處隱秘的地方去藏躲，試想這個所在如不隱秘，哪裡去再尋比這所在更隱秘的地方？」
飛英起初想得以為頭頭是道，非此不可，聽了草衣子一大篇道理，不由恍然大悟，才知道自己全是無知無識，一廂情願，不由連聲稱是。想起祖父身後墳墓被掘，受那剒骨揚灰之慘，哥哥瘐死在監獄之內，嫂嫂病危，眼看要死，好好的一家人家，無辜受這等奇冤慘禍，永無申雪出頭之日，想著不由怨憤填胸，飲泣吞聲。
草衣子悲憫飛英這小女子，不但義烈可敬，而且寡嫂病入膏肓，旦夕必死，遺下一雙小兒女她還得負撫孤育後之責，更覺可憐，嘆息勸道：「侄女你是聰慧明達的，要知傷心悲切，於事無益，橫逆之來，只有順受待時，將來總有雪恨平冤的一天。」飛英聽了越發淚如雨下，哽咽說道：「要是仇家陷害，遭屈負冤，還可訴之官府，遇見那清官良吏，不難申冤理枉，像這等文字冤獄的羅織無辜，加以叛逆之名，除非有改朝換代，我家能夠吐氣揚眉，且莫說雪恨報仇了。」
草衣子聽了不由提起他異族鼎革，自己是前朝遺胤，國破家亡的感慨來，悽然說道：「我近些年來，因為年老入道，雄心已息，世事於我看如浮雲，侄女年幼，有志者事竟成，此生歲月方長，怎見得沒有雪恨報冤的日子呢？」飛英不由痛哭，恨道：「侄女是個女子，縱然有凌雲之志，也不能有甚作為。」草衣子道：「只要有志，何分男女。」飛英道：「即使侄女是個男兒，也得要生來命運顯貴，飛黃騰達，官位至極，秉國權，握兵柄，做個王莽曹操那等人，否則便得似漢高祖明太祖，平民起兵，做起革命事業，試想這兩等人，都要有驚人的才技，才可做到那事業，豈是尋常人想做便做得到嗎？老世伯所謂有志竟成，實所不解！」
草衣子哈哈笑道：「侄女你想差了，你身負奇冤，要想報仇吐氣，何用費那等事，只我叫你做便可做到，你不知道我是個俠士劍客嗎？像秦時荊軻聶政所做的事，都由於劍術太疏，不是不成被殺，便是功成身死，如換我輩精通劍術的俠士為之，可取人首級於百里之外，神鬼莫能躡其蹤，似唐代之紅線聶隱娘那等人，不就是女俠客嗎？侄女你要有志，只肯下苦功夫學藝，做到紅線聶隱娘那等人物，還有什麼樣的冤不能雪，什麼樣的仇不能報呢？」
飛英先只知草衣子是位清修有道的高士，絕不知道他是位身負劍術絕藝的俠客，聞言驚喜詫異萬分，連忙跪下拜求道：「老世伯如不嫌侄女愚蠢不可教，便請收作弟子，傳授道藝，侄女立志學成之後，尋那仇家報仇，萬死不恨。」說著叩頭不已。草衣子笑道：「你起來，我看你孝行義烈，收你作為弟子就是了。」飛英又磕了九個頭，行完拜師之禮，方才起立，站在一旁。草衣子道：「我一生收有七個弟子，各人都有一藝成就，獨我劍術絕藝，因為他們資質都不夠，竟沒有一個可堪造就。這些年以來，我因修道，做自己本身功夫，在此隱居，已不打算再收門徒，劍術只好任其失傳。你資質稟賦，遠在你那七個師兄之上，人才極為難得，如傳劍術，必可成功，以衍本門武當派流傳之緒，再者你又身負奇冤，傳此絕藝，可以報仇。所不足的，你是女子，我從沒收過女弟子，只得為你破例了。」
飛英大喜，自此以後，每天去到觀里，領受草衣子的傳授，由初步的練氣基礎功夫做起，以至劍訣最後的功夫，一步一步地學習鍛煉，她資稟超越常人，又肯下絕苦的功夫，僅及五年，便是有了成就，盡得乃師的秘奧，師徒皆欣幸歡喜非常。這時她嫂子姜氏已經病沒四年多了，侄女佩玉已有十歲，侄兒佩韋七歲，都由老媽張氏照應撫養，不用飛英操心。飛英於每天練功之暇，教授兩兒識字讀書。佩韋秉父遺傳，體弱多病，佩玉卻是體質異常強健，性情舉止，一切頗似乃姑飛英，容貌卻比飛英美麗得多。兩兒見飛英終日練功，都非常欣羨，磨著飛英傳授他們。飛英對這一雙幼失怙恃的侄男女，本就愛如性命，不忍拂意，因為師門規例，劍術絕藝，本不能私自擅傳。尤其自己功夫，甫將練成，不得師命，更不敢徇私傳授給自己的侄兒，兩兒朝夕聒噪苦求，著實被逼無法，只得稟問草衣子，請示可否。草衣子道：「佩玉資質，不在你以下，可以傳授，將來必能繼承本門藝業，佩韋氣體過於荏弱，如學劍術高深的功夫，難望有成，只可隨後教給他點拳技的氣功，鍛煉鍛煉身體而已。」飛英原是硬著頭皮說的，以為未必能夠允准，沒想這般容易，不由大喜過望。
由這天起，兼教兩兒習武，佩玉進境極速，一點便透，由軟硬拳技學起，至於劍術，也是和乃姑一樣，不到五年，全都練得精能非常，盡得乃姑之傳。佩韋卻不然，竟為先天稟賦所限，只學了些拳術技擊，身體鍛煉得強壯了許多，便沒有什麼進境，倒是讀書進境極速，文學上的造詣，不特要比佩玉高深得多，就比飛英也是青出於藍，經史辭章，無不精工。
十幾年過去，佩玉已有二十餘歲，佩韋也將近弱冠了。因為祖父父親，兩代被文字獄羅織所害，避禍隱居，讀書雖成，當然不為圖取科第功名，無非將養性情而已。這十幾年的工夫，人事盡改，草衣子已於數年前，命歸道山，張媽年老病故，飛英劍術早已練得出神入化。因為身負奇冤，心切報仇，才立志學藝，居然練成，苦志得償。自從草衣子死去之後，便一意地出外雲遊，尋訪仇家蹤跡。
這仇家原是海內第一個有權勢的人，而且也是深通劍術的劍客，左右護衛隨從的武士，劍客很多。飛英孤身一人，並無幫手，這時她那七個師兄，除了大師兄鐵納僧而外，雖然全都和她往還，同門之誼甚深。各人出了師門之後，散在四方，都做了無數行俠尚義、報仇、救善、除惡、懲強、扶弱的大事業，有時也約飛英幫忙相助，合作了好些俠義的事情。但是飛英卻抱著手刃仇人的志願，為著縝密以防泄機，被仇家知道，決不願第二人曉得自己的抱負。因此她要做這事，從來沒有和師兄們提說過，當然就無人幫助他了。
飛英獨往獨來，仇家蹤跡，頗費了幾年的工夫，足跡幾遍天下，隨帶著做了好些斬奸誅暴，救善濟良的事業。她永遠穿著黑衣裳，以示哀悼祖父，心喪終身之意。海內同道劍客，因此都稱她為黑鳳凰。她不知道經歷了多少險難，與那個仇家爪牙羽翼為敵。仗著劍術高妙，處事機智，那仇家手下劍術高強，武藝出眾的劍客，遇機便暗中被她鋤滅。仇家卻始終竟不知道有她這麼一個犯萬難，拼不死，到處躡影追蹤，制他死命的女俠客。雖然時常發覺護衛中的武士劍客們失蹤，或者抗敵被殺，也都以為是那班和他爭奪權位，勢力相等的政敵們所為，始終不得主名。他倒是命大，該享幾年富貴，常有天幸，遇刺得脫。可是手下那班有本領的爪牙黨徒們，卻不知道死了有多少了。他把仇恨全都中在那班政敵們身上，得勢之後，一一用極殘酷殘忍的手段來報復，雖弟兄骨肉，亦所不免，哪知多半都是飛英做的呢，飛英多少次下手刺他，每因保護他的人太多，不能得手，所以才如此一個個地來，暗刺明殺，為是剪除了他的勢力之後，再刺他便容易了。苦心孤詣，出生入死，這一年居然如願以償，把那仇家刺死在京城裡。因為那時仇家已在得著權位之後，富貴到了盡頭，所有政敵們，也都全被他收拾誅殺了個淨盡。所有手下的那班劍客武士們，除了已死的而外，尚還有不少。個個都以為多少年來，為他盡死力爭奪權位，才得有今日，自負著豐功偉業，開國元勛，不說分茅烈士，封侯拜相，也得有高官厚祿，特殊的懋賞。不料論功行賞，功勞最大的官不過三品，位不過侍衛，於是全都失望，不免怨言四起。被他覺得了，由於某人進讒所致。於是便互相怨恨，切齒刺骨，同黨操戈，你刺不動聲色，用了一種離間的手段，叫這般人個個都以為按自己功勞，上邊本要重加封賞的，所以沒有的緣故，乃由於某人進讒所致，於是便互相怨恨，切齒刺骨，同黨操戈，你刺死我，我謀殺你。不到一年的工夫，這般愚蠢無知的武劍客，便互相殘殺了一大半，且都是有好本領身手的，剩下的全是些貪生怕死，無能廢物，得當侍衛，便已足望的，又被他挑剔過錯，誅斬了許多個。在他的意思，以為權位已得，政敵已除，還有誰敢謀害自己。這般人多少年來，跟著在左右，種種害人殺人的勾當，全是這般人去做，自己的陰謀秘事，差不多這般人全都知道，不殺他們滅口，便是禍害。除淨了他們，便是去了禍根。豈知這一來，便宜了飛英容容易易的，如入無人之境，便進到他的跟前，把他的首級取去，竟無一人知曉。
這些事情，本非本書正文，為著要敘述佩玉一生的俠跡，便不得不把飛英的史實連帶著大略敘述一下，俾讀者得知佩玉的家世根源，和她慘遭家難的本末。至於那仇家是誰，說是當時第一個有權位的人，讀者熟於掌故的，自然會知道。無關本書正文，用不著寫明了，交代已畢，書入正文。
飛英大仇得報之後，夙志已償，歲數已近中年，終身不嫁，海內同道又稱她為孤鳳凰，草衣子死去之後，那座道觀便由飛英繼承，中年以後隱居在這觀中，不常出外。她得著草衣子的傳授不止劍術，連那吐納導引，修道養氣的秘訣，也都得了真傳。把世事一切看破，一意隱修，後來年紀到八十八歲才死去。她為要清靜，草衣子死去之後，便和佩玉搬在觀內居住。
這時佩韋已有二十歲了，飛英給他物色婚娶山陰儒人潘硯農的女兒為妻，以接續呂氏之嗣。這潘硯農也是難裔，隱居到棲霞山里來的。門第家世，和呂氏正是一般。佩韋娶妻之後，另在距離道觀里余山村里修築了一處房舍居住。佩玉的抱負，和飛英正是一般，效法乃姑，也修身守貞不字，因為劍術學成，除了功候不如飛英，其他軟硬功夫，技擊武藝都和飛英不相上下。她見飛英常時打坐吐納引導，便也磨著飛英傳授，飛英總是笑而不答，佩玉堅求不已，飛英道：「抱定有不嫁的宗旨，方可修道，你學它又有甚用？」佩玉道：「侄女和姑姑不是一樣不嫁的呀。」飛英正色訓斥道：「你如何可以和我一樣，一來是我因承受你師祖本門武當派的衣缽，還須傳授弟子，承先啟後，光大本派門戶，責任重大。二來是我已受了你師祖道訣真傳，預備將來修道，有這兩層緣因，自然是不能嫁了。你怎能和我相比，你世緣未盡，你師祖和我說，他老人家曾用太乙神數，與你推算過，你將來須嫁個才能的夫婿，你和他三生緣重，有許多俠義事業待你兩人去做。本門的劍術，自武當鼻祖傳下來，為的是行道，救濟老弱，誅除奸惡。你年輕輕的人，學會了劍術，不去行道濟世，便跟我修道，那麼學它何用？男婚女嫁，本是人倫大理，豈可無故輕廢人倫。況你和你弟，幼失怙恃，我受著母親付託之重，如何能教你不嫁，誤你終身。你說你要陪我一世，隨同入道，未免一廂情願，學道要有天生的稟賦資質，才可有成，豈是盡人可學而能的？你的資質，雖然聰穎，也只能學會技擊劍術，學道尚還不夠，勉強入道，決難有成。你沒看你師祖八個弟子，劍術道訣，兩門僅僅傳授了我一個人嗎？一樣的都是弟子，豈是吝惜不傳授給那七個人，實是他們資質稟賦不夠，只能學習武藝之故，這便是個極明顯的證據。你如果要能行的話，你是我的親侄女，我還要收外人做徒弟呢，豈有不傳授給你之理！你實實於道無緣，如果勉強學習，徒然吃苦，萬無成功之日，我無論如何，也絕不能允許傳授。」