芥川龍之介妄想者手記 · 蛙

我現在躺著的地方，旁邊是一個古老的池塘，裡面有很多青蛙。 古池周圍長滿了茂盛的蘆葦和菖蒲。蘆葦和菖蒲對面，一排排高大的白楊樹優雅地在風裡抖動。再遠一些，是夏季靜謐的天空，不知何時鑲上了玻璃般的細碎雲彩，閃閃發光。所有這些都映照在池水裡，比實物更好看。 青蛙在池塘里，一天到晚不停地鳴叫，格嘮嘮，嘎啦啦。仔細一聽，只有咯囉囉，嘎啦啦。其實，它們正在開討論會，青蛙們談論的不限於伊索時代。 其中，一隻趴在蘆葉上的青蛙，擺出一副大學教授的派頭，說： 「水為何而存在？是為我們青蛙游泳而存在。蟲為何而存在？是為我們青蛙提供食物而存在。」 「咳呀，咳呀。」池中的青蛙大聲呼喊。水池映著天空和草木，青蛙幾乎蓋滿池面，贊成的呼聲自然是浩大無邊。這時，正在白楊樹根邊睡眠的蛇，被那咯囉囉，嘎啦啦的喧鬧聲吵醒了。它抬起鐮刀樣的腦袋，朝水池瞥了一眼，睏倦地吐了吐信子。 「土地為何而存在？是為生長草木而存在。那麼，草木為何而存在？是為我們青蛙遮蔭而存在。因此，整個大地不就是為我們青蛙而存在的嗎？」 「咳呀，咳呀。」 蛇第二次聽到贊成的聲音，急忙將身體像鞭子般猛地一甩，接著慢慢爬進蘆葦叢里。它睜大黑黝黝的眼睛，時刻注意池子裡的動靜。 蘆葉上的青蛙依然張著大嘴，高談闊論： 「天空為何而存在？是為懸掛太陽而存在。太陽為何而存在？是為我們青蛙曝背而存在。因此，整個天空不就是為我們青蛙而存在的嗎？既然，水、草木、蟲、土地、天空和太陽都是為了我們青蛙而存在，那麼森羅萬象盡皆為我們而存在這一事實，早已沒有任何值得懷疑的餘地了。我要將這一事實對諸位說明白，同時，要向為我們創造全宇宙的神祇表示衷心的感謝。神的威名可歌可贊。」 青蛙仰望天空，忽地轉動一下眼珠，接著又張開大嘴，說： 「神的威名可歌可贊……」 這句話還沒有完，蛇頭已經猛地伸了出來，說時遲那時快，這隻雄辯的青蛙眼見著被蛇一口咬住。 「嘎啦啦，不得了啦！」 「咯囉囉，不得了啦！」 「不得了啦！咯囉囉，嘎啦啦。」 池子裡的青蛙吃驚地呼喊著，蛇銜著青蛙躲在蘆葦里。其後的騷動，恐怕是這個池塘被開鑿以來從未有過的事。我聽其中一隻年輕的青蛙哭訴道： 「水、草木、蟲、土地、天空和太陽，都是為我們青蛙而存在的。那麼，蛇又是為什麼而存在的呢？蛇也是為我們而存在的嗎？」 「是的，蛇也是為我們而存在的。蛇要是不吃我們，青蛙肯定會多起來。一旦多了，池塘必然變得狹窄。所以，蛇要來吃掉我們。被吃的蛙，只當是為大多數蛙的幸福奉獻犧牲好了。是的，蛇也是為我們青蛙而存在的。世界上的一切，都是為青蛙而存在。神的威名可歌可贊。」 這是我聽到的一隻年老青蛙的回答。 ---大正六年（1917）九月