脊背與奶子 · 一
鎮上的人大家都談著一個新聞：任三嫂在莊溪。
「是不是她野老公那裡？」
「唔。還生了一個女兒哩，」低聲說。仿佛一說得大點兒就造了口孽似的，可是在他丈把遠以內的也還聽得見。
「她給任三生的那個兒子怕也是野種吧。」
大家對這問話的小伙子瞧了一眼，又說到這消息是該秘密的。
「喂，莫走了風。任三家裡打算捉她回來。」
「長太爺不曉得要怎樣發脾氣哩：族裡出了這樣……這樣……呃，這樣那個的女人，呃？」
那個小伙子就把下嘴唇往外攢了一下：
「哼！」
「長太爺是，」裝著很知道的勁兒，「他是……他很……」
有幾片嘴唇扁了一扁，嘴角往下彎著，一些話就給關在了嘴唇裡面。只得用鼻孔——
「唔，唔。」
大家就回去等著：有戲看。你瞧著，長太爺准得有一手。
長太爺真在打算著一手。
「哼！……」
過了會兒：
「唔。……」
你要是和長太爺一混熟，你就得知道他現在正生著氣，也在打著主意。
他左腿疊在右腿上，右手的小指忙著剔牙齒。臉上象塗著蠟，一線陽光斜到他右邊腮巴上，顴骨那兒就象個玻璃瓶似的放亮。
這件事到了他長太爺手上！
疊著的腿子一上一下地抖了起來，大襟上沾著一片瓜子殼就簸動得象大洋里的小划子。
真不懂任三嫂跟上了莊溪那兔崽子有什麼鳥好處，他想著這件事。頂好把那個兔崽子也診他一診，給他點兒王法，可是別人姓劉，他長太爺可管不著。
右手剔牙剔得更起勁，仿佛要給自己的牙齒一點兒王法什麼似的。自己聽得見指甲割著牙齒響——戛，戛。唾沫沿著手心流下來。
「哼！」
聽說莊溪那野老公不過是個田夸老，可真怪，任三嫂可跟上了這麼個傢伙。可是也許那姓劉的有點什麼長處，一些騷貨特別喜歡的。
腿子抖動得幾乎跳起來。那片瓜子殼在大襟上站不住，給弄得東奔西奔的，一個不留神就給摔倒了地下。
任三嫂一找回來了准得打爛她的脊背肉。……
你說他又得「哼」了吧——他生了氣？
不。
倒是——他全身軟了一下。
任三嫂那身肉可經不起打。她那身肉——其實說「肉」是錯了的，應當說是芡實粉，再不然就是沒有蒸透的蒸雞蛋：手指點一點就得破似的。
長太爺噓了口氣，任三嫂那身肉真可禁不起打，單止她的腮巴子——
她的腮巴子是怎麼個勁兒，長太爺那隻剔著牙的右手頂明白：它扭過它。
「臉子一天到晚日曬雨淋的，還這麼嫩，別的地方不知道是怎樣嫩法哩。」
可是任三嫂並不因為長太爺讚美她她就高興。她有點彆扭勁。她把那雙漆黑的眼瞪著，叫了起來：
「做什麼？」
「不要假正經，曉得吧。……任三吃你不住我是知道的，他是不是很……」
那隻留著長指甲的右手又對她突出奶子的胸部伸了過去，可給任三嫂一手打開了。
「青天白日裡你調戲人……真不要臉……」
「青天白日調戲不得，晚上就好來那個……任三你是不過勁的，唔。我同你……」
「滾，滾！」
「為什麼要這樣凶？」長太爺差點沒給她推倒。
「死不要臉的！老不死的！虧你還是族紳——任家族上真倒盡了媚！……」
長太爺可就有點兒不高興了：
「說什麼！」
「你不要仗著你是個族紳，你不要……」
「你再說，你再說！」搶一步上去。
瞧瞧四面。
沒有人，只有趙老人家裡那條花狗沿河岸跑著，把泥地上印著一路的梅花印。狗是不會說話的。
他打算一把抱住她，他想在那兩片活動著的嘴唇上咬一口，他得把她吃下去：單止那兩塊紅紅的腮巴子就夠多好吃，不說別的。他眼睛塗上了千把根紅絲，額上的青筋突出來兩分高。
可是任三嫂跳開了。
「畜生！老狗！強盜！雜種！痞子！任剝皮……」
這一大串嘰嘰刮刮的話他並沒聽見。
「好嫂子，你不要太……太……你不要那個。……你要什麼有什麼，你依了我，唔，唔，你依了我……」
「滾你娘的臭蛋！死不要臉的老畜生！……——還是族紳，還要管地方上的事！——死不要臉的……」
長太爺這回動了火。
「你不要太得意！……不識抬舉的傢伙，我好意要抬舉……要……要要要……」
「哪個認得你這臭瘟蛋！……仗著有錢有勢，大太陽底下調戲人！」
「你再說！」
「怕你！……你這畜生，任剝皮，瘟傢伙！」
「哼！」長太爺手指有點打顫。「哼，哼！你小心！你！」
「怕你什麼：我隨便告訴哪個，族紳調戲人。」
「這瘟女人真厲害！」
生氣管生氣，任三嫂那身子——單只是腮巴子，就簡直是芡實粉，是沒蒸透的蒸雞蛋，這可是真的。她那雙眼珠會飛，會說話。那兩片變得怪勻稱的嘴唇一動，馬上就露出一排發光的牙齒來——整整齊齊地站著。
這麼兩片嘴唇，今天罵了他。
女人的罵和男人的不同，唔，罵幾句沒屁關係。就是給她用那對棉花似的手打幾拳都不在手，只要她肯那個。
「唔唔。」
長太爺在打主意。
他可不能威脅她：弄得不好她真去對別人說長太爺調戲她，可不大好。他不能太性急：女人的心眼兒他挺知道——心裡想的是一回事，嘴巴里說的又是一回事。你瞧瞧四姐，不是麼，到頭來還是跟上了他。女人總是女人，任三嫂總不會老是那麼……
得，就這麼著。第二天太陽快下山，長太爺拿著一個玉圈子到河邊上找著任三嫂。
「喂，餵。」
沒理他。
「是不是生了氣？」他笑。「還是那麼假正經？……喂，你看看。」
別人一個勁兒淘著米，腦袋也不回一回。
「咍，怎的——不回過——臉兒來——」調著腔，扭扭腦袋，擎著玉圈子的手在紫灰色的空氣里畫了個圈。
不成，他媽的。
「哼！」他說。
可是不能就這麼丟了手。他那隻扭過她臉子的右手在——癢不象癢，麻不象麻的。一扭，那片腮巴子就扭成白色，手一放，才慢慢地回到紅色，這麼一張臉子他可不能就丟了手。
可是主意還沒打定，任三嫂可逃到了野老公那兒。
「哼，這騷貨太不識抬舉！要是找到了她，總要結結實實給她一頓……」
這回可就——哼，她原來在莊溪，她罵過他，她不依他。她跟上莊溪那姓劉的小子，好，你瞧著！
祥大娘子來告訴長太爺她兒媳的下落。
「你老人家看怎麼個辦法……」她什麼都得和長太爺商量，不僅因為他是族紳，他還對任三好：任三借了他的那筆錢一直沒還他。
「抓她回來！」長太爺拍一下桌子，把手心都拍紅了。淫奔！「——任族上的面子掃盡了！抓她回來，我給她一點家教！……」
「我先到她娘家去告訴一下，你老人家看是……？」