蕉庵詩話 · ●卷三
侍郎寶廷（竹坡）典閩試回，中途納江山船女。既覆命，即自劾罷。或謔之曰：「宗室八旗名士草，江山九姓美人麻。」江山船惟桐、嚴九姓，自明隸樂籍。侍郎負才，在宗室中與祭酒盛昱齊名。侍郎尤慷慨言事，嘗上疏痛陳時局之艱，云：「元亡猶可北歸，國家若亡，並不得如元！」後竟以徉狂死。祭酒初無子，不以為意，曰：「吾即有子，亦終於滅亡人手。」數十年間，宗室之具有遠識者，獨此兩人。皆長於文學，故道德之次，文學為足貴也。
宗室例皆四品系黃帶，不學無識而長於酬對。京師為之語曰：「胸中烏黑口明白，腰下鵝黃頂暗藍。」不獨屬對之工，實無一字不切。嘗有太息為予言者曰：「吾滿洲王氣，前人發泄已盡。今八旗之人，但一著衣冠，則神志沮喪，不久當胥為隸役，質性已近之矣。」
阮尚賢（鼎南），越裳遣民，其父嘗與范尚志來乞師。癸丑夏，游燕都，出所箸《南枝集》，中有句云：「豈知秦檜和金計，難遂包胥復楚心。」蓋于越法之戰致憾於合肥者深矣。「椎秦已破千金產，佐宋難憑半部書」、「十年未遂殲仇志，猶自吹簫學子胥」，則辛亥旅晉所作。若「石馬園林秋草冷，銅駝宮闕夕陽沈」，尤悲壯蒼涼。
先大夫生平交遊，惟許彭澤周逢春亮齋先生。予角時獲聆先生與友人一律，今忘其首句，詩云：「□□□□□□□，一年兩度慘征衣。江湖作客君猶慣，風雪漫天我未歸。晏歲情難忘故里，倦遊心儻念慈闈。周南留滯成何事，況復歡場有是非。」深得溫柔敦厚之旨。別十二年，晤先大夫於章門，初面即曰：「予未從賊，可以見吾故人。」先大夫贈之句云：「漫悼多生逢浩卻，且欽名教得完身。」不知今日有幾人能具此心肝也。
「打冰人喚渡，呵凍客爭程。」豐城楊彝（竹薌）《歲暮赴金壇》作。予所知，獨其有古烈士風，今沒已三十餘年矣。存此以志亡友之感。居今日，尤不能不遐思其人。
吾邑熊鏡心，稱龍沙子，貫澈三教，跡近道流。咸同間孝廉，晚為學官，不知所終。有詩云：「看盡江河同是水，剷除星斗不為天。何時鑄出陰陽鏡，照徹軒皇未出先。」人惟驚其奇辟，不知一言道之歸，一言其著，又言必從源頭上觀。孟氏所謂「觀水有術，必觀其瀾。」堯之則天無名，必曰煥乎其有文章。無六經刪定，亦無以見宣尼。內典丹書，不過羲文枝葉。道妙之奧，正未易索解人。
新建範金鏞（藕舫），性癖丹青，善仕女，尤工寫生。於花卉草蟲皆取其真者置案上，細察其紋理，纖毫畢數。聚蝶至百餘種，故獨絕，有「范蚨蝶」之稱。早歲成進士，晚由禮部改選雲南知縣。棄官歸，仍日伏几，寒暑不輟，長髯粗服，直一老畫士耳。詩好用俗語，涉趣致諷，嘗自題《鍾馗》云：「老鍾事事都隨便，見鬼如何就認真。」又云：「帽破袍穿靴脫兜，一條頑鐵豈吳鉤。只因幻出奇窮相，行過寒林鬼縮頭。」亦飽經世態而然。
樂平彭若梅（鶴儔），自稱翥山女子，工詩善畫，隨其師藕肪至京，予假別墅居之。饋一扇，畫折枝菊花，題云：「人間煙火隔籬笆，怪底詩清為飲茶。歸去莫嫌三徑冷，先生原是傲霜花。」予置不用。或問之，曰：「愧此詩耳。」《題謝文節公祠》云：「萬事無如一死難，忠臣猶是宋衣冠。陔蘭何幸依祠宇，為語名流著眼看。」《法源寺看牡丹》云：「妝點精廬補化工，此花何事殿春紅。人間富貴渾如是，都在瞿曇一笑中。」富貴之後，衰敗隨之，故牡丹開過，春韶即暮。眼前盛衰之理，前人竟未道及。忠臣祠宇，依附猶榮；名流墮落，草木不如。謝公聞之，必重發曹娥之嘆。《和伯琴去燕》云：「寒雁相逢都是客，香巢零落總成泥。」當時蓋以自傷，今則蕩婦孤臣，同聲墮淚已。
嘗道出長江，遇梅子肇，偶話金陵舊遊，及妓玉蘭。子肇云：「僅一侍飲，近隔十年，尚憶之耶？」因口占絕句答之：「記得妝成走馬催，憑肩斜倚五葳蕤。襄王一夢猶堪憶，何況分明顧曲來。」右軍所謂「向之所欣，俯仰之間，已為陳跡，猶不能不以之興懷」，此所以為右軍，而不能為王敦、褚淵輩所為也。申甫《寄職方同僚》云：「沈沈況是十年事，一宿空桑尚有情。」與此意正同。
申甫復有句云：「千金枉說求枯骨，十載驥膦地上行。老兵識字渾無用，洗滌河山要霸才。」四野羅賢而英雄困沒，古今一轍。昔唐陳陶云：「莫道羔裘無壯節，古來成事盡書生。」然削平大難，以書生從事者一僅見諸咸同間，實皆賴霸才，特致太平則仍待書生耳。《贈良弼》云：「可憐一代連城璧，多少庸夫按劍看。」予謂良弼無過人之職，而負氣陵物，卒於殺身取敗，按劍之來，所自召也。
申甫勇於任事，以職方主事，隨東督徐世昌出關。黑龍江巡撫周樹模，其會試房師也，深器之。調署呼蘭府，政聲甚著，屢膺薦牘，遂改郡。嘗以詩送民政司趙淵入觀，云：「四面有歌皆楚些，中原無使主齊盟。」淵頗有邊望，周忌之。及守龍江，與淵益相得。周憤然謂其背己，左右因贊之曰：「詩謂『四面楚歌』者，刺公之用鄉人也。」乃大怒，劾之落職。時自請升擢之奏甫入，小人反覆之速，其難事蓋如此。先有《擬古意》寄予，云：「處姊未適人，阿妹已遠嫁。為言作婦難，姑多尤可怕。」當不料可怕者乃出其寵姑。
寧愚居青島，詩思大進。《題劉伯紳雙松一石圖》云：「木落岩枯萬象更，丈人猶有歲寒盟。為憑尺澤通雲氣，來聽蒼龍作雨聲。」「傾廈難支砥柱孤，得完貞介亦真吾。虛名底事陳秦誤，三品封階五大夫。」「窟宅煙霞友薜蘿，陶觴米肪盡婆娑。磨磐盤錯渾閒事，擺落林慚澗愧多。」「皮骨清寒劫火遺，漸看堅瘦亦支離。東園草沒南山矸，填海參天可有期。」《題野中尉氏放牛圖》云：「偶隨紫氣度幽關，細草南山雨露安。一飯功成秦百里，未須縱火艷田軍。」「丘山犀首重威名，壯志為犧氣尚橫。鞭弭乍收還牧圉，都從斗虎識餘生。」「鼻繩袖手兩忘機，刀劍今為買犢資。但使萊蕪能作牧，文犀安取貢黃支。」「青莎一笛晚晴風，相奪蹊田事總空。邇解任人呼我意，三千蒼兕那爭雄。」尉氏，德人，蓋丑生，故為圖以自寫：野中，日本人。《游金陵愚園小飲，期所約不至，用草夫韻：》「鈍帆望斷馬當風，借眼河山亦鏡中。艦外聽痴類鶴，酒酣拔劍技屠龍。十年水木衰榮夢，百轉蓬沙譎盪蹤。淚灑江東王氣歇，夕陽寧為鄧林紅。」此詩極為草夫所賞，腹聯逼真山谷，末句頗自省悟。
紹唐《感事》云：「旗鼓中原角兩雄，一留江左一山東。不扶靈武興龍業，縱作淮陰亦狗功。書史恨無麟筆直，論材終覺馬群空。建安多少新人物，盡在先朝白簡中。」
偶檢篋中，得申甫《哭塗步衢鈍庵》詩五首，錄其二：「出關橫短策，訪我遼河濱。慷慨從軍作，艱危報主身。溪鳶飛站站，穴鼠磔頻頻。五國城邊月，秋宵爾倍親。」「軍容方奏凱，病骨已支。饋藥書頻奇，歸舟信緲茫。策勛余戰伐，憎命豈文章。犀角諸兒異，楹書好護藏。」初，申甫因予始識鈍庵，在京同腐宅，故有句云：「曾推公瑾宅，共友信陵君。」後鈍庵由內閣中書改宮黔南，方以剿匪功膺薦擢，旋被議，遂入提督張勳幕，深為倚任。時張統軍吉林，申甫守呼蘭，相遇於邊塞。未幾，鈍庵病歸，遂下世。鈍庵堅果精密，能軍事。張駐徐州，軍威為天下所歸。使鈍庵在，則幕中不至乏才，有為當不遽敗。讀斯作，為之慨然。
麓樵奇蹟京師，草夫謂其「酸咸殊俗，十年絕跡歡場，只結習未除，間與落花徜徉，近尤多白頭宮女之感」。錄寄其《贈女伶菊芬之普陀禮佛》云：「杜陵昔飄泊，江湖兩鬢皤。既嘆李娘舞，復感楊氏歌。嗟我值世變，沈憂顧如何。昨年乃遇女，老眼一揩摩。一聲唳鸞鶴，羽衣降素娥。迤邐無行地，冷然度銀河。有時著戎服，紫巾五文靴。將軍自天下，樓船橫碉戈。不圖久病夫，奮臂頓痊瘥。豈真神化人，可以祛煩苛。一旦忽傳語，頂禮之普陀。我謂心即佛，焉用遠適佗。客言女少小，中經憂患多。生父既早世，隨母頻奔波。雖得善歌舞，盛名日巍峨。女意終不懌，晨夕雙蛾。南海早矢願，匪敢比優婆。願言懺夙孽，奉母老岩阿。我聞心歡喜，女見信非訁為。錦衣和玉貌，人間一剎那。況乃生今世，直入捺落迦。大士觀自在，金身長不磨。翠竹黃花中，妙音送頻伽。女性夙聰悟，奚待棒與訶。點首應微笑，拈花適來過。我尤進一解，聊副義切磋。佛法固雲大，亦恐召群魔。一念澈樂國，跬步墮毯羅。孰言有聖感，勿惑基駘它。」光緒戊申，予在瀋陽時，菊芬、菊處同負關外盛名。杜雲卿尤聰慧，嘗於座中談京邸事，亡國之徵，有見諸其言者。讀麓樵詩，回憶當時，覺紅拂之流，去人不遠。
丙辰三月二十八日夜，夢過市肆，見一窩紅燒羊頭，群傭列坐，割而食之。袁氏勸進之封，何以異此！醒而感賦云：「夢裡羊頭夢裡侯，膻列肆坐群饕。先生春夢由來短，曙色微明雨未休。」
過張定武宅，一軍士坐於門，督土木工。見予椎結，色然起立，舉兩巨擘曰：「忠臣也。」定武猶心存清室，宜其卒如此。為口占句云：「綱常久已慨沈淪，舉世惟知利澤新。上將未忘清一發，老兵猶解說忠臣。」他日予購紙於店，店主目予，忽慨然曰：「如此方對得住自己，對得住祖宗。」有面目，得不愧此傖卒？
魯民省輔於稼溪，由崇仁偕往臨川，騎一驢極蹇，因口占云：「莽莽群山得得蹄，蹇驢難策空持。幸無馳騁雄心在，曾買牛兒當馬騎。」《簡兮》以譽為嘲，此則厲感於趣。嘗因事入城，中途遇村農二人，一謂：「先生何時赴京？」魯民笑而未應。一私語之曰：「先生是大清國臣子。」魯民慨然為賦絕句：「河山破碎剩斯民，了了鄉音意倍親。自愧十年空竊祿，今名又愧竊清臣。」予次韻感和云：「爭負堂堂大國民，安然篡竊事躬親。孰言僻陋田家子，尚識亡清分有臣。」
詩有與事暗合者。埠兒《正月十八日登吳山》絕句：「此日吳山說大觀，捫蘿拾級躡層巒。風雲未定波濤涌，怕上高峰極目看。」未及終歲，浙經變亂三次。《和友人作押杯字韻》：「董生經術何堪羨，剽竊《春秋》說《玉杯》。」語甚創辟，特為韻故，非有所指者。康有為以《公羊》學倡戊戌之亂，語隱若刺之，皆暗合也。知詩家之注，穿鑿附會者多矣。
達生壽予六十詩五首，頗道盡予之身世，詩云：「千門萬戶彩鐙新，知是先生誕降辰。（予生元夕後一日。）命世有懷期共樂，得天本厚自長春。舉頭月照宵逾好，婪尾杯傾酒幾巡。試聽連村簫鼓競，綏豐猶似太平民。」「全家交慶永團園，境遇雖窮心自寬。夜雨高樓開棣萼，春風滿院長芝蘭。校書頗似劉中壘，避地何須管幼安。洛下機雲堪一噱，故山無恙足盤桓。」「城西古寺牡丹開，五衰曾同晉祝來。富貴春婆三月夢，江關逋客十年哀。欲傾囊底安危智，誰是興中撻伐才。老驥至今甘櫪伏，馳驅未許力虺ㄨ。」「粉署迴翔並弟昆，樓船侷促數晨昏。麻花各拭臨風目，幸草孤存未燒根。齒馬自慚三歲長，吻鴟同望九重尊。酒尊茗錳尋前夢，手捻霜髭淚暗吞。」「不談導引不逃禪，終日垂簾坐破毽。一代文章堪作殿，雙流耆舊待成編。徐徐已了向平願，薄薄能收下氵巽田。投老得安安便得，撫時感事莫愴然。」