蕉庵詩話 · ●卷一
宋尚書陶谷有句云：「尖檐帽子卑凡廝，短鞠靴兒末厥兵。」歐陽公時已不知「末厥」為何語，然與「卑凡」相例可知。乃恰為今日詠「尖檐」、「短鞠」，上下皆然，不獨「兵」、「廝」也。
乾隆朝有請廢天下寺觀者，高宗為賦一詩日：「江河日下豈能迥，二氏如今亦可哀。何必辟邪仍泥古，留資畫稿與詩材。」不獨得體，所見蓋深遠。九州之內，名山奇境恆連亘數百里，非有寺觀，則人跡不能常至，必皆淪為虎豹魑魅之域、盜賊嘯聚之宅。欲如三代設虞衡掌之，則羽毛、骨角、寶藏之利未登，而費已不可計。且會昌之政，反覆可見。惟人主不好，自無土木金碧、愚民信惑之害。予謂宜仿宋時提舉宮觀之制，使文學退老之臣任之，以本寺觀所入供其俸給外，酌養其徒幾人，予之牒籙，則無藏匿奸宄之弊。修葺以時，不韋聽其徒自為，致古名剎道場多廢沒不可求也。郡邑寺觀，近皆據為局署，士人入城，每旁徨無棲止之所。苟世復修文，且無地安弦誦已。歐陽公《集古錄跋尾》，凡屬浮屠碑，必斤斤致辯，謂因字書收之；乃昌黎每為文送浮屠氏，時與其人往來，然世之言闢佛者，必歸於韓公，而不歸於廬陵，以其時也。子《初入京經煤山》詩：「山色依然對寢宮，紅亭碧樹郁蔥龍。千秋殷鑑宸游地，一代亡魂夕照中。舊已冕旒終王氣，新來閶闔又春風。啼鴉猶使行人惻，況在當時更不同。」若隱含今之情事。帝居乾清，隔絕三殿。諸臣皆由後門出入，朝夕經由煤山，聞鴉心惻，未知有異當時。
光緒乙未二月，北上，夜宿唐沽，逆旅主人為告道途泥濘，以使相出沽議和，大雪三日。又其入都請訓，大風揚沙。已乃嘆息不更有言。予感其意，題壁云：「上相和戎志不渝，茫茫此局竟誰扶。路人久已知司馬，輿論居然勝董狐。小市頓裝寒縮屋，短更催夢夜停沽。可憐無復澶淵戰，能使貪壬謗擲盧。」冰雪征途，猶悵然計偕身世。
日本一役，阻和之章，日滿樞署。子謂吳鈷（伯琴）曰：「諫者但極言後日之禍，朝廷豈不知之？蓋以京城孤注為患，不知天津陸道至京三百餘里，關內外兵不下二十萬。寇果敢於登陸，惟橫截海口，絕其後援，可不戰而困。不然，其兵輪已至樂亭，並無防戍，可以上岸疾馳，豈必由大沽口耶？」因代伯琴作書，上其座師翁尚書同穌。後翁署吏部，見選司洪嘉與，問吳魴是同鄉否。曰：「然。」嘆曰：「亦是好者，唉。」似有不可言之隱。予《西歸述事留別伯琴》詩所云：「從君攄韜鈐，誠節當軸貢。有策籌賈生，無人繼南仲。」時特召陳寶簏等起用，眾皆望治。予謂新進狂言，日騰輦轂，遠近信惑，諸賢無卓識，將動於聽而受其禍，故又有句云：「百爾承主知，毋斯令名隕。」
予《南宮覆試寓宿朝房》詩：「仍是當年文戰常，禁城傳唱漏聲長。滿輪海月照閶闔，初夜天風宿建章。身近紫薇干氣象，心歸黃屋動星芒。聰明籠燭群仙集，臥聽雞人報未央。」人間之樂，莫過《霓裳》，天下當時，風景真不啻前人所詠。唐宋以來，千年盛事，一旦廢之，夢裡鈞天，不堪回首。
朝鮮織造主事全中基（洛人），以國難來乞師。年余，無代奏者，遂自叩閽。都察院按國中民人叩閽例，送刑部獄者再。歲晏出獄，凍餓廢寺中。洪嘉與（貞）一間而往視，為制麻冠布袍，並金贈之。明年，復有進士李鈺（秋岡）來，見全如此，嘆息回懷仁去，贈貞一句云：「他時歸話茅檐下，為道中朝有此人。」
陶福履（稚箕）戶曹《雜事詩》《當月》云：「高秋深署夜如年，濮被初來上直眠。但檢文書公事了，解操鎖鑰吏才賢。開編預喜留官燭，買醉先須辦俸錢。天下太平曹務簡，白頭郎署亦欣然。」《監印》云：「一月三回事本寬，累人只是著衣冠。鑰匙早請多遲到，付字紛來要細看。最怕檔房留過久，預愁股票用難完。人生富貴誰真假，也算權時作印官。」京曹寬簡，戶部監印，須衣冠竟日。見贈云：「西曹郎總擅詩名，王李而還見魏生。君去白雲樓畔望，至今風竹有清聲。」予亦甚愛直宿夜坐時清景。
李步沆（幼匏），官提牢，建堂於廳事後，環之翠筱，曰：「以暢生意。」自題云：「虛懷蕭颯風生竹，庶獄澄清月照琴。」能見其襟抱。
丙申居京，感事賦《遊仙詩》云：「望仙爭欲住蓬壺，每恨長風引巨臚。誰識至今蟠木下，坐愁塵起海將枯。」「道籙何人叩紫宮，相隨騎鹿逐東風。淮南雞犬成仙后，一半沈埋飲博中。」「身戕金石禍無儔，黃白孜孜講未休。寄語下方諸弟子，長生莫向鏈師求。」「弄兒方朔母偏憐，下玩劉皇玉殿前。深惜多情呂劍士，苦從塵濁覓真仙。」
戊戌之變，由諸大臣欲效法曾胡。事後惟侍郎張蔭桓、李端棻二人遣戍。予《有感》云：「諸公袞袞慕前賢，爭欲牢籠物望先。甘被童駿牽傀儡，幾看寰宇遍腥膻。白頭皆北嗟何及，青史逋誅亦可憐。終是聖朝寬大政，不教鉤黨坐相連。」孰知流毒之深，非但腥膻，竟至陸沈矣。
度支困絀，屬司條陳補救，有甚不經者。刑部改律，首加多罰贖。客方捫虱，因戲為《虱讞》：「夜夢禪中虱，唧唧群呼冤。問爾麼麽蟲，何有冤可言？虱呼堂上官，聽虱詳評論。人生斯世上，安有父子恩？固曰生自我，氣血同一原。虱豈不屬毛，豈不離里然。稟受爾血氣，親出肌肉間。虱飢吮汝膚，痛癢乃相關。試問汝養子，劬勞形羸孱。不遑顧饑渴，仍須破頑慳。惡既怒其逆，良亦憂其賢。養虱膚血微，養子心血煎。謂子相追隨，不過杖履前。虱刻不去身，所愛宜何先？哀哀生則同，乃忍獨賊殘。聽罷進虱語，人物難等倫。為汝引條例，科以殺子孫。減等擬重杖，加罰六百鍰。」刑律：殺子孫，擬徒。減即不應重杖。惟贖圖銀太少，故用《呂刑》大辟，減等加之。笑謂客曰：「此合孔僅、張湯為一手，得此計臣，司農可不仰屋？」
李傅相鴻章，初授考察商務大臣，使赴粵東。稚箕《感事詩》：「早知市道如朝貴，竟把牙郎接上台。」蓋深為文忠惜之。顧未久即詔立商部，且與帝座接矣。
甲辰南歸，《渡海舟中寄題進士館》云：「侈說明時盛典逢，群仙五百萃琳宮。班分內外才皆達，洋走東西徑亦通。一紙文憑終季考，六時心事下堂鍾。可憐三策賢良後，猶向黔奴作學童。」魯藩（達生）大書於講堂，其諸同年讀之，相與一笑而已。
廣信龍虎山上清宮天師者，漢張道陵之裔，雖經奏革，世仍稱之。「天師」之封，多出於唐，以祖老子故也。鬼魅之事，世不能無，獨以符錄禁役之，不習燒鏈幻化之術，故無道家之害。乙巳，予道滬上，與天師眷同癘旅館。主人慾得其符，乞予書易之，因贈以長句：「群邪辟易避真符，劍氣騰光到海隅。大地雲霞輝簡策，小天星斗曳衣裾。雷霆印在靈長護，龍虎山深世不殊。豈似燕齊方士術，蓬瀛松羨詭虛無。」
舉貢保送，止於庚戌。考場規制，多沿會試，出榜日亦聽紅錄，然皆不甚重其事。腐有新中者，戲以句賀之：「媒妁通言幣造廬，舊時六禮未全無。雖雲潦草完婚嫁，猶是分明見舅姑。裝裹新娘原樣在，乖離夫婿故歡渝。誠知贈芍新期好，膏沐耿容奈汝殊。」「畫得雙眉幾許長，風流半是老徐孃。洞房乍喜停紅燭，佩帶應羞解紫囊。久已作家成棄婦，居然上界引仙郎。小姑莫遣來廚下，試與羹湯恐不嘗。」保送所取，不稱進士，不用翰林。留學則有其目，而試極草率，命官無似，未有如光宣間者。
予《裁部四詠》云：「不須哀怨《白頭吟》，已是淒涼翡翠衾。垂淚獨歸空閣里，固應甘分不甘心。」「冰泮新刪六禮章，風流誰敢賤腧牆。胡麻一飯邀郎飽，花底吹笙學風皇。」「未學梳頭便作家，全身寵愛已無加。寄生更入千金室，妒殺分房姊妹花。」「鬻身曾已借前籌，七出重科敢自由。卻被工顰人取笑，侯門老婢不中留。」其目曰「青年守節」、「自由結婚」、「隨母下堂」、「當堂擇配」，蓋有回籍不出者、有夤綠別調者、有堂官奏請者、有簽分改部者，好事者為標題如此。後並吏部入內閣，去留聽之閣丞，固吏部曹司也，目日「姊妹主婚」。復詠云：「母志無端奪所天，頓令香閣散花鈿。同妝刺繡當年伴，今日翻勞議聘錢。」
光宣五七年間，都中惟以觀劇、挾妓、譙會、賭麻雀牌為事，有顧影不及之概。或傳一詩云：「六街如火電監紅，徹夜輪蹄西復東。天樂聽完聽慶樂，惠豐吃罷吃同豐。頭銜半是員郎主，談助無非白髮中。除卻早衙籤押事，預先知會逛胡同。」「白」、「發」、「中」，三牌名。可謂曲盡當時朝士。
部曹中書降改州縣，銓選得缺，例須數千金。嶺南尤為嫵仕之省，有「時運通，放山東；通又通，放廣東」語。讀東坡惠、潮諸作，嘗感賦云：「嶺表炎荒瘴毒攢，坡公曾此向黎蠻。如今豈易南遷去，須隸黃金買降官。」京朝遷轉淹滯，雖甲科亦多謀捐改。自新部設後，朝官皆充然蝓樂，乃無復為斯計者。
御史汪春霖劾慶王認陳夔龍妻為乾女，移陳督直隸；其子載振認朱家寶之子為乾兒，調朱撫安慶。朝廷責江汙蠛親貴，著回原衙門。有人於廣和居題壁云：「公然滿漢一家人，乾女乾兒色色新。也當朱陳通嫁娶，本來雲貴是鄉親。（陳黔籍，朱滇人。）鶯聲呢思呼爺日，豚子依依戀母辰。（註：謂謝珊珊。）一種風情誰識得，諸君何苦問前因。」「一堂兩世作乾爺，喜氣重重出一家。照例自然稱格格，請安應不喚爸爸。岐王宅里翻新樣，江令歸來有舊衙。兒自弄璋翁弄瓦，寄生草對寄生花。」詩固涉輕薄，然前二年甫以段芝貴獻珠袍為壽並進女優被劾，亦見慶邸父子了無顧忌。大吏干進，無所不至，以致酒肆壁間，騰嘲如此。
胡思敬（紹唐）辛亥出都，席間有句云：「江家豆腐伊家，一到離筵便不鮮。」「江豆腐」，鄉人江韻濤部郎作，惟廣和居傳其制；「伊傅」，則伊秉綬所傳。都中酒館，凡有名餚菜，多以所傳人姓稱之，如「潘魚」、「吳魚片」之類。紹唐此行，以不得其言，浩然決去，故尋常食物皆觸之生感。
《憶妓》詩：「窈窕多情態，聰明妙語言。墮懷寒月魄，擎掌落花痕。邂逅憐秋夜，因緣契夙根。託身知得所，不苟羨朱門。」「舊巷憐空在，新歡總不如。相偎神楚楚，含笑語徐徐。旖旎情何限，娉婷態有餘。無端忽私喜，偵得姓名初。」「偶認琵琶巷，閒徵豆蔻詞。女奴隨筆硯，菊部胭脂。綺席連宵醉，香巢一夕辭。空勞魚雁意，相問不相知。」丁酉秋，洪貞一贈句云：「暫稱知己人難得，老學狂徒世所驚。」不意乃道著十年後事。
馬伶三人，小者才十二歲，聲藝俱佳。盧兆蓉（扶常）間招之侍飲。翠伶柔靦，逼真女郎。所居與予同巷，予自署歸，輒值其赴歌場。兩車相遇，必嫣然笑訊。扶常為索句，答以二絕：「春風曲巷對門居，奉倩神傷問訊疏。偏是朝朝逢下直，車中一笑最憐渠。」「紅氍毹上繡屏前，絕世聰明絕代妍。未及下場尊酒畔，琅殲滿座照頹然。」扶常暨葉鶴巢、饒麓樵、郭復初以其幼小，天真爛熳，頗相賞。有買伶艷噪一時，與翠相軋。楊增犖（昀谷）好談佛，自稱竟公，與其友癭公傾心於賈。偶因夜譙，賈、翠俱在，童公特以詩調扶常諸人，云：「天生花月有精神，不信流鶯浪報春。今日尹邢應共見，低頭自痛是何人。」予次日得詩，因答諷云：「曉風殘月按紅牙，斗舞天魔更散花。怪底銅龍寒咽夜，獨牽心事到毗伽。」鶴巢嘗答扶常云：「神通遊戲有無間，絲竹蒼生信等閒。要有漸離悲壯日，未容聲樂老文山。漢河鞀鼓海陽襄，巴郢知希古共傷。留得梨園成白髮，為談天實事興亡。」亂後，扶常與馬伶遇諸海上，贈句云：「丁歌甲無總茫茫，曲破《霓裳》已斷腸。等是流離傷瑣尾，天涯揮淚送王郎。」今皆野屋荒江，相期終古。復初聞益窮困無聊。方顧曲當筵，已識為歡幾何，聊與浮雲送白日也。