剪燈新話剪燈余話（白話文） · 牡丹燈記
元朝末年，農民起義領袖方國珍占據浙東，每年到元宵的時候，他都要在明州掛燈長達五天五夜，全城百姓不管男女老少，都可以盡情地觀看。
至正二十年（公元1360年），在鎮明嶺下，住著一個姓喬的讀書人，因為不幸喪偶，所以胸中鬱悶寂寥，沒有什麼心思外出遊玩，只是終日靠著門口枯站。正月十五這天晚上，早已經過了三更，遊人也越來越少，誰料這時，他忽然看到一個小丫鬟提著一盞雙頭牡丹燈，跟隨在她後面的還有一位年紀大約十七八歲的美艷女子，這女子身穿紅裙綠襖，體態甚是裊娜輕盈，正緩緩地朝西走去。
借著月光，喬生仔細觀察，只見這女子不但年紀輕輕，而且容貌姣好，真可謂天香國色。看著看著，喬生只覺神魂飄蕩，身不由己，竟也尾隨她們而去，時而走在她們前面，時而走在她們後面。大約走了幾十步，那美女忽然回過頭來，對喬生微微一笑，說道：「之前我們也並沒有提前約定，想不到今天竟會在月下相遇，看來這一切似乎並非偶然啊。」聽她這般說，喬生立即快步向前恭敬地對美女說：「我家就在前面不遠，可否前往稍作休息？」那美女聽了，絲毫沒有為難或是要拒絕的意思，立即對丫鬟說：「金蓮，你提著燈籠，咱們一同去吧。」於是金蓮便又折返了回來。如此，喬生與那美女手拉著手到了家，舉止之間甚是親昵，此時喬生想著古人在巫山、洛浦遇到的神女、美女也不過如此吧。坐定後，喬生問起美女的姓名、住址，那美女回答說：「我名叫符漱芳，字麗卿，是已故奉化州判的女兒。父親去世後，家事衰敗，而我既無兄弟姐妹，又缺少同族親屬，孤身一人，只得與金蓮寄居在這湖西。」喬生聽她這樣說，便要留她在此住下。那美女姿態艷麗，言語柔媚。當晚，二人便同床共枕，極盡男歡女愛之情。天亮後，那女子便與喬生告別離去；等到第二天晚上，她又來到這裡，就這樣，來來回回持續了差不多半個月。
時間長了，鄰居老翁也越來越覺得不對，於是便在牆壁上鑿了個洞偷看，只見和喬生並排坐在燈下的竟然是一個傅粉骷髏，看到這一幕老翁驚駭萬分。第二天早上，老翁就問喬生這到底是怎麼回事。喬生為了保守秘密，沒有給他說實話。而老翁卻說：「唉！你看來要有災禍了！人屬於極盛的純陽之物，鬼是邪惡污穢的陰間之物。如今你與鬼魅同居卻不自知，和邪惡污穢的東西共眠卻執迷不悟，一旦精氣耗盡，災禍就要臨頭了，只可惜你這大好的青春年華，終究也只能成為埋於黃土之下的過客，真是可嘆可悲啊！」聽他這樣說，喬生的內心不由得驚慌恐懼起來，於是便把事情的緣由始末詳詳細細地告訴了老翁。老翁說：「這女子說自己寄居在湖西，你不妨實地探訪一番，如此也就不難知道是怎麼回事了。」
喬生聽從了老翁的話，徑直前往月湖西面，到了之後他便在長堤上、高橋下來來回回尋找，並四處詢問當地以及過路的客人，可結果他們都說沒有見過這個人。眼看太陽就要落山了，喬生便打算進湖心寺休息一下，可就在西邊長廊盡頭他卻無意間發現了一個暗室，而暗室里放著一具客死者的靈柩，白紙上還寫著：「故奉化符州判女麗卿之柩。」靈柩前懸掛著一盞雙頭牡丹燈，燈下站立著一個紙俑婢女，背面寫著「金蓮」。喬生看到這裡，頓時毛骨悚然，渾身都是雞皮疙瘩，回過神來後便急匆匆地跑出了湖心寺，連頭都不敢回。當天晚上回來後，喬生便借宿在鄰居老翁家，滿臉的憂愁害怕。老翁說：「已故開府王真人的弟子魏法師，是玄妙觀的高人，他所寫的驅鬼辟邪的符篆非常靈驗，無人能比，你最好還是去求求他吧。」
第二天天一亮，喬生就急急忙忙地趕到了道觀。魏法師一看到他，便十分驚詫地問道：「你身上有很重的妖氣，來到這裡是為了什麼事？」於是，喬生詳細敘述了發生在自己身上的那件事，法師聽了，給了他兩道朱符，吩咐他把一道符放在門口，一道符放在床上，並囑咐他再也不可去湖心寺。喬生恭恭敬敬地接過符篆，帶回家按照法師的吩咐放置，從那以後，美女果真沒有再來。
一個月後，喬生去袞繡橋拜訪朋友。在朋友的盛情招待下，他喝得酩酊大醉，以至於把法師的勸誡完全拋到了九霄雲外，迷迷糊糊地選擇從湖心寺這條路回家。而快要到寺門口的時候，只見金蓮早已在前面迎接他，說：「我家娘子已經等候你多時了，想不到這段時間你竟然會如此薄情！」說著，金蓮就與喬生一同進入西邊長廊，走到了暗室中。那美女坐著，數落喬生說：「之前，我與郎君並不認識，一次偶然的機會在燈下相遇，被郎君的美意感動，這才決定許以終身，晚上去早上來，對郎君真可算得上是深情厚誼。可你竟然會相信那妖道的話，對我產生懷疑，想要與我斷絕關係？想不到，你竟然薄情到這種地步，我實在是恨透你了！今天我們有幸得以再次相見，又怎麼能夠輕易放過你呢？」說罷，那美女便握住喬生的手，來到靈柩前面，只見靈柩突然自己打開，她隨即抱著喬生跳了進去，靈柩也當即關閉，喬生就這樣死在了靈柩之中。
鄰居老翁看喬生這麼長時間沒有回來，心生疑慮，於是便四處打聽尋訪喬生的蹤跡。等找到暗室中的靈柩，只見靈柩外露出喬生的一角衣襟，於是老翁就請求寺僧把靈柩打開。這打開一看，才發現喬生已經死了很長時間了，在靈柩內，喬生與女子的屍體正一俯一仰躺著，奇怪的是，那女子的容貌還像活著的一樣。寺僧感嘆地說：「這便是已故奉化州判符君的女兒，自從十七歲死後，她的靈柩就一直存放在這裡，到今天已經有十二年了。因為，當時他們全家遷到北方，斷絕了音訊，靈柩才一直沒有遷走。沒想到竟然惹出此等禍事！」隨後，他們就把靈柩和喬生殯葬在了西門之外。可是，從那以後，每逢月黑的晚上，甚至是陰雲密布的白天，人們時常能夠看到喬生與那美女手拉手在長廊行走，還有一個丫鬟提著雙頭牡丹燈在前面引路。而看到這一場景的人回到家後就會立刻生一場重病，身體一會兒冷一會兒熱地交替發作。若是患者能夠做佛事誦經超度，用三牲美酒來祭祀，就可能會病癒，可若是不能痊癒的話就會臥床不起。
對此，當地居民都十分驚恐害怕，紛紛前往玄妙觀向魏法師尋求解救之道。可魏法師卻說：「在鬼神的禍害還沒形成時，我的符篆尚且還能夠對它進行懲治，可現在禍祟已經形成，就超出我的能力範圍了。聽說在四明山山頂，住著一個鐵冠道人，解決這種鬼神禍害的法術很靈驗，你們還是去求求他吧。」於是，眾人便來到了四明山，經過艱難跋涉，在四明山山頂，果然發現了一座草庵，只見那道人正靠著桌子坐著，看童子在馴養白鶴。
眾人環繞著道人誠懇跪拜，並且告訴了他來此尋訪的緣故。可道人卻很嚴肅地拒絕他們，說：「我只是一個山林隱士罷了，早晚也難免一死，哪會什麼奇術呢！你們這些人恐怕是錯聽了別人的話。」眾人說：「其實，我們原本並不知道您，只是受玄妙觀魏法師的指教才來到這裡的。」鐵冠道人這才打消疑慮，說：「我已經六十年沒有下山了，魏法師這傢伙真是多嘴，還要勞煩我下山去處理。」說完後，鐵冠道人便與童子一道下山了，只見他步履輕快，一眨眼功夫就到了西門外，在那裡構築了一丈見方的土壇，端正踞坐在席上，還寫了一道符來焚燒。道符燒後便突然出現數名神將，他們個個頭戴黃巾，身著錦襖，肩披金甲，手持雕花戈，身長一丈多高，屹立在壇下，誠敬弘肅地向道人鞠躬請求命令。道人說：「此地鬼怪作祟，驚擾百姓，難道你們不知道嗎？現在，趕快把它們驅趕到這裡來。」神將接受了命令，不一會兒，就把那女子、喬生以及金蓮用枷鎖銬著全部押到，用鞭子打得他們鮮血淋漓。而且，鐵冠道人還大聲斥責了他們，嚴令他們如實招來。後來，金甲神將給他們拿來了紙筆，他們也如實地招了供，字數可達數百。現在我們就把他們供詞的概要抄錄在這裡。
喬生招供道：
俯念我喪妻鰥居，一日倚門獨站，不禁犯了色戒，觸動了欲心。不像戰國時楚國的孫叔敖看到兩頭蛇就殺，卻像是唐代傳奇小說《任氏傳》中的鄭六遇見九尾狐而愛。事情已出，現追悔莫及！
符麗卿招供道：
俯念我年紀輕輕辭世，白天無鄰相伴，雖六魄離身，但精靈未滅。燈前月下，恰好遇見五百年歡喜冤家；世上人間，作千萬人風流話柄。迷途不返，罪怎可逃！
金蓮招供道：
俯念我以竹來作為骨，染絹成坯，埋藏在墳墓，是誰開始作俑？面目機關制動，比照人的形貌具體而微。既然有名字、稱呼，又豈能少了精靈之怪！因而得計，那敢作妖！
招供完後，金甲神將便將供狀交給了鐵冠道人，道人用巨筆寫判決詞說：
聽說大禹鑄造的大鼎，即使是鬼神怪邪也不能逃隱形狀；溫嶠點燃犀角來照明，龍宮水府的精怪都會現出原形。陰陽趨向不同，才會有多種多樣的怪異。遇之不利於人，逢之有害於物。所以厲鬼入門，晉景公死；大豬啼野，齊襄公亡。降禍成妖，興災作孽。所以九天設斬邪使，十地立懲惡司，使山妖水怪不能隱藏奸邪，讓夜叉羅剎不能施以暴虐。何況太平盛世，爾等竟敢變幻身形，依附於草木，在天陰下雨的夜晚，月落星斜的早晨，於樑上叫嘯發聲，窺探房間又不見蹤影，蠅營狗苟，狼貪牛狠，疾如旋風，烈如猛火。喬生活著的時候不能覺悟，死了又何必憐憫。符麗卿死了還貪圖淫樂，可想而知活著的時候就更甚了！金蓮更是怪誕，藉助明器而行譴罔。實屬欺世騙民，違律犯法。有道是，狐雙行而放蕩，鶉跳行而非良。惡貫滿盈，罪不容赦。陷人坑從今填滿，迷魂陣自此打破。燒毀雙明燈，押赴陰間獄。
判詞撰寫完後，主管的人，符到遵行。此時只見喬生、符麗卿、金蓮三人痛哭流涕，猶豫徘徊遲遲不肯前行，但最終還是被金甲神將驅趕著拉了出去。鐵冠道人舒展了一下衣袖便返回了四明山。第二天，眾人專門前往四明山山頂去感謝他，可是到了那裡卻完全找不到道人的蹤跡，只剩了那座草庵。於是，回來後大家急忙向玄妙觀魏法師請教，可到了那裡，卻發現魏法師竟然變成了啞巴。