回憶蘇格拉底 · 第八章

如果有人認為，蘇格拉底雖然宣稱神明會預警他應該做什麼，不應該做什麼，但是在他被判死刑的時候，這些話就是假的了。這會讓人想到，首先，他年事已高，就算不是當時去世，不久之後也要告別人世了。其次，他放棄的只是最累贅的一段人生，每個人在這樣的人生階段都會覺得智力已經損傷了。然而，他還是獲得了更多的榮耀，他比任何人都能更加真誠、獨立、正直地為自己的事業辯護，以最大的忍耐和勇氣接受死刑的判處，從而展示了內心的力量。 的確，人們都認同，沒有人會像他這樣以高貴的姿態面對命運，因為他曾被迫在判決之後又活了三十天，當時正值德利阿節，根據律法，直到神聖的遠征隊從提洛島（Delos）回來才可以當眾處死一個人。在這期間，和他熟識的人都看見，他像平常那樣度過這一段時期，雖然他在先前就已經因為快樂和輕鬆的生活方式為人稱道。還有人能夠像他這樣死得更有尊嚴嗎？或者說，什麼樣的死能夠像這樣的死更高貴呢？比起最高貴的死，還有什麼樣的死讓人更快樂，而又有什麼比最快樂的死更接近神明呢？ 我還要再記敘一下從希波尼柯斯（Hipponicus）的兒子赫莫克拉提斯（Hermogenes）那裡聽到的關於他的事。他說，當邁雷托寫下針對蘇格拉底的控訴狀之後，他聽到的仍是蘇格拉底談論別的話題，而不是他的審判，他告訴蘇格拉底應該考慮一下應該怎樣辯護，蘇格拉底回答的第一句話是：「難道你沒有看到，我一生都在關注這件事情嗎？」當赫莫克拉提斯問他怎樣做到的時候，他說，他畢生都在審視什麼行為是正義的，什麼是不正義的，並根據正義的標準行動，避免去做不正義的事；他把這個看成準備辯護的最用心的方式。赫莫克拉提斯還這樣問：「蘇格拉底，難道你沒有看見，雅典的法官由於言論判處了很多無辜人死刑，卻讓很多犯罪的人逃之夭夭嗎？」「可是，赫莫克拉提斯，」蘇格拉底回答道，「在我開始想像在法官面前應該作出怎樣的辯護時，神明卻反對我這樣做。」赫莫克拉提斯回覆說：「你說的真是一個奇怪的事。」「你覺得這是奇怪的嗎？」蘇格拉底問道，「如果神明認為我最好結束自己的生命，難道你沒有意識到，我拒絕承認到目前為止有人生活得比我更快樂嗎？因為我覺得研究如何儘可能好地生活的人就是生活最好的，而那些感覺在德行上不斷進步的人，他們的生活是最愉快的。 「我意識到，對於我自己來說，目前的情況就是這樣。當和別人在一起時，作一下比較，我也是同樣的看法。不僅我自己是這樣，我的朋友也和我抱有同樣的觀點，這不是因為他們愛我（因為那些愛別人的人會自然地因此而和他們愛的人觀點相同），而是因為他們認為自己的性格在和我的交往中得到了提升。 「如果我活得更長，我可能不得不忍受年老的痛苦，失去視覺和聽覺，智力衰退，學得慢，忘得快，我曾經超越別人的天賦也變得不如人家了。如果在這樣的情況下，我沒有注意到自己的情況，生活就會是毫無價值的了；如果我意識到了，我該怎樣繼續越來越沒有價值和愉悅的生活呢？ 「如果我不正義地死去，會讓那些不正義地處死我的人蒙受恥辱；因為如果不正義是可恥的，作出不義之舉怎麼可能不是可恥的呢？但是，別人也不知道對我的案子如何正義地判決或行動，什麼對我來說是可恥的呢？我自己認為，對於前人來說，後人對於行動公平與否的評價，以及個人遭受到的公平與否的評價，兩者絕不是類似的。所以，我也知道，如果我現在死了，我會受到處死我的人不同的看法；因為我確信，人們總會證明，我從沒有不義地對待任何人，沒有把人帶壞，而是努力要讓別人變好。」 這就是他和赫莫克拉提斯以及其他各種人展開的談話。 那些知道蘇格拉底真正為人、愛好德行的人，比其他人更為蘇格拉底感到遺憾，甚至到了今天，也以最大的程度懷念他。對我來說，他就像我描述過的那樣，是如此的虔誠，無論做什麼都要徵詢神明；他是如此公正，從未傷害過任何人，就算是很輕的傷害也沒有，反而對那些交往的人提供最大的幫助；他是如此自製，從沒有偏好愉悅而放棄德行；他是如此明智，從未錯誤地分辨好壞，不需要別人的幫助，自己就能很好地區別；他是如此擅長判斷別人的特點，說服那些有錯誤的人，讓他們追求德行和崇高、善良的事。他看起來就是最善良和最快樂的人了。如果有人對我的觀點不滿意，就讓他拿別人的品格和蘇格拉底的比一比，並依此作出自己的評判吧。