回憶蘇格拉底 · 第三章

我知道蘇格拉底曾經和一個被選舉為騎兵指揮官的人做過以下這個對話。 「年輕人，你能告訴我，為什麼你那麼想要指揮騎兵呢？我猜想，這不是因為你可以騎馬奔赴前線吧，而是因為騎射手才是擁有崇高地位的人，他們甚至可以在指揮官前面騎行。」「的確如此。」青年回答。「那麼我想，你也不是為了得到他人的注意吧，因為連瘋子也都可以獲得每個人的關注。」「你說的也是事實。」青年說。「那麼，你是想要訓練騎兵，好讓他們能夠更加具有戰鬥力，並交給國家，讓他們為國效力；如果國家需要這些騎兵，你就可以作為指揮官，為國家作出貢獻吧？」「這的確是我的期望。」他回答。蘇格拉底進一步說：「當然，如果你能夠達到這個目標，這對你來說確實是一件光榮的事。但是，我想，你被選舉的時候是不是要考慮馬匹和和騎馬的人呢？」青年回答說：「是這樣。」蘇格拉底繼續說：「那麼，請你先和我們說說，首先你會怎麼做，以讓馬匹有所改善？」青年回答道：「我認為這不是我的任務，每個騎兵關心自己的馬匹就可以了。」蘇格拉底說道：「那麼，他們會在你面前騎這樣的馬：有些馬有腳傷甚至瘸腿；有些馬身體瘦弱無法跟上你；有些馬生病很重，都無法站在你安排的位置；有些馬則桀驁不馴，不可能讓它們站定，你的騎兵又有什麼用呢？你怎麼做這樣一個軍隊的指揮官為國效力呢？」青年回答說：「你說得很對，從今以後我將盡全力把馬匹照管好。」「騎兵是不是也這樣呢，你是不是也沒想過提高他們的技術？」青年說：「我會提高騎兵的技術的。」「那麼，你首先要讓他們更擅長騎馬吧？」青年回答說：「我應該這樣做，如果萬一有人從馬上摔下來，他還可以恢復健康。」「當你必須冒險參加戰鬥的時候，你會讓士兵在已經熟悉的沙地上與敵人抗爭呢，還是會訓練他們適應敵人可能會出現的地形呢？」「後面這個方案更好。」青年回答說。「你會想辦法讓儘可能多的士兵擅長在馬匹上投擲標槍殺死敵人嗎？」「這也是可以使用的很好的辦法。」「你有沒有想過鼓舞士氣最好的方法，或者讓他們更有戰鬥的激情呢？」「如果以前我還沒有做的話，現在開始我就要這麼做了。」「你想過怎樣讓士兵願意隨時服從你的命令嗎？因為如果不服從命令，馬和士兵都是沒有用處的，無論他們有多麼勇敢和精良。」青年回答說：「你所說的確是事實，蘇格拉底。不過，要讓他們服從，最好的方法是什麼呢？」「我想，你知道人們都願意追隨他們認為能夠指揮自己的人。所以，生病的人最願意聽從他們認為最好的醫生；航海的人最願意服從他們認為最好的舵手；從事農業的人最願意追隨他們認為最好的農夫。」「他們當然是這樣的啦。」青年回答說。蘇格拉底問道：「那麼，騎兵是不是也很可能最信服他們認為最懂得騎馬的人呢？」「那麼，蘇格拉底，如果我顯然是他們中最好的騎手，這夠不夠讓他們服從我呢？」「足夠了。除此之外，如果你還有什麼能夠讓他們更尊敬、更保證他們安全的話，他們會更服從你。」青年問：「但是，我怎樣才能證明這些呢？」蘇格拉底回答說：「啊，這比讓他們相信壞事比好事更好，來得更容易、更有好處。」「你是不是暗示說，一個騎兵指揮官除了具備應有的品質外，還應該具有演說的能力？」「難道你以為一個騎兵指揮官都是用沉默來指揮人的嗎？或者難道你從來沒有想過，我們通過習俗所學的任何東西和用來指導生活的知識，都是通過語言反覆教導的嗎？其他有價值的知識難道不也是通過語言學得的嗎？難道最好的教師不是最懂得自由運用語言的人嗎？難道理解道理最深刻的不是使用最合適語言的人嗎？難道你沒有注意到，國家組織的歌舞團[比如派往德洛斯（Delos）的歌舞團]是所有國家的歌舞團中最無法比擬的嗎，而且歌舞團召集的人也是最漂亮的嗎？」「你說的也是事實。」青年回答。蘇格拉底說：「那麼，難道你不覺得，如果有人費盡心力想要把我們的騎兵戰術水平提高，我們就會大大超過其他騎兵軍嗎？對於我們騎兵和馬匹的設備與紀律以及我們在危險境地下的敏捷性來說，難道我們不應該獲得讚美和尊敬嗎？」「這是非常有可能的。」青年回答說。「那麼，不要再拖延了，」蘇格拉底說道，「努力去激勵士兵吧，這對你自己來說是有好處的，通過你的影響，你的同胞們也能夠因而獲益。」「我一定會努力的。」青年回答說。