回憶蘇格拉底 · 第八章

有一次，蘇格拉底看到了一個很久沒見的老朋友，他對這個朋友說：「猶泰魯斯（Eutherus），你從哪兒來？」「蘇格拉底，我是在戰爭結束後從國外回來的，從今往後我就住在這兒了，因為我們的財產都在戰爭前線被掠奪了。我的父親在阿提卡（Attica）又沒有給我留下什麼，我現在被迫生活在城市裡，好通過親手勞動獲得生活的必需品。在我看來，這樣做，總比乞討好，特別是像我這樣沒有什麼可以抵押換錢的人。」蘇格拉底問道：「你覺得你的身體能夠維持多長時間有足夠的力氣來保證基本的生活？」「啊，不會很久。」猶泰魯斯回答說。蘇格拉底說：「顯然，當你年老的時候，你需要花錢，但是沒有人願意雇用你了，因為你已經沒有足夠的力氣幹活。」「的確是這樣。」猶泰魯斯回答。蘇格拉底接著說道：「所以，對你來說，更好的方式是去找這樣一種工作，它能夠讓你安度晚年，給一個擁有巨大財產的人幹活，幫他看管財務，做他的管事，幫助他收集作物，照看財產，這樣，你通過給他帶來好處，從他那裡獲得回報。」「蘇格拉底，我極其不願意做的就是受人奴役啊。」「但是，那些管理國家政務、主持國家大事的人，卻不被認為自己是奴隸，而是自由人啊！」猶泰魯斯又回答說：「簡言之，我根本不想被別人指指點點，說哪裡做錯了。」「可是，猶泰魯斯，要找一個可以逃避責備的差事並不是簡單的事情啊，因為要完成任何事情而不犯錯誤是很難的，即使你毫無差錯地完成了這件事，如果遇到一個吹毛求疵的人，也很難盡善盡美；就算是你所說的現在所從事的工作，我也懷疑你是否能夠避免受到指責。所以，你應該遠離那些苛刻的主人，而要找那些寬容的主人。你也必須做你能夠做的事，而不要做那些自己做不到的事；並且，無論你承擔了什麼任務，你都要將你的能力發揮到最大，將你的熱情投入得最多；因為我覺得，如果你這樣做，你被別人指責的風險會最小，在困難時也最有可能得到幫助；你也會因此生活得輕鬆和安全，為老年做好準備。」