回憶蘇格拉底 · 第七章

對於朋友因無知而產生的困難，他努力通過自己的忠告來幫助他的朋友緩解，對於遭遇貧窮的人，他指導他們根據自己的能力互相幫助。我將講述一些我知道的事來說明這一點。 有一次，他看到阿里斯塔克斯（Aristarchus）面容沮喪，就說：「阿里斯塔克斯，你有什麼擔心的事呀？你應該把你的心事和你的朋友說說，也許我們可以幫助你減輕一些負擔呢。」阿里斯塔克斯回答道：「蘇格拉底，我的確有很大的苦惱。自從城邦發生革命以來，很多人逃到了比雷埃夫斯（Peiraeus）。我的姐妹、侄女、表兄弟都留下來，到我這裡尋求庇護，我家現在就有了十四個自由人。我們無法從田地里獲得收入，因為田地都被敵人侵占了；我們的房子也拿不到租金，因為城裡只剩很少一些人了；也沒有人會買我們的家具，連借錢的地方都沒有。在我看來，在街上搶點錢比借錢更方便。現在，讓我自己的親戚死去對我來說是很傷心的事情，但是對我來說，在這種情況下，想要養活這麼多人又不太可能。」蘇格拉底聽到這些話，說道：「克拉蒙（Ceramon）養活了很多人，不僅能夠為自己和他們提供需要的物資，還能有所積蓄，讓自己更加富有；但是你卻相反，你也有很多人要養活，卻擔心自己連基本的生活必需品都無法給予，只好讓大家一起死去。」「我向朱庇特神發誓，」阿里斯塔克斯回答道，「因為那些靠他養的是奴隸，而依賴於我的人是自由人。」蘇格拉底問道：「那麼你覺得哪一種人更好呢，和你在一起的自由人，還是克拉蒙的奴隸？」「我想是和我生活的自由人。」阿里斯塔克斯回答說。蘇格拉底問道：「那麼，和他在一起的是下等人，卻有著富足的物資，而和你在一起的是上等人，卻滿足不了需要，這不是很可恥的事嗎？」阿里斯塔克斯說道：「當然不是這樣，因為他家裡的那些人包括手藝人，而我家裡都是些有教養的自由人。」「那麼，手藝人就是那些知道怎樣製造有用的東西的人嗎？」「當然。」「那麼，大麥皮是有用的東西嗎？」「非常有用。」「麵包呢？」「用處同樣很大。」「男人和女人的衣服，例如外套、披風和斗篷怎麼樣呢？」「這些東西也都非常有用。」「難道你家中的人，一點也不知道做這樣的東西嗎？」「我覺得所有的東西，他們都知道怎麼做。」「那麼，你知道嗎，單是做其中的一樣東西，大麥皮，那歐西庫代司（Nausicydes）就不僅養活了他自己和他的親戚，而且還飼養了一大群豬和牛，他賺得非常多，還能夠經常補助城邦。庫瑞博斯（Cyrebus）也是這樣，他做麵包就維持了全家的生計，而且生活富足。卡魯托斯人（Collytus）德梅亞斯（Demeas）靠做斗篷生活，梅農做絨線上衣謀生，大多數的邁加拉人（Megareans）靠做背心生活。」「毫無疑問，他們生活得很好，」阿里斯塔克斯回答說，「因為他們都買來了洋奴，可以任意強迫他們為了明確的目的做事，而和我在一起的卻是自由人和親屬。」「那麼，因為他們是自由人和你的親屬，你以為他們就不應該做事，而只是吃飯睡覺？你看到過其他的自由人，在他們有生之年這麼碌碌無為，能夠活得更好嗎？或者，你以為他們會比那些在理論和實踐上都知道什麼技藝是有利於生存的人更幸福嗎？或者，你覺得懶惰和粗心在人們學會他們所應該知道的事、記住所學，或者強健身體、增強體力、獲得有利於生存的事物等方面有幫助，而勤勞和積極則是沒有用的嗎？至於你說他們有某些技藝，難道他們學技藝不是為了使自己更好地生存，對他們有用，還是與此相反，他們想借從事這些工作為自己獲得好處呢？哪一種情況會使人更有智慧呢，是遊手好閒地生活，還是投身有益的追求呢？怎麼做會使他們更正直，是有所作為，還是無所事事地思考想要什麼？照事實情況看來，我想你對你的親屬沒有真正的愛，他們也不愛你，因為你把他們看成負擔，而他們也知道你厭煩他們在身邊。所以，這種不喜歡的狀態會越來越厲害，成為一種危險，這會讓你們彼此的感情受到損害。但如果你指導他們怎樣從事工作，你會更喜歡他們，看到他們對你有用，你會對他們更滿意，他們也就更會喜歡你；隨著回憶他們對你的友愛而日益增長的滿足，你們會產生越來越多的友愛，你們也會更加善待對方，相處更加融洽。當然，如果他們做了可恥的事情，那倒不如死了更好，但你的親戚所擅長的技藝可能是最可敬的，也成了婦女們可以做的事情，並且是所有人們會做的事，他們做起來也最容易、最迅速、最體面，而且最高興。那麼，不要再猶豫了，趕快讓他們去做事吧，這對你和他們都是有益的，他們也一定會情願去做的。」阿里斯塔克斯說：「那麼，蘇格拉底，我向神明發誓，我覺得你的觀點很有說服力。儘管我至今也不敢借錢，因為我知道我只要花了借的錢，就無法還給人家。但現在我可以這麼做了，這樣可以讓我開始我的任務。」 結果是，他準備好了必要的東西，買來了羊毛，婦女們邊吃午飯邊工作，工作完成後吃晚飯。她們的面容充滿了歡樂，不再是愁眉苦臉的；他們相遇時不再逃避彼此的眼光，而是快樂地打起招呼；她們把阿里斯塔克斯當作自己的保護人，因為她們對他有用了，阿里斯塔克斯也很愛她們。最後，阿里斯塔克斯找到蘇格拉底，把他家中發生的快樂場景告訴他。並說，婦女們指責他是家中唯一一個無所事事白吃飯的人。蘇格拉底說：「你為什麼不給她們講講『狗的故事』呢？故事說，在獸類能夠說話的時候，羊對它的人說道：『你對我們做的事很奇怪，我們給你提供羊毛、羊羔和奶酪，你卻除了給我們從田裡得到的東西以外，什麼也不給我們；而狗什麼也不給你，你卻把自己的食物分給它。』狗聽到這些話後，說：『的確，我沒有給予主人什麼，但是，你們要公平地講話。如果不是我，誰來保護你們，不讓你們被人偷去或者被狼叼走；如果我不保護你們，你們甚至不能吃草，因為你們害怕性命不保。』據說，由於這個原因，羊就同意將狗放在優先的地位。因此，你也可以告訴你的女親戚們這些，就像這條狗一樣，你也是她們的監視者和保護人，她們有了你，才不會遭受任何侮辱，並在安全和愉快的情境下工作度日。」